سأستجدي صغيراً من كبيرِ

سأستجدي صغيراً من كبيرِ

وأرغبُ في حصاةٍ من ثبيرِ

وأرغبُ في حصاةٍ من ثبيرِ

I shall beg something small from someone great,

I will implore a little from the great

and seek a pebble from Thabir.

And desire a pebble from the overabundant

وأقنعُ بالقليل النزرِ ممّن

وأقنعُ بالقليل النزرِ ممّن

يجودُ وليس يقنَعُ بالكثيرِ

يجودُ وليس يقنَعُ بالكثيرِ

And I shall be content with a scant little from one

And be content with the meager, diminutive from one

who gives generously and is not content with much.

Who is generous and does not settle for much

ألا إنَّ النفوسَ إذا أَحَبَّت

ألا إنَّ النفوسَ إذا أَحَبَّت

أَذَلَّت في الخَطيرِ وفي الحَقيرِ

أَذَلَّت في الخَطيرِ وفي الحَقيرِ

Indeed, when souls love,

Indeed, when souls love

they abase themselves in matters great and small.

They are humbled in danger and in the lowly

ومن يرجو الملوك لكلِّ أمرِ

ومن يرجو الملوك لكلِّ أمرِ

فلا يَذَرُ الحقيرَ مِنَ الأُمورِ

فلا يَذَرُ الحقيرَ مِنَ الأُمورِ

And whoever looks to kings in every matter

And whoever hopes for kings in every matter

does not neglect the trivial matters.

Does not neglect the lowly among matters

ووجهُ العذرِ في الأسفارِ بادٍ

ووجهُ العذرِ في الأسفارِ بادٍ

فلا أحتاجُ فيهِ إلى سفورِ

فلا أحتاجُ فيهِ إلى سفورِ

And the face of my excuse concerning journeys is plain,

And the face of excuses on journeys is clear

so I have no need to unveil it.

So I do not need to explain it

رأيتُ الحبَّةَ البيضاءَ عزَّت

رأيتُ الحبَّةَ البيضاءَ عزَّت

فكيفَ يسيرُ بِي طاوِي المَصيرِ

فكيفَ يسيرُ بِي طاوِي المَصيرِ

I saw that the white grain had grown scarce,

I saw the white seed proud

so how can a hollow-gutted mount carry me?

So how can the twister of fate make me proceed

متى أصغى إلى تصهالِ طِرفٍ

متى أصغى إلى تصهالِ طِرفٍ

يُجِبهُ بالعويلِ وبالزَفيرِ

يُجِبهُ بالعويلِ وبالزَفيرِ

Whenever it listens to a fine steed's neighing,

Whenever I listen to the whinnying of a colt

it answers it with wailing and sighs.

It answers with wailing and neighing

وأورِدُه المناهل وَهيَ زرقٌ

وأورِدُه المناهل وَهيَ زرقٌ

فيصدُرُ بي عن الماءِ النميرِ

فيصدُرُ بي عن الماءِ النميرِ

And I lead it to the watering places, which are blue,

And I lead it to the waters while they are still blue

but it carries me away from the sweet water.

Yet it neighs at the water angrily

وإن أَصفِر ليشربَ قالَ مَهلاً

وإن أَصفِر ليشربَ قالَ مَهلاً

أصِفرُ الجوفِ يشرَبُ بالصَفيرِ

أصِفرُ الجوفِ يشرَبُ بالصَفيرِ

And if I whistle for it to drink, it says: Wait!

And if it turns yellow to drink it says wait

Can an empty-bellied creature drink at a whistle?

A yellow belly drinks with whistling

أحسَّ بوسقِ أَبعِرةٍ رآها

أحسَّ بوسقِ أَبعِرةٍ رآها

فأقبل يرتعي بَعرَ البَعيرِ

فأقبل يرتعي بَعرَ البَعيرِ

It sensed the load of some camels it saw,

It feels the musk of a she-camel it saw

and began grazing on camel dung.

So it starts grazing the camel's hair

ورام يسيرُ من طَرَبٍ إليها

ورام يسيرُ من طَرَبٍ إليها

فقَيَّدَهُ الهُزالُ عنِ المَسيرِ

فقَيَّدَهُ الهُزالُ عنِ المَسيرِ

And in delight it wanted to go toward them,

And it tries to walk out of joy towards it

but emaciation shackled it, keeping it from going.

But emaciation restrains it from going

ورمتُ أخادِعُ الكَيَّالَ فيما

ورمتُ أخادِعُ الكَيَّالَ فيما

لديه فقال لي نَزرا بزورِ

لديه فقال لي نَزرا بزورِ

And I tried to trick the grain-measurer over what

And I deceived the trickster regarding what he has

he had; he spoke a little to me, falsely.

So he told me only a little with dishonesty

وأُنشِدُهُ من المَروِيِّ طوراً

وأُنشِدُهُ من المَروِيِّ طوراً

وطوراً من بُنَيّاتِ الضميرِ

وطوراً من بُنَيّاتِ الضميرِ

And I recited to him, at times, transmitted verse,

And I recite to him sections from Al-Marwi

and at times the little daughters of my mind.

And sections from the compositions of conscience

وأذكرُ للفرزدقِ ألفَ بيتٍ

وأذكرُ للفرزدقِ ألفَ بيتٍ

وأُكثِرُ في الروايةِ عن جريرِ

وأُكثِرُ في الروايةِ عن جريرِ

And I recited a thousand verses by al-Farazdaq,

And I mention to Al-Farazdaq a thousand verses

and quoted abundantly from Jarir.

And exaggerate in narrating about Jarir

فقالَ لِيَ الذَميمُ إليكَ عَنِّي

فقالَ لِيَ الذَميمُ إليكَ عَنِّي

فليسَ الشِّعرُ يُقبَلُ في الشَّعيرِ

فليسَ الشِّعرُ يُقبَلُ في الشَّعيرِ

Then the vile fellow said to me: Away from me!

So the slanderer said to me about me

For poetry is not accepted in exchange for barley.

Poetry is not acceptable with barley

فلا تُخبر عن الأمم المواضي

فلا تُخبر عن الأمم المواضي

فإنَّكَ قد سقطتَ على الخبيرِ

فإنَّكَ قد سقطتَ على الخبيرِ

So do not tell me of peoples long gone,

So do not inform about the nations' meadows

for you have come upon an expert.

For you have fallen into the expert

أترجو فِطرَ أهل الصَّومِ عِندي

أترجو فِطرَ أهل الصَّومِ عِندي

فأنت ترومُ تَيسيرَ العسيرِ

فأنت ترومُ تَيسيرَ العسيرِ

Do you hope to break the fasters' fast at my place?

You hope for the dawn meal of the fasting people with me

Then you seek to make the difficult easy.

Yet you intend to make the difficult easy

أراكَ شَمَمتَ رائحةَ الأماني

أراكَ شَمَمتَ رائحةَ الأماني

لذلك شِمتَ بارقةَ السُرورِ

لذلك شِمتَ بارقةَ السُرورِ

I see you have caught the scent of hopes;

I see you sensed the scent of wishes

that is why you have glimpsed joy's lightning-flash.

That's why you smelled the breeze of joy

أميرٌ قد محا ظلم الليالي

أميرٌ قد محا ظلم الليالي

وأغرق جوده نوبَ الدهورِ

وأغرق جوده نوبَ الدهورِ

A prince has erased the darkness of the nights,

A prince who erased the injustice of nights

and his bounty has drowned the calamities of the ages.

And drowned his generosity in eras of time

يملُّ الدهرُ من يأسٍ وبأسٍ

يملُّ الدهرُ من يأسٍ وبأسٍ

وليس يمَلُّ من خيرٍ وخيرِ

وليس يمَلُّ من خيرٍ وخيرِ

Time grows weary of despair and hardship,

Time grows weary of distress and affliction

but never wearies of goodness upon goodness.

And does not grow weary of good and goodness

تلاعبُ في مواهبهِ الأماني

تلاعبُ في مواهبهِ الأماني

كأمثالِ السفائِنِ في البحورِ

كأمثالِ السفائِنِ في البحورِ

Hopes play among his gifts,

Wishes play in his gifts

like ships in the seas.

Like ships in the seas

لَهُ في شدةِ الأَزماتِ رَوحٌ

لَهُ في شدةِ الأَزماتِ رَوحٌ

كَبَردِ الظلِّ في حرِّ الهَجيرِ

كَبَردِ الظلِّ في حرِّ الهَجيرِ

From him comes relief amid the severity of crises,

In the intensity of crises, he has a soul

like cool shade in the heat of noon.

Like the coolness of shade in the heat of noon

فأحسنُ منظَرٍ بِرٌّ جميلٌ

فأحسنُ منظَرٍ بِرٌّ جميلٌ

يُزَفُّ به إلى عبدٍ شكورِ

يُزَفُّ به إلى عبدٍ شكورِ

So the fairest sight is a lovely act of kindness

So the best view is righteousness and beauty

ushered to a grateful servant.

With which he is brought to a grateful servant

علمتُ وقد شكرتُ عُلاكَ أني

علمتُ وقد شكرتُ عُلاكَ أني

إلى التقصيرِ أُنسبَ والقصورِ

إلى التقصيرِ أُنسبَ والقصورِ

I know, though I have thanked your eminence, that I

I knew and thanked your loftiness that I

am reckoned deficient and inadequate.

Am ascribed to inadequacy and deficiency

جناحي قُصَّ بالأزماتِ لكِن

جناحي قُصَّ بالأزماتِ لكِن

بوفرك سَوف يُصبحُ ذا وُفُورِ

بوفرك سَوف يُصبحُ ذا وُفُورِ

My wing has been clipped by crises, yet

My wings were cut short by adversities but

through your abundance it will regain its fullness.

With your abundance they will become plentiful

ولو قد رِشتهُ طارَ انتهاضا

ولو قد رِشتهُ طارَ انتهاضا

فما هو بالمهيضِ ولا الكسيرِ

فما هو بالمهيضِ ولا الكسيرِ

And were you to feather it, it would rise in flight,

And if they were oiled, it would soar high

for it is neither shattered nor broken.

For it is neither weak nor broken

إذا عبرتُ عن تلك السجايا

إذا عبرتُ عن تلك السجايا

فقد عبرتُ عن نَشرِ العبيرِ

فقد عبرتُ عن نَشرِ العبيرِ

When I speak of those virtues,

When I expressed those traits

then I have spoken of the wafting fragrance of perfume.

I expressed the spreading of fragrance

بقيتَ لنا وسمعُك ليس يخلو

بقيتَ لنا وسمعُك ليس يخلو

من استحسانِ مُثنٍ أو مُشِيرِ

من استحسانِ مُثنٍ أو مُشِيرِ

May you endure for us, and may your ears never lack

You remained for us, and your hearing does not lack

the appreciation of a praiser or an adviser.

Appreciation of praise or advice