أرى حبّي شراراً مُستَطيرا

أرى حبّي شراراً مُستَطيرا

فَخافي أن ترَي مِنهُ سعيرا

فَخافي أن ترَي مِنهُ سعيرا

I see my love as sparks scattering far and wide,

I see my love as sparks flying far.

so beware lest you see a blaze rise from them.

So fear that you may see a blaze arise from it.

بِلحظِكِ تقدحينَ زِنادَ قلبي

بِلحظِكِ تقدحينَ زِنادَ قلبي

وتمنعني ثناياكِ النَّميرا

وتمنعني ثناياكِ النَّميرا

With your glance you strike the tinder of my heart,

With your glance you strike my heart's flint,

while your front teeth deny me the sweetest water.

and your front teeth deny me sweet water.

إذاً لا تَعجَبي إن جئتُ يوماً

إذاً لا تَعجَبي إن جئتُ يوماً

بمائِك من لهيبي مُستجيرا

بمائِك من لهيبي مُستجيرا

Then do not wonder if someday I come

Then do not wonder if one day I come

seeking refuge in your water from my flame.

seeking refuge in your water from my flame.

فربّ ضرورةٍ حلَّت وخيرٍ

فربّ ضرورةٍ حلَّت وخيرٍ

كبيرٍ برَّرَ الشرَّ الصغيرا

كبيرٍ برَّرَ الشرَّ الصغيرا

Many a necessity has made the forbidden lawful,

For many a necessity has arisen, and a good

and a great good has laid a petty evil bare.

of great weight has justified a lesser evil.

لماذا ترفعين الذَّيلَ عمداً

لماذا ترفعين الذَّيلَ عمداً

ليبدو الساقُ أبيضَ مُستَديرا

ليبدو الساقُ أبيضَ مُستَديرا

Why do you deliberately lift your hem

Why do you deliberately lift your hem,

so that a white, rounded calf may show?

so your leg appears white and rounded?

ولو أرخَيتِهِ رَفَعَتهُ عَيني

ولو أرخَيتِهِ رَفَعَتهُ عَيني

وقد رَمقَتكِ ناهبةً جَسورا

وقد رَمقَتكِ ناهبةً جَسورا

Whatever you let fall, my eye lifted,

Even if you lowered it, my eye would lift it,

and caught sight of you—a bold marauder.

having eyed you as a daring plunderer.

أبنتَ الرّومِ عقدُ الصّلحِ أولى

أبنتَ الرّومِ عقدُ الصّلحِ أولى

مع العربيِّ فاطَّرحي الغُرورا

مع العربيِّ فاطَّرحي الغُرورا

O daughter of Rome, the necklace of dawn is worthier

O daughter of the Romans, a peace pact is better

upon the Arab woman; cast off your vanity.

with the Arab; so cast aside your pride.

أتُبدينَ التجلّدَ في جلادٍ

أتُبدينَ التجلّدَ في جلادٍ

وقد أرسَلتِ طَرفَك لي سفيرا

وقد أرسَلتِ طَرفَك لي سفيرا

Do you feign endurance while tormenting me,

Do you display steadfastness in combat,

after sending your glance to me as an envoy?

when you have already sent me your gaze as an envoy?

سأتبعُ من أبي دلفٍ طَريقاً

سأتبعُ من أبي دلفٍ طَريقاً

فلا تحمي الدّروبَ ولا الثُغُورا

فلا تحمي الدّروبَ ولا الثُغُورا

I shall follow the road of Abu Dulaf,

I shall follow a path of Abu Dulaf's,

for you guard neither roads nor frontier passes.

so do not defend the roads or the frontiers.

سَلي أهليكِ عن عربٍ غُزاةٍ

سَلي أهليكِ عن عربٍ غُزاةٍ

على أنهارِهم عَقَدوا الجسُورا

على أنهارِهم عَقَدوا الجسُورا

Ask your people about the Arabs on the morning

Ask your people about Arab raiders

they crossed their rivers and spanned them with bridges.

who built bridges over their rivers.

لئن كان الهوى وهباً ونهباً

لئن كان الهوى وهباً ونهباً

هَبيني تملأي قلبي حُبُورا

هَبيني تملأي قلبي حُبُورا

If love may be both gift and plunder,

If indeed love is giving and plundering,

then grant me enough to fill my heart with joy.

give yourself to me and fill my heart with joy.

فمن عينٍ كراهبةٍ تصلّي

فمن عينٍ كراهبةٍ تصلّي

وثغرٍ مُسلِمِ يأبى الفُطورا

وثغرٍ مُسلِمِ يأبى الفُطورا

From an eye like a nun absorbed in prayer,

So, from an eye like a praying nun,

and a Muslim mouth that refuses to break its fast;

and a Muslim mouth refusing to break its fast,

ومن خدٍّ مجوسيٍّ وصدرٍ

ومن خدٍّ مجوسيٍّ وصدرٍ

يهوديٍّ لموسى كان طُورا

يهوديٍّ لموسى كان طُورا

from a Magian cheek, and a breast

and from a Zoroastrian cheek and a breast

Jewish—a Sinai where Moses once stood;

that is Jewish, and was a Mount for Moses,

وخصرٍ كافرٍ وهلمَّ جرا

وخصرٍ كافرٍ وهلمَّ جرا

فأفتَحُ قلعةً سُوراً فسُورا

فأفتَحُ قلعةً سُوراً فسُورا

an infidel waist—and so on:

and an unbelieving waist, and so on—

I shall storm fortress after fortress, wall after wall.

I storm a fortress, wall after wall.

رأيتُ الحبَّ مثلَ الداءِ عَدوى

رأيتُ الحبَّ مثلَ الداءِ عَدوى

يُحَيِّرُ سرُّها النّطسَ البصيرا

يُحَيِّرُ سرُّها النّطسَ البصيرا

I have seen love resemble a contagious disease

I have found love contagious, like disease,

whose secret confounds even the discerning physician.

whose secret baffles the discerning physician.

أحَبَّ اليَشكُريُّ فتاةَ خِدرٍ

أحَبَّ اليَشكُريُّ فتاةَ خِدرٍ

فَعانقَها وقَبّلها كثيرا

فَعانقَها وقَبّلها كثيرا

The Yashkuri loved a cloistered maiden,

Al-Yashkuri loved a secluded maiden,

so he embraced her and kissed her often.

so he embraced her and kissed her often.

فهمَّ بعيرُهُ لما رآهُ

فهمَّ بعيرُهُ لما رآهُ

بناقَتِها فَقَبّلت البَعيرا

بناقَتِها فَقَبّلت البَعيرا

His camel, when it saw him, made

Then his camel, when it saw him, desired

for her she-camel, and she kissed the camel.

her she-camel, and she kissed the camel.

تصّبتكَ النواعمُ يا فؤادي

تصّبتكَ النواعمُ يا فؤادي

ليسمعنَ الأنينَ أو الزّفيرا

ليسمعنَ الأنينَ أو الزّفيرا

Soft beauties have infatuated you, my heart,

The soft beauties made you lovesick, O my heart,

until moaning and sighing are heard.

to hear your groaning or your sighs.

على الأغوارِ يَسبلنَ الليالي

على الأغوارِ يَسبلنَ الليالي

وفي الأنجادِ يُطلِعنَ البُدُورا

وفي الأنجادِ يُطلِعنَ البُدُورا

Across the lowlands they let down the nights,

Over the lowlands they let the nights fall,

and over the highlands they bring forth full moons.

and over the heights they bring forth full moons.

ويَحبُكنَ الحبائلَ من شعورٍ

ويَحبُكنَ الحبائلَ من شعورٍ

فإن يَصطَدنَ يَملُكنَ الشُّعورا

فإن يَصطَدنَ يَملُكنَ الشُّعورا

They weave snares from their hair,

They weave their snares from hair,

and if they ensnare, they possess all feeling.

and if they catch their quarry, they command its feelings.

ويُظمئِنَ القلوبَ إِلى ثغورٍ

ويُظمئِنَ القلوبَ إِلى ثغورٍ

فتَلقى النارَ إن تردِ الثغورا

فتَلقى النارَ إن تردِ الثغورا

They make hearts thirst for mouths,

They make hearts thirst for mouths,

yet whoever seeks those mouths encounters fire.

but you encounter fire if you come to drink at those mouths.

فلا تَخدَعكَ رقّةُ فاتِناتٍ

فلا تَخدَعكَ رقّةُ فاتِناتٍ

لرقّ الحرّ رقَّقنَ الخصُورا

لرقّ الحرّ رقَّقنَ الخصُورا

Do not let the softness of temptresses deceive you:

So do not let the softness of beauties deceive you:

to enslave the free, they have made their waists slender.

to enslave the free man, they made their waists slender.

هي الأُنثى الضّعيفَةُ علّمتني

هي الأُنثى الضّعيفَةُ علّمتني

وكنتُ لها نَديماً أو سَميرا

وكنتُ لها نَديماً أو سَميرا

It was the frail female who taught me,

It was the weak female who taught me,

when I was her companion by night.

while I was her drinking companion or evening companion.

بذرفةِ دَمعةٍ سَفَكت دماءً

بذرفةِ دَمعةٍ سَفَكت دماءً

فَكيفَ بذرفِها الدّمعَ الغزيرا

فَكيفَ بذرفِها الدّمعَ الغزيرا

With one falling tear she spilled blood—

By shedding one tear she spilled blood—

what, then, when she pours abundant tears?

what, then, of her shedding copious tears?

وراءَ الكلّةِ البيضاءِ ظَبيٌ

وراءَ الكلّةِ البيضاءِ ظَبيٌ

غَريرٌ يَصرَعُ الأسَدَ الهَصُورا

غَريرٌ يَصرَعُ الأسَدَ الهَصُورا

Behind the white bed-curtain is a gazelle,

Behind the white bed-curtain is a gazelle,

a tender one who fells the ferocious lion.

an innocent one that fells the fierce lion.

تَلوحُ كأنَّها طيفٌ وتخفى

تَلوحُ كأنَّها طيفٌ وتخفى

وتحكي الماءَ عذباً أو كديرا

وتحكي الماءَ عذباً أو كديرا

She appears like a phantom, then hides,

She appears like a phantom and disappears,

and mirrors water, whether clear or turbid.

and resembles water, sweet or turbid.

غلائِلُها حبائلُ زَخرَفتها

غلائِلُها حبائلُ زَخرَفتها

وذرّت فوقَها حبّاً نَثيرا

وذرّت فوقَها حبّاً نَثيرا

Her gauzy robes are snares adorned,

Her fine garments are snares she has embroidered,

over which she has scattered loose beads.

and over them she scattered loose grain.

فَرَفرَفتِ النواظِرُ تجتليها

فَرَفرَفتِ النواظِرُ تجتليها

فأُعلِقت القلوبُ بها طُيُورا

فأُعلِقت القلوبُ بها طُيُورا

The soft beauties flutter, displaying themselves,

Eyes fluttered, beholding her,

and hearts cling to them like birds.

and hearts were caught by her like birds.

تَبرُّجُها وزَبرَجُها خِداعٌ

تَبرُّجُها وزَبرَجُها خِداعٌ

لِكي تُذكي العواطفَ والشُّرُورا

لِكي تُذكي العواطفَ والشُّرُورا

Their display and ornament are deception,

Her display and her finery are deception,

meant to kindle passions and evils.

meant to kindle passions and evils.

حَوَت كحلاً وغاليةً وصبغاً

حَوَت كحلاً وغاليةً وصبغاً

وإبريزاً وساموراً مُنيرا

وإبريزاً وساموراً مُنيرا

She has kohl, perfume, and dye,

She had kohl, perfume, and dye,

gold brocade and luminous sable.

and pure gold and gleaming diamond.

تضاءلَ خَصرُها غَوراً ليُغري

تضاءلَ خَصرُها غَوراً ليُغري

برِدفٍ أشبَهَ التلَّ النَّضيرا

برِدفٍ أشبَهَ التلَّ النَّضيرا

Her waist has hollowed into a ravine to entice

Her waist narrowed into a hollow, to entice

with a rump resembling a verdant hill.

with hips resembling a verdant hill.

وأطلعَ صَدرُها الرمّانَ رَطباً

وأطلعَ صَدرُها الرمّانَ رَطباً

فكانَ كجنّةٍ حمَلت غَديرا

فكانَ كجنّةٍ حمَلت غَديرا

Her breast reveals two moist pomegranates,

Her breast brought forth fresh pomegranates,

like a garden bearing a stream.

and became like a garden bearing a pool.

ومن فيها وعَينيها ثلاثٌ

ومن فيها وعَينيها ثلاثٌ

لها دُنياكَ تُوشِكُ أن تمورا

لها دُنياكَ تُوشِكُ أن تمورا

Her mouth and her two eyes make three

And from her mouth and her two eyes—three in all—

for whose sake your world complains of reeling.

your world is on the verge of reeling for them.

فبالشَّفَتين والعَينَينِ تَدعُو

فبالشَّفَتين والعَينَينِ تَدعُو

وإن ترغَب تَقُل أخشى المصيرا

وإن ترغَب تَقُل أخشى المصيرا

With lips and eyes she beckons,

With her lips and her eyes she beckons,

but if you show desire, she says, “Brother, choose your course.”

but if you desire her, she says, "I fear the outcome."

وإمّا حدّثت مضَغَت وغضّت

وإمّا حدّثت مضَغَت وغضّت

بجَفنيها لتُطرِبَ أو تُثِيرا

بجَفنيها لتُطرِبَ أو تُثِيرا

When she speaks, she chews her words and lowers

And when she speaks, she chews her words and lowers

her eyelids, whether to delight or to stir.

her eyelids, to enchant or arouse.

فسائلها لماذا كلُّ هذا

فسائلها لماذا كلُّ هذا

إذا ما كُنتِ غانيةً طَهُورا

إذا ما كُنتِ غانيةً طَهُورا

Ask her why she does all this,

So ask her, "Why all this,

if she is a beauty pure of conduct.

if you are indeed a chaste beauty?"

إذا غازَلتَها ازورَّت وفرَّت

إذا غازَلتَها ازورَّت وفرَّت

وقالت إنّما تَبغي نكيرا

وقالت إنّما تَبغي نكيرا

If you flirt with her, she turns away and flees,

If you court her, she turns away and flees,

saying that you seek something shameful.

and says, "You seek only wrongdoing."

ولكن إن أخَذتَ بلا سؤالٍ

ولكن إن أخَذتَ بلا سؤالٍ

ظَفرتَ بها وفرَّكتَ الحريرا

ظَفرتَ بها وفرَّكتَ الحريرا

Yet if you take without asking,

But if you take without asking,

you win her, and she furnishes you silk.

you win her and rub the silk.

تضنُّ بلَمسةٍ من راحَتَيها

تضنُّ بلَمسةٍ من راحَتَيها

وما في الدِّرعِ تُنهبُهُ المغيرا

وما في الدِّرعِ تُنهبُهُ المغيرا

She begrudges you a touch from her palms,

She begrudges a touch from her two palms,

while a raider plunders what lies inside the armor.

yet lets the raider plunder what is inside her gown.

فلا تَرهَب دَلالاً أو عَفافاً

فلا تَرهَب دَلالاً أو عَفافاً

ولا تَقنُط إذا أَبدت نفُورا

ولا تَقنُط إذا أَبدت نفُورا

Fear neither coyness nor professions of chastity,

So do not fear coyness or chastity,

and do not despair when she displays aversion.

and do not despair if she shows aversion.

فإنّ حِجابَ عفّتها رَقيقٌ

فإنّ حِجابَ عفّتها رَقيقٌ

يُحاولُ كلّ يومٍ أن يَطيرا

يُحاولُ كلّ يومٍ أن يَطيرا

The veil of her chastity is thin;

For the veil of her chastity is thin,

each day it tries to fly away.

trying each day to fly away.

تجلّد في العِراكِ تَنَل مراماً

تجلّد في العِراكِ تَنَل مراماً

فذاتُ الضّعفِ تَحترِمُ القديرا

فذاتُ الضّعفِ تَحترِمُ القديرا

Stand firm in the struggle and attain your aim:

Stand firm in the struggle; you will attain your aim,

the weak woman respects the powerful.

for the weak woman respects the capable man.

وحاذِر أن تقولَ لجارَتَيها

وحاذِر أن تقولَ لجارَتَيها

ضَحُوكاُ ليسَ صاحِبُنا خَبيرا

ضَحُوكاُ ليسَ صاحِبُنا خَبيرا

Beware lest you tell her neighbor,

And beware lest she tell her two neighbors,

laughing, “Our man is no expert.”

laughing, "Our companion is no expert."

وعجِّل ما استَطَعتَ إِلى وصالٍ

وعجِّل ما استَطَعتَ إِلى وصالٍ

قريبٍ واسلكِ النَّهجَ القصيرا

قريبٍ واسلكِ النَّهجَ القصيرا

Hasten as much as you can toward a union

Hasten as much as you can toward union

that is near, and take the shortest road.

close at hand, and follow the short path.

وأعطِ اللينَ ما أعطتك ليناً

وأعطِ اللينَ ما أعطتك ليناً

ولا تكُ إن جفت صبّاً غيُورا

ولا تكُ إن جفت صبّاً غيُورا

Give softness whenever she gives you softness,

Offer gentleness as long as she offers you gentleness,

and if she shuns you, do not be a jealous lover.

and if she shuns you, do not be a jealous lover.

فمَن وصَلتكَ صِلها ثم دَعها

فمَن وصَلتكَ صِلها ثم دَعها

إِلى أُخرى ولا تَلبث حَسيرا

إِلى أُخرى ولا تَلبث حَسيرا

Whomever you reach, paint her eyes with kohl, then leave her

Whoever unites with you, unite with her, then leave her

for another, and do not linger sorrowing.

for another, and do not linger exhausted.

وقِس أُنثى بأُنثى فالغَواني

وقِس أُنثى بأُنثى فالغَواني

سواءٌ عندَ ما تَلِجُ الخُدورا

سواءٌ عندَ ما تَلِجُ الخُدورا

Say: one woman for another—for beauties

Compare one woman with another, for beauties

are alike to one who enters boudoirs.

are alike when you enter their secluded chambers.

بَدَت مِنها السَّرائرُ والخفايا

بَدَت مِنها السَّرائرُ والخفايا

لِمَن ألفَ الحشايا والسُّتورا

لِمَن ألفَ الحشايا والسُّتورا

Her secrets and hidden things become apparent

Her secrets and hidden things have emerged

to one familiar with cushions and curtains.

for one familiar with mattresses and curtains.

فكم من رِدفِها المهتزِّ بطلاً

فكم من رِدفِها المهتزِّ بطلاً

وكم من صَدرها المُرتَجّ زُورا

وكم من صَدرها المُرتَجّ زُورا

How many a hero has her jutting rump overcome,

How much falsehood comes from her swaying hips,

and how much falsehood lies in her bound-up breast;

and how much deceit from her quivering breast!

وكم في ثَغرها البسّامِ كيداً

وكم في ثَغرها البسّامِ كيداً

وكم في خَدِّها الباهي ذُرُورا

وكم في خَدِّها الباهي ذُرُورا

how many wiles are in her smiling mouth,

How much scheming is in her smiling mouth,

and how much powder upon her cheek;

and how much powder on her radiant cheek!

وكم في جيدِها الحالي نُذوراً

وكم في جيدِها الحالي نُذوراً

وكم في طرفها الساجي نذيرا

وكم في طرفها الساجي نذيرا

how many vows adorn her jeweled neck,

How many vows are around her adorned neck,

and how many warnings fill her languid gaze;

and how many warnings in her languid gaze!

وكم شهدت ستائرها عراكاً

وكم شهدت ستائرها عراكاً

وكم سمِعت وسائدُها هَديرا

وكم سمِعت وسائدُها هَديرا

how many battles her curtains have witnessed,

How often her curtains have witnessed struggle,

and how many roars her cushions have heard.

and how often her pillows have heard roaring!

فقَد تَلقى عَفافاً مِن بغيٍّ

فقَد تَلقى عَفافاً مِن بغيٍّ

وتَلقى من مخدَّرةٍ عُهورا

وتَلقى من مخدَّرةٍ عُهورا

You may find chastity in a prostitute,

For you may find chastity in a prostitute,

and debauchery in a sheltered maiden.

and find debauchery in a secluded lady.

أفِق لا تَبك ذا سلمٍ وسلمى

أفِق لا تَبك ذا سلمٍ وسلمى

وصُن مِن دَمعكَ الغالي يَسيرا

وصُن مِن دَمعكَ الغالي يَسيرا

Awake—do not weep over Dhu Salam and Salma,

Awake! Do not weep for Dhu Salam and Salma,

and spare a little of your precious tears.

and spare a little of your precious tears.

فإنّ العشقَ وَهمٌ مُضمحِلٌّ

فإنّ العشقَ وَهمٌ مُضمحِلٌّ

سَتَضحكُ مِنهُ إن تَدرِ الأمُورا

سَتَضحكُ مِنهُ إن تَدرِ الأمُورا

Passion is a vanishing illusion;

For passionate love is a fading illusion:

you will laugh at it once you understand affairs.

you will laugh at it if you understand things.

وإن الكفرَ أوَّلُهُ ارتيابٌ

وإن الكفرَ أوَّلُهُ ارتيابٌ

إذا ما العَقلُ فنَّد مُستَخيرا

إذا ما العَقلُ فنَّد مُستَخيرا

Even unbelief begins with doubt,

And disbelief begins with doubt,

when illuminated reason refutes it.

when reason refutes, seeking the best choice.

فرُبَّ غِوايةٍ أعمَت بصيراً

فرُبَّ غِوايةٍ أعمَت بصيراً

وربَّ حقيقةٍ قادت ضَريرا

وربَّ حقيقةٍ قادت ضَريرا

Many a beauty has blinded one who could see,

Many a temptation has blinded one who could see,

and many a truth has guided a blind man.

and many a truth has guided a blind man.

عقلتُ فلم تُدَلّهني فتاةٌ

عقلتُ فلم تُدَلّهني فتاةٌ

ولن أترقَّبَ الثَّوبَ القَصيرا

ولن أترقَّبَ الثَّوبَ القَصيرا

I kept my reason; no girl drove me mad,

I came to my senses, and no maiden bewildered me;

nor shall I lie in wait for a shortened dress.

nor shall I watch for the short dress.

سأتركُ دلّها لأبٍ وأمٍّ

سأتركُ دلّها لأبٍ وأمٍّ

وخطّيبٍ تُذَوِّبُهُ نُفُورا

وخطّيبٍ تُذَوِّبُهُ نُفُورا

I shall leave her coyness to my father and mother,

I shall leave her coquetry to a father and a mother,

and to my suitor, whom her aversion melts.

and a suitor whom she melts away by spurning him.

أتُبدي الغنجَ كي أُبدي هُيامي

أتُبدي الغنجَ كي أُبدي هُيامي

وكي يَغلي دَمي تُبدي فُتُورا

وكي يَغلي دَمي تُبدي فُتُورا

She displays coquetry so that I may display my passion,

Do you display coquetry so I display my passion,

and, to make my blood boil, she shows coolness.

and display coldness to make my blood boil?

وحينَ أزورُها تُرخي حِجاباً

وحينَ أزورُها تُرخي حِجاباً

وفي الشرفاتِ ترمُقُني سَفُورا

وفي الشرفاتِ ترمُقُني سَفُورا

When I visit her, she lets down a veil,

When I visit her, she lets down a veil,

yet from the balconies she watches me unveiled.

but on the balconies she watches me unveiled.

أما واللهِ لولا همُّ مَجدٍ

أما واللهِ لولا همُّ مَجدٍ

خُلقتُ لهُ وكنتُ بهِ جَديرا

خُلقتُ لهُ وكنتُ بهِ جَديرا

By God, were it not for an aspiration to glory

Indeed, by God, were it not for my concern for glory,

that I fashioned and proved worthy of,

for which I was created and of which I was worthy,

لقلتُ لها أَعدّي واستَعدّي

لقلتُ لها أَعدّي واستَعدّي

فإنّ الأمرَ أقحَمُهُ خطيرا

فإنّ الأمرَ أقحَمُهُ خطيرا

I would tell her, “Prepare yourself and be ready,”

I would tell her, "Make ready and prepare,"

for the undertaking I approach is grave.

for I plunge into this affair though it is perilous.

تجاوَزتِ اليسيرَ إِلى عسيرٍ

تجاوَزتِ اليسيرَ إِلى عسيرٍ

وبالتّجويزِ يَسّرتِ العَسيرا

وبالتّجويزِ يَسّرتِ العَسيرا

I have passed from the easy to the difficult,

You went beyond the easy to the difficult,

yet by deeming it possible I made the difficult easy.

and by permitting it, you made the difficult easy.

ولي أُمنيَّةٌ فوقَ الثُّريَّا

ولي أُمنيَّةٌ فوقَ الثُّريَّا

سمَوتُ بها فطَايرتِ النّسورا

سمَوتُ بها فطَايرتِ النّسورا

I have an aspiration above the Pleiades;

I have an ambition above the Pleiades;

with it I soared and outflew the eagles.

with it I rose and raced the eagles in flight.

ومن أبياتِ شعري شدتُ بيتاً

ومن أبياتِ شعري شدتُ بيتاً

رَفيعاً يَفضَلُ الهرمَ الكبيرا

رَفيعاً يَفضَلُ الهرمَ الكبيرا

From the verses of my poetry I built a house

From the verses of my poetry I built a house,

so lofty it surpasses the Great Pyramid.

lofty, surpassing the great pyramid.

وفي الحبّ اكتَسبتُ حجىً وظرفاً

وفي الحبّ اكتَسبتُ حجىً وظرفاً

وما استكملتُ حتى صرتُ زيرا

وما استكملتُ حتى صرتُ زيرا

Through love I acquired reason and grace,

In love I gained wisdom and wit,

but perfected them only when I became a womanizer.

and did not reach perfection until I became a womanizer.

سليمانُ الحكيم غدا حكيماً

سليمانُ الحكيم غدا حكيماً

بأن أعلى لبلقيس السّريرا

بأن أعلى لبلقيس السّريرا

Solomon the Wise became wise

Solomon the Wise became wise

by raising the throne high for Bilqis.

by raising the throne for Bilqis.

سأقضي في الهوى وطراً قريباً

سأقضي في الهوى وطراً قريباً

وأغتَنمُ اللذاذةَ والسرُورا

وأغتَنمُ اللذاذةَ والسرُورا

Soon I shall fulfill my desire in love

I shall soon satisfy a desire in love,

and seize delight and joy.

and seize pleasure and joy.

ألذُّ الحبّ أدناهُ قُطوفاً

ألذُّ الحبّ أدناهُ قُطوفاً

فأعوامُ الصِّبا تمضي شُهورا

فأعوامُ الصِّبا تمضي شُهورا

The sweetest love is that whose fruit hangs nearest,

The sweetest love is that whose fruits are closest,

for the years of youth pass like months.

for youth's years pass as months.

يعفُّ المرءُ عَجزاً أو رياءً

يعفُّ المرءُ عَجزاً أو رياءً

ويَستُرُ بالمداجاةِ الفجورا

ويَستُرُ بالمداجاةِ الفجورا

A man abstains only through incapacity or show,

A man is chaste from incapacity or hypocrisy,

and hides his vice beneath dissembling—

and hides debauchery behind dissimulation.

لإيهامٍ يلفُّ بثوبِ وَهمٍ

لإيهامٍ يلفُّ بثوبِ وَهمٍ

حقيقتَهُ ويُودعُها العصورا

حقيقتَهُ ويُودعُها العصورا

a pretense that wraps its truth in a robe of illusion

To mislead, he wraps in a garment of illusion

and promises her whole ages.

his true nature, and entrusts it to the ages.

وفي شهَواتهِ يُبدي عَفافاً

وفي شهَواتهِ يُبدي عَفافاً

ويُظهِرُ نارَهُ للناسِ نورا

ويُظهِرُ نارَهُ للناسِ نورا

Amid his appetites he displays chastity,

Amid his desires he displays chastity,

and shows his fire to people as light.

and shows his fire to people as light.

بليلى طالَ ليلُ الصبِّ أما

بليلى طالَ ليلُ الصبِّ أما

أنا فاللّيلُ أقطَعُهُ قَصيرا

أنا فاللّيلُ أقطَعُهُ قَصيرا

For Layla, the lover’s night grew long; as for me,

Through Layla the lover's night grew long; as for

I make the night pass swiftly and short.

me, I cut the night short.

يرى من خِدرِها إيوانَ كِسرى

يرى من خِدرِها إيوانَ كِسرى

ولستُ أرى الخَورنَقَ والسَديرا

ولستُ أرى الخَورنَقَ والسَديرا

He sees in her chamber the palace of Khosrow;

He sees, from her chamber, the hall of Kisra,

I see neither Khawarnaq nor Sadir.

but I see neither al-Khawarnaq nor al-Sadir.

كذاكَ النّاسُ هاموا في هواهم

كذاكَ النّاسُ هاموا في هواهم

بأوهامٍ بها سيقوا حميرا

بأوهامٍ بها سيقوا حميرا

Thus people became infatuated in their passions

Thus people became infatuated in their love

with illusions that drove them like donkeys.

with illusions through which they were driven like donkeys.

وما الدُّنيا سِوى عريٍ قبيحٍ

وما الدُّنيا سِوى عريٍ قبيحٍ

وليسَ قصورُها إِلا قُبُورا

وليسَ قصورُها إِلا قُبُورا

The world is nothing but an ugly drunken brawler,

The world is nothing but ugly nakedness,

and its palaces are nothing but graves.

and its palaces are nothing but graves.

وإنَّ الحقَّ يقبحُ إن تعرَّى

وإنَّ الحقَّ يقبحُ إن تعرَّى

فعلِّل منهُ بالحِلو الحَزيرا

فعلِّل منهُ بالحِلو الحَزيرا

Truth itself looks ugly when stripped bare,

Truth becomes ugly if stripped naked,

so clothe it in robes of silk.

so temper its sourness with sweetness.

وأظهِر للعِدى جَلداً وصَمتاً

وأظهِر للعِدى جَلداً وصَمتاً

ويومَ البَطشِ أسمِعهم زئيرا

ويومَ البَطشِ أسمِعهم زئيرا

Show the enemy endurance and silence,

Show your enemies endurance and silence,

but on the day of assault let them hear your roar.

and on the day of striking, let them hear a roar.

فما مَلكَ الورى رغباً ورهباً

فما مَلكَ الورى رغباً ورهباً

سِوى من كانَ فتّاكاً صَبُورا

سِوى من كانَ فتّاكاً صَبُورا

None has ruled humankind through desire and fear

None ruled humankind through hope and fear

except one both deadly and patient.

but one who was ruthless and patient.

على الحسَناتِ تلقى ألفَ خصمٍ

على الحسَناتِ تلقى ألفَ خصمٍ

ولا تلقى بسيئةٍ عذيرا

ولا تلقى بسيئةٍ عذيرا

For good deeds you will meet a thousand foes,

For good deeds you meet a thousand foes,

yet for a bad deed find no one to call you to account.

and for a bad deed you find no one to excuse you.

تثبت فالأمور لها رواءٌ

تثبت فالأمور لها رواءٌ

وتمويهٌ وكن حَولاً حَذروا

وتمويهٌ وكن حَولاً حَذروا

Deliberate: affairs possess outward appearances

Consider carefully: things have an outward sheen

and disguises; be shrewd and wary.

and disguise; be resourceful and wary.

لبانتُكَ انقَضَت في حبِّ لبنى

لبانتُكَ انقَضَت في حبِّ لبنى

فخُذ لبّاً ودَع منها قُشورا

فخُذ لبّاً ودَع منها قُشورا

Your desire has run its course in loving Lubna;

Your desire has run its course in love for Lubna;

take its kernel now and leave the husks.

so take the kernel and leave its husks.

وعِش حرّاً خَليّا مُستَقِلاً

وعِش حرّاً خَليّا مُستَقِلاً

تَكُن في كلّ منزلةٍأميرا

تَكُن في كلّ منزلةٍأميرا

Live free, unburdened, and independent,

Live free, unattached, independent,

and you will be a prince in every station.

and you will be a prince in every station.