أبا بكر لك المثْلُ المعلَّى

أبا بكر لك المثْلُ المعلَّى

وخدُّ عدوّكَ التَّرِبُ الذليلُ

وخدُّ عدوّكَ التَّرِبُ الذليلُ

O Abu Bakr, yours is the exalted example,

And your enemy's cheek is dust-soiled and abased.

رأيتُ المطْلَ مَيداناً طويلاً

رأيتُ المطْلَ مَيداناً طويلاً

يَروضُ طِباعَهُ فيه البخيلُ

يَروضُ طِباعَهُ فيه البخيلُ

I have seen procrastination as a long training ground,

Where the miser disciplines his nature,

يُراودُ عن جَداهُ نَفسَ سوءٍ

يُراودُ عن جَداهُ نَفسَ سوءٍ

ترى أن الجَدا رُزءٌ جليلُ

ترى أن الجَدا رُزءٌ جليلُ

Coaxing an evil soul to part with his bounty,

A soul that sees giving as a grievous loss.

فما هذا المِطالُ فداكَ أهلي

فما هذا المِطالُ فداكَ أهلي

وباعُكَ بالندى باعٌ طويلُ

وباعُكَ بالندى باعٌ طويلُ

So what is this delay? May my family ransom you,

When your reach in generosity is so long.

أظنُّك حين تقدُر لي نَوالاً

أظنُّك حين تقدُر لي نَوالاً

يقلُّ لديك لي منه الجزيل

يقلُّ لديك لي منه الجزيل

I think that when you measure out a gift for me,

Even a lavish amount seems too little to you for me,

ويُعوزِكْ الذي ترضى لِمثلي

ويُعوزِكْ الذي ترضى لِمثلي

وإن لم يُعْوزِ الرأيُ الجميل

وإن لم يُعْوزِ الرأيُ الجميل

And you lack what you deem worthy of one like me,

Though noble intent is not lacking.

وعينُ الماجِد المفضالِ عينٌ

وعينُ الماجِد المفضالِ عينٌ

كثيرُ نوالهِ فيها قليل

كثيرُ نوالهِ فيها قليل

And the noble, bountiful man's eye is an eye

In which even his abundant gifts seem few.

وفيما بين مَطلِك واختلالي

وفيما بين مَطلِك واختلالي

يموت بدائه الرجلُ الهزيل

يموت بدائه الرجلُ الهزيل

Between your delay and my destitution,

The frail man dies of his ailment.

فلا تَقْدرْ بقدركَ لي نوالاً

فلا تَقْدرْ بقدركَ لي نوالاً

ولا قَدرِي فتحقِرُ ما تُنيل

ولا قَدرِي فتحقِرُ ما تُنيل

So do not measure a gift for me by your own standing,

Nor by mine, lest you belittle what you bestow.

وأطلِقْ ما تَهُمُّ به عساهُ

وأطلِقْ ما تَهُمُّ به عساهُ

كفافي أيها الرجلُ النبيلُ

كفافي أيها الرجلُ النبيلُ

And release what you have in mind; perhaps it will be

Enough for me, O noble man.

وإلا فالسلامُ عليكَ منّي

وإلا فالسلامُ عليكَ منّي

نبتْ دارٌ فأسرعَ بي رحيلُ

نبتْ دارٌ فأسرعَ بي رحيلُ

Otherwise, my farewell to you:

The abode grew inhospitable, and departure bore me swiftly away.

وإني قائلٌ لك قولَ لاهٍ

وإني قائلٌ لك قولَ لاهٍ

نبيلٍ شأنُه شأنٌ نبيلُ

نبيلٍ شأنُه شأنٌ نبيلُ

And I tell you the words of an unconcerned man,

A noble man whose conduct is noble:

إذا ضاقتْ على أملٍ بلادٌ

إذا ضاقتْ على أملٍ بلادٌ

فما سُدَّتْ على عزمٍ سبيلُ

فما سُدَّتْ على عزمٍ سبيلُ

If lands grow too narrow for hope,

No road is barred to resolve.

وإن يكُ جانبٌ لا ظِلَّ فيه

وإن يكُ جانبٌ لا ظِلَّ فيه

فلي في جانبٍ ظلٌّ ظليلُ

فلي في جانبٍ ظلٌّ ظليلُ

And if one quarter has no shade,

I have ample shade in another quarter.

وبئس الظلُّ ظلٌّ ليس فيه

وبئس الظلُّ ظلٌّ ليس فيه

لذي سببٍ يمرُّ به مَقيلُ

لذي سببٍ يمرُّ به مَقيلُ

Wretched is a shade in which there is no

Noonday rest for a man with ties who passes by.

وكلُّ مُطالبٍ يزدادُ بُعداً

وكلُّ مُطالبٍ يزدادُ بُعداً

فمنه تَعوُّضٌ وبه بديلُ

فمنه تَعوُّضٌ وبه بديلُ

And every man petitioned who grows ever more remote

Can be replaced, with another in his stead.

وهذا الموتُ للأحياء طُرّاً

وهذا الموتُ للأحياء طُرّاً

قرارٌ والحياةُ لهم مثيلُ

قرارٌ والحياةُ لهم مثيلُ

And this death, for all the living,

Is a resting place, and life is its counterpart for them.

سيرعى ظِمْأَه قرنٌ فقرنٌ

سيرعى ظِمْأَه قرنٌ فقرنٌ

وُيوردُ حوضه جيلٌ فجيلُ

وُيوردُ حوضه جيلٌ فجيلُ

Generation after generation will tend its thirst,

And generation after generation will be led to its pool.

وصرفُ الدهرِ يسلك في مدارٍ

وصرفُ الدهرِ يسلك في مدارٍ

يُجيلُ خطوبه فيها مُجيل

يُجيلُ خطوبه فيها مُجيل

And time's vicissitudes move in an orbit,

Within which a mover sets its calamities revolving.

فآونةً يُدالُ على أناسٍ

فآونةً يُدالُ على أناسٍ

وآونةً يديلهُمُ مُديل

وآونةً يديلهُمُ مُديل

At one time a people are overcome,

And at another a giver of victory makes them prevail.

وليس على يدٍ بقرار أمنٍ

وليس على يدٍ بقرار أمنٍ

ولا ليدٍ بثروتها كفيل

ولا ليدٍ بثروتها كفيل

And it stays securely in no hand,

Nor guarantees any hand its wealth.

فما لي إثرَ منصرفٍ حنينٌ

فما لي إثرَ منصرفٍ حنينٌ

ولا بي نحو منحرفٍ مَميل

ولا بي نحو منحرفٍ مَميل

So I have no yearning for one who turns away,

Nor any inclination toward one who shuns me.

وقد يتيسر الميئوسُ منه

وقد يتيسر الميئوسُ منه

كما يتعذرُ الأمرُ المُحيل

كما يتعذرُ الأمرُ المُحيل

What has been despaired of may become easy,

Just as a manageable affair may prove difficult.

ومن يكُ من ثنائي مستقيلاً

ومن يكُ من ثنائي مستقيلاً

فإني من جَداه مستقيل

فإني من جَداه مستقيل

And whoever seeks release from my praise,

I too seek release from his bounty.

وأعجب ما أراني الدهرُ أني

وأعجب ما أراني الدهرُ أني

وفي عهدي وعهدك مستحيل

وفي عهدي وعهدك مستحيل

The strangest thing time has shown me is that I

Am true to my pledge, while yours has changed.

ولو صمّمتَ لم يُعجزك نفعي

ولو صمّمتَ لم يُعجزك نفعي

وأنَّى يعجزُ المرءُ الحَويل

وأنَّى يعجزُ المرءُ الحَويل

Had you been resolute, helping me would not have been beyond you;

And how could a resourceful man be powerless?

سألتمس المنافعَ من مَليكٍ

سألتمس المنافعَ من مَليكٍ

إذا طالبتُه فهو الكفيل

إذا طالبتُه فهو الكفيل

I shall seek favors from a king;

When I petition him, he is my guarantor.

وتعلمْ أيّنا المغبونُ منا

وتعلمْ أيّنا المغبونُ منا

عِياناً أو يقوم لك الدليل

عِياناً أو يقوم لك الدليل

And learn which of us has lost in the bargain,

With your own eyes, or through proof made plain to you.

أحَدُّكَ عند لائمتي حديدٌ

أحَدُّكَ عند لائمتي حديدٌ

وحدُّكَ عند منفعتي كليل

وحدُّكَ عند منفعتي كليل

Is your edge keen when it comes to blaming me,

And your edge blunt when it comes to helping me?

ستحكم بيننا القُلسُ النَّواجي

ستحكم بيننا القُلسُ النَّواجي

ويُبعد بين دارينا الذميل

ويُبعد بين دارينا الذميل

The swift young she-camels will judge between us,

And the brisk trot will set our two homes far apart.

لجأتُ إليكم فخذلتموني

لجأتُ إليكم فخذلتموني

وضِفْتكُم فما قُرِيَ النزيل

وضِفْتكُم فما قُرِيَ النزيل

I sought refuge with you, but you forsook me;

And I came as your guest, but the guest was not fed.

ورمتُك فاستطلْتُ بلا نوالٍ

ورمتُك فاستطلْتُ بلا نوالٍ

فما لنزاهتي لا تستطيل

فما لنزاهتي لا تستطيل

And I sought you, then grew weary without a gift;

Why, then, do you not weary of my keeping aloof?

سلوتُ مراضعي وصِبا شبابي

سلوتُ مراضعي وصِبا شبابي

فكيف يعزُّ أن يُسْلَى خليل

فكيف يعزُّ أن يُسْلَى خليل

I have ceased to yearn for my nurses and my early youth;

So why should it be hard to forget a friend?

سيجزي اللَّهُ ما أوليتموني

سيجزي اللَّهُ ما أوليتموني

لكم صاعٌ بصاعِكُمُ مَكيل

لكم صاعٌ بصاعِكُمُ مَكيل

God will repay what you have done to me:

For you, a measure duly meted out for your measure.

وأحسبُ أن عِرضَك عن قليلٍ

وأحسبُ أن عِرضَك عن قليلٍ

أبا بكر هو العِرضُ الفتيل

أبا بكر هو العِرضُ الفتيل

And I think that your reputation, before long,

Abu Bakr, will be a reputation twisted out of shape.

ولي عِرضٌ تكانفهُ لسانٌ

ولي عِرضٌ تكانفهُ لسانٌ

كأنّ كليهما سيفٌ صقيل

كأنّ كليهما سيفٌ صقيل

And I have an honor guarded by a tongue,

As though each were a polished sword.

فهذا غيره الدنسُ المُخزّي

فهذا غيره الدنسُ المُخزّي

وهذا غيره الطبِعُ الكليل

وهذا غيره الطبِعُ الكليل

So this one's counterpart is filthy and disgraceful,

And this one's counterpart is rusty and blunt.

صحبتَ ذوي المكارمِ آل وهبٍ

صحبتَ ذوي المكارمِ آل وهبٍ

بلؤمِك إذ أمالهمُ الدليل

بلؤمِك إذ أمالهمُ الدليل

You kept company with men of noble virtues, the family of Wahb,

In your baseness, when the guide turned them toward you.

فأيقنَ كلُّنا أنْ سوفَ تحمي

فأيقنَ كلُّنا أنْ سوفَ تحمي

جُرامتَها بشوكتها النخيل

جُرامتَها بشوكتها النخيل

So we all were certain that they would protect

Their gleanings with their thorns—the palms.