أبعدَ التُّقى أهفو إِلى هَفواتي

أبعدَ التُّقى أهفو إِلى هَفواتي

وأصبو إِلى ما كان من صَبواتي

وأصبو إِلى ما كان من صَبواتي

After piety, do I yearn for my lapses,

Beyond piety I yearn for my follies,

And long for my bygone passions,

And long for my past errors.

وأغزلُ شِعري للحسانِ تغزُّلاً

وأغزلُ شِعري للحسانِ تغزُّلاً

على سيِّئاتٍ عارَضَت حَسناتي

على سيِّئاتٍ عارَضَت حَسناتي

And spin my verse in love songs for the fair,

I weave verses for the beautiful one,

Over misdeeds that opposed my good deeds?

About faults that shadowed my virtues.

نعم كان قلبي للمحاسنِ مَعبداً

نعم كان قلبي للمحاسنِ مَعبداً

وكانت أحاديثُ الهوى صَلواتي

وكانت أحاديثُ الهوى صَلواتي

Yes, my heart was a shrine to beauty,

Yes, my heart was a temple for beauty,

And tales of love were my prayers.

And passion's tales were my prayers.

فلما رأيتُ الحبَّ مكراً وخِدعةً

فلما رأيتُ الحبَّ مكراً وخِدعةً

رجعتُ إِلى حلمي بصدقِ عِظاتي

رجعتُ إِلى حلمي بصدقِ عِظاتي

When I saw love as guile and deceit,

When I saw love as deceit and trickery,

I returned to my forbearance through my truthful counsels.

I returned to my forbearance with the honesty of my sermons.

ولكنَّ مزعاجاً أثارت بِلَحظِها

ولكنَّ مزعاجاً أثارت بِلَحظِها

رَمادي فأبدَت كامنَ الجمرات

رَمادي فأبدَت كامنَ الجمرات

But a restless woman stirred, with her glance,

Yet she stirred my embers with a disturbing glance,

My ashes, exposing the hidden embers.

Revealing the hidden coals.

جَلُوبُ الهوى سوريَّةٌ عربيَّةٌ

جَلُوبُ الهوى سوريَّةٌ عربيَّةٌ

تقولُ ورثتُ الحسنَ عن ظَبيات

تقولُ ورثتُ الحسنَ عن ظَبيات

A Syrian Arab woman, a bringer of love,

The gazelle of love is an Arab Syrian,

Says, "I inherited beauty from gazelles.

Saying, “I inherited beauty from gazelles.”

قضَيتُ مع الآرامِ آنفةَ الصِّبى

قضَيتُ مع الآرامِ آنفةَ الصِّبى

فهنَّ على ما بيننا أخواتي

فهنَّ على ما بيننا أخواتي

I spent my earliest youth with white gazelles;

I spent my youth with the Arameans,

So, despite our differences, they are my sisters."

So they are sisters to me.

عرفتُ لمرآها شمائلَ أُمها

عرفتُ لمرآها شمائلَ أُمها

وكانت لها أمُّ من البرزات

وكانت لها أمُّ من البرزات

On seeing her, I recognized her mother's traits,

I recognized through her image the features of her mother,

And her mother was among the dignified, outgoing women.

Who was a marvel among maidens.

إذا حدَّثت جاء الحديثُ ترنُّماً

إذا حدَّثت جاء الحديثُ ترنُّماً

وإن أنشَدَت فالشعرُ ذو نغَمات

وإن أنشَدَت فالشعرُ ذو نغَمات

When she spoke, her speech came as song,

When she speaks, her words are melody,

And when she recited, poetry was full of melodies.

And when she recites, the poetry has tunes.

لقد جمَّعت ظرفاً وعلماً وعفَّةً

لقد جمَّعت ظرفاً وعلماً وعفَّةً

فما هي إِلا أبهرُ الخفرات

فما هي إِلا أبهرُ الخفرات

She had indeed combined grace, learning, and chastity,

She gathered charm, knowledge and chastity,

And was none but the most dazzling of modest women.

So she is the most dazzling of girls.

محاسنُها في كلِّ قلبٍ تَشُوقُهُ

محاسنُها في كلِّ قلبٍ تَشُوقُهُ

على قَدرِ ما فيهِ من الحَسَرات

على قَدرِ ما فيهِ من الحَسَرات

Her charms stir longing in every heart,

Her beauties arouse yearning in every heart,

In proportion to the heartaches within it.

According to the sorrows in it.

تُحَبُّ ولكن لا تُحِبُّ لأنها

تُحَبُّ ولكن لا تُحِبُّ لأنها

فتاةٌ لعوبٌ جَمعُها لشتات

فتاةٌ لعوبٌ جَمعُها لشتات

She is loved but does not love, for she

She is loved but loves no one, for she

Is a playful girl who gathers only to scatter.

Is a flirtatious girl who combines contradictions.

لها مقلةٌ كالكأسِ بالخمرِ أشرقت

لها مقلةٌ كالكأسِ بالخمرِ أشرقت

بها شرِقَ العشّاقُ في السَّكرات

بها شرِقَ العشّاقُ في السَّكرات

She has an eye that glows like a cup of wine;

She has a goblet like wine in a cup,

Through it, lovers choke in their drunken trances.

By which lovers shine in drunkenness.

وفي صدرِها عرشٌ وكنزٌ لدولةٍ

وفي صدرِها عرشٌ وكنزٌ لدولةٍ

بَنَتها جيوشُ العربِ مُنتصَرات

بَنَتها جيوشُ العربِ مُنتصَرات

In her breast are a throne and treasure for a realm

In her breast is a throne and treasure for a state

Built by the Arab armies in triumph.

Built by Arab armies victorious.

وأشبَه ما ألقاهُ قلبي وخَصرُها

وأشبَه ما ألقاهُ قلبي وخَصرُها

على رقَّةٍ مَقرونةٍ بثبات

على رقَّةٍ مَقرونةٍ بثبات

Of all I encounter, my heart and her waist are most alike,

The closest thing to what my heart offered her waist

In delicacy joined with firmness.

Was a subtlety joined with firmness.

رأت شَعرها جَثلاً فقصَّته طفلةً

رأت شَعرها جَثلاً فقصَّته طفلةً

وقالت ندمتُ الآنَ بعدَ فوات

وقالت ندمتُ الآنَ بعدَ فوات

As a child, she saw her thick hair and cut it,

She saw her hair as unruly so she cut it as a child

And said, "Now I regret it, when it is too late."

And said, “Now I regret after it's gone.”

ولو وزّعَتهُ خصلةً خصلةً لنا

ولو وزّعَتهُ خصلةً خصلةً لنا

لكانَ من الأعلاقِ والبركات

لكانَ من الأعلاقِ والبركات

Had she shared it among us, lock by lock,

Had she distributed it strand by strand to us

It would have been among our treasures and blessings.

It would have been of great value and blessing.

لقد قصرت ما طالَ كالليلِ في الأسى

لقد قصرت ما طالَ كالليلِ في الأسى

لتأخذَ حقَّ النور من ظلمات

لتأخذَ حقَّ النور من ظلمات

She shortened what had grown long as a night of sorrow,

She shortened what was long like night in sorrow

To claim light's due from darkness.

To take the right of light from the darkness.

واذ غاضَها درٌّ يفاخرُ ثَغرها

واذ غاضَها درٌّ يفاخرُ ثَغرها

ترامت عقودُ الدرّ مُنتثرات

ترامت عقودُ الدرّ مُنتثرات

And when pearls vexed her by vying with her mouth,

And when a precious pearl outshone her lips,

The pearl necklaces tumbled down, scattering.

Scattered were the pearl necklaces.

وهمَّ بِطَرحِ العقدِ في الماءِ جيدٌ

وهمَّ بِطَرحِ العقدِ في الماءِ جيدٌ

فقالت لهُ هذا من الدمعات

فقالت لهُ هذا من الدمعات

And a neck was about to cast the necklace into water,

A curl intended to toss the necklace in the water

So she said to it, "This comes from tears."

But she said to it, “This is made of tears.”

تزيدُ حرير البرد منها نعومةً

تزيدُ حرير البرد منها نعومةً

على أنعم الأعطاف والبشرات

على أنعم الأعطاف والبشرات

She lends the silk of her mantle her own softness,

Silk becomes softer against her gentle skin

Upon the softest curves and skin.

The most delicate necks and complexions.

كذاكَ ولم تلمس يدايَ ولا فمي

كذاكَ ولم تلمس يدايَ ولا فمي

ولكنَّ مِثلي صادقُ النظرات

ولكنَّ مِثلي صادقُ النظرات

Thus it is, though neither my hands nor my mouth have touched her;

This is so though my hands and mouth never touched her,

But one like me has a truthful gaze.

But my kind of love has truthful glances.

أقولُ لها والقلبُ يُضعِفُهُ الشَّذا

أقولُ لها والقلبُ يُضعِفُهُ الشَّذا

بعيشكِ ردّي هذهِ النفحات

بعيشكِ ردّي هذهِ النفحات

I say to her, while fragrance weakens my heart,

I say to her, though desire weakens my heart:

"By your life, hold back these fragrant wafts.

“With your life, give me back these breaths.”

ألم تعلمي أن العبيرَ يُهيجُني

ألم تعلمي أن العبيرَ يُهيجُني

فكيفَ على أثوابك العطرات

فكيفَ على أثوابك العطرات

Did you not know that perfume stirs me?

Don't you know the perfume excites me?

Then what of the fragrances upon your clothes?

So how can I bear the scents on your clothes?

أطيبتُها أم من قوامِكِ طيبُها

أطيبتُها أم من قوامِكِ طيبُها

وقد نشرت منه على رقمات

وقد نشرت منه على رقمات

Did I perfume them, or does their scent come from your figure,

Did I sweeten you or is your figure naturally sweet,

With some of it spread over embroidered patterns?"

As you spread it over your contours?

أرى أجملَ الأزهارِ فيه تجمَّعت

أرى أجملَ الأزهارِ فيه تجمَّعت

فأربى على جنّاتكِ النضرات

فأربى على جنّاتكِ النضرات

I see the loveliest flowers gathered in it,

I see the most beautiful flowers gathered in you,

So it surpassed your verdant gardens.

Growing lush gardens in your freshness.

شكا كلٌّ عطّارٍ كسادَ عطورهِ

شكا كلٌّ عطّارٍ كسادَ عطورهِ

وأصبحَ مَكروهاً من الفتيات

وأصبحَ مَكروهاً من الفتيات

Every perfumer complained of his perfumes' poor sales,

Every perfumer complained of declining sales,

And became disliked by the young women.

And became hated among girls.

يَقُلنَ لهُ بِعنا كما بعتَ غيرنا

يَقُلنَ لهُ بِعنا كما بعتَ غيرنا

ودَع سلَّةً ملأى من الفضلات

ودَع سلَّةً ملأى من الفضلات

They say to him, "Sell to us as you sold to others,

They say to him, “Sell to others as you sold to us,

And leave a basket full of leftovers."

And leave a basket filled with trash.”

إذا جاءكِ العطّارُ لا تتنفّسي

إذا جاءكِ العطّارُ لا تتنفّسي

ولا تُخبري الجاراتِ في الخلوات

ولا تُخبري الجاراتِ في الخلوات

If the perfumer comes to you, do not breathe,

When the perfumer comes, don't breathe,

Nor tell the neighbor women in your private meetings,

Or tell the neighbors in private:

فيسرقُ أو يسرقنَ من فيكِ عطرهُ

فيسرقُ أو يسرقنَ من فيكِ عطرهُ

وتَسري به الأرواحُمُختلسات

وتَسري به الأرواحُمُختلسات

Lest he steal, or they steal, his perfume from your mouth,

He will steal the scent that is in you

And spirits slip away with it by stealth.

And spirits will spread it stealthily.

من الظبيةِ الغناءِ ألقى لبوءةً

من الظبيةِ الغناءِ ألقى لبوءةً

إذا قلتُ يوماً يا بنيّة هاتي

إذا قلتُ يوماً يا بنيّة هاتي

In the soft-voiced gazelle I find a lioness

The gazelle gave me trouble when I said one day:

If one day I say, "Little girl, give it here."

“O girl, come give me a kiss.”

فلا رقَّةٌ للقلبِ من خَصرِها الذي

فلا رقَّةٌ للقلبِ من خَصرِها الذي

يذوبُ من الأنفاسِ والزفرات

يذوبُ من الأنفاسِ والزفرات

No softness comes to the heart from her waist, which

Her delicate waist has no mercy on the heart,

Melts from breaths and sighs.

Melting with breaths and sighs.

تميلُ من الإدلالِ واللّينِ والصّبا

تميلُ من الإدلالِ واللّينِ والصّبا

وقد عَذُبت كالماءِ بينَ نبات

وقد عَذُبت كالماءِ بينَ نبات

She sways with coquetry, suppleness, and the east wind,

She inclines with charm, softness and youth,

And has grown sweet as water amid plants.

And is as sweet as water among plants.

فأخشى عليها عثرةً كلَّما مشت

فأخشى عليها عثرةً كلَّما مشت

وقلبي لدَيها دائمُ العثرات

وقلبي لدَيها دائمُ العثرات

I fear she may stumble whenever she walks,

So I fear she may stumble when she walks,

While my heart before her is forever stumbling.

While my heart near her perpetually stumbles.

لئن أظهرت سخطاً وفي نفسِها الرِّضا

لئن أظهرت سخطاً وفي نفسِها الرِّضا

تشفَّعتُ بالقُربى وبالقربات

تشفَّعتُ بالقُربى وبالقربات

If she shows displeasure while content within,

If she shows anger but consent in her soul,

I seek favor through kinship and acts of devotion.

I intercede through kinship and nearness.

لوجنتِها ناري ومائي لجيدِها

لوجنتِها ناري ومائي لجيدِها

وهذان للأملاكِ والملكات

وهذان للأملاكِ والملكات

My fire is for her cheek, and my water for her neck,

For her cheek my soul and my water,

And these two are for kings and queens.

And these two are for the angels and queens.

سَمَحتُ بما في القلب والعينِ للهوى

سَمَحتُ بما في القلب والعينِ للهوى

ولو قابلت بالبخلِ خيرَ هِباتي

ولو قابلت بالبخلِ خيرَ هِباتي

I gave freely to love what was in my heart and eyes,

I tolerated the love in heart and eye for passion

Even if she met my finest gifts with stinginess.

Though I could have reciprocated with miserliness to her gifts.

فأبكي غماماً حينَ تضحكُ روضةٌ

فأبكي غماماً حينَ تضحكُ روضةٌ

جهولاً لما في الصَّدرِ من خفقات

جهولاً لما في الصَّدرِ من خفقات

So I weep as a cloud while a garden laughs,

So I cry a cloud when the garden laughs,

Unaware of the throbbings within my breast.

Confused by the throbbings in my chest.

أنارت سبيلَ الحبِّ فهي كنجمةٍ

أنارت سبيلَ الحبِّ فهي كنجمةٍ

ولكنّها أعلى من النجمات

ولكنّها أعلى من النجمات

She lit the path of love, so she is like a star,

She lit the path of love so she is like a star,

Yet she is higher than the stars.

But loftier than stars.

تلوحُ من القصرِ المطلِّ على الرُّبى

تلوحُ من القصرِ المطلِّ على الرُّبى

فَتُشرِفُ من قلبي على شرفات

فَتُشرِفُ من قلبي على شرفات

She appears from the palace overlooking the hills,

She appears in the overlooking palace,

And from my heart she looks out upon balconies.

So my heart overlooks from its balconies.

ويؤنِسني مِصباحُها كلَّ ليلةٍ

ويؤنِسني مِصباحُها كلَّ ليلةٍ

وفي نورهِ لهوٌ عن السمرات

وفي نورهِ لهوٌ عن السمرات

Her lamp keeps me company every night,

And her lamp keeps me company every night,

And its light distracts me from evening conversations.

Playing joyfully by its light without night talk.

سأذكُرُ في دار الحبيبةِ سمرةً

سأذكُرُ في دار الحبيبةِ سمرةً

تزوّدتُ منها أطيبَ الكلمات

تزوّدتُ منها أطيبَ الكلمات

I shall recall an evening's talk in my beloved's house,

In the house of the beloved I will remember a night chat

From which I took the sweetest words as provisions.

From which I gained the sweetest words.

فقلتُ لها إنَّ الدُّجى يَمنَعُ السُّرى

فقلتُ لها إنَّ الدُّجى يَمنَعُ السُّرى

فقالت ضَحوكاً سِر على بَسَماتي

فقالت ضَحوكاً سِر على بَسَماتي

I told her, "The darkness prevents night travel,"

I said the gloom prevents our company,

And laughing, she said, "Travel upon my smiles."

But she said laughing, “Go along my smile's path.”

لقد نفَّست كَربي وسرَّت كآبتي

لقد نفَّست كَربي وسرَّت كآبتي

رخيمةُ صوتٍ حلوةُ الرَنوات

رخيمةُ صوتٍ حلوةُ الرَنوات

She relieved my anguish and gladdened my gloom,

The melody of a delicate voice and soft tones

Mellow of voice and sweet of gaze.

Eased my worries and lifted my gloom.

فكم في ليالي الأمنِ باتَت سَميرتي

فكم في ليالي الأمنِ باتَت سَميرتي

نرى حولنا الجنّاتِ والهضَبات

نرى حولنا الجنّاتِ والهضَبات

How often, on nights of peace, she spent the night as my companion,

So how many secure nights my chatting friend spent,

As we beheld the gardens and hills around us.

Seeing gardens and hills around us!

وقد أصبَحَ الجسمانُ جسماً كأننا

وقد أصبَحَ الجسمانُ جسماً كأننا

نُريدُ امتزاجاً في لظى اللّثمات

نُريدُ امتزاجاً في لظى اللّثمات

And our two bodies became one, as though we

Our bodies became one, as if wanting to blend

Sought to mingle in the blaze of kisses.

In the fervor of kisses.

ولكنَّ بعدَ الحبّ بُعداً وسلوةً

ولكنَّ بعدَ الحبّ بُعداً وسلوةً

فما من بقاءٍ في ديارِ فناة

فما من بقاءٍ في ديارِ فناة

Yet after love come distance and forgetfulness,

But after love there is remoteness and solace,

For there is no lasting stay in a young beauty's home.

For nothing lasts in the land of extinction.

أرى الدّهر يُقصي القلبَ عما يُحبُّه

أرى الدّهر يُقصي القلبَ عما يُحبُّه

وينزعُ منه كنزَهُ نزعات

وينزعُ منه كنزَهُ نزعات

I see time drive the heart away from what it loves,

I see time excluding the heart from what it loves,

And tear its treasure from it in repeated snatches,

And stripping its treasure away piece by piece.

كما تحملُ الرّيحُ الشديدةُ نحلةً

كما تحملُ الرّيحُ الشديدةُ نحلةً

فتُبعِدُها عن أجملِ الزهرات

فتُبعِدُها عن أجملِ الزهرات

As a fierce wind carries a bee,

As strong winds carry off a bee,

And drives it away from the loveliest flowers.

Taking it far from the most beautiful flowers.

مضى ذلك العهدُ الجميلُ ولم تزل

مضى ذلك العهدُ الجميلُ ولم تزل

خيالاتُ ذاكَ الحبّ مرتسمات

خيالاتُ ذاكَ الحبّ مرتسمات

That lovely time has passed, yet still

That beautiful era has passed, yet

The visions of that love remain imprinted.

Visions of that love remain etched.