كان ينابيعَ الثَّرى ثَدْيُ مُرضِعٍ

كان ينابيعَ الثَّرى ثَدْيُ مُرضِعٍ

وفي حجرِها مِنِّي ومنْ ناقتي طفلُ

وفي حجرِها مِنِّي ومنْ ناقتي طفلُ

The earth's springs were a nursing mother's breast,

And in her lap, my she-camel and I were one child.

كأنّا على أرجوحَةٍ في مَسيرِنا

كأنّا على أرجوحَةٍ في مَسيرِنا

لِغَوْرٍ بِنا تهوي ونَجْدٍ بِنا تَعْلو

لِغَوْرٍ بِنا تهوي ونَجْدٍ بِنا تَعْلو

We seemed to be on a swing during our journey,

Plunging with us to low ground and rising with us to high ground.

كأنَّ فمي قَوْسٌ لِساني لَهُ يَدٌ

كأنَّ فمي قَوْسٌ لِساني لَهُ يَدٌ

مَديحي لَهُ نَزْعٌ بِهِ أمَلي نَبْلُ

مَديحي لَهُ نَزْعٌ بِهِ أمَلي نَبْلُ

My mouth is like a bow, my tongue its hand;

My praise is its drawing, and my hope its arrows.

كأنَّ دَواتي مُطْفِلٌ حَبشيَّةٌ

كأنَّ دَواتي مُطْفِلٌ حَبشيَّةٌ

بَناني لَها بَعْلٌ ونَفْسي لَهَا نَسْلُ

بَناني لَها بَعْلٌ ونَفْسي لَهَا نَسْلُ

My inkwell is like an Abyssinian woman with a child;

My fingertips are her husband, and my soul her offspring.

كأنَّ يَدي في الطِّرْسِ غَوّاصُ لُجَّةٍ

كأنَّ يَدي في الطِّرْسِ غَوّاصُ لُجَّةٍ

بِها كَلِمي دُرٌّ بِهِ قيمَتي تَغْلُو

بِها كَلِمي دُرٌّ بِهِ قيمَتي تَغْلُو

My hand on the parchment is like a diver in a deep sea;

Through it, my words are pearls by which my worth rises.

يُذَكِّرُوني قُرْبَ العِراقِ وَديعَةٌ

يُذَكِّرُوني قُرْبَ العِراقِ وَديعَةٌ

لدى الله لا يُسليهِ مالٌ ولا أهْلُ

لدى الله لا يُسليهِ مالٌ ولا أهْلُ

Near Iraq, I am reminded of one entrusted

To God; neither wealth nor family can console him.

إذا ورَدَ الحُجَّاجُ وافى رِكابَهُمْ

إذا ورَدَ الحُجَّاجُ وافى رِكابَهُمْ

بفوَّارَتَيْ دَمْعٍ هما الثَّجْلُ والسَّجْلُ

بفوَّارَتَيْ دَمْعٍ هما الثَّجْلُ والسَّجْلُ

When the pilgrims arrive, he meets their camel-train,

With two fountains of tears—a great bucket and a brimming one.

يسائِلُهمكيف ابنُهُ أينَ دارُهُ

يسائِلُهمكيف ابنُهُ أينَ دارُهُ

إلامَ انتهى لِمَ لَمْ يَعُدْ هلْ لَهُ شُغْلُ

إلامَ انتهى لِمَ لَمْ يَعُدْ هلْ لَهُ شُغْلُ

He asks them how his son fares, where his home is,

What he has attained, why he has not returned, whether he has work,

أضاقَتْ بِهِ حالٌ أطالَتْ بهِ يَدٌ

أضاقَتْ بِهِ حالٌ أطالَتْ بهِ يَدٌ

أأخَّرَهُ نَقْصٌ أقدِّمَهُ فَضْلُ

أأخَّرَهُ نَقْصٌ أقدِّمَهُ فَضْلُ

Whether hardship has straitened him, or a hand has been generous to him,

Whether a failing has delayed him, or merit has advanced him.

يقولونَ وافى حَضْرَةَ المَلِكِ الَّذي

يقولونَ وافى حَضْرَةَ المَلِكِ الَّذي

لهُ الكَنَفُ المَأمولُ والنّائلُ الجَزْلُ

لهُ الكَنَفُ المَأمولُ والنّائلُ الجَزْلُ

They say: he has reached the court of the king who

Has the hoped-for protection and abundant bounty.

وفاضَتْ عليهِ مَطرَةٌ خلفِيَّةٌ

وفاضَتْ عليهِ مَطرَةٌ خلفِيَّةٌ

بِها للغَوادي من وِلايتَهِ عِزْلُ

بِها للغَوادي من وِلايتَهِ عِزْلُ

And a shower from Khalaf poured down upon him;

Through it, the morning rain-clouds were dismissed from his dominion.

يُذَكِّرُهُمْ باللهِ إلاّ صَدَقْتُهُمْ

يُذَكِّرُهُمْ باللهِ إلاّ صَدَقْتُهُمْ

لَديَّ أجِدُّ ما تقولونً أم هَزْلَ

لَديَّ أجِدُّ ما تقولونً أم هَزْلَ

He adjures them by God to speak the truth:

Is what you say to me earnest, or is it jest?

ولمَّا بلوْناكًمتلوْنا مديحَكُمْ

ولمَّا بلوْناكًمتلوْنا مديحَكُمْ

فيا طِيبَ ما نَبلو ويا صِدْقَ ما نتلو

فيا طِيبَ ما نَبلو ويا صِدْقَ ما نتلو

And when we tested you, we recited your praise;

How sweet what we experience, and how true what we recite!

كأنَّ أبانا أودَعَ الملكَ الّذي

كأنَّ أبانا أودَعَ الملكَ الّذي

قصَدْناهُ كَنْزاً لم يَسَعْ ردَّهْ مَطْلُ

قصَدْناهُ كَنْزاً لم يَسَعْ ردَّهْ مَطْلُ

As though our father had deposited with the king whom

We sought, a treasure whose return admitted no delay.

فِدىً لَكَ من أبناءِ عصرِكَ مَنْ غدا

فِدىً لَكَ من أبناءِ عصرِكَ مَنْ غدا

ولا قولُهُ علمٌ ولا فِعلُهُ عَدْلُ

ولا قولُهُ علمٌ ولا فِعلُهُ عَدْلُ

May he among the sons of your age be your ransom

Whose speech is not knowledge and whose deeds are not justice.

أيا مَلِكاً أدنى مناقِبِه العُلى

أيا مَلِكاً أدنى مناقِبِه العُلى

وأيسَرُ ما فيهِ السَّماحَةُ والبَذْلُ

وأيسَرُ ما فيهِ السَّماحَةُ والبَذْلُ

O king whose least virtue is loftiness,

And whose simplest qualities are generosity and giving.

هُوَ البَدْرُ إلاّ أنَّهُ البَحرُ زاخِراً

هُوَ البَدْرُ إلاّ أنَّهُ البَحرُ زاخِراً

سِوى أنَّهُ الضِّرغامُ لكِنَّهُ الوَبْلُ

سِوى أنَّهُ الضِّرغامُ لكِنَّهُ الوَبْلُ

He is the full moon, except that he is the surging sea,

Save that he is the lion; yet he is the downpour.

محاسِنُ يُبديها العِيانُ كما نرى

محاسِنُ يُبديها العِيانُ كما نرى

وإنْ نَحنُ حدّثْنا بها دَفَعَ العَقْلُ

وإنْ نَحنُ حدّثْنا بها دَفَعَ العَقْلُ

Beautiful qualities that sight reveals, just as we see them;

Yet if we recount them, reason rejects them.

فقولا لو سامَ المكارِمَ باسمِهِ

فقولا لو سامَ المكارِمَ باسمِهِ

لِيَهْنِكَ أنْ لم تَبقَ مكرُمَةٌ غُفْلُ

لِيَهْنِكَ أنْ لم تَبقَ مكرُمَةٌ غُفْلُ

Then say, both of you, if he brands noble deeds with his name:

May it gladden you that no noble deed remains unmarked.

وجاراكَ أفلالُ المُلوكِ إلى العُلى

وجاراكَ أفلالُ المُلوكِ إلى العُلى

وحَقّاً لقدْ أعجزْتَهُمْ ولَكَ الفَضْلُ

وحَقّاً لقدْ أعجزْتَهُمْ ولَكَ الفَضْلُ

And the broken ranks of kings raced you toward the heights;

And truly, you have outstripped them; preeminence is yours.