سَمِعْنَا بأشعار الملوك فكلُّها

سَمِعْنَا بأشعار الملوك فكلُّها

إذا عَضَّ مَتْنيهِ الثِّقافُ تَأَوَّدا

إذا عَضَّ مَتْنيهِ الثِّقافُ تَأَوَّدا

We have heard of kings’ poetry, and all of it,

when the shaft-straightener bites its two flanks, bends—

سوى ما رأينا لامرئ القيس أننا

سوى ما رأينا لامرئ القيس أننا

نراه متى لم يًَشْعُر الفتحُ أوحدا

نراه متى لم يًَشْعُر الفتحُ أوحدا

except what we have seen from Imruʾ al-Qays; for we

see him as unrivaled whenever al-Fath does not compose verse.

أقامَ زماناً يَسمعُ القولَ صامتاً

أقامَ زماناً يَسمعُ القولَ صامتاً

ونحسبه إن رام أكْدى وأصلدا

ونحسبه إن رام أكْدى وأصلدا

He remained for a time, listening to words in silence,

and we thought that, if he tried, he would strike hard ground and solid rock.

فلما امتطاه راكباً ذلَّ صعبُهُ

فلما امتطاه راكباً ذلَّ صعبُهُ

وسارَ فأضحى قد أغار وأنجدا

وسارَ فأضحى قد أغار وأنجدا

Then, when he mounted it as a rider, its unruliness grew tame,

and he rode on, till he had crossed lowlands and uplands.