أقول وقد قالت لطالب رفدها

أقول وقد قالت لطالب رفدها

رويدك إن الرفق أبقى وألحقُ

رويدك إن الرفق أبقى وألحقُ

I say—after she told the seeker of her bounty,

“Take your time; gentleness is more enduring and more apt to succeed”—

إذا أنت لم تسعف جديداً بحاجة

إذا أنت لم تسعف جديداً بحاجة

فأنت إذا أخلقت بالرد أخلقُ

فأنت إذا أخلقت بالرد أخلقُ

“If you are not helped in your need while still new,

then, once worn out, you are more deserving of refusal.”

وقالت تأنَّ القلبَ يعلق به الهوى

وقالت تأنَّ القلبَ يعلق به الهوى

ونعلم يقيناً هل لحبك مصدق

ونعلم يقيناً هل لحبك مصدق

And she said, “Give the heart time: love will take hold of it,

and we shall know for certain whether your love proves true.

هنالك تؤتى كل نيل طلبته

هنالك تؤتى كل نيل طلبته

وتفتح باباً كان دونك يغلق

وتفتح باباً كان دونك يغلق

Then you will be granted every boon you sought,

and open a door that used to be shut against you.”

فقلت لها لم تبعدي غير أنه

فقلت لها لم تبعدي غير أنه

مبادرة الآفات يا حبِّ أوثق

مبادرة الآفات يا حبِّ أوثق

So I told her, “You are not far wrong, except that

outpacing calamities, my love, is surer.

أحاذر موتاً فاجعاً أو شُيَيبَةً

أحاذر موتاً فاجعاً أو شُيَيبَةً

أُفاتُ بها أو ألفة تتفرق

أُفاتُ بها أو ألفة تتفرق

I dread a grievous death, or a touch of gray

that leaves me bereft, or intimacy that falls apart,

وأشياء شتى من قلى وملالة

وأشياء شتى من قلى وملالة

ومن بَدَلٍ يحلى بعين فَيُعشق

ومن بَدَلٍ يحلى بعين فَيُعشق

and sundry things, such as aversion and weariness,

and a replacement who grows sweet to the eye and so is loved.

فكيف تُرجِّي أن يدوم وصالنا

فكيف تُرجِّي أن يدوم وصالنا

على حالة والدهر لونان أبلق

على حالة والدهر لونان أبلق

How, then, can you hold out hope that our union will endure

unchanged, while time is two-colored and piebald?”