قرأتُ في وجهك عنوانا

قرأتُ في وجهك عنوانا

آذَنني بالغَدْرِ إيذانا

آذَنني بالغَدْرِ إيذانا

I read upon your face a sign

that plainly warned me of treachery.

تاللَّه أنْسَى ما ذكرتُ الصِّبى

تاللَّه أنْسَى ما ذكرتُ الصِّبى

بل ما ذكرتُ اللَّه لهفانا

بل ما ذكرتُ اللَّه لهفانا

By God, I shall not forget, so long as I remember my youth—

nay, so long as I remember God in anguish—

يوم التقينا فتجهَّمتني

يوم التقينا فتجهَّمتني

تجهُّم المديونِ دَيَّانا

تجهُّم المديونِ دَيَّانا

the day we met and you scowled at me,

as a debtor scowls at a creditor.

وكيف أنسى ذاك مستيقظاً

وكيف أنسى ذاك مستيقظاً

ولست أنسى ذاك وسنانا

ولست أنسى ذاك وسنانا

And how could I forget that while awake,

when I do not forget it even when drowsy?

طلعتُ من بُعد فأوهمتني

طلعتُ من بُعد فأوهمتني

أنك قد عاينت شيطانا

أنك قد عاينت شيطانا

I appeared from afar, and you made me think

that you had seen a devil.

لاقيتَني ساعة لاقيتني

لاقيتَني ساعة لاقيتني

أثقلَ خلق اللَّه أجفانا

أثقلَ خلق اللَّه أجفانا

You met me—at the very moment you met me—

the heaviest-lidded of all God's creatures,

كأنما كنتَ تضمَّنت لي

كأنما كنتَ تضمَّنت لي

رد شبابي كالذي كانا

رد شبابي كالذي كانا

as though you had undertaken for me

to restore my youth to what it once was,

أو طمَّ بحر الصين في طرفةٍ

أو طمَّ بحر الصين في طرفةٍ

أو كَسْحَ أَرونْدَ وثهلانا

أو كَسْحَ أَرونْدَ وثهلانا

or fill in the China Sea in a blink,

or sweep away Arwand and Thahlan,

أو كل ما لم يستطع فعله

أو كل ما لم يستطع فعله

عيسى ولا موسى بن عمرانا

عيسى ولا موسى بن عمرانا

or do all that could not be done

by Jesus or Moses, son of Imran.

يا حَسَنَ الوجه لقد شِنْتَهُ

يا حَسَنَ الوجه لقد شِنْتَهُ

فاضمم إلى حُسْنِك إحسانا

فاضمم إلى حُسْنِك إحسانا

O handsome of face, you have indeed marred it;

so add kindness to your beauty.

أنت مَلُول حائلٌ عَهْدُه

أنت مَلُول حائلٌ عَهْدُه

تصبغُك الساعات ألوانا

تصبغُك الساعات ألوانا

You are easily bored, your pledge ever shifting;

the hours dye you different colors.

تَصْرمُ ذا الوصل وتُضْحِى إلى

تَصْرمُ ذا الوصل وتُضْحِى إلى

من يجتوي وصلَك ظمآنا

من يجتوي وصلَك ظمآنا

You cut off one who keeps close, yet grow

thirsty for one who loathes closeness with you,

حتى إذا واصلَ صارمْتَه

حتى إذا واصلَ صارمْتَه

أو سُمْتَه صدّاً وهجرانا

أو سُمْتَه صدّاً وهجرانا

until, once he draws close, you cut him off,

or subject him to rejection and abandonment.

وتستلينُ الدَّهْر ذا خُشنةٍ

وتستلينُ الدَّهْر ذا خُشنةٍ

فظّاً وتستخشن من لانا

فظّاً وتستخشن من لانا

And you always deem a rough man gentle,

coarse though he is, and deem the gentle harsh.

وتعقِدُ الوعدَ فإنجازُه

وتعقِدُ الوعدَ فإنجازُه

خُلفٌ إذا إنجازهُ آنا

خُلفٌ إذا إنجازهُ آنا

And you pledge your word; fulfilling it

means breaking it when fulfillment falls due.

حتى إذا أنجزتَهُ مرة

حتى إذا أنجزتَهُ مرة

مَنَنْتَهُ سراً وإعلانا

مَنَنْتَهُ سراً وإعلانا

Even when you fulfill it once,

you flaunt it as a favor, privately and publicly.

وما أحبُّ الواعدي مُخلفاً

وما أحبُّ الواعدي مُخلفاً

كَلّا ولا الممتنَّ مَنّانا

كَلّا ولا الممتنَّ مَنّانا

And I do not love one who promises me and breaks his word—

no, nor a benefactor who flaunts his favors.

حذَّرتني الناسَ فقد أصبحتْ

حذَّرتني الناسَ فقد أصبحتْ

نفسيَ لا تألف إنسانا

نفسيَ لا تألف إنسانا

You have made me wary of people, so now

my soul warms to no human being.

أهنتني جداً فأعززتني

أهنتني جداً فأعززتني

رُبَّ امرىءٍ عَزَّ بأن هانا

رُبَّ امرىءٍ عَزَّ بأن هانا

You humiliated me greatly, and so gave me honor:

many a man has gained honor through being humbled.