صرحت عن طوية الأصدقاء — Abn Rumi

صرَّحتْ عن طَويّة الأصدقاءِ

واضحاتُ التجريب والابتلاءِ

The inward nature of friends has been revealed

by clear trials and tests.

وأبى المخْضُ أنْ يُكَشِّفَ إلا

عن صريحٍ مهذَّبٍ أو غُثَاءِ

Churning refuses to disclose anything

but pure, refined substance or scum.

ليس للمُضْمَرِ الدخيل من الصَّا

حب غير التَّكْشيف والاجتلاءِ

For a companion's secret, hidden nature,

there is only uncovering and bringing to light.

وخَبيءُ الفؤاد يعلمه العا

قلُ قبلَ السماع بالإيماءِ

The heart's concealed thoughts are known to the wise

through a gesture, before hearing them.

ولهذا اكتفى البليغُ من الإسـ

ـهاب فيما يريد بالإيحاءِ

Thus the eloquent dispense with prolixity

and convey what they intend by suggestion.

وظنونُ الذكيِّ أَنْفذ في الحقـ

ـقِ سهاماً من رؤية الأغبياءِ

The clever man's surmises penetrate truth more keenly,

as arrows, than the sight of fools.

وإذا كنت لا تُؤَثِّل إلا

درهماً جائزاً على البُصراءِ

And if you store up nothing but

a dirham that passes muster with experts,

وكذا لستَ تعرفُ الشيء إلا

بعد فحصٍ من أمره وابتلاءِ

and likewise know a thing only

after examining and testing its nature,

وهما يُمْتعان وقتاً من الدهـ

ـر ويُفنيهما وشيكُ المَضاءِ

though those two give pleasure for a little while

and the swift passage of time destroys them,

فالصديق المأمون للزمن الفا

دح والمرتجى لدى البُرَحاءِ

then a friend trusted against crushing times,

and looked to in dire distress,

والذي أنت وهْو في جوهر النفْـ

ـس جميعاً مِن تربة وهواءِ

one with whom your very souls

are alike made of earth and air,

وكماءٍ مزجتَه بمُدامٍ

فاستقرّا تَجَنُّساً في وعاءِ

like water you have mixed with wine,

both settling as one kind in a vessel,

لم يكن فيهما من الفضل إلا

فاصلاتُ الألقاب والأسماءِ

with no distinction between them

but the divisions of titles and names,

ثم شيءٌ عرفْتَهُ بالتَّجَاري

ب وأخلصتَه بكشف الغطاءِ

is, then, someone you have known through trials

and purified by lifting the veil.

إنما تُبْرز الجوَاهِرُ ما في

ها إذا ما أَمَعْتها بالصِّلاءِ

Jewels reveal what is within

them only when you melt them in the heat.

لا يَغُرَّنَّكَ المُماذِقُ بالظا

هر في حال مدة الالتقاءِ

Do not let the false-hearted friend deceive you by appearances

during the time you spend together:

من كلام يُوشَى بمدح جميلٍ

وحديثٍ كالقهوة الصَّهباءِ

with speech embroidered with lovely praise

and conversation like tawny wine,

ويمينٍ كَعَطِّكَ البُرْدَ لا تنْـ

ـظر في سُقمها وفي الإبراءِ

and an oath like your tearing a cloak—do not

examine its infirmity or its cure.

عبْدُ عَيْن فإن تغَيَّبْتَ عنه

أَكَل اللحم وارتعى في الدماءِ

A servant only while watched: if you are absent from him,

he eats your flesh and feeds on your blood.

وإذا ما أردته لقتيلٍ

لحق الوُدُّ منه بالعَنْقاءِ

And if you call on him over a slain man,

his affection joins the ʿAnqa.

ولقد قال سَيِّدٌ من أُولي الفضـ

ـل ومن سِرِّ صفوة الأصفياءِ

A master among men of excellence once said,

one of the innermost elect of the pure:

ليس أهلُ العراق لي بصحابٍ

إنْ هُمُ جانبوا طريقَ الوفاءِ

“The people of Iraq are no companions of mine

if they abandon the path of fidelity.

إنما صاحبي المُشارك في القُلـ

ـل وذو البذل والندى والحياءِ

My companion is only one who shares in want,

who is generous, openhanded, and modest.

لا يلَهِّيهِ عنه خفضٌ ولا ين

ساه عند المُرْبَدَّةِ الشَّوْهَاءِ

Ease does not distract him from his friend, nor does he

forget him amid dark and hideous adversity.

مَالُهُ كَنْزُهُ إذا خَفَتَ الغي

ثُ وضاقت خلائق السُّمَحاءِ

His wealth is his friend's treasure when the rain

falls silent and the generous grow straitened in spirit,

وانتفى الشيخ من بنيه ولم تعـ

ـطف على بَكْرِهَا أعفُّ النساءِ

when the old man disowns his sons, and even

the chastest woman has no tenderness for her firstborn.”

حكمةٌ ما ورثتُها عن حكيمٍ

فيلسوفٍ من عِتْرة الأنبياءِ

Such wisdom I inherited from a sage,

a philosopher of the prophets' lineage.

ليس شيء يُفيدُه المرء في الدهـ

ـر على حين فقره والثراءِ

Nothing a man acquires in this world,

whether in poverty or wealth,

هو خيرٌ من صاحبٍ ورفيقٍ

مُسْعِدٍ في الجَليَّةِ البَهْماءِ

is better than a companion and comrade

who lends help in dark, bewildering trouble.

ليس بين الصديق والنفس فرقٌ

عند تحصيل قسمة الأشياءِ

There is no difference between a friend and oneself

when distinctions among things are carefully reckoned.

يَا سَمِيَّ الوصيِّ يا شِقَّ نفسي

وأخي في الملمَّة النَّكراءِ

O namesake of the Legatee, O half of my soul,

and my brother in terrible calamity,

يا أخاً حَلَّ في المكارم والسؤْ

دَدِ أعلى مَحَلِّ أهل السَّناءِ

O brother who holds, in virtue and nobility,

the highest place among men of splendor.

لم يُقَصِّرْ به اعتيادٌ ولم يقـ

ـعد بِه مولدٌ عن استعلاءِ

Habit has not diminished him, nor has

his birth kept him from rising high.

وَلَهُ بَعْدُ مِنْ مآثره الزُّهْ

رِ خِلالٌ تُرْبي على الحصباءِ

Besides, among his shining achievements

are qualities more numerous than pebbles.

عَجَمَ الدَّهْرُ خلْفَتَيْن وسوَّى

بين حالَيْ رخائه والبلاءِ

Time has tested him in two alternating states, and made

his prosperity and affliction alike:

كرمُ الخِيْم والنِّجَارِ وتيكُمْ

شيمَةٌ شارفٌ من النبلاءِ

nobility of character and stock—and that

is an old-established trait of the noble.

وبيانٌ كأنه خرَزُ النا

ظم في جيد طَفْلةٍ غيداءِ

And eloquence, like the stringer's beads

upon the neck of a tender, graceful girl.

وطباعٌ أرقُّ من ظُبَةِ السي

ف وأمضى من رِيقة الرقشاءِ

And a nature finer than a sword's edge

and more piercing than a speckled serpent's spittle.

تتراءى له العيون فتلقا

ه نِقاباً بدائها والدواءِ

Eyes appear before him, and they find

him a discerning judge of their ailments and cure.

فيصلٌ للأمور يأتي المعالي

بارتقاء فيها وحُسْن اهتداءِ

An arbiter of affairs, he reaches lofty heights

by climbing toward them and finding the right way.

وغريمٌ أمضى من الأجل الحتْـ

ـم عصيمٌ بأُربَةٍ بَزْلاءِ

And a creditor more inexorable than certain death,

fortified by sound, seasoned judgment.

وهو إلفُ الحجا وتِرْبُ المساعي

وعَقيدُ الندى وحِلف البهاءِ

He is reason's intimate and endeavor's peer,

generosity's sworn companion and splendor's ally.

وهو بعلٌ للمكرمات فما ينـ

ـفكُّ بين العَوَان والعذارءِ

He is a husband to noble deeds, and never

ceases to dwell among their matrons and maidens.

حافظٌ للصديق إن زَلَّت النعْـ

ـلُ به أو هوى عن العَلياءِ

He guards his friend if the sandal slips

beneath him, or he falls from high estate;

وجوادٌ عليه بالمال والنفـ

ـس وبذلِ العَقيلة الوَفْراءِ

and lavishes on him wealth and his own soul,

giving him his precious, abundant treasure.

لا يُؤاتي على اقْتسَارٍ وَلا ينـ

ـهَضُ إلا بالعزة القعساءِ

He will not yield to compulsion, and does not

rise except in unbending dignity.

غير أنَّ الزمان أقْصدَنِي فيـ

ـه بسهمَيْ تفرُّقٍ وانْتئَاءِ

Yet time has struck me, in regard to him,

with the two arrows of separation and distance.

لا أراه إلا على شَحَطِ الدا

ر وإما عن مدة شَقَّاءِ

I see him only with his dwelling far away,

or after a grievously long interval.

فإذا ما رأيْتُهُ فكأني

بين أثناء روضةٍ مَرْجاءِ

But when I see him, it is as though I am

among the folds of a luxuriant meadow.

يتجلَّى عن نَاظِرَيَّ عَشَا الجَهْـ

ـل بألفاظه العذَابِ الطِّرَاءِ

The dimness of ignorance clears from my eyes

through his sweet, fresh words,

وأحاديثَ لو دَعَوْتَ بها الأعْ

صَمَ لَبَّى من حسن ذاك الدعاءِ

and talk which, if you called a white-footed mountain goat with it,

it would answer, for the beauty of that call.

طِبْتَ خِلّاً فاسلمْ على نَكد الده

ر وعش آمناً من الأَسْواءِ

You are a good friend: remain safe despite time's hardships,

and live secure from every evil.

لا رُزئْنَاكَ عَاتباً طلب العُتـ

ـبَى بِإعْفَا مَعَاتِب الأُدَبَاءِ

May we never lose you, a reprover seeking reconciliation

by forgiving the reproaches of men of letters,

بكلام لو أن للدهر سمعاً

مالَ من حسنه إلى الإصغاءِ

with words that, if time had ears,

would incline it to listen for their beauty.

ولوَ اَنّ البحارَ يُقذَفُ فيها

منه حرفٌ ما أَجَّ طعم الماءِ

Were there cast into the seas

one letter of them, the water would not taste briny.

وهْو أمضى من السيوف إذا هُز

زَتْ وأَوحَى من مُبْرَمَاتِ القَضاءِ

They are keener than swords when brandished,

and swifter than irrevocable decrees of fate.

وهْو يَشفي الصدور من جنَف الحق

د ويُغْضي من مقلة زرقاءِ

They heal hearts of the perversity of rancor

and make a blue eye lower its gaze.

يكْتَسِي مُنشدوه منه رداءً

ذا جمال أكرِمْ به من رداءِ

Their reciters clothe themselves in a mantle

of beauty—what a noble mantle!

لا تَعَايَى به الرواةُ ولم يُسْـ

ـلِمْهُ مَسْمُوعُه إلى استثناءِ

Reciters are never baffled by them, nor does

their heard form leave grounds for a reservation.

ليس بالمُعْمِل الهَجين ولا الوَحْـ

ـشِيِّ ذي العُنْجُهيَّةِ العَثْوَاءِ

They are not labored, mongrel speech, nor outlandish,

with coarse, tangled arrogance.

بل هو الباردُ الزُّلالُ إذا وا

فق من صائم حلول عَشاءِ

Rather, they are cool, limpid water when it meets

a fasting man as evening falls.

تَخْلُقُ الأرضُ وهو غضٌّ جديدٌ

فَلكيٌّ من عنصر الجوزاءِ

The earth wears out, while they remain fresh and new,

celestial, of the substance of al-Jawza.

عَتْبُ إلْفٍ أرقُّ من كَلِم الأم

مِ وإن كان من ذرى خَلْقاءِ

A dear friend's reproach, gentler than a shallow wound,

though it comes from the peaks of a smooth, bare height.

إن يَكُنْ عَنَّ مِنْ أخيك فَعَالٌ

جارَ فيه عن مذهب الأوفياءِ

If an act has issued from your brother

in which he strayed from the way of the faithful,

جَلَّ في مثله العتابُ وعَالَى

أن يُوَازَى بزَلَّةِ العلماءِ

reproach, for one like him, is too great and high

to be weighed against the slip of the learned.

فَبِحقٍّ أقول عَمَّرَكَ اللَّـ

ـه طويلاً في رِفْعَةٍ وعلاءِ

Rightly I say: may God grant you

long life in eminence and exaltation.

ولَكَ القولُ لا لنا ولك التَّسْـ

ـليمُ منَّا لمذهب الحكماءِ

Yours is the word, not ours; to you belongs

our assent to the way of the wise.

إن خيراً من التَّقَصِّي على الخِلـ

ـلِ سَماحٌ في الأخذ والإعطاءِ

Better than scrutinizing a friend

is generosity in taking and giving,

واغتِفارٌ لهفوةٍ إنْ ألمَّت

واطِّرَاحُ التفسير والانتفاءِ

and forgiving a lapse if it occurs,

and abandoning explanations and denials.

ليس في كل زلَّةٍ يسع العذْ

رُ وفي ضِيقهِ انتكَاسُ الإخاءِ

Not every lapse leaves room for an excuse,

and when that room narrows, brotherhood is overturned.

ما رأيتُ المِراء يوجِبُ إلا

فُرقةً ما اعتمدتَ طول المراءِ

I have seen contention produce nothing but

separation, so long as you persist in contention.

وعَرُوسٍ قد جُهِّزتْ بطلاقٍ

عاتبتْ في وَليدَةٍ شَنْآءِ

Many a bride has been sent away divorced,

having reproached her husband over an ugly slave-girl.

إن طول العتاب يَزْدرِعُ البغـ

ـضاءَ في قلب كَاره البَغْضاءِ

Lengthy reproach plants hatred

in the heart of one who hates hatred.

لم أقل ذا لأَنْ عَتبْتُ ولكن

شجرُ العَتْبِ مُثْمرٌ للجفاءِ

I do not say this because I have taken offense, but

the tree of reproach bears estrangement.

ليس كلُّ الإخوان يجمع ما يُرْ

ضيكَ من كل خلَّةٍ حسناءِ

Not every brother combines what pleases you

of every lovely quality.

فيه ما في الرجال من خَلَّةٍ تُحْـ

ـمدُ يوماً وخَلَّةٍ سَوآءِ

He has what men have: a trait that is praised

one day, and another that is bad.

أيُّ خلٍّ تراه كالذهب الأح

مر أو كالوذِيلة الزهراءِ

What friend do you find like red gold,

or like a gleaming ingot of silver?

أين من يحفظ الصديقَ بظَهْرِ الـ

ـغيب من سوء قِرفة الأعداءِ

Where is one who guards his absent friend

against the evil slander of enemies?

فات هذا فلن تراه يد الدَه

ر فَأنْعِمْ في إثْره بالبكاءِ

Such a man is gone; you will not see him through all time,

so weep abundantly in his wake.

مثلاً ما ضَرْبتُه لك فاسمع

وتَثَبَّتْ جُزيتَ خيرَ الجزاءِ

I have offered you an example, so listen

and consider carefully—may you receive the finest reward.

كلُّ شيء بالحس يُعرف أو بالـ

ـسَمع أو بالأدلَّة الفُصحاءِ

Everything known through the senses,

through hearing, or through clear proofs,

فله موضعٌ وفيه طَباخٌ

لبلاغٍ ذي مدة وانقضاءِ

has its place and an inherent usefulness

for an end with a fixed duration and conclusion.

ولكل من الأخلاء حالٌ

هوَ فيها كفءٌ من الأكفاءِ

Every close friend has a circumstance

in which he is capable, among the capable.

أي شيء أجلُّ قدراً من السيـ

ـفِ ليوم الكريهة العزَّاء

What is greater in value than a sword

for the day of grim and arduous battle?

فأبِنْ لي هل يصلح السيفُ في العز

زَاءِ إلا للضربةِ الرَّعلاءِ

Tell me: is a sword useful in that ordeal

except for a slashing blow?

والوَشيجُ الخَطِّيُّ وهو رِشاءُ الـ

ـموتِ يومَ الزلزال والبأساءِ

And the Khatti spear-shaft—the rope of death—

on the day of upheaval and distress:

هل تراه يُراد في حومة المأ

قِطِ إلا للطعنة النجلاءِ

do you think it wanted in the thick of battle

except for a wide, gaping thrust?

فكذاك الصديقُ يصلح للسا

عة دون الإصباح والإمساءِ

So too a friend is useful for a particular hour,

not for every morning and evening.

فتمسَّكْ به ولا تَدَعنْهُ

فتراه خَصماً من الخُصماءِ

Hold fast to him, and do not abandon him,

lest you find him an adversary among adversaries.

وهما يُذْخران للحال لا الإحْـ

ـوال بين الفؤاد والأحشاءِ

Both are treasured for one circumstance, not all

circumstances, between the heart and the entrails.

وصغار الأمور رِدْفٌ لذي الرُّت

بة منها والفخرِ والكبرياءِ

Small matters attend the ones of rank,

of pride and grandeur among them.

وملوكُ الأنام قد أحوج اللَّـ

ـهُ عُرا ملكها إلى الدَّهماءِ

As for the kings of mankind, God has made

the bonds of their rule dependent on the common people.

ولوَ اَنَّ الملوكَ أفردها اللَّـ

ـه من التابعين والوُزَعاءِ

If God were to isolate kings

from their followers and enforcers,

لَبدتْ خَلَّةٌ وثُلَّثْ عُروشـ

ـواسْتوت بالأخِسَّة الوُضعاءِ

want would appear, thrones would be toppled,

and they would stand equal to the lowliest and basest.

ولَمَا كان بين أكمل خلق الـ

ـلاهِ فرقٌ وبين أهل الغباءِ

Nor would there be any difference between God's finest creation

and people of folly.

حَلقُ الدرعِ ليس يُمسكُ منها

سَرْدها غيرُ شكَّة الحِرباءِ

Nothing keeps the coat of armor's rings

linked but the little “chameleon” rivet.

ولهذا الإنسانِ قد سخَّر الرح

منُ ما بين أرضه والسماءِ

For this human being, the All-Merciful has subjected

all that lies between His earth and heaven.

وبحَسْب النعماءِ يُطَّلَبُ الشكـ

ـرُ كِفاءً لواهب النعماءِ

In proportion to blessings, gratitude is required

as recompense for the giver of blessings.

ثم لم يُخْلِهِ من النقص والحا

جة والعجز قِسمةً بالسَّواءِ

Yet He did not leave man free of deficiency

and need and incapacity, balancing the allotment,

ليكونَ الإنسانُ في غاية التعْـ

ديلِ بين السراء والضراءِ

so that man should be perfectly balanced

between prosperity and adversity.

فاصْطبرْ للصديق إن زلَّ أو جا

رَ برجلٍ عن الهُدى نَكْباءِ

Be patient with a friend if he slips or swerves

from guidance with a crooked foot.

فهو كالماء هل رأيتَ مَعين الـ

ـماء يُعْفَى من نُطفةٍ كَدْراءِ

He is like water: have you seen a flowing spring

spared a turbid drop?

وتَمتَّع به ففيه مَتاعٌـ

ـوادّخارٌ لساعةٍ سَوْعاءِ

Enjoy his company, for in him is enjoyment

and a reserve for an hour of distress.

أيُّ جسم يَبقى على غِيَر الدهـ

ـر خَلِيَّاً من قاتل الأدواءِ

What body survives the changes of time

free of deadly diseases?

أيّما روضةٍ رأيتَ يدَ الأيـ

ـيام في عبقريةٍ خضراءِ

What meadow have you seen beneath the hand of days

still in its wondrous green array?

أوَ ما أبصرتْ لك الخيرُ عينا

ك رُباها مُصفَرَّةَ الأرجاءِ

Have your eyes not seen—may good be yours—

its hills yellowed at the edges?

إنما هذه الحياةُ غرورٌ

وشقاءٌ للمَعْشر الأشقياءِ

This life is only delusion

and misery for miserable people.

نحن فيها رَكبٌ نؤمُّ بلاداً

فكأْن قد أُلْنا إلى الإنتهاءِ

We are a caravan within it, bound for distant lands,

and it is as though we have already reached the end.

ما عسى نَرتجي ونحن مع الأم

وات يُحْدَى بنا أَحَثَّ الحُداءِ

What can we hope for, while with the dead

we are driven onward by the most urgent driving-song?

فإذا أعرض الصديقُ وولَّى

لِقِفار لا تُهْتَدى فَيْفَاءِ

But if a friend turns away and departs

for trackless, empty wildernesses,

ورمى بالإخاء من رأس عَلْيا

ءَ إلى مُدْلَهِمَّة ظَلْماءِ

and casts brotherhood from a lofty summit

into deep, black darkness,

لم يُراقب إلّاً ولم يَرجُ أن يأ

تيَ يوماً يمشي على استحياءِ

honoring no covenant and not expecting

one day to return, walking in shame,

فاتركَنْهُ لا يهتدى لمبيتٍ

بنُباحٍ ولا بطولِ عُواءِ

then leave him, unable to find a night's shelter

by barking or by prolonged howling.

إنما تُرْتجى البقيّةُ ممن

فيه بُقيا وموضعٌ للبقاءِ

Remaining goodwill can be hoped for only from one

who retains some mercy and room for endurance.

واشدُدَنْ راحتيكَ بالصاحب المُسـ

ـعِدِ يومَ البَليسة الغمّاءِ

Clasp firmly with both hands the companion who helps

on the day of overwhelming, dark distress,

والذي إن دُعي أجاب وإن كا

ن قِراعَ الفوارِس الشجعاءِ

who answers when called, even if it be

to clash with brave horsemen.

كأبي القاسم الذي كلُّ ما يم

لكُ للمعتفينَ والخُلطاءِ

Like Abu al-Qasim, whose every possession

belongs to those seeking gifts and to his associates;

والذي إن أردتَه لمَقامٍ

جاء سَبْقاً كاللِّقوةِ الشَّغواءِ

who, if you need him for a stand,

comes first, like a hooked-beaked eagle.

وإذا ما أردتَهُ لجِدالٍ

جاء كالمُصْمَئلَّة الدَّهياءِ

And if you need him for a dispute,

he comes like a massive, formidable serpent.

فإذا دَلَّ جاء بالحُجّةِ الغَر

رَاء ذاتِ المعالم الغراءِ

When he demonstrates, he brings a brilliant argument

with brilliant, unmistakable landmarks.

مُنْجحُ القيل ما علمتُ وحاشا

لخليلي من تَرْحةِ الإكداءِ

His speech succeeds, as far as I know; far be it

from my dear friend to suffer the sorrow of failure.

أرْيَحيٌّ بمثلهِ يُبْتنى المجـ

ـدُ وتسمو به فروعُ البناءِ

He is openhanded: with one like him glory is built,

and through him the building's branches rise.

باسطُ الوجهِ ضاحكُ السن بسَّا

مٌ على حين كُرْهِهِ والرّضاءِ

Open-faced, showing his teeth in laughter, ever smiling,

whether displeased or content.

وثَبيتُ المَقام في الموقف الدَّحـ

ـض إذا ما أضاق رحبُ الفضاءِ

Firm-footed in a slippery situation,

when the breadth of open space grows narrow.

وله فكرةٌ يعيد بها الأمـ

ـوات في مثل صورة الأحياءِ

He has a thought by which he brings back the dead

in the likeness of the living.

فتراها تَفْري الفَرِيَّ وكانت

قَبله لا تُحيرُ رجعَ النداءِ

You see them perform prodigious deeds, though

before him they could not return an answering call.

ليس يرضى لها التحرُّك أو يُبـ

ـرِزُها في زلازلِ الهيجاءِ

He is not content for them merely to move, unless he brings

them forth amid the tremors of battle.

فترى بينها مُقارعة الأب

طالِ راحت من غارةٍ شعواءِ

Then you see among them the clash of heroes

returning from a sweeping raid,

بتدابيرَ تَفلِقُ الحجرَ الصلْـ

ـد وتَشفي من كل داء عياءِ

with stratagems that split solid rock

and cure every incurable disease.

يَهزم الجيشَ ذكرهُ فتراهم

جَزَرَ الهام عُرْضةَ الأصداءِ

The mention of him defeats the army, and you see them

as slaughtered heads, exposed to the owls.

يتلقّاهُمُ بسيفٍ من الفكـ

ـرِ ورمح من صَنعة الآراءِ

He meets them with a sword of thought

and a spear wrought from judgment.

وسيوفُ العقول أمضى من الصَّمـ

ـصام في كفِّ فارسِ الغبراءِ

The swords of intellect are sharper than the keen blade

in the hand of al-Ghabra's rider.

فترى القوم في قليبٍ من المو

ت أسارى لدَلوه والرِّشاءِ

You see the people in a well of death,

captives to his bucket and its rope.

وله حَرْشَفٌ يُديرُ قُداما

هُ زحافاً كالفَيلَق الشهباءِ

He has a swarm of footmen, which he maneuvers before

him, advancing like a gray-armored army.

والمغاويرُ بالياتٌ كما عا

يَنْتَ مَوْرَ الكتيبة الجأواءِ

The raiders are worn, just as you have

seen the surge of a dark-armored battalion.

وهي خُرْسُ البيان من جهة النُّطـ

ـق فصاحُ الآثار والأنباءِ

They are mute in expression as regards speech,

but eloquent in their effects and reports.

أيُّ شيءٍ يكونُ أحسنَ منه

فارساً ماشياً على العَفْراءِ

What could be more beautiful than him,

a horseman walking upon pale ground,

في حروبٍ لا تُصطَلى لتراتٍ

وقتال بغير ما شَحْناءِ

in wars not kindled for vendettas,

and fighting without any enmity?

وقتيلٍ بغير جُرمٍ جناه

وجريحٍ مُسَلَّمِ الأعضاءِ

A man slain without any crime he committed,

and a wounded man with all his limbs intact;

وصريعٍ تحت السنابك ينجو

برِماقٍ ولات حين نجاءِ

one felled beneath the hooves survives

with a flicker of life, when it is no time for escape.

وهْو في ذاك ناعمُ البال لا يفـ

ـصل بين القتيل والأُسَراءِ

Yet he is at ease in all this, making no distinction

between the slain and the captives.

وتراهُ يحثُّ كأسَ طِلاءٍ

باقتراحٍ لقُبْلةٍ أو غناءِ

You see him hastening through a cup of thick wine,

requesting a kiss or a song.

لا يُدانيه في الشجاعة بِسطا

مُ بن قيس وفارسُ الضحياءِ

Bistam cannot approach him in courage,

nor can Ibn Qays and the rider of al-Ḍaḥyāʾ.

حلَّ من خُلَّتي محلَّ زُلالِ الـ

ـماء من ذات غُلَّةٍ صَدْياءِ

He holds in my friendship the place of limpid water

for one parched with burning thirst,

بودادٍ كأنه النرجسُ الغضـ

ـضُ عليلاً بمِسكةٍ ذَفْراءِ

with an affection like fresh narcissus,

languishing with pungent musk;

راسياً ثابتاً وإن خَلَت الدا

رُ جنابا وامتدَّ عهدُ اللقاءِ

deep-rooted and steadfast, though the dwelling stands empty

and far away, and long has passed since our meeting.

لستُ أخشى منه الغيابَ ولا تخـ

ـشاه في حال قربنا والعَداءِ

I do not fear his absence, nor do you

fear it, whether we are near or distant.

حبذا أنتُما خليلا صفاءٍ

لا يُدانيكما خليلا صفاءِ

How fine you both are, two friends of pure affection!

No two friends of pure affection approach you.

لكما طوعُ خُلَّتي وقِيادي

ما تغنت خَطباءُ في شَجْراءِ

You both have my obedient friendship and my reins,

as long as a pied bird sings in a thicket.

ذاك جُهدي إذا وَدِدتُ وإن أقـ

ـدر أكافِئْكُما بخيرِ كِفاءِ

That is my utmost when I love; and if I can,

I will repay you both with the finest recompense.

وحباءُ الوداد بالمنطق الغضـ

ـضِ يُجازَى به أَجلُّ حِباء

And affection's gift, expressed in fresh words,

can repay the noblest gift.