ليتَ شعري أضاقت الأرضُ عَنِّي

ليتَ شعري أضاقت الأرضُ عَنِّي

أم نَفيٌّ من البلادِ طَريدُ

أم نَفيٌّ من البلادِ طَريدُ

Would that I knew: has the earth grown too narrow for me,

My thoughts wonder, has the earth become too narrow for me,

or am I an exile, driven from the lands?

Or is it exile from the homelands, an outcast?

أم قُدَارٌ أم الَحبَابة أم أح

أم قُدَارٌ أم الَحبَابة أم أح

مرُ لاقت به البلاءَ ثَمودُ

مرُ لاقت به البلاءَ ثَمودُ

Or am I Qudar, or al-Hababa, or the Red One,

Is it predestiny, or ill fate, or some sin,

through whom Thamud met calamity?

That has brought this affliction upon Thamud?

أم أنا قانعٌ بأدنى معاشٍ

أم أنا قانعٌ بأدنى معاشٍ

هِمَّتي القُوتُ والقليلُ الزهيدُ

هِمَّتي القُوتُ والقليلُ الزهيدُ

Or am I content with the barest livelihood,

Or am I content with the most meager livelihood,

my ambition mere sustenance and a paltry pittance?

My ambition simply sustenance and the barest essentials?

مِقْوَلي قاطعٌ وسيفي حُسَامٌ

مِقْوَلي قاطعٌ وسيفي حُسَامٌ

ويدي حُرَّةٌ وقلبي شَديدُ

ويدي حُرَّةٌ وقلبي شَديدُ

My tongue is cutting, and my sword is keen;

My words cut sharp as a sword, my sword keen,

my hand is free, and my heart is strong.

My hand is free, my heart stalwart.

رُبَّ بابٍ أعزَّ من بابك اليَوْ

رُبَّ بابٍ أعزَّ من بابك اليَوْ

مَ عليه عسَاكرٌ وجنودُ

مَ عليه عسَاكرٌ وجنودُ

Many a gate more formidable than yours today—

Many doors nobler than yours this day

with armies and troops stationed at it—

Have armies and troops posted at them.

قد وَلجناهُ داخلينَ غُدّواً

قد وَلجناهُ داخلينَ غُدّواً

وَرواحاً وأنت عنه مَذوذٌ

وَرواحاً وأنت عنه مَذوذٌ

we have entered in the morning

We have stormed them since dawn,

and evening, while you are barred from it.

As you hide behind yours in fright.

فاكْفُف اليومَ من حِجَابكَ إذ لَسْ

فاكْفُف اليومَ من حِجَابكَ إذ لَسْ

تُ أميراً ولا خميساً تقودُ

تُ أميراً ولا خميساً تقودُ

So lessen your barriers today, since I

So unveil your door this day, you are

am no emir, nor do you command an army.

Neither prince nor Khamis to lead.

لَنْ يُقيمَ العَزيزُ في البلد الهُو

لَنْ يُقيمَ العَزيزُ في البلد الهُو

ن ولا يكسَدُ الأديبُ الجَليدُ

ن ولا يكسَدُ الأديبُ الجَليدُ

No man of dignity will stay in a land of

The mighty do not settle in the disgraced land

humiliation, nor will a resolute man of letters go unwanted.

Nor do the cultured weaken or bend.

واغْتربْ في فدافد الضدِّ إذ لس

واغْتربْ في فدافد الضدِّ إذ لس

تُ أسيراً ولا عليّ قُيُودُ

تُ أسيراً ولا عليّ قُيُودُ

And roam the enemy's wastelands, since I

So wander in the expanses of contention, for you are

am no captive, nor are there shackles upon me.

Neither captive, nor am I bound.

كل مَنْ فرّ هَوانٍ فإن ال

كل مَنْ فرّ هَوانٍ فإن ال

رُّحتِ ملقاه والفضاء العتيدُ

رُّحتِ ملقاه والفضاء العتيدُ

Whoever flees humiliation—surely,

Whoever flees disgrace, the comforts

the [wide expanse?] is his destination, and open space stands ready.

And open spaces are his fate and future.