عقيدَ النَّدى أطلِقْ مدائح جمّةً

عقيدَ النَّدى أطلِقْ مدائح جمّةً

حبائس عندي قد أَتَى أن تُسرَّحا

حبائس عندي قد أَتَى أن تُسرَّحا

O sworn ally of generosity, release abundant praises,

O dew commander, unleash abundant praises,

captives held with me, whose time for release has come.

I have imprisoned eulogies that have come time to be set free,

ولم أحتَبِسها إذ حبستَ مثوبتي

ولم أحتَبِسها إذ حبستَ مثوبتي

لأن مديحاً لم يجد بعدُ مَمْدحا

لأن مديحاً لم يجد بعدُ مَمْدحا

I did not withhold them when you withheld my reward

And I would not have detained them had you not detained my reward,

because a eulogy had not yet found grounds for praise,

For no praise after yours could find praise,

ولا أن بيتاً في قريضي مثبَّجاً

ولا أن بيتاً في قريضي مثبَّجاً

أخاف لدى الإنشاد أن يُتصفَّحا

أخاف لدى الإنشاد أن يُتصفَّحا

nor because some clumsily composed verse in my poetry

No embellished verse in my poem did I fear

made me fear scrutiny at its recitation.

Might be scrutinized when recited,

وما كان فيما قلت زيغٌ علمتُهُ

وما كان فيما قلت زيغٌ علمتُهُ

فأرجأتُهُ حتى يقامَ ويُصلَحا

فأرجأتُهُ حتى يقامَ ويُصلَحا

Nor was there any crookedness in my words that I knew of,

And nothing I said was deviance I knew

so that I postponed them until they could be straightened and corrected.

So I postponed it until it be rectified and corrected,

ولكنَّ لي نفس عليك شفيقةٌ

ولكنَّ لي نفس عليك شفيقةٌ

تحاذر وِجدانَ العدا فيك مَقْدحا

تحاذر وِجدانَ العدا فيك مَقْدحا

Rather, I have a soul tenderly concerned for you,

But my soul cares for you deeply,

fearing that your enemies may find a fault in you,

Fearing the rancor of enemies in you a kindling,

إذا استشهدتْ ألحاظُهم عند مُنشَدي

إذا استشهدتْ ألحاظُهم عند مُنشَدي

شواهدَ وجدٍ إنْ تعاجمتُ أَفْصحا

شواهدَ وجدٍ إنْ تعاجمتُ أَفْصحا

when their glances, at my recitation, call as witnesses

When their glances bear witness at my recital,

the signs of grief that speaks out if I feign muteness,

Evidence of passion though more eloquent if contested.

فأدَّى إليهم كلَّ ما قد علمتَه

فأدَّى إليهم كلَّ ما قد علمتَه

رُواءً إذا ورَّى لسانيَ صرّحا

رُواءً إذا ورَّى لسانيَ صرّحا

and conveys to them all that you already know,

So give them all you know as solace,

in plain sight: if my tongue speaks obliquely, it speaks openly.

When my tongue irrigates, wells forth.

هنالك يُنْحِي الحاسدون شِفارَهم

هنالك يُنْحِي الحاسدون شِفارَهم

لِعرضٍ مُناهم أن يَرَوْا فيه مَجْرحا

لِعرضٍ مُناهم أن يَرَوْا فيه مَجْرحا

There the envious aim their blades

There the envious fold their lips,

at an honor they long to see wounded.

Lest they behold perfection they aspire to mar.

فَتُلْحَى لعمري في ثوابٍ لويتَه

فَتُلْحَى لعمري في ثوابٍ لويتَه

وأنت امرؤ في الجود يلحاك من لحَا

وأنت امرؤ في الجود يلحاك من لحَا

Then, by my life, you are reproached for a reward you delayed,

You would win, by my life, reward you wind,

and you are a man whom reproachers blame for generosity.

While you give freely the asker implores you gift.

وكنت متى يُنشَدْ مديحٌ ظلمتَه

وكنت متى يُنشَدْ مديحٌ ظلمتَه

يكن لك أهجى كلما كان أَمْدحا

يكن لك أهجى كلما كان أَمْدحا

Whenever a praise-poem you have wronged is recited,

Whensoever praise you deemed miserly given,

it becomes more satirical against you the more laudatory it is.

More calumnious the better it flattered.

إذا أحسن المدحَ امرؤ كان حُسْنُه

إذا أحسن المدحَ امرؤ كان حُسْنُه

للابِسِه قبحاً إذا هو أقبحا

للابِسِه قبحاً إذا هو أقبحا

When a man composes beautiful praise, its beauty becomes

If one praises well his goodness reflects,

ugliness for its wearer if he behaves disgracefully.

On the wearer ugliness if he uglier.

ومبتسمٌ للمدح في ذي مروءةٍ

ومبتسمٌ للمدح في ذي مروءةٍ

فلما درى أنْ لم يثوِّبه كلَّحا

فلما درى أنْ لم يثوِّبه كلَّحا

Someone smiled at praise of a man of noble character,

Smiling at praise one noble spurned,

but when he learned that the man had not rewarded it, he scowled.

Seeing fine deeds met with wicked acts.

رأى حسناً لاقاهُ جازٍ بسيِّئٍ

رأى حسناً لاقاهُ جازٍ بسيِّئٍ

فهلّل إكباراً لذاك وسبَّحا

فهلّل إكباراً لذاك وسبَّحا

He saw a good deed repaid with an evil one,

Rejoicing though to magnify the other, extolling, hallowing.

and exclaimed in astonishment, 'There is no god but God!' and 'Glory be to God!'

I wrong you reciting withheld praise,

غششتُك إن أنشدتُ مدحِيك عاطلاً

غششتُك إن أنشدتُ مدحِيك عاطلاً

وعرَّضْتُك اللُّوَّام مُمْسىً ومُصْبَحا

وعرَّضْتُك اللُّوَّام مُمْسىً ومُصْبَحا

I would betray you if I recited my praise of you unadorned,

And expose you to blamers morrow and eves,

and expose you to reproachers at evening and at morning.

Yet I refuse to see you garlanded

ولستُ براضٍ أن أراه مطوَّقاً

ولستُ براضٍ أن أراه مطوَّقاً

من العرف طوقاً أو أراه موشَّحا

من العرف طوقاً أو أراه موشَّحا

Nor am I content to see it wearing a collar

By custom's wreath or robed in honor's dress,

of kindness, or to see it girded with a sash,

To gladden a friend and humble spiteful foe,

لأبهِجَ ذا ودٍّ وأكبتَ حاسداً

لأبهِجَ ذا ودٍّ وأكبتَ حاسداً

مَسوءاً بما تُسدي وأُهْدي مُترَّحا

مَسوءاً بما تُسدي وأُهْدي مُترَّحا

to gladden a loving friend and humble an envier,

With what you give I gift, withdraw, forsake.

distressed by what you bestow and I offer, plunged into grief.

I turn aside harm, though long I turn it aside

وأدفع لؤماً طالما قد دفعتُه

وأدفع لؤماً طالما قد دفعتُه

بجهدي فأمسى عن ذَرَاكَ مزحزحا

بجهدي فأمسى عن ذَرَاكَ مزحزحا

And ward off a baseness I have long kept at bay

By my own might, thus from your precinct removed,

through my efforts, until it was removed from your shelter.

A soul's devotion matured in true counsel,

مودّةُ نفسٍ شُبتُها بنصيحةٍ

مودّةُ نفسٍ شُبتُها بنصيحةٍ

وأنت حقيقٌ أن تُوَدَّ وتُنْصحا

وأنت حقيقٌ أن تُوَدَّ وتُنْصحا

A soul's affection, which I mingled with sincere counsel—

You deserve to be loved and counseled indeed.

and you deserve to be loved and counseled,

Though I meet denial for what I seek,

وإن كنتُ ألقى ما لديك ممَنَّعاً

وإن كنتُ ألقى ما لديك ممَنَّعاً

ويلقاه أقوامٌ سواي ممنَّحا

ويلقاه أقوامٌ سواي ممنَّحا

even though I find what you possess withheld,

And others meet allowance for what they seek.

while people other than I find it freely granted.

O clouds whose shade pavilions the world,

فيا أيها الغيثُ الذي امتدّ ظله

فيا أيها الغيثُ الذي امتدّ ظله

رُواقاً على الدنيا وصاب فَسَحْسحا

رُواقاً على الدنيا وصاب فَسَحْسحا

O rain whose shade stretches out

Watering freely, flooding copiously.

as a canopy over the world, and which pours in abundant torrents!

O meadow shaken, its plants early fertile,

ويا أيها المرعى الذي اهتزَّ نبتُه

ويا أيها المرعى الذي اهتزَّ نبتُه

وَبَكّر فيه خصبُه وتَروَّحا

وَبَكّر فيه خصبُه وتَروَّحا

And O pasture whose growth sways,

Burgeoning, thriving lushly, vivaciously.

whose fertility comes at dawn and again at evening!

I would pardon you if a sky clouded over,

عذرتُك لو كانت سماءٌ تقشَّعت

عذرتُك لو كانت سماءٌ تقشَّعت

سحائبها أو كان روضٌ تَصوَّحا

سحائبها أو كان روضٌ تَصوَّحا

I would excuse you, were it a sky whose

Or a garden swooned aromatically.

clouds had dispersed, or a meadow that had withered.

But it is watering banned from irrigation,

ولكنها سُقْيا حُرمتُ رويَّها

ولكنها سُقْيا حُرمتُ رويَّها

وعارضُها مُلقٍ كلاكل جُنَّحا

وعارضُها مُلقٍ كلاكل جُنَّحا

But it is watering whose full draught I am denied,

Whose channel avert, refuse, deny.

while its rain cloud lowers its drooping breasts;

And habitual ingrates, their pasture I protect,

وأكلاء معروفٍ حُمِيتُ مريعَها

وأكلاء معروفٍ حُمِيتُ مريعَها

وقد عاد منها السهل والحَزنُ مسْرحا

وقد عاد منها السهل والحَزنُ مسْرحا

and pastures of bounty from whose lush growth I am barred,

Now wilderness, sadness, their plain, their theater.

though their plains and rugged ground have become grazing land.

I presented myself to the critics, your sea full,

عَرضتُ لأَذوادي وبحرُك زاخرٌ

عَرضتُ لأَذوادي وبحرُك زاخرٌ

فلما أردن الوِرْدَ ألفَينَ ضَحضَحا

فلما أردن الوِرْدَ ألفَينَ ضَحضَحا

I came forward for my little herds, while your sea was surging;

When they sought pearls, only to bubble, seethe.

but when they sought the watering place, they found shallows.

If the critics of others found no mirage at hand,

فلو لم تَرد أذوادُ غيري غِماره

فلو لم تَرد أذوادُ غيري غِماره

لقلت سرابٌ بالمتان تَوضَّحا

لقلت سرابٌ بالمتان تَوضَّحا

Had others' little herds not come to drink in its depths,

I'd say a mirage shimmers clearly now manifest.

I would have called it a mirage gleaming on the uplands.

What a sea where I found no place to drink,

فيا لك بحراً لم أجد فيه مشرباً

فيا لك بحراً لم أجد فيه مشرباً

وإن كان غيري واجِداً فيه مَسْبحا

وإن كان غيري واجِداً فيه مَسْبحا

What a sea you are! I have found no drinking place in it,

Though others plunge in it finding ample drink.

though others find a place to swim in it.

I will boast when God gives me cause for boasting,

سأَفخر إذ أعطانيَ الله مَفخراً

سأَفخر إذ أعطانيَ الله مَفخراً

وأبجحُ إذ أعطاني الله مَبْجَحا

وأبجحُ إذ أعطاني الله مَبْجَحا

I shall boast, since God has given me cause for pride,

And crow when God gives me cause for crowing.

and exult, since God has given me cause for exultation.

My praise is Moses' staff, for with it I struck

مديحي عصا موسى وذلك أنني

مديحي عصا موسى وذلك أنني

ضربتُ به بحر الندى فتضحضحا

ضربتُ به بحر الندى فتضحضحا

My praise is Moses' staff, for

The sea of generosity, gushing, flowing!

I struck the sea of generosity with it, and it turned shallow.

Would that I knew, if I struck Mount Safa thus,

فيا ليت شعري إن ضربتُ به الصَّفا

فيا ليت شعري إن ضربتُ به الصَّفا

أيَبعث لي منه جداولَ سُيَّحا

أيَبعث لي منه جداولَ سُيَّحا

Would that I knew: if I struck smooth rock with it,

Whether it would send me streams, tranquil, glowing.

would it bring forth flowing streams from the rock for me?

Like those the ocean floor laid bare, empty,

كتلك التي أبدت ثرى البحر يابساً

كتلك التي أبدت ثرى البحر يابساً

وَشَقَّت عيوناً في الحجارة سُفَّحا

وَشَقَّت عيوناً في الحجارة سُفَّحا

Like that staff which laid the seabed bare and dry,

Cleaving eyes in rocks, cascading, pouring.

and split open gushing springs in the stones.

I will praise some misers, perhaps then

سأمدح بعض الباخلين لعلَّه

سأمدح بعض الباخلين لعلَّه

إن اطّرَدَ المقياسُ أن يتَسمّحا

إن اطّرَدَ المقياسُ أن يتَسمّحا

I shall praise one of the misers; perhaps,

The measure consistent, they may relax, relent.

if the analogy holds, he will become generous.

You rule so revel, Abu Al-Saqr,

ملكتَ فأسجح يا أبا الصقر إنه

ملكتَ فأسجح يا أبا الصقر إنه

إذا ملك الأحرار مثلُك أسجحا

إذا ملك الأحرار مثلُك أسجحا

You have power; deal gently, Abu al-Saqr, for

When the noble rule, rejoice, exult!

when one like you masters free men, he deals gently.

Accept my praises candidly proferred

تقبّل مديحي بالندى مُتقبَّلاً

تقبّل مديحي بالندى مُتقبَّلاً

أو اطرحه بالمنع المبيَّن مطرحا

أو اطرحه بالمنع المبيَّن مطرحا

Accept my praise with bounty, truly accepting it,

Or reject them, denying manifest.

or cast it aside with a clear refusal.

It is not right one you reject should despair

فما حقُّ من أطراك ألا تثيبه

فما حقُّ من أطراك ألا تثيبه

إياساً ولا يأساً إذا كان أروحا

إياساً ولا يأساً إذا كان أروحا

For one who has extolled you does not deserve to be denied

Neither hope if he be most sincere.

both a gift and despair, if despair would bring greater ease.

Have you not seen me assemble praise?

ألم ترني جُمَّت عليك قريحتي

ألم ترني جُمَّت عليك قريحتي

وكان عجيباً أن أُجِمَّ وتنزحا

وكان عجيباً أن أُجِمَّ وتنزحا

Have you not seen my poetic inspiration brim for you?

Wondrous you spurn while I persevere.

It was strange that I should brim while you ran dry.

One day with saffron cloak I honor you

فآونةً أكسوك وَشْياً محبَّراً

فآونةً أكسوك وَشْياً محبَّراً

وآونة أكسوك ريطاً مُسيَّحا

وآونة أكسوك ريطاً مُسيَّحا

At one time I clothe you in richly patterned brocade,

Another with plain wool cloak you apparel.

at another I clothe you in striped fine cloth.

I flatter you with praise you merit flattered

محضتُك مدحاً أنت أهلٌ لمحضه

محضتُك مدحاً أنت أهلٌ لمحضه

وإن كان أضحى بالعتاب مُضَيَّحا

وإن كان أضحى بالعتاب مُضَيَّحا

I gave you pure praise, for you deserve it pure,

Though now with reproach assailed, mired.

though it has now been watered down with reproach.

I have not fully praised you, have I toiled for that?

وهبنيَ لم أبلغ من المدح مَبْلغاً

وهبنيَ لم أبلغ من المدح مَبْلغاً

رضيّاً ألمْ أكْدَح لذلك مَكْدحا

رضيّاً ألمْ أكْدَح لذلك مَكْدحا

Suppose I have not attained a degree of praise

Yes, a man's striving necessitates his due,

that satisfies you—have I not toiled hard toward it?

Even if his purpose went astray, amiss.

بلى واجتهادُ المرءِ يوجب حقَّه

بلى واجتهادُ المرءِ يوجب حقَّه

وإن أخطأ القصدَ الذي نحوَه نحا

وإن أخطأ القصدَ الذي نحوَه نحا

Indeed; a man's striving establishes his due,

My intercessor has come to you, his name you know

even if he misses the goal toward which he strove.

That you may return him, by it addressed, invoked.

أتاك شفيعي واسمه قد علمتَه

أتاك شفيعي واسمه قد علمتَه

لتُرجِعه يدعى به وبأفْلحا

لتُرجِعه يدعى به وبأفْلحا

My intercessor has come to you; you already know his name,

so you may send him back called by it and by Aflah—'successful.'