يُهدّدني القعقاعُ في غيرَ كنههِ

يُهدّدني القعقاعُ في غيرَ كنههِ

فقلتُ له بكرٌ إذا رُمتني تُرسي

فقلتُ له بكرٌ إذا رُمتني تُرسي

Al-Qa‘qa‘ threatens me beyond his proper bounds.

The croaker threatens me though I know not his essence,

So I told him: Bakr is my shield if you assail me.

So I said to him, “You're a novice if you provoke me.”

لعمري لئن أوعدتني ما ذعرتني

لعمري لئن أوعدتني ما ذعرتني

فدونكَ فاغضب إن غضبتَ على الشمسِ

فدونكَ فاغضب إن غضبتَ على الشمسِ

By my life, though you threatened me, you have not frightened me.

By my life, if you made me a promise you wouldn’t frighten me,

Go on, then—if you must rage, rage against the sun.

So provoke if you’re provoked, though the sun be your goal.

كأنا وإيّاكُم إذا الحربُ بينَنا

كأنا وإيّاكُم إذا الحربُ بينَنا

أُسودٌ عليها الزَعفرانُ مع الورسِ

أُسودٌ عليها الزَعفرانُ مع الورسِ

We and you, when war stands between us, seem

When war's between us, we and you are

Like lions anointed with saffron and yellow wars-dye.

Like lions stained with saffron at the fight.

تُرى كمصابيحِ الدياجي وجوهنا

تُرى كمصابيحِ الدياجي وجوهنا

إذا ما لقينا والهرقليَّةِ المُلسِ

إذا ما لقينا والهرقليَّةِ المُلسِ

Our faces appear like lamps in the dark nights,

Our faces will seem torch-lamps of darkness

Whenever we meet, and like smooth Heraclean blades.

When we meet, with coats-of-mail like mirrors shining bright.

هناك السعود السانحاتُ جرَت لنا

هناك السعود السانحاتُ جرَت لنا

وتجري لكم طيرُ البوراح بالنَحس

وتجري لكم طيرُ البوراح بالنَحس

There lucky omens have sped rightward in our favor,

There the death-distribution was wont to be ours,

While for you the leftward birds fly with ill fortune.

But now success in war for you appears in sight.

وما أنت قعقاعُ الإكمن معي

وما أنت قعقاعُ الإكمن معي

كأنّك يوماً قد نُقِلتَ إلى الرمس

كأنّك يوماً قد نُقِلتَ إلى الرمس

And you, Qa‘qa‘, are only like one with me,

Yet you, croaker of el-Kemin, are not my peer;

As though you had already been borne one day to the grave.

Once transported to Er-Rimth, you took hasty flight.

أظنُّ بغالَ البُردِ تسري إليكُم

أظنُّ بغالَ البُردِ تسري إليكُم

به غَطفانيّاً وإلا فمن عبسِ

به غَطفانيّاً وإلا فمن عبسِ

I think the post-mules are traveling by night toward you,

I think the steeds of the cold carried you off in disorder,

Bearing him, a man of Ghatafan—or else one of ‘Abs.

With Ghatfānī horsemen behind, or else ‘twas from fright.

وإلّا فبالبسال يالك إن سَرَت

وإلّا فبالبسال يالك إن سَرَت

به غير مغموز القناة ولا نكس

به غير مغموز القناة ولا نكس

Or else with the dauntless one—woe to you if they travel by night,

Or else 'twas in valour you went, with nothing missing,

Bearing him, his spear-shaft unyielding, no weakling.

No weakened girthing of saddle, no gear hooked awry.

فعُمالُنا أوفى وخيرٌ بقيّةٌ

فعُمالُنا أوفى وخيرٌ بقيّةٌ

وعُمّالكُم أهلُ الخيانة واللبس

وعُمّالكُم أهلُ الخيانة واللبس

For our officials are more faithful and of greater lasting worth,

For our footmen are loyal and excellent remnants,

While your officials are people of treachery and deceit.

While your footmen are the traitorous and the sly.

وما لبني عمروٍ عليَّ هوادةٌ

وما لبني عمروٍ عليَّ هوادةٌ

ولا للرّباب غيرُ تعسٍ من التَعسِ

ولا للرّباب غيرُ تعسٍ من التَعسِ

And Banu ‘Amr shall find no leniency with me,

The folk of ‘Amr have no love for me,

Nor al-Ribab anything but ruin upon ruin.

Nor ease for the bard, but sorrow until he die.