الدَهرُ إِن أَملى فَصيحٌ أَعجَمُ

الدَهرُ إِن أَملى فَصيحٌ أَعجَمُ

يُعطي اِعتِباري ما جَهِلتُ فَأَعلَمُ

يُعطي اِعتِباري ما جَهِلتُ فَأَعلَمُ

Time, when it dictates, is eloquent though mute;

it grants my reflection knowledge I lacked, and so I learn.

إِنَّ الَّذي قَدَرَ الحَوادِثَ قَدرَها

إِنَّ الَّذي قَدَرَ الحَوادِثَ قَدرَها

ساوى لَدَيهِ الشَهدَ مِنها العَلقَمُ

ساوى لَدَيهِ الشَهدَ مِنها العَلقَمُ

For one who has measured events at their true worth,

their honey and bitter colocynth are equal in his eyes.

وَلَقَد نَظَرتُ فَلا اِغتِرابٌ يَقتَضي

وَلَقَد نَظَرتُ فَلا اِغتِرابٌ يَقتَضي

كَدَرَ المَآلِ وَلا تَوَقٍّ يَعصِمُ

كَدَرَ المَآلِ وَلا تَوَقٍّ يَعصِمُ

I have reflected: living abroad need not entail

a troubled end, nor does caution offer protection.

كَم قاعِدٍ يَحظى فَتُعجِبُ حالُهُ

كَم قاعِدٍ يَحظى فَتُعجِبُ حالُهُ

مِن جاهِدٍ يَصِلُ الدَؤُوبَ فَيُحرَمِ

مِن جاهِدٍ يَصِلُ الدَؤُوبَ فَيُحرَمِ

How many an idler prospers, his lot astonishing,

while a struggler toils incessantly yet goes without!

وَأَرى المَساعِيَ كَالسُيوفِ تَبادَرَت

وَأَرى المَساعِيَ كَالسُيوفِ تَبادَرَت

شَأوَ المَضاءِ فَمُنثَنٍ وَمُصَمِّمُ

شَأوَ المَضاءِ فَمُنثَنٍ وَمُصَمِّمُ

I see endeavors as swords competing

for the utmost keenness: some bend, others cut straight through.

وَلَكَم تَسامى بِالرَفيعِ نِصابُهُ

وَلَكَم تَسامى بِالرَفيعِ نِصابُهُ

خَطَرٌ فَناصَبَهُ الوَضيعُ الأَلأَمُ

خَطَرٌ فَناصَبَهُ الوَضيعُ الأَلأَمُ

How often a man of noble lineage has been lifted higher

by rank, only for the basest lowborn to oppose him!

وَأَشَدُّ فاجِعَةِ الدَواهي مُحسِنٌ

وَأَشَدُّ فاجِعَةِ الدَواهي مُحسِنٌ

يَسعى لِيُعلِقَهُ الجَريمَةَ مُجرِمُ

يَسعى لِيُعلِقَهُ الجَريمَةَ مُجرِمُ

The most grievous calamity is a doer of good

whom a criminal strives to charge with a crime.

تَلقى الحَسودَ أَصَمَّ عَن جَرسِ الوَفا

تَلقى الحَسودَ أَصَمَّ عَن جَرسِ الوَفا

وَلَقَد يُصيخُ إِلى الرُقاةِ الأَرقَمُ

وَلَقَد يُصيخُ إِلى الرُقاةِ الأَرقَمُ

You find the envious deaf to the sound of loyalty,

yet the speckled serpent will listen to charmers.

قُل لِلبُغاةِ المُنبِضينَ قِسِيَّهُم

قُل لِلبُغاةِ المُنبِضينَ قِسِيَّهُم

سَتَرَونَ مَن تُصميهِ تِلكَ الأَسهُمُ

سَتَرَونَ مَن تُصميهِ تِلكَ الأَسهُمُ

Tell the aggressors twanging their bows:

You will see whom those arrows strike dead.

أَسرَرتُم فَرَأى نَجِيَّ عُيوبِكُم

أَسرَرتُم فَرَأى نَجِيَّ عُيوبِكُم

شَيحانُ مَدلولٌ عَلَيها مُلهَمُ

شَيحانُ مَدلولٌ عَلَيها مُلهَمُ

You kept secrets, but your hidden faults were discerned

by a vigilant man, guided to them and inspired.

وَعَبَأتُم لِلفِسقِ ظُفرَ سِعايَةٍ

وَعَبَأتُم لِلفِسقِ ظُفرَ سِعايَةٍ

لَم يَعدُكُم أَن رُدَّ وَهُوَ مُقَلَّمُ

لَم يَعدُكُم أَن رُدَّ وَهُوَ مُقَلَّمُ

You readied the claw of slander for wickedness;

you gained nothing beyond its being turned back, clipped.

وَنَبَذتُمُ التَقوى وَراءَ ظُهورِكُم

وَنَبَذتُمُ التَقوى وَراءَ ظُهورِكُم

فَغَدا بَغيضَكُمُ التَقِيُّ الأَكرَمُ

فَغَدا بَغيضَكُمُ التَقِيُّ الأَكرَمُ

You cast piety behind your backs,

so the noblest, pious man became hateful to you.

ما كانَ حِلمُ مُحَمَّدٍ لِيُحيلَهُ

ما كانَ حِلمُ مُحَمَّدٍ لِيُحيلَهُ

عَن عَهدِهِ دَغِلُ الضَميرِ مُذَمَّمُ

عَن عَهدِهِ دَغِلُ الضَميرِ مُذَمَّمُ

Muhammad's forbearance would not let him be turned

from his pledge by a blameworthy man of corrupt conscience.

مَلُكٌ تَطَلَّعَ لِلنَواظِرِ غُرَّةً

مَلُكٌ تَطَلَّعَ لِلنَواظِرِ غُرَّةً

زَهراءَ يُبديها الزَمانُ الأَدهَمُ

زَهراءَ يُبديها الزَمانُ الأَدهَمُ

A king who rises before the eyes, a white forehead-blaze,

gleaming, displayed by sable Time.

يَغشى النَواظِرَ مِن جَهيرِ رُوائِهِ

يَغشى النَواظِرَ مِن جَهيرِ رُوائِهِ

خَلقٌ يُرى مِلءَ الصُدورِ مُطَهَّمُ

خَلقٌ يُرى مِلءَ الصُدورِ مُطَهَّمُ

The eyes are dazzled by the manifest splendor of his looks:

a finely proportioned form, seen to fill the hearts.

وَسَنا جَبينٍ يَستَطيرُ شُعاعُهُ

وَسَنا جَبينٍ يَستَطيرُ شُعاعُهُ

يُغني عَنِ القَمَرَينِ مَن يَتَوَسَّمُ

يُغني عَنِ القَمَرَينِ مَن يَتَوَسَّمُ

And the radiance of a brow whose rays spread far

makes sun and moon needless to whoever beholds it.

صَلتٌ تَوَدُّ الشَمسُ لَو صيغَت لَهُ

صَلتٌ تَوَدُّ الشَمسُ لَو صيغَت لَهُ

تاجاً تُرَصِّعُ جانِبَيهِ الأَنجُمُ

تاجاً تُرَصِّعُ جانِبَيهِ الأَنجُمُ

Bright-browed: the sun wishes it might be fashioned for him

into a crown whose sides the stars would stud.

فَضَحَت مَحاسِنُهُ الرِياضَ بَكى الحَيا

فَضَحَت مَحاسِنُهُ الرِياضَ بَكى الحَيا

وَهناً عَلَيها فَاِغتَدَت تَتَبَسَّمُ

وَهناً عَلَيها فَاِغتَدَت تَتَبَسَّمُ

His beauties shamed the gardens; the rain wept

over them late at night, and at dawn they smiled.

بِالقَدرِ يَبعُدُ وَالتَواضُعِ يَدَّني

بِالقَدرِ يَبعُدُ وَالتَواضُعِ يَدَّني

وَالبِشرِ يَشمِسُ وَالنَدى يَتَغَيَّمُ

وَالبِشرِ يَشمِسُ وَالنَدى يَتَغَيَّمُ

In rank he is distant; in humility he draws near;

in cheerfulness he shines like the sun, in bounty he gathers clouds.

جَذلانُ في يَومِ الوَغى مُتَطَلِّقٌ

جَذلانُ في يَومِ الوَغى مُتَطَلِّقٌ

وَجهاً إِلَيها وَالرَدى مُتَجَهِّمُ

وَجهاً إِلَيها وَالرَدى مُتَجَهِّمُ

Jubilant on battle day, he presents a smiling

face to it, while death scowls.

بَأسٌ كَما صالَ الهِزَبرُ إِزاءُهُ

بَأسٌ كَما صالَ الهِزَبرُ إِزاءُهُ

جودٌ كَما جادَ الخِضَّمُ الخِضرِمُ

جودٌ كَما جادَ الخِضَّمُ الخِضرِمُ

Valor like a lion's charge; set beside it,

bounty like the outpouring of the vast, brimming sea.

نَفسي فِداؤُكَ أَيُّها المَلِكُ الَّذي

نَفسي فِداؤُكَ أَيُّها المَلِكُ الَّذي

كُلُّ المُلوكِ لَهُ العَلاءَ تُسَلِّمُ

كُلُّ المُلوكِ لَهُ العَلاءَ تُسَلِّمُ

My soul be your ransom, O king to whom

all kings concede supremacy.

سُدتَ الجَميعَ فَلَيسَ مِنهُم مُنكِرٌ

سُدتَ الجَميعَ فَلَيسَ مِنهُم مُنكِرٌ

أَن صِرتَ فَذَّهُمُ الَّذي لا يُتأَمُ

أَن صِرتَ فَذَّهُمُ الَّذي لا يُتأَمُ

You have surpassed them all, and none among them denies

that you have become their peerless one, who has no twin.

لا غُروَ أُمُّ المَجدِ في بَكرِ الحِجى

لا غُروَ أُمُّ المَجدِ في بَكرِ الحِجى

مِن أَن يُضافَ إِلَيكَ صِنوٌ أَعقَمُ

مِن أَن يُضافَ إِلَيكَ صِنوٌ أَعقَمُ

No wonder: in reason's first conception, the mother of glory

is too barren for a twin to be matched with you.

فَاِحسِم دَواعِيَ كُلِّ شَرٍّ دونَهُ

فَاِحسِم دَواعِيَ كُلِّ شَرٍّ دونَهُ

فَالداءُ يَسري إِن عَدا لا يُحسَمُ

فَالداءُ يَسري إِن عَدا لا يُحسَمُ

So cut off the causes of every evil before it takes hold;

for disease spreads: once it passes bounds, it cannot be checked.

كَم سِقطِ زِندٍ قَد نَما حَتّى غَدا

كَم سِقطِ زِندٍ قَد نَما حَتّى غَدا

بُركانَ نارٍ كُلَّ شَيءٍ تَحطِمُ

بُركانَ نارٍ كُلَّ شَيءٍ تَحطِمُ

How many a fire-stick's spark has grown until it became

a volcano of fire, shattering everything!

وَكَذَلِكَ السَيلُ الجُحافُ فَإِنَّما

وَكَذَلِكَ السَيلُ الجُحافُ فَإِنَّما

أُولاهُ طَلٌّ ثُمَّ وَبلٌ يَثجُمُ

أُولاهُ طَلٌّ ثُمَّ وَبلٌ يَثجُمُ

So too the sweeping flood: it is only

drizzle at first, then a downpour pouring in torrents.

وَالمالُ يُخرِجُ أَهلَهُ عَن حَدِّهُم

وَالمالُ يُخرِجُ أَهلَهُ عَن حَدِّهُم

وَاِفهَم فَإِنَّكَ بِالبَواطِنِ أَفهَمُ

وَاِفهَم فَإِنَّكَ بِالبَواطِنِ أَفهَمُ

Wealth drives its possessors beyond their limits;

and understand, for you are more discerning of hidden matters.

وَاِذكُر صَنيعَ أَبيكَ أَوَّلَ أَمرِهِ

وَاِذكُر صَنيعَ أَبيكَ أَوَّلَ أَمرِهِ

في كُلِّ مُتَّهَمٍ فَإِنَّكَ تَعلَمُ

في كُلِّ مُتَّهَمٍ فَإِنَّكَ تَعلَمُ

And recall your father's deeds at the outset of his rule

toward every suspect—for you know.

لَم يُبقِ مِنهُم مَن تَوَقَعَ شَرَّهُ

لَم يُبقِ مِنهُم مَن تَوَقَعَ شَرَّهُ

فَصَفَت لَهُ الدُنيا وَلَذَّ المَطعَمُ

فَصَفَت لَهُ الدُنيا وَلَذَّ المَطعَمُ

He spared none of those whose harm he anticipated;

so the world grew serene for him, and food became sweet.

فَعَلامَ تَنكُلُ عَن صَنيعٍ مِثلِهِ

فَعَلامَ تَنكُلُ عَن صَنيعٍ مِثلِهِ

وَلَأَنتَ أَمضى في الخُطوبِ وَأَشهَمُ

وَلَأَنتَ أَمضى في الخُطوبِ وَأَشهَمُ

Why, then, recoil from a deed like his,

when you are more decisive in crises and more valiant?

وَجَنابُكَ الثَبتُ الَّذي لا يَنثَني

وَجَنابُكَ الثَبتُ الَّذي لا يَنثَني

وَحُسامُكَ الوَضبُ الَّذي لا يَكهَمُ

وَحُسامُكَ الوَضبُ الَّذي لا يَكهَمُ

And your steadfast presence never bends,

and your keen sword never grows blunt.

وَالحالُ أَوسَعُ وَالعَوالي جَمَّةٌ

وَالحالُ أَوسَعُ وَالعَوالي جَمَّةٌ

وَالمَجدُ أَشمَخُ وَالصَريمَةُ أَصرَمُ

وَالمَجدُ أَشمَخُ وَالصَريمَةُ أَصرَمُ

Your resources are greater, and your tall spears many;

your glory is loftier, your resolve firmer.

لا تَترُكَن لِلناسِ مَوضِعَ شُبهَةٍ

لا تَترُكَن لِلناسِ مَوضِعَ شُبهَةٍ

وَاِحزُم فَمِثلُكَ في العَظائِمِ أَحزَمُ

وَاِحزُم فَمِثلُكَ في العَظائِمِ أَحزَمُ

Never leave people room for doubt,

and be resolute: in grave affairs one like you is most resolute.

قَد قالَ شاعِرُ كِندَةٍ في ما مَضى

قَد قالَ شاعِرُ كِندَةٍ في ما مَضى

بَيتاً عَلى مَرِّ اللَيالي يُعلَمُ

بَيتاً عَلى مَرِّ اللَيالي يُعلَمُ

The poet of Kinda once spoke, in times past,

a verse known through the passing nights:

لا يَسلَمُ الشَرَفُ الرَفيعُ مِنَ الأَذى

لا يَسلَمُ الشَرَفُ الرَفيعُ مِنَ الأَذى

حَتّى يُراقَ عَلى جَوانِبِهِ الدَمُ

حَتّى يُراقَ عَلى جَوانِبِهِ الدَمُ

Lofty honor is not safe from harm

until blood is spilled along its flanks.

فِرَقٌ عَوَت فَزَأَرتَ زَأرَةَ زاجِرٍ

فِرَقٌ عَوَت فَزَأَرتَ زَأرَةَ زاجِرٍ

راعَ الكُلَيبَ بِها السَبَنتى الضَيغَمُ

راعَ الكُلَيبَ بِها السَبَنتى الضَيغَمُ

Factions howled; you roared a rebuking roar,

with which the bold, fierce lion terrified the little dog.

يا لَيتَ شِعري هَل يَعودُ سَفيهُهُم

يا لَيتَ شِعري هَل يَعودُ سَفيهُهُم

أَم قَد حَماهُ النَبحُ ذاكَ المِكعَمُ

أَم قَد حَماهُ النَبحُ ذاكَ المِكعَمُ

Oh, would that I knew: will their fool return,

or has that muzzle already stopped him from barking?

لي مِنكَ فَليَذُبِ الحَسودُ تَلَظِّياً

لي مِنكَ فَليَذُبِ الحَسودُ تَلَظِّياً

لُطفُ المَكانَةِ وَالمَحَلُّ الأَكرَمُ

لُطفُ المَكانَةِ وَالمَحَلُّ الأَكرَمُ

From you I have—let the envious melt in flames—

a gracious standing and the most honored place,

وَشَفوفُ حَظٍّ لَيسَ يَفتَأُ يُجتَلى

وَشَفوفُ حَظٍّ لَيسَ يَفتَأُ يُجتَلى

غَضَّ الشَبابِ وَكُلُّ حَظٍّ يَهرَمُ

غَضَّ الشَبابِ وَكُلُّ حَظٍّ يَهرَمُ

and surpassing good fortune, forever beheld

in youthful freshness, while every fortune grows old.

لَم تُلفَ صاغِيَتي لَدَيكَ مُضاعَةً

لَم تُلفَ صاغِيَتي لَدَيكَ مُضاعَةً

كَلّا وَلا خَفِيَ اِصطِناعي الأَقدَمُ

كَلّا وَلا خَفِيَ اِصطِناعي الأَقدَمُ

My loyal following was never found neglected in your keeping;

no indeed, nor was the earlier favor shown me overlooked.

بَل أَوسَعَت حِفظاً وَصِدقَ رِعايَةٍ

بَل أَوسَعَت حِفظاً وَصِدقَ رِعايَةٍ

ذِمَمٌ مُوَثَّقَةُ العُرى لا تُفصَمُ

ذِمَمٌ مُوَثَّقَةُ العُرى لا تُفصَمُ

Rather, full protection and sincere care were bestowed

by pledges whose bonds are secured and never severed.

فَليَخرِقَنَّ الأَرضَ شُكرٌ مُنجِدٌ

فَليَخرِقَنَّ الأَرضَ شُكرٌ مُنجِدٌ

مِنّي تَناقَلُهُ المَحافِلُ مُتهِمُ

مِنّي تَناقَلُهُ المَحافِلُ مُتهِمُ

Then let thanks traverse the earth, bound for Najd,

from me, relayed through gatherings, bound for Tihama.

عَطِرٌ هُوَ المِسكُ السَطوعُ يَطيبُ في

عَطِرٌ هُوَ المِسكُ السَطوعُ يَطيبُ في

شَمِّ العُقولِ أَريجُهُ المُتَنَسَّمُ

شَمِّ العُقولِ أَريجُهُ المُتَنَسَّمُ

Fragrant—it is far-wafting musk; sweet to

the minds' sense of smell is its breathed-in perfume.

وَإِذا غُصونِ المُكرَماتِ تَهَدَّلَت

وَإِذا غُصونِ المُكرَماتِ تَهَدَّلَت

كانَ الثَناءَ هَديلُها المُتَرَنِّمُ

كانَ الثَناءَ هَديلُها المُتَرَنِّمُ

And when the boughs of noble deeds droop,

praise becomes their melodious cooing.

الفَخرُ ثَغرٌ عَن حِفاظِكَ باسِمٌ

الفَخرُ ثَغرٌ عَن حِفاظِكَ باسِمٌ

وَالمَجدُ بُردٌ مِن وَفائِكَ مُعلَمُ

وَالمَجدُ بُردٌ مِن وَفائِكَ مُعلَمُ

Pride is a mouth smiling at your staunch protection,

and glory a mantle embroidered with your loyalty.

فَاِسلَم مَدى الدُنيا فَأَنتَ جَمالُها

فَاِسلَم مَدى الدُنيا فَأَنتَ جَمالُها

وَتَسَوَّغِ النُعمى فَإِنَّكَ مُنعِمُ

وَتَسَوَّغِ النُعمى فَإِنَّكَ مُنعِمُ

So live safe as long as the world endures, for you are its beauty;

and savor blessings, for you are a benefactor.