رُبَّ كعابٍ في حجابٍ لم تزلْ

رُبَّ كعابٍ في حجابٍ لم تزلْ

مثلِ الغزالِ عنقاً ومُكتحَلْ

مثلِ الغزالِ عنقاً ومُكتحَلْ

Many a budding maiden has always stayed behind a veil,

Like a gazelle in neck and dark-rimmed eyes.

لم تكتِحلْ مقلتُها سوى الكَحَل

لم تكتِحلْ مقلتُها سوى الكَحَل

ولا يحلّي جِيدها إلا العَطل

ولا يحلّي جِيدها إلا العَطل

Her eye wore no kohl but its natural darkness,

And nothing adorned her neck but its bareness.

ما زِلت منها في مِطالٍ وعللْ

ما زِلت منها في مِطالٍ وعللْ

حتى إذا ما قَدَرُ البينِ نزل

حتى إذا ما قَدَرُ البينِ نزل

I kept encountering her delays and excuses,

Until, when the decree of parting descended,

خلسْتُ منها نظرة على وجل

خلسْتُ منها نظرة على وجل

آخِرُها أوَّلُها من العجل

آخِرُها أوَّلُها من العجل

I stole a glimpse of her in fear—

Its end was its beginning, such was the haste.

ثم أجنَّتها غياباتُ الكِلل

ثم أجنَّتها غياباتُ الكِلل

فكان ما نلتُ وكانت في المَثل

فكان ما نلتُ وكانت في المَثل

Then the dark recesses of the canopy curtains hid her.

Such was my gain; and she, in the simile, was

كالشمسِ غامتْ يومَها حتى الطَّفَل

كالشمسِ غامتْ يومَها حتى الطَّفَل

ثم انجلتْ والشطرُ منها قد أفل

ثم انجلتْ والشطرُ منها قد أفل

Like the sun, clouded over all day until dusk;

Then it emerged, with half of it already set,

فنلتُ مِنها نظرة على عجل

فنلتُ مِنها نظرة على عجل

So I caught a glimpse of it in haste.