أرى للناس كلَّهمُ معاشاً

أرى للناس كلَّهمُ معاشاً

ومالي يا أبا حسنٍ معاشُ

ومالي يا أبا حسنٍ معاشُ

I see that all people have a livelihood,

I see livelihoods for all people,

Yet I have no livelihood, O Abu Hasan.

Yet I, Abu Hassan, have no livelihood.

ولي مَوْلىً يريشُ سهامَ غيري

ولي مَوْلىً يريشُ سهامَ غيري

فما لي لا أرى سَهمي يُراشُ

فما لي لا أرى سَهمي يُراشُ

And I have a patron who feathers others’ arrows;

I have a master who showers arrows on others,

So why do I not see my arrow feathered?

So why do I not see my arrow being feathered?

بلى قد راشني ريشاً أثيثاً

بلى قد راشني ريشاً أثيثاً

وطالعني بما فيه انتعاش

وطالعني بما فيه انتعاش

Indeed, he has feathered me with luxuriant plumage,

Yes, he has feathered me with fine feathers,

And came to me with what restores vigor.

And blessed me with vitality.

وأرْوى غُلَّتي لو كنتُ أروى

وأرْوى غُلَّتي لو كنتُ أروى

بما تُروَى به الهِيمُ العِطاش

بما تُروَى به الهِيمُ العِطاش

And would have quenched my burning thirst, if I could be quenched

I would slake my thirst, if I could slake it,

By what quenches the thirst-maddened, thirsty camels.

With what the thirsty beasts slake theirs.

ولكن آفتي ظمأٌ قديمٌ

ولكن آفتي ظمأٌ قديمٌ

وهل ريٌّ إذا ظمئَ المُشاش

وهل ريٌّ إذا ظمئَ المُشاش

But my affliction is an age-old thirst;

But my chronic thirst is my ruin,

And can thirst be quenched when the soft bone-ends thirst?

Can any water slake the thirst of withered plants?

نعم لو كان ساعدني قضاءٌ

نعم لو كان ساعدني قضاءٌ

وفى بالري بحر مُسْتجاش

وفى بالري بحر مُسْتجاش

Yes—if fate had aided me,

Yes, if destiny would help me

A sea stirred to surge would have fully quenched my thirst.

And the rain of my Lord burst forth.

فصبراً قد أرشَّ الغيثُ صبراً

فصبراً قد أرشَّ الغيثُ صبراً

وجودُ الغيث يقدمُهُ الرشاش

وجودُ الغيث يقدمُهُ الرشاش

So patience! The rain has begun to drizzle—patience!

So patience - the rain has feathered patience,

And the bounty of rain is preceded by drizzle.

The downpour is heralded by the drizzle.