يُهدّدني القعقاعُ في غيرَ كنههِ

يُهدّدني القعقاعُ في غيرَ كنههِ

فقلتُ له بكرٌ إذا رُمتني تُرسي

فقلتُ له بكرٌ إذا رُمتني تُرسي

Al-Qa‘qa‘ threatens me beyond his proper bounds.

So I told him, “Bakr is my shield if you assail me.”

لعمري لئن أوعدتني ما ذعرتني

لعمري لئن أوعدتني ما ذعرتني

فدونكَ فاغضب إن غضبتَ على الشمسِ

فدونكَ فاغضب إن غضبتَ على الشمسِ

By my life, though you have threatened me, you have not frightened me.

So go ahead—if you are angry, rage against the sun.

كأنا وإيّاكُم إذا الحربُ بينَنا

كأنا وإيّاكُم إذا الحربُ بينَنا

أُسودٌ عليها الزَعفرانُ مع الورسِ

أُسودٌ عليها الزَعفرانُ مع الورسِ

We and you, when war stands between us, are like

lions covered with saffron and wars dye.

تُرى كمصابيحِ الدياجي وجوهنا

تُرى كمصابيحِ الدياجي وجوهنا

إذا ما لقينا والهرقليَّةِ المُلسِ

إذا ما لقينا والهرقليَّةِ المُلسِ

Our faces look like lamps in the darkness,

when we meet—and like smooth Heraclian coins.

هناك السعود السانحاتُ جرَت لنا

هناك السعود السانحاتُ جرَت لنا

وتجري لكم طيرُ البوراح بالنَحس

وتجري لكم طيرُ البوراح بالنَحس

There the favorable, auspicious omens have come our way,

while ill-omened birds fly your way with misfortune.

وما أنت قعقاعُ الإكمن معي

وما أنت قعقاعُ الإكمن معي

كأنّك يوماً قد نُقِلتَ إلى الرمس

كأنّك يوماً قد نُقِلتَ إلى الرمس

And you, Qa‘qa‘, are only like someone with me,

as though, one day, you had been carried to the grave.

أظنُّ بغالَ البُردِ تسري إليكُم

أظنُّ بغالَ البُردِ تسري إليكُم

به غَطفانيّاً وإلا فمن عبسِ

به غَطفانيّاً وإلا فمن عبسِ

I think the post-mules travel by night toward you,

bearing him, a Ghatafani—or else a man of ‘Abs.

وإلّا فبالبسال يالك إن سَرَت

وإلّا فبالبسال يالك إن سَرَت

به غير مغموز القناة ولا نكس

به غير مغموز القناة ولا نكس

Or else with the valiant one—what a man for you, if they travel

bearing him, his spear-shaft unflawed, no weakling.

فعُمالُنا أوفى وخيرٌ بقيّةٌ

فعُمالُنا أوفى وخيرٌ بقيّةٌ

وعُمّالكُم أهلُ الخيانة واللبس

وعُمّالكُم أهلُ الخيانة واللبس

For our governors are more faithful and better in what they leave behind,

while your governors are men of treachery and deceit.

وما لبني عمروٍ عليَّ هوادةٌ

وما لبني عمروٍ عليَّ هوادةٌ

ولا للرّباب غيرُ تعسٍ من التَعسِ

ولا للرّباب غيرُ تعسٍ من التَعسِ

And the Banu ‘Amr have no claim to leniency from me,

nor al-Ribab anything but misery upon misery.