إِذا أَنا أَودِعتُ التُرابَ فَلَن تَرى

إِذا أَنا أَودِعتُ التُرابَ فَلَن تَرى

كَمثليَ نَحويّا أَحدَّ وَأَحذَقا

كَمثليَ نَحويّا أَحدَّ وَأَحذَقا

When I am laid in the earth, you will never see

A grammarian like me—keener and more skilled,

وَأَنقلَ أَحكاماً وَأَكثرَ شاهِداً

وَأَنقلَ أَحكاماً وَأَكثرَ شاهِداً

وَألزمَ تَنقاداً وَأَحسنَ مُنتَقى

وَألزمَ تَنقاداً وَأَحسنَ مُنتَقى

A better transmitter of rules, richer in supporting examples,

More steadfast in scrutiny, more discerning in selection,

وَأَلخَصَ لَفظاً زالَ عَنهُ فضولُهُ

وَأَلخَصَ لَفظاً زالَ عَنهُ فضولُهُ

وَأَغوصَ مَعنىً كانَ أَعيى المُدَقِّقا

وَأَغوصَ مَعنىً كانَ أَعيى المُدَقِّقا

More concise in wording, with its excess gone,

A deeper diver into meanings that had baffled the meticulous examiner,

وَأَنثَر للزُهرِ اللآلي بَلاغةً

وَأَنثَر للزُهرِ اللآلي بَلاغةً

وَأَنظمَ للزُهرِ الدَراري تَأنُّقا

وَأَنظمَ للزُهرِ الدَراري تَأنُّقا

More eloquent in scattering radiant pearls,

More artful in stringing brilliant stars.

مَضى لي في التَحصيلِ سَبعون حِجَّةً

مَضى لي في التَحصيلِ سَبعون حِجَّةً

نَهاراً وَلَيلاً جامِعاً ما تَفَرَّقا

نَهاراً وَلَيلاً جامِعاً ما تَفَرَّقا

Seventy years have passed for me in acquiring knowledge,

By day and by night, gathering what lay scattered.

فَأَخرَجتُ بِالبَحرِ المُحيطِ لآلئاً

فَأَخرَجتُ بِالبَحرِ المُحيطِ لآلئاً

نظمتُ بِهِ عِقداً بِهِ الدَهرُ طُوِّقا

نظمتُ بِهِ عِقداً بِهِ الدَهرُ طُوِّقا

Thus I brought forth pearls through al-Baḥr al-Muḥīṭ, the Encompassing Ocean,

I strung in it a necklace with which Time was encircled.

حَشدتُ بِهِ أَقوالَ كُل مُفَسِّرٍ

حَشدتُ بِهِ أَقوالَ كُل مُفَسِّرٍ

وَأَخرَجتُ مِن ذهني لِنَقدي مَيلقا

وَأَخرَجتُ مِن ذهني لِنَقدي مَيلقا

I amassed in it the sayings of every commentator,

And drew from my mind a crucible for my critical assay.

سَبرتُ بِهِ ما بَهرَجُوا وَانتقَدتُهُ

سَبرتُ بِهِ ما بَهرَجُوا وَانتقَدتُهُ

وَألقيتُ ما قَد كانَ زيغاً منمَّقا

وَألقيتُ ما قَد كانَ زيغاً منمَّقا

With it I tested what they had passed off as genuine, and scrutinized it,

And discarded whatever was embellished error.

وَأَخلَصتُهُ صَفواً صَحائفَ حِكمَةٍ

وَأَخلَصتُهُ صَفواً صَحائفَ حِكمَةٍ

بِها أُنسُ مَن قَد كانَ للحقِّ شَيِّقا

بِها أُنسُ مَن قَد كانَ للحقِّ شَيِّقا

And refined it to purity—pages of wisdom,

In them is solace for whoever had yearned for truth.

وَأنقَ ذا العقلِ السَليمِ رآؤُهُ

وَأنقَ ذا العقلِ السَليمِ رآؤُهُ

وَلَولا اِنتقادِهِ لَما كانَ مُونِقا

وَلَولا اِنتقادِهِ لَما كانَ مُونِقا

The sight of it delighted the sound-minded,

Without its critical sifting, it would not have delighted.

وَلا فَخرَ بَل لِلَّهِ حَمديَ دائِماً

وَلا فَخرَ بَل لِلَّهِ حَمديَ دائِماً

وَشُكري عَلى ما كانَ لي مِنهُ وَفَّقا

وَشُكري عَلى ما كانَ لي مِنهُ وَفَّقا

No boasting: rather, my praise belongs always to God,

And my thanks for the success He granted me.

وَلَما ذَوى علمُ الكِتابِ بِعَصرِنا

وَلَما ذَوى علمُ الكِتابِ بِعَصرِنا

تَعهَّدتُهُ حَتّى لأَصبَحَ مُورِقا

تَعهَّدتُهُ حَتّى لأَصبَحَ مُورِقا

And when knowledge of al-Kitāb, the Book, withered in our age,

I tended it until it put forth leaves.

وَقَد ماتَ أَشياخ الأُلى يَقرؤونَهُ

وَقَد ماتَ أَشياخ الأُلى يَقرؤونَهُ

وَخُلِّفتُ فَرداً كانَ لي بَعدهم بَقا

وَخُلِّفتُ فَرداً كانَ لي بَعدهم بَقا

And the elder masters who read it had died,

And I was left alone, surviving after them.

فَأَقرأتُهُ لِلناسِ مُوضِحَ مُشكِلٍ

فَأَقرأتُهُ لِلناسِ مُوضِحَ مُشكِلٍ

وَفاتحَ بابٍ مِنهُ قَد كانَ مُغلَقا

وَفاتحَ بابٍ مِنهُ قَد كانَ مُغلَقا

So I taught it to people, clarifying what was difficult,

And opening a door in it that had been shut.

تَفرَّدتُ في الدُنيا بِإقرائِهِ فَمَن

تَفرَّدتُ في الدُنيا بِإقرائِهِ فَمَن

يَكُن يَدَّعي فيهِ فَليسَ مُصَدِّقا

يَكُن يَدَّعي فيهِ فَليسَ مُصَدِّقا

I stood alone in the world in teaching it; so whoever

Lays claim to it is not to be believed.

وَجَرَّدتُ أَحكامَ الكِتابِ بِلَفظِهِ

وَجَرَّدتُ أَحكامَ الكِتابِ بِلَفظِهِ

وَتَرتيبِهِ فَالتاج بَدراً قَد أَشرَقا

وَتَرتيبِهِ فَالتاج بَدراً قَد أَشرَقا

And I extracted the rules of al-Kitāb in its own wording,

And its arrangement; al-Tāj, the Crown, shone forth as a full moon.

فَمن ينقل الأَحكامَ مِنهُ كَأَنَّما

فَمن ينقل الأَحكامَ مِنهُ كَأَنَّما

تُشافِهُهُ الأَعرابُ مَعنىً وَمَنطِقا

تُشافِهُهُ الأَعرابُ مَعنىً وَمَنطِقا

So whoever transmits its rules—it is as though

The Bedouins address him face to face, in meaning and speech.

سَقى اللَهُ قَبراً سيبويهِ ثَوى بِهِ

سَقى اللَهُ قَبراً سيبويهِ ثَوى بِهِ

مُلِثَّ الغَوادي ريقاً ثُمَ رَيِّقا

مُلِثَّ الغَوادي ريقاً ثُمَ رَيِّقا

May God water a grave where Sībawayh lies,

With lingering morning rains, fresh shower after fresh shower.

وَبَوَّأهُ دارَ المَقامَةِ في غَدٍ

وَبَوَّأهُ دارَ المَقامَةِ في غَدٍ

بِما كانَ أَسدى مِن عُلومٍ وَحَقَّقا

بِما كانَ أَسدى مِن عُلومٍ وَحَقَّقا

And lodge him in the abode of lasting dwelling on the morrow,

For the knowledge he bestowed and verified.

وَتَعليقَةُ الصَفّارِ شَرحاً يجِلُّ ما

وَتَعليقَةُ الصَفّارِ شَرحاً يجِلُّ ما

لَهُ قَد حَوى لَخَّصتُ تَلخيصَ ذي اِنتِقا

لَهُ قَد حَوى لَخَّصتُ تَلخيصَ ذي اِنتِقا

And al-Ṣaffār's Taʿlīqah, a commentary—great is what

It contains—I abridged it with a discerning selector's care.

وَسميته الأَسفارَ مَع طرَرٍ حَوَت

وَسميته الأَسفارَ مَع طرَرٍ حَوَت

مسائلَ لَيسَت في سِواهُنَّ تلتَقى

مسائلَ لَيسَت في سِواهُنَّ تلتَقى

And I named it al-Asfār, with marginal notes containing

Questions encountered nowhere else.

وَأَحييتُ تَسهيلَ الفَوائدِ إِذ غَدا

وَأَحييتُ تَسهيلَ الفَوائدِ إِذ غَدا

مَواتا طَريحا بَينَ كُتبِ الوَرى لقا

مَواتا طَريحا بَينَ كُتبِ الوَرى لقا

And I revived Tashīl al-Fawāʾid when it had become

Lifeless, cast aside among people's books, a discarded thing.

وَأَوضَحتُ مِنهُ مُشكِلاً وَاِنتَقَدتُهُ

وَأَوضَحتُ مِنهُ مُشكِلاً وَاِنتَقَدتُهُ

وَزِدتُ فَأَضحى نيِّر الوَجهِ مُشرِقا

وَزِدتُ فَأَضحى نيِّر الوَجهِ مُشرِقا

And I clarified its difficulties and critically examined it,

And added to it, so it became bright-faced and radiant,

عَلى حينِ لَم يَجسر عَلى بَحثهِ امرُؤٌ

عَلى حينِ لَم يَجسر عَلى بَحثهِ امرُؤٌ

سِوايَ وَلَم يَقربهُ غَرباً وَمَشرِقا

سِوايَ وَلَم يَقربهُ غَرباً وَمَشرِقا

At a time when no one dared to investigate it

Other than me, and none approached it in the West or East.

بِهِ نُسِخت كُتبُ النحاةِ وَأُهمِلت

بِهِ نُسِخت كُتبُ النحاةِ وَأُهمِلت

فَلَستَ تَرى يَوماً عَليهِنَّ رَونَقا

فَلَستَ تَرى يَوماً عَليهِنَّ رَونَقا

Through it the grammarians' books were superseded and neglected,

So you will never see any luster upon them.

لأَظلَمَ إيضاحٌ وَأَقصوا مُقَرِّباً

لأَظلَمَ إيضاحٌ وَأَقصوا مُقَرِّباً

كَذا جُمَلٌ مَعهُ المُفَصَّلُ مُزِّقا

كَذا جُمَلٌ مَعهُ المُفَصَّلُ مُزِّقا

Indeed, Īḍāḥ grew dark, and they banished Muqarrib,

Likewise Jumal and, with it, al-Mufaṣṣal were torn apart.

وَقانونُ عِيسى وَالفُصُولُ وَنَظمُها

وَقانونُ عِيسى وَالفُصُولُ وَنَظمُها

وَنَظمُ ابنُ مالٍ ما أَرَدَّ وَأَقلَقا

وَنَظمُ ابنُ مالٍ ما أَرَدَّ وَأَقلَقا

And ʿĪsā's Qānūn, al-Fuṣūl, and its versification,

And Ibn Māl's versification—how poor and unsettling!

وَكافيّةُ ابنِ الحاجبِ اِحتجبَت فَما

وَكافيّةُ ابنِ الحاجبِ اِحتجبَت فَما

تُرى وَهيَ نَزرٌ ما أَقلَّ وَأَغلَقا

تُرى وَهيَ نَزرٌ ما أَقلَّ وَأَغلَقا

And Ibn al-Ḥājib's Kāfiyah became veiled, no longer

Seen—a scant work, how meager and obscure!

وَأنشأتُ للتسهيلِ شَرحاً وَالارتشا

وَأنشأتُ للتسهيلِ شَرحاً وَالارتشا

فِ نَشأً غَريبَ الوَضعِ بِالعَقلِ طُبِّقا

فِ نَشأً غَريبَ الوَضعِ بِالعَقلِ طُبِّقا

And I composed a commentary on al-Tashīl, and al-Irtishā—

—f, a work of unusual design, fitted to reason.

وَنَخَّلتُ مِن شَرحِ ابنِ مالِكٍ الَّذي

وَنَخَّلتُ مِن شَرحِ ابنِ مالِكٍ الَّذي

وَقَفنا لَهُ شَرحاً لَطيفا مُلَفَّقا

وَقَفنا لَهُ شَرحاً لَطيفا مُلَفَّقا

And I sifted from Ibn Mālik's commentary, which

We had encountered, a fine, pieced-together commentary.

فَكَمَّلتُ بِالتَكميل ما كانَ ناقِصاً

فَكَمَّلتُ بِالتَكميل ما كانَ ناقِصاً

فَغرَّب هَذا الشَرحُ عَنّا وَشَرَّقا

فَغرَّب هَذا الشَرحُ عَنّا وَشَرَّقا

So with al-Takmīl I completed what had been lacking,

So this commentary traveled westward from us and eastward.

وَتَذكِرَتي كَم قَد حَوَت مِن فَضائِلٍ

وَتَذكِرَتي كَم قَد حَوَت مِن فَضائِلٍ

شَواهدَ نَحوٍ مَع مَسائلَ تُنتَقى

شَواهدَ نَحوٍ مَع مَسائلَ تُنتَقى

And my Tadhkirah—how many excellent things it contains:

Examples supporting grammar, with carefully selected questions.