لعمرُك إني يوم أُسندُ حاجتي

لعمرُك إني يوم أُسندُ حاجتي

إليك أبا ساسان غيرُ مسَدّد

إليك أبا ساسان غيرُ مسَدّد

By your life, when I entrust my need

to you, Abu Sasan, I am ill-guided.

فلا عالمٌ بالغيب من أينَ ضَرُّه

فلا عالمٌ بالغيب من أينَ ضَرُّه

ولا خائفٌ بثَّ الأحاديث في غَدِ

ولا خائفٌ بثَّ الأحاديث في غَدِ

For you know neither the unseen nor whence its harm comes,

nor fear tales being spread tomorrow.

فليتَ المنايا حلَّقت بي صُروفُها

فليتَ المنايا حلَّقت بي صُروفُها

فلم أطلبِ المعروف عندَ المُصرّدِ

فلم أطلبِ المعروف عندَ المُصرّدِ

If only death's vicissitudes had borne me away,

so I would not have sought kindness from the grudging giver.

فلو كنت حرّاً يا حُضينُ بن مُنذرٍ

فلو كنت حرّاً يا حُضينُ بن مُنذرٍ

لقُمتَ بحاجاتي ولم تتبلّدِ

لقُمتَ بحاجاتي ولم تتبلّدِ

For had you been freeborn, O Hudayn son of Mundhir,

you would have met my needs and not stood inert.

تجهمتني خوفَ القرى واطرحتني

تجهمتني خوفَ القرى واطرحتني

وكنتَ قصيرَ الباعِ غير المقَلّد

وكنتَ قصيرَ الباعِ غير المقَلّد

You scowled at me, fearing to offer hospitality, and cast me aside,

and you were short of reach, not invested with honor.

ولم تَعد ما قد كنتَ أهلاً لمثلِهِ

ولم تَعد ما قد كنتَ أهلاً لمثلِهِ

من اللؤم يا بنَ المستدلَ المُعَبَّد

من اللؤم يا بنَ المستدلَ المُعَبَّد

You went no further than what you were fit for

in baseness, O son of the abased, enslaved man [reading uncertain].

فلا تَعد ذا العليا سليمان عامداً

فلا تَعد ذا العليا سليمان عامداً

تجد ماجداً بالجود منشرح الصدرِ

تجد ماجداً بالجود منشرح الصدرِ

So, setting out, do not pass over Sulayman, lord of eminence;

you will find a noble man, open-hearted in generosity,

كريماً على علّاته يبذل الندى

كريماً على علّاته يبذل الندى

ويشربُها صبهاءَ طيبةَ النشر

ويشربُها صبهاءَ طيبةَ النشر

generous despite his faults, dispensing bounty,

and drinking it tawny and sweet-scented,

مُعتَقةً كالمسكِ يذهب رشيحها

مُعتَقةً كالمسكِ يذهب رشيحها

الزكام وتدعو المرءَ للجود بالوفرِ

الزكام وتدعو المرءَ للجود بالوفرِ

aged, like musk; its wafting scent drives away

the head-cold, and calls a man to give of his abundance.

وتترك حاسي الكأس منها مرنّحاً

وتترك حاسي الكأس منها مرنّحاً

يميد كما ماد الأثيمُ من السكر

يميد كما ماد الأثيمُ من السكر

It leaves the man who sips a cup of it reeling,

swaying as the sinner swayed with drunkenness.

تلوح كعينِ الديك ينزو حبابُها

تلوح كعينِ الديك ينزو حبابُها

إذا مُزِجت بالماء مثلَ لظى الجمر

إذا مُزِجت بالماء مثلَ لظى الجمر

It gleams like a cock's eye; its bubbles leap

when mixed with water, like the blaze of embers.

فتلكَ إذا نادمت من آل مرثدٍ

فتلكَ إذا نادمت من آل مرثدٍ

عليها نديماً ظلَّ يهرف بالشرف

عليها نديماً ظلَّ يهرف بالشرف

Such is the wine when you drink with one of Marthad's house,

a companion over it who keeps holding forth on honor.

يُغيّبكَ ثاراتٍ وطوراً يكُرُّها

يُغيّبكَ ثاراتٍ وطوراً يكُرُّها

عليك يحيّاك الألهُ ولا يدري

عليك يحيّاك الألهُ ولا يدري

He conceals you—'blood-feuds' [wording unclear]—and at times brings them back

upon you—'May God give you life!'—without knowing.

تعوّدَ ألا يجهلَ الدهرَ عندِها

تعوّدَ ألا يجهلَ الدهرَ عندِها

وأن يبذُل المعروف في العُسر واليُسر

وأن يبذُل المعروف في العُسر واليُسر

He has made it his habit never to act rashly over it,

and to offer kindness in hardship and ease.

وإنّ سليمانَ بن عمرو بن مرثَدٍ

وإنّ سليمانَ بن عمرو بن مرثَدٍ

تألّى يميناً أن يريش ولا يبري

تألّى يميناً أن يريش ولا يبري

Indeed, Sulayman son of Amr son of Marthad

has sworn an oath to enrich, not impoverish.

فهّمتهُ بذلُ الندى وابتنا العُلا

فهّمتهُ بذلُ الندى وابتنا العُلا

وضربُ طُلىً الأبطال في الحرب البُتر

وضربُ طُلىً الأبطال في الحرب البُتر

So his ambition is to give bounty and build high renown,

and strike champions' necks clean off in war.

وفي الأمن لا ينفكُّ يحسو مدامةً

وفي الأمن لا ينفكُّ يحسو مدامةً

إذا ما دجا ليلُ إلى وَضح الفجر

إذا ما دجا ليلُ إلى وَضح الفجر

And in peace he never ceases sipping aged wine,

when night grows dark, until the brightness of dawn.