وما حُمِّلَ البُختِيُّ عامَ غِيارِهِ

وما حُمِّلَ البُختِيُّ عامَ غِيارِهِ

عَلَيهِ الوُسوقُ بُرُّها وَشَعيرُها

عَلَيهِ الوُسوقُ بُرُّها وَشَعيرُها

No burden the Bactrian camel bore in its year of provisioning—

the loads upon it, their wheat and barley—

أَتى قَريَةً كانَت كثيراً طَعامُها

أَتى قَريَةً كانَت كثيراً طَعامُها

كَرَفغِ التُرابِ كُلُّ شَيءٍ يَميرُها

كَرَفغِ التُرابِ كُلُّ شَيءٍ يَميرُها

when it came to a village whose food was abundant,

as plentiful as dust, with everything supplying it,

فَقيلَ تَحَمَّل فَوقَ طَوقِكَ إِنَّها

فَقيلَ تَحَمَّل فَوقَ طَوقِكَ إِنَّها

مُطَبَّعَةٌ مَن يَأتِها لا يَضيرُها

مُطَبَّعَةٌ مَن يَأتِها لا يَضيرُها

and was told, 'Carry beyond your strength, for it is

brimming full; whoever comes to it does it no harm'—

بِأَعظَمَ مِمّا كُنتُ حَمَّلتُ خالِداً

بِأَعظَمَ مِمّا كُنتُ حَمَّلتُ خالِداً

وَبَعضُ أَماناتِ الرِجالِ غُرورُها

وَبَعضُ أَماناتِ الرِجالِ غُرورُها

was greater than what I had laid upon Khalid;

and some men's trusts are but deception.

وَلَو أَنَّني حَمَّلتُهُ البُزلَ لَم تَقُم

وَلَو أَنَّني حَمَّلتُهُ البُزلَ لَم تَقُم

بِهِ البُزلُ حَتّى تَتلَئِبُّ صُدورُها

بِهِ البُزلُ حَتّى تَتلَئِبُّ صُدورُها

Had I laid it on mature camels, they could not have risen

beneath it, those mature camels, until their chests stretched straight.

خَليلي الَّذي دَلَّى لِغَيٍّ خَليلَتي

خَليلي الَّذي دَلَّى لِغَيٍّ خَليلَتي

فَكُلّاً أَراهُ قَد أَصابَ عُرورُها

فَكُلّاً أَراهُ قَد أَصابَ عُرورُها

My friend, who lured my beloved into wrongdoing—

I see her foul taint has afflicted each of them.

فَشَأنَكَها إِنّي أَمينٌ وَإِنَّني

فَشَأنَكَها إِنّي أَمينٌ وَإِنَّني

إِذا ما تَحالى مِثلُها لا أَطورُها

إِذا ما تَحالى مِثلُها لا أَطورُها

Then take her for yourself: I keep faith, and I,

when one like her makes herself alluring, do not approach her.

أُحاذِرُ يَوماً أَن تَبينَ قَرينَتي

أُحاذِرُ يَوماً أَن تَبينَ قَرينَتي

وَيُسلِمَها جيرانُها وَنَصيرُها

وَيُسلِمَها جيرانُها وَنَصيرُها

I fear a day when my companion soul departs,

and her neighbors and her defender abandon her.

رَعى خالِدٌ سِرّي لَياليَ نَفسُهُ

رَعى خالِدٌ سِرّي لَياليَ نَفسُهُ

تَوالى عَلى قَصدِ السَبيلِ أُمورُها

تَوالى عَلى قَصدِ السَبيلِ أُمورُها

Khalid kept my secret through nights when his soul's

affairs followed one another along the straight path.

فَلمّا تَراماهُ الشَبابُ وَغَيُّهُ

فَلمّا تَراماهُ الشَبابُ وَغَيُّهُ

وَفي النَفسِ مِنهُ فِتنَةٌ وَفُجورُها

وَفي النَفسِ مِنهُ فِتنَةٌ وَفُجورُها

But when youth and its waywardness assailed him,

and his soul held its temptation and her own debauchery,

لَوى رَأسَهُ عَنّي وَمالَ بِوُدِّهِ

لَوى رَأسَهُ عَنّي وَمالَ بِوُدِّهِ

أَغانيجُ خَودٍ كانَ قِدماً يَزورُها

أَغانيجُ خَودٍ كانَ قِدماً يَزورُها

he turned his head from me, and his affection was swayed by

the coy charms of a maiden he used to visit.

تَعَلَّقَهُ مِنها دَلالٌ وَمُقلَةٌ

تَعَلَّقَهُ مِنها دَلالٌ وَمُقلَةٌ

تَظَلُّ لِأَصحابِ الشَقاءِ تُديرُها

تَظَلُّ لِأَصحابِ الشَقاءِ تُديرُها

Her coquetry and an eye ensnared him,

which she keeps turning toward those doomed to misery.

وَما يَحفَظُ المَكتومَ مِن سِرِّ أَهلِهِ

وَما يَحفَظُ المَكتومَ مِن سِرِّ أَهلِهِ

إِذا عُقَدُ الأَسرارِ ضاعَ كَبيرُها

إِذا عُقَدُ الأَسرارِ ضاعَ كَبيرُها

No one keeps his household's hidden secrets,

when the greatest of secrecy's knots is lost,

مِنَ القَومِ إِلّا ذو عَفافٍ يُعينُهُ

مِنَ القَومِ إِلّا ذو عَفافٍ يُعينُهُ

عَلى ذاكَ مِنهُ صِدقُ نَفسٍ وَخَيرُها

عَلى ذاكَ مِنهُ صِدقُ نَفسٍ وَخَيرُها

of all the people, save a chaste man, aided

in this by his own soul's sincerity and goodness.

فَإِنَّ حَراما أَن أَخونَ أَمانَةً

فَإِنَّ حَراما أَن أَخونَ أَمانَةً

وَآمَنَ نَفساً لَيسَ عِندي ضَميرُها

وَآمَنَ نَفساً لَيسَ عِندي ضَميرُها

For it is forbidden for me to betray a trust,

and to trust a soul whose hidden thoughts I do not know.

فَنَفسَكَ فَاِحفَظها وَلا تُفشِ لِلعِدى

فَنَفسَكَ فَاِحفَظها وَلا تُفشِ لِلعِدى

مِنَ السِرِّ ما يُطوى عَلَيهِ ضَميرُها

مِنَ السِرِّ ما يُطوى عَلَيهِ ضَميرُها

Guard your own soul, and do not reveal to enemies

the secrets her inward thoughts enfold.

مَتى ما تَشَأ أَحمِلكَ وَالرأسُ مائِلٌ

مَتى ما تَشَأ أَحمِلكَ وَالرأسُ مائِلٌ

عَلى صَعبَةٍ حَرفٍ وَشيكٍ طُمورُها

عَلى صَعبَةٍ حَرفٍ وَشيكٍ طُمورُها

Whenever you wish, I will mount you, with head bowed,

on an unruly, lean she-camel, swift in her leaps.

وَما أَنفُسُ الفِتيانِ إِلّا قَرائِنٌ

وَما أَنفُسُ الفِتيانِ إِلّا قَرائِنٌ

تَبينُ وَيَبقى هامُها وَقُبورُها

تَبينُ وَيَبقى هامُها وَقُبورُها

Young men's souls are nothing but companions;

they depart, while their skulls and graves remain.

لا يُبعِدَنَّ اللَهُ لُبَّكَ إِذ غَزا

لا يُبعِدَنَّ اللَهُ لُبَّكَ إِذ غَزا

فَسافَرَ وَالأَحلامُ جَمٌّ عُثورُها

فَسافَرَ وَالأَحلامُ جَمٌّ عُثورُها

May God not banish your reason when it went raiding

and traveled—for minds often stumble.

وَكُنتَ إِماما لِلعَشيرَةِ تَنتَهي

وَكُنتَ إِماما لِلعَشيرَةِ تَنتَهي

إِلَيكَ إِذا ضاقَت بِأَمرٍ صُدورُها

إِلَيكَ إِذا ضاقَت بِأَمرٍ صُدورُها

You were a leader for the clan, which turned

to you when some matter constricted their breasts.

لَعَلَّكَ إِمّا أُمُّ عَمرٍو تَبَدَّلَت

لَعَلَّكَ إِمّا أُمُّ عَمرٍو تَبَدَّلَت

سِواكَ خَليلاً شاتِمي تَستَحيرُها

سِواكَ خَليلاً شاتِمي تَستَحيرُها

Perhaps, if Umm Amr takes

another lover instead of you, you will revile me to win her back.

فَلا تَجزَعنَ مِن سُنَّةٍ أَنتَ سِرتَها

فَلا تَجزَعنَ مِن سُنَّةٍ أَنتَ سِرتَها

وَأَوَّلُ راضي سُنَّةٍ مِن يَسيرُها

وَأَوَّلُ راضي سُنَّةٍ مِن يَسيرُها

Do not grieve over a practice you yourself have followed;

the first to accept a practice is the one who follows it.

فَإِنَّ الَّتي فينا زَعَمتَ وَمِثلَها

فَإِنَّ الَّتي فينا زَعَمتَ وَمِثلَها

لَفيكَ وَلكِنّي أَراكَ تَجورُها

لَفيكَ وَلكِنّي أَراكَ تَجورُها

For what you claimed was in us, and its like,

is surely in you; yet I see you judging it unjustly.

تَنَقَّذتَها مِن عَبدِ عَمرِو بنِ مالِكٍ

تَنَقَّذتَها مِن عَبدِ عَمرِو بنِ مالِكٍ

وَأَنتَ صَفِيُّ النَفسِ مِنهُ وَخَيرُها

وَأَنتَ صَفِيُّ النَفسِ مِنهُ وَخَيرُها

You wrested her away from Abd Amr ibn Malik,

though you were his soul's chosen and finest friend.

يُطيلُ ثَواءً عِندَها لِيَرُدَّها

يُطيلُ ثَواءً عِندَها لِيَرُدَّها

وَهَيهاتَ مِنهُ دورُها وَقُصورُها

وَهَيهاتَ مِنهُ دورُها وَقُصورُها

He prolonged his stay with her to win her back,

yet far from him were her houses and palaces.

وَقاسَمَها بِاللَهِ جَهداً لَأَنتُم

وَقاسَمَها بِاللَهِ جَهداً لَأَنتُم

أَلَذُّ مِنَ السَلوى إِذا ما نَشورُها

أَلَذُّ مِنَ السَلوى إِذا ما نَشورُها

And he swore earnestly to her by God, 'You all are

more delicious than honey when we harvest it.'

فَلَم يُغنِ عَنهُ خَدعُهُ حينَ أَعرَضَت

فَلَم يُغنِ عَنهُ خَدعُهُ حينَ أَعرَضَت

صَريمَتَها وَالنَفسُ مُرٌّ ضَميرُها

صَريمَتَها وَالنَفسُ مُرٌّ ضَميرُها

But his guile availed him nothing when she displayed

her resolve to part; bitter were her soul's hidden thoughts.

وَلَم يُلفَ جَلداً حازِماً ذا عَزيمَةٍ

وَلَم يُلفَ جَلداً حازِماً ذا عَزيمَةٍ

وَذا قُوَّةٍ يَنفي بِها مَن يَزورُها

وَذا قُوَّةٍ يَنفي بِها مَن يَزورُها

Nor did he prove stouthearted and prudent, possessed of resolve

and strength with which to drive away whoever visited her.

فَإِن كُنتَ تَشكو مِن قَريبٍ مَخانَةً

فَإِن كُنتَ تَشكو مِن قَريبٍ مَخانَةً

فَتِلكَ الجَوازي عَقبُها وَنُصورُها

فَتِلكَ الجَوازي عَقبُها وَنُصورُها

So if you complain of a kinsman's treachery,

that is requital—its aftermath and its redress.

وَإِن كُنتَ تَبغي لِلظُّلامَةِ مَركَباً

وَإِن كُنتَ تَبغي لِلظُّلامَةِ مَركَباً

ذَلولاً فَإِنّي لَيسَ عِندي بَعيرُها

ذَلولاً فَإِنّي لَيسَ عِندي بَعيرُها

And if you seek a mount for oppression,

one docile to ride, I have no camel for it.

نَشَأتُ عَسيراً لَم تُدَيَّث عَريكَتي

نَشَأتُ عَسيراً لَم تُدَيَّث عَريكَتي

وَلَم يَعلُ يَوماً فَوقَ ظَهري كورُها

وَلَم يَعلُ يَوماً فَوقَ ظَهري كورُها

I grew up intractable; my nature was never tamed,

and its saddle never once rose upon my back.

فَلا تَكُ كالثَورِ الَّذي دُفِنَت لَهُ

فَلا تَكُ كالثَورِ الَّذي دُفِنَت لَهُ

حَديدَةُ حَتفٍ ثَمَّ ظَلَّ يُثيرُها

حَديدَةُ حَتفٍ ثَمَّ ظَلَّ يُثيرُها

Do not be like the bull for whom they buried

a deadly piece of iron; there he kept digging it up.

وَلا تَسبِقَنَّ الناسَ مِنّي بِحَزرَةٍ

وَلا تَسبِقَنَّ الناسَ مِنّي بِحَزرَةٍ

مِنَ السُمِّ مُذرورٍ عَلَيها ذَرورُها

مِنَ السُمِّ مُذرورٍ عَلَيها ذَرورُها

Do not be the first of men to receive from me a choice dose

of poison, its powder sprinkled upon it.

وَإِيّاكَ لا تَأخُذكَ مِنّي سَحابَةٌ

وَإِيّاكَ لا تَأخُذكَ مِنّي سَحابَةٌ

يُنَفِّرُ شاءَ المُقلِعينَ خَريرُها

يُنَفِّرُ شاءَ المُقلِعينَ خَريرُها

And beware lest a cloud from me seize you,

whose roar scatters the sheep of those breaking camp.

تُريدينَ كَيما تَجمَعيني وَخالِداً

تُريدينَ كَيما تَجمَعيني وَخالِداً

وَهَل يُجمَعُ السَيفانُ وَيحَكِ في غِمدِ

وَهَل يُجمَعُ السَيفانُ وَيحَكِ في غِمدِ

You wish to bring me and Khalid together;

and can two swords—alas for you!—be put in one sheath?

أُخالِدُ ما راعَيتَ مِن ذي قَرابَةٍ

أُخالِدُ ما راعَيتَ مِن ذي قَرابَةٍ

فَتَحفَظَني بِالغَيبِ أَو بَعضِ ما تُبدي

فَتَحفَظَني بِالغَيبِ أَو بَعضِ ما تُبدي

O Khalid, you showed no regard for a kinsman,

so as to guard me in my absence, or uphold even part of what you profess.

دَعاكَ إِلَيها مُقلَتاها وَجيدُها

دَعاكَ إِلَيها مُقلَتاها وَجيدُها

فَمِلتَ كَما مالَ المُحِبُّ عَلى عَمدِ

فَمِلتَ كَما مالَ المُحِبُّ عَلى عَمدِ

Her two eyes and her neck summoned you to her,

so you leaned toward her, as a lover does, deliberately.

وَكُنتَ كَرَقراقِ السَرابِ إِذا جَرى

وَكُنتَ كَرَقراقِ السَرابِ إِذا جَرى

لِقَومٍ وَقَد باتَ المَطِيُّ بِهِم تَخدي

لِقَومٍ وَقَد باتَ المَطِيُّ بِهِم تَخدي

You were like the shimmering mirage when it flows

before people whose riding camels spent the night trotting with them.

فَأَقسَمتُ لا أَنفَكُّ أَحذو قَصيدَةً

فَأَقسَمتُ لا أَنفَكُّ أَحذو قَصيدَةً

أَدَعكَ وَإيّاها بِها مَثَلاً بَعدي

أَدَعكَ وَإيّاها بِها مَثَلاً بَعدي

So I swore never to cease fashioning a poem

that would leave you and her a byword after I am gone.