يا مادحَ الحقدِ محتالاً له شَبهاً

يا مادحَ الحقدِ محتالاً له شَبهاً

لقد سلكتَ إليه مسلكاً وَعِثا

لقد سلكتَ إليه مسلكاً وَعِثا

O praiser of rancor, contriving an analogy for it,

You have indeed taken a difficult path toward it.

لن يَقْلِبَ العيب زَيْناً من يُزَيِّنُهُ

لن يَقْلِبَ العيب زَيْناً من يُزَيِّنُهُ

حتى يَرُدَّ كبيراً عاتياً حدثا

حتى يَرُدَّ كبيراً عاتياً حدثا

Whoever adorns a fault will not turn it into beauty

Until he turns a very old man into a youth.

قد أبرم اللّه أسبابَ الأمورِ معاً

قد أبرم اللّه أسبابَ الأمورِ معاً

فلن ترى سبباً منْهنَّ منتكثا

فلن ترى سبباً منْهنَّ منتكثا

God has firmly twisted the cords of affairs together,

So you will never see any of those cords unraveled.

يا دافنَ الحقد في ضِعْفَيْ جوانِحِهِ

يا دافنَ الحقد في ضِعْفَيْ جوانِحِهِ

ساء الدفينُ الذي أمستْ له جدثا

ساء الدفينُ الذي أمستْ له جدثا

O you who bury rancor in the twin folds of your breast,

Wretched is the buried thing for which they have become a grave.

الحقدُ داءٌ دويٌّ لا دواءَ لهُ

الحقدُ داءٌ دويٌّ لا دواءَ لهُ

يَرِي الصُّدورَ إذا ما جمره حُرثا

يَرِي الصُّدورَ إذا ما جمره حُرثا

Rancor is a deep-seated disease for which there is no cure.

It consumes breasts when its embers are stirred.

فاسْتَشْفِ منهُ بصفحٍ أو معاتبةٍ

فاسْتَشْفِ منهُ بصفحٍ أو معاتبةٍ

فإنما يبرأ المصدورُ ما نفثا

فإنما يبرأ المصدورُ ما نفثا

So seek healing from it through pardon or reproach;

For one with an ailing chest recovers only when he spits.

واجعلْ طلابَك للأَوتار ما عَظُمَت

واجعلْ طلابَك للأَوتار ما عَظُمَت

ولا تكن لصغير الأمر مكترثا

ولا تكن لصغير الأمر مكترثا

And seek vengeance for wrongs only when they are grave,

And do not concern yourself with trifling matters.

والعَفْوُ أقربُ للتقوى وإن جُرُمٌ

والعَفْوُ أقربُ للتقوى وإن جُرُمٌ

من مجرمٍ جَرَحَ الأكبادَ أو فَرَثا

من مجرمٍ جَرَحَ الأكبادَ أو فَرَثا

And forgiveness is nearer to piety, even if an offense

From an offender has wounded livers or torn them apart.

يكفيك في العفو أن اللّه قرَّظهُ

يكفيك في العفو أن اللّه قرَّظهُ

وَحْياً إلى خير من صلَّى ومن بُعِثَا

وَحْياً إلى خير من صلَّى ومن بُعِثَا

Concerning forgiveness, it suffices you that God extolled it

Through revelation to the best of those who prayed and those who were sent.

شهدتُ أنكَ لو أذنبت ساءكَ أن

شهدتُ أنكَ لو أذنبت ساءكَ أن

تلقى أخاك حقوداً صدرُهُ شَرِثَا

تلقى أخاك حقوداً صدرُهُ شَرِثَا

I bear witness that, if you sinned, it would pain you

To meet your brother full of rancor, his breast grown harsh.

إذَنْ وسرَّكَ أن ينسى الذنوبَ معاً

إذَنْ وسرَّكَ أن ينسى الذنوبَ معاً

وأن تصادفَ منه جانباً دَمِثا

وأن تصادفَ منه جانباً دَمِثا

Then it would please you that he forget all offenses,

And that you find in him a gentle side.

فكيف تمدح أمراً كنتَ تكرهُهُ

فكيف تمدح أمراً كنتَ تكرهُهُ

فَكِّرْ هُديتَ تُمَيِّزْ كلَّ ما اغتلثا

فَكِّرْ هُديتَ تُمَيِّزْ كلَّ ما اغتلثا

So how can you praise a thing you would hate?

Reflect—may you be guided—and you will discern all that is confused.

وليس يخفَى من الأشياء أقربُها

وليس يخفَى من الأشياء أقربُها

إلى السداد إذا ما باحثٌ بحثا

إلى السداد إذا ما باحثٌ بحثا

Nor is it hidden which of all things is closest

To sound judgment, when an inquirer investigates.

فارجع إلى الحقِّ من قُربٍ ومن أمَمٍ

فارجع إلى الحقِّ من قُربٍ ومن أمَمٍ

وَلاَ تَمَنَّ مُنَى طفلٍ إذا مرثا

وَلاَ تَمَنَّ مُنَى طفلٍ إذا مرثا

So return to truth while it is near and within easy reach,

And do not wish the wishes of a child at play.

فمن تثاقل عن حقٍّ فبادَرَهُ

فمن تثاقل عن حقٍّ فبادَرَهُ

إليه خَصْمٌ سَفَى في وجهه وَحَثا

إليه خَصْمٌ سَفَى في وجهه وَحَثا

For whoever hangs back from truth, and is forestalled

By a rival reaching it, has dust scattered and flung in his face.

والفلْجُ للحقِّ والمُدْلي بحجَّتِهِ

والفلْجُ للحقِّ والمُدْلي بحجَّتِهِ

إذا الخصيم هناكم للخصيم جَثَا

إذا الخصيم هناكم للخصيم جَثَا

Victory belongs to truth and to the one who advances its proof,

When one adversary kneels there before another.

إني إذا خلط الإخوانُ صالحَهم

إني إذا خلط الإخوانُ صالحَهم

بِسَيِّئِ الفعلِ جِدّاً كان أو عبثا

بِسَيِّئِ الفعلِ جِدّاً كان أو عبثا

For my part, when friends mingle their good deeds

With bad conduct, whether in earnest or in jest,

جعلتُ صدري كظرف السَّبْك حينئذٍ

جعلتُ صدري كظرف السَّبْك حينئذٍ

يَسْتخلصُ الفضَّةَ البيضاء لا الخبثا

يَسْتخلصُ الفضَّةَ البيضاء لا الخبثا

I then make my breast like a smelting vessel,

Which extracts the white silver, not the slag.

ولست أجْعَله كالحوض أمدحُهُ

ولست أجْعَله كالحوض أمدحُهُ

بحفظ ما طابَ من ماء وما خَبَثا

بحفظ ما طابَ من ماء وما خَبَثا

Nor do I make it like a basin, praising it

For retaining both pure water and foul.

ولا أزيِّنُ عيبي كي أسوِّغَهُ

ولا أزيِّنُ عيبي كي أسوِّغَهُ

نفسي ولا أنطق البهتانَ والرَّفثا

نفسي ولا أنطق البهتانَ والرَّفثا

Nor do I adorn my fault to make it palatable

To myself, nor do I utter calumny or obscenity.

تَغْبيبُ ذي العيب عَنْهُ كيْ تُزيِّنَهُ

تَغْبيبُ ذي العيب عَنْهُ كيْ تُزيِّنَهُ

حِنْثٌ وإنْ هو لم يحلفْ فقد حنثا

حِنْثٌ وإنْ هو لم يحلفْ فقد حنثا

Turning the faulty man away from his fault to beautify it

Is a breach of faith: even if he never swore, he has broken faith.

والعيبُ عيبان فيمن لا يقبِّحُهُ

والعيبُ عيبان فيمن لا يقبِّحُهُ

فإن تجاهلَ عَيْبَيْهِ فقد ثَلَثَا

فإن تجاهلَ عَيْبَيْهِ فقد ثَلَثَا

And a fault is two faults in one who does not condemn it;

If he feigns ignorance of his two faults, he has made them three.

لا تجمعنَّ إلى عيبٍ تُعاب به

لا تجمعنَّ إلى عيبٍ تُعاب به

عَيبَ الخداع فلن تزداد طيبَ نَثَا

عَيبَ الخداع فلن تزداد طيبَ نَثَا

Do not add to a fault for which you are reproached

The fault of deceit; your reputation will not improve.

كم زخرفَ القولَ من زورٍ وَلبَّسَهُ

كم زخرفَ القولَ من زورٍ وَلبَّسَهُ

على العقول ولكنْ قلَّما لَبِثَا

على العقول ولكنْ قلَّما لَبِثَا

Many a falsehood has gilded speech and made it deceptive

To minds—yet seldom has it endured.

إن القبيحَ وإن صنَّعْتَ ظاهرَهُ

إن القبيحَ وإن صنَّعْتَ ظاهرَهُ

يعودُ ما لُمَّ منه مرةً شَعِثَا

يعودُ ما لُمَّ منه مرةً شَعِثَا

What is ugly, however you embellish its exterior,

Returns to disarray in whatever was once put in order.