لي من الشمس خِدمَةٌ صفراء

لي من الشمس خِدمَةٌ صفراء

لا أُبالي إذا أتاني الشَّتاءُ

لا أُبالي إذا أتاني الشَّتاءُ

From the sun I have a little golden maidservant;

From the sun I have a yellow service;

I care not when winter comes.

I care not when winter comes to me.

ومن الزمهرير إن حدث الغَي

ومن الزمهرير إن حدث الغَي

مُ ثيابي وطَيلَساني الهواءُ

مُ ثيابي وطَيلَساني الهواءُ

Nor for bitter cold, should a clou—

And of bitter cold, if clouds arise,

—d arise: the air is my clothing and my mantle.

are my clothes; my mantle is the air.

بَيتيَ الأرضُ والفضاءُ به سُو

بَيتيَ الأرضُ والفضاءُ به سُو

رٌ مُدَارٌ وسَقفُ بَيتي السَّمَاءُ

رٌ مُدَارٌ وسَقفُ بَيتي السَّمَاءُ

The earth and open air are my house; its wa—

The earth is my house, and space its wall,

—ll is the horizon around it, its roof the abode of heaven.

encircling it; the sky is my house's roof.

لو تراني في الشمس والبردُ قد أنح

لو تراني في الشمس والبردُ قد أنح

لَ جسمي لقلتَ إني هَبَاءُ

لَ جسمي لقلتَ إني هَبَاءُ

If you saw me in sun and cold, my body worn—

If you saw me in the sun, with cold having wasted

—away, you would say I was a mote of dust.

my body, you would say I was a mote of dust.

لي من الليل والنهار على الطو

لي من الليل والنهار على الطو

لِ عزاءُ لا يَنقَضي وهَنَاءُ

لِ عزاءُ لا يَنقَضي وهَنَاءُ

In night and day, forever—

From night and day I have, for all time,

—I have solace that never ends, and bliss.

unceasing mourning and delight.

فكأنَّ الإِصباحَ عندي لمَا فيه

فكأنَّ الإِصباحَ عندي لمَا فيه

حَبيبٌ رقيبُه الإمسَاءُ

حَبيبٌ رقيبُه الإمسَاءُ

Thus daybreak, for what it brings, is

So daybreak, to me, for what it brings,

my beloved; evening is its watchman.

is a beloved whose watcher is evening.

شنَعَّ الناسُ أنني جاهليٌّ

شنَعَّ الناسُ أنني جاهليٌّ

ما نوى وما لهم أهواءُ

ما نوى وما لهم أهواءُ

People reviled me as a pagan—

People denounced me as a pre-Islamic pagan,

what designs they harbored, what whims they have!

a Manichaean—what fancies they have!

أخذوني بظاهرٍ إذ رأوني

أخذوني بظاهرٍ إذ رأوني

عَبدَ شمسٍ تَسُوءُه الظلماءُ

عَبدَ شمسٍ تَسُوءُه الظلماءُ

They judged me by appearances when they saw me

They judged me by appearances when they saw me

a servant of the Sun, one whom darkness pains.

an ʿAbd Shams—a sun-servant whom darkness grieves.

إنَّ فصل الشتاء منذ نحا جس

إنَّ فصل الشتاء منذ نحا جس

سمي أبدت ثيابَهُ الأعضَاءُ

سمي أبدت ثيابَهُ الأعضَاءُ

Indeed, since winter’s season bore down on my bo—

Indeed, since the winter season came upon my

—dy, its clothes have laid the limbs bare.

body, my limbs have displayed its garments.

فيه عظمى المبرَّدُ إذ عَ

فيه عظمى المبرَّدُ إذ عَ

زَّ الكسائيُّ واحتمَى الفَرَّاءُ

زَّ الكسائيُّ واحتمَى الفَرَّاءُ

In it my bone is al-Mubarrad—the chilled one—when sca—

In it, my bones are al-Mubarrad, 'the chilled,' since

—rce is al-Kisāʾī, and al-Farrāʾ takes shelter.

al-Kisa'i, 'the cloak-man,' is scarce, and al-Farra', 'the furrier,' takes shelter.

آهِ واحسرتي لقد ذهبَ العُم

آهِ واحسرتي لقد ذهبَ العُم

رُ وحظى تأسُّفٌ وعَناءُ

رُ وحظى تأسُّفٌ وعَناءُ

Ah, alas! Gone is my li—

Ah, alas for me! Life has passed,

—fe; my lot is regret and misery.

and my lot is regret and hardship.

كلما قلتُ في غدٍ أدرِكُ السؤ

كلما قلتُ في غدٍ أدرِكُ السؤ

لَ أتاني غَدٌ بما لا أشاءُ

لَ أتاني غَدٌ بما لا أشاءُ

Whenever I said, “Tomorrow I shall attain my desi—”

Whenever I say, 'Tomorrow I shall attain my wish,'

—re,” tomorrow came with what I did not wish.

tomorrow brings me what I do not want.

لستُ ممن يخصُّ يوما بشكوا

لستُ ممن يخصُّ يوما بشكوا

هُ لأن الأيام عندي سواءُ

هُ لأن الأيام عندي سواءُ

I am not one to single out a day with my complai—

I do not single out one day for my complaints,

—nt, for all days are alike to me.

because all days are alike to me.

حارَ فكري وضاق صدري وإن حا

حارَ فكري وضاق صدري وإن حا

زَ هموماً يَضيقُ عنها الفَضاءُ

زَ هموماً يَضيقُ عنها الفَضاءُ

My thought is bewildered and my breast constricted; even if space contai—

My mind is bewildered, my breast constricted, though it holds

—ned my cares, it would be too narrow for them.

sorrows too vast for open space to contain.

كل يوم أُنيلُ قلبيَ بالفك

كل يوم أُنيلُ قلبيَ بالفك

ر نعيماً يعود وهوَ شقاءُ

ر نعيماً يعود وهوَ شقاءُ

Each day I grant my heart, through thou—

Each day, through thought, I give my heart

—ght, a bliss that returns as misery.

a bliss that returns as misery.

ليت شعري متى يُنَزَّهُ شعري

ليت شعري متى يُنَزَّهُ شعري

عن ظنونٍ للفكر فيها رجاءُ

عن ظنونٍ للفكر فيها رجاءُ

Would that I knew when my poetry will free it

Would that I knew when my verse would be freed

from my conjectures, in which thought still hopes.

from conjectures in which thought finds hope.

أترى هل أعيش حتى يقول الن

أترى هل أعيش حتى يقول الن

اسُ فيه نزاهةٌ وإباءُ

اسُ فيه نزاهةٌ وإباءُ

Do you think I shall live until the peo—

Do you think I shall live until people

—ple say, “In him are integrity and pride”?

say, 'In it are integrity and pride'?

يا فؤادي صبراً فما زالت الأَي

يا فؤادي صبراً فما زالت الأَي

ام فيها السراء والضَّرَّاءُ

ام فيها السراء والضَّرَّاءُ

O my heart, be patient: the da—

O my heart, be patient: the days have always

—ys have never ceased to hold both ease and adversity.

held both happiness and adversity.

أنت يا قَلبُ بعد فرقَتِك الصَّد

أنت يا قَلبُ بعد فرقَتِك الصَّد

رَ غريبٌ وهكذا الغُرَباء

رَ غريبٌ وهكذا الغُرَباء

O heart—after your parting, the brea—

You, O heart, after parting from the breast,

—st is estranged; and so are all strangers.

are a stranger—and such are strangers.

لي من جاهه وأخلاقه عن

لي من جاهه وأخلاقه عن

د هجير الخطوب ظلٍّ وماءُ

د هجير الخطوب ظلٍّ وماءُ

In his rank and character, ami—

From his standing and his character I have, amid

—d the noon-heat of calamities, I have shade and water.

the scorching heat of calamities, shade and water.

أيهذا الرئيسُ دعوةَ عَبدٍ

أيهذا الرئيسُ دعوةَ عَبدٍ

أصبح الحُزنُ دَأبَهُ والبكاءُ

أصبح الحُزنُ دَأبَهُ والبكاءُ

O prince, heed the plea of a servant

O chief, hear the plea of a servant

whose constant habit has become sorrow and weeping.

whose habit has become sorrow and weeping.

مات فَقراً وأَصلُ ذلك إذ ما

مات فَقراً وأَصلُ ذلك إذ ما

تَت من اللُّؤم أنفُسٌ أَحيَاءُ

تَت من اللُّؤم أنفُسٌ أَحيَاءُ

He died poor; the root of it was when there di—

He died of poverty; its cause was that

—ed, of meanness, souls that were living still.

the souls of the living had died of baseness.

لا تَسَلني عنهم فعبدك في الشِّع

لا تَسَلني عنهم فعبدك في الشِّع

رِ حَبيبٌ وهم له أعداء

رِ حَبيبٌ وهم له أعداء

Ask me not about them: your servant is, in poe—

Do not ask me about them, for your servant in poetry

—try, beloved, while they are its enemies.

is Habib—'beloved'—and they are his enemies.

أبعَدوني مخافةَ الشكر حتى

أبعَدوني مخافةَ الشكر حتى

أوهموني أنَّ المديحَ هجاءُ

أوهموني أنَّ المديحَ هجاءُ

They kept me far away for fear of gratitude,

They kept me away for fear of gratitude, until

until they made me think praise itself was satire.

they made me think that praise was satire.

وإلى عَدلك الكريم أشتكي جَو

وإلى عَدلك الكريم أشتكي جَو

رَ الليالي فاصنع إِذا ما تَشَاءُ

رَ الليالي فاصنع إِذا ما تَشَاءُ

To your noble justice I complain of the injus—

And to your noble justice I complain of the tyranny

—tice of the nights; do, then, whatever you wish.

of the nights; do, then, whatever you wish.