1. لمن أمدح بالشعر

    لمن أقصد لا أدري

    Whom shall I praise in verse?

    Whom shall I seek? I do not know.

  2. إلى من إن دجا خطب

    ونابت نوب الدهر

    To whom, if calamity looms dark

    and time's misfortunes befall?

  3. فقد والشفع والوتر

    ومن أقسم بالفجر

    For, by the even and the odd,

    and Him who swore by dawn,

  4. تحيرت فما ادري ال

    ذي أصنع في أمري

    I am bewildered; I do not know

    what to do about my plight.

  5. على أني بالده

    ر وبالأيام ذو خبر

    Though, concerning time

    and the days, I have experience,

  6. ولكني للحير

    ة سكران بلا سكر

    yet from bewilderment

    I am drunk without wine.

  7. كأني لست مخلوقاً

    لغير الجهد والضر

    As though I were not created

    for anything but hardship and harm.

  8. ومذ كنت فمدفوع

    إلى الفاقة والفقر

    And ever since I came to be, I have been driven

    into destitution and poverty.

  9. فما أصنع في مصر

    إذا لم أحظ في مصر

    What am I to do in Egypt

    if I find no favor in Egypt?

  10. وفي الآفاق أقوام

    يميلون إلى شعري

    Yet in distant lands there are people

    who are drawn to my poetry.

  11. ونبئت بأن القو

    م لا يخلون من ذكري

    And I was told that those people

    never fail to mention me.

  12. ففيم الترك للسير

    وهل في ذاك من عذر

    Then why abandon the journey?

    And is there any excuse for that?

  13. وقد قدمت أثقالي

    وسيري غرة الشهر

    I have already sent my baggage ahead,

    and I depart on the first of the month.

  14. فأما أكثر الحمق

    فقد سيرت في البحر

    As for most of my foolishness,

    I have already sent it off by sea.

  15. وباقية معي يذه

    ب في البر على ظهري

    And a remnant goes with me

    overland, upon my back.

  16. ولا أترك في مصر

    لذكر الحمق من أثر

    Nor will I leave in Egypt

    any trace to recall foolishness.

  17. فمن بعدي ليطبي

    ه في النظم وفي النثر

    Then who, after me, will entice

    it in verse and in prose?

  18. ومن يلعب في الرأس

    من العصر إلى العصر

    And who plays with a head

    from one afternoon to the next?

  19. ومن من شدة الصفع

    له رأس بلا شعر

    And who, from the severity of slapping,

    has a head without hair?

  20. ومن هامته أقوى

    على الصفع من الصخر

    And whose skull is tougher

    against slaps than rock?

  21. ومن يضرط في الذقن

    بلا كيل ولا حرز

    And who farts at a chin

    without measure or reckoning?

  22. ومن ينتف بالدبق

    سبالات بني البظر

    And who plucks out with birdlime

    the mustaches of the sons of the clitoris?

  23. ولكني لا كنت

    لما في من الكبر

    But I—may I never have existed!—

    because of the pride within me,

  24. إذا أمراني الصفع

    تجشأت من الدبر

    when slapping agrees with me,

    I belch from my anus.

  25. وهيهات ترى صفعاً

    لغيري أبداً يمري

    And never will you see a slap

    ever agree with anyone but me.

  26. ألا يا منهى الجود

    ويا ذا المجد والفخر

    Behold, O utmost limit of generosity,

    and O possessor of glory and pride,

  27. ويا ابن السادة الغر

    ويا ابن الأنجم الزهر

    and O son of illustrious lords,

    and O son of the radiant stars,

  28. ويا أبهى من الشمس

    ضياء ومن البدر

    and O you more splendid than the sun

    in radiance, and than the full moon:

  29. لكاذا أنت لا تعدي

    على الأيام والدهر

    why do you not grant redress

    against the days and time?

  30. همام طاهر الذيل

    سليل السادة الغر

    A noble man, pure of hem,

    a scion of illustrious lords,

  31. كريم الأصل والخيم

    رحيب الباع والصدر

    noble in lineage and character,

    wide of reach and broad of breast,

  32. جواد غير مدفوع

    عن الإفضال والبر

    generous, never held back

    from beneficence and kindness.

  33. وما زال إلى كل

    له عارفة تسري

    And to everyone, unceasingly,

    a kindness from him makes its way.

  34. لقد عمت أياديه

    جميع البدو والحضر

    His favors have indeed encompassed

    all nomads and townspeople.