ناشدتك اللَّه في قَدري ومنزلتي

ناشدتك اللَّه في قَدري ومنزلتي

لديك لا يتطرَّقْ منهما العبثُ

لديك لا يتطرَّقْ منهما العبثُ

I adjure you by God concerning my worth and standing

I implore you in my worth and status

with you: let neither be open to mockery

That you wrong neither in idle sport

من صاحبٍ خلطَ الحسنى بسيِّئةٍ

من صاحبٍ خلطَ الحسنى بسيِّئةٍ

وما الدهاءُ دهاهُ لا ولا اللَّوَثُ

وما الدهاءُ دهاهُ لا ولا اللَّوَثُ

from a friend who mixed kindness with an offense.

One who mixed good with evil

And cunning did not seize him—no—nor madness;

Though guile availed him naught, nor vileness brought him aught

لكن مُزَاحٌ قبيحُ الوجهِ كالِحُهُ

لكن مُزَاحٌ قبيحُ الوجهِ كالِحُهُ

أولى به من بروزِ الصفحة الجَدَثُ

أولى به من بروزِ الصفحة الجَدَثُ

but a jest, ugly-faced and scowling—

Yet ugly jesting, foul of face, befits him more

the grave befits it better than showing its face.

Than fresh disgrace spread wide and far

يا من إلى وصله الإسراعُ مُفترضٌ

يا من إلى وصله الإسراعُ مُفترضٌ

ومن على وُدّهِ التعويجُ واللَّبَثُ

ومن على وُدّهِ التعويجُ واللَّبَثُ

O you to whose fellowship one is bound to hasten,

O you who must hasten to reunite us

and for whose affection one must turn aside and linger:

Though crookedness and confusion be your wont

إن كنتُ عندك قبل اليوم من ذهب

إن كنتُ عندك قبل اليوم من ذهب

فذلك الصفو لم يعرض له الخَبَثُ

فذلك الصفو لم يعرض له الخَبَثُ

if, before today, I was gold in your eyes,

If I was gold to you before this day

then that pure substance has not been tainted by dross.

Then that pure gold knew no corrosion

أمرَّ حبلي صَناعُ الكفِّ ماهرُها

أمرَّ حبلي صَناعُ الكفِّ ماهرُها

فما لمرَّة ذاك الحبل مُنتكَثُ

فما لمرَّة ذاك الحبل مُنتكَثُ

One deft and skilled of hand twisted my cord tight;

My rope has been cut by skilled hands

so that cord's firm twist cannot unravel.

So that rope will not snap again

أنا الذي أقسمت قِدماً خلائقُهُ

أنا الذي أقسمت قِدماً خلائقُهُ

ألَّا يشيعَ له سُخفٌ ولا رفَثُ

ألَّا يشيعَ له سُخفٌ ولا رفَثُ

I am he whose character swore long ago

I whose nature from of old

that no foolishness or obscenity would be spread in his name.

All creation swore would never don a slipper or a cloak

وحُرمتي بك إن اللَّه عظَّمها

وحُرمتي بك إن اللَّه عظَّمها

وما أديميَ مما تَقرضُ العُثُثُ

وما أديميَ مما تَقرضُ العُثُثُ

And my inviolability under your protection—God has exalted it;

And my sanctity, by God so lofty in your eyes

nor is my hide a thing that moths can gnaw.

Age cannot gnaw, nor insects stain

إن الكلام الذي رُعِّثتَهُ شَبَهُ

إن الكلام الذي رُعِّثتَهُ شَبَهُ

تستنكف الأُذنُ منه حين تُرتعَثُ

تستنكف الأُذنُ منه حين تُرتعَثُ

Indeed, the words hung as earrings upon you are brass,

This talk you have corrupted is like

which the ear disdains when made to wear it.

A shame the ear recoils from when artless

ما كان لي في الذي أنهاهُ زاعِمُهُ

ما كان لي في الذي أنهاهُ زاعِمُهُ

إليك رُقيةُ محتالٍ ولا نَفَثُ

إليك رُقيةُ محتالٍ ولا نَفَثُ

I had, in what its claimant reported

I have no stake in what its claimant alleges to you

to you, no schemer's spell or incantatory breath.

Neither charm nor whispered spell

وما سكتُّ اعترافاً بالحديث لهُ

وما سكتُّ اعترافاً بالحديث لهُ

لكن كظمتُ وبي من حرّهٍ لَهثُ

لكن كظمتُ وبي من حرّهٍ لَهثُ

Nor was my silence an admission to him of the report;

Nor kept I silent in admission of his words

but I held back, panting from its heat.

But I contained myself, though scalded by their heat

وخِلتُ جبهِيَ بالتكذيبِ ذا ثقةٍ

وخِلتُ جبهِيَ بالتكذيبِ ذا ثقةٍ

عُنفاً وإن قال قولاً فيه مُكتَرَثُ

عُنفاً وإن قال قولاً فيه مُكتَرَثُ

And I deemed bluntly contradicting a trusted man

And shamed my brow, disbelieving utterly

harsh, even if his words gave cause for concern,

Violently, though he spoke twisted words

لاسيما ولعلَّ الهزلَ غايتُهُ

لاسيما ولعلَّ الهزلَ غايتُهُ

لا غيرُهُ ولبذر الجدِّ مُحتَرثُ

لا غيرُهُ ولبذر الجدِّ مُحتَرثُ

especially since jesting might have been his purpose,

The jest was likely his sole aim

nothing else—and earnestness has a field for its seed.

Not earnest, though earnestly he sowed

ولم أزل سَبِطَ الأخلاق واسعَها

ولم أزل سَبِطَ الأخلاق واسعَها

وإن غدوتُ امرأً في لحيتي كَثَثُ

وإن غدوتُ امرأً في لحيتي كَثَثُ

And I have always been easy in temper and forbearing,

Yet openhanded am I, generosity my way

though I have become a man with a bushy beard.

Though in my beard be strands of grey

آبائِيَ الرومُ توفيلٌ وتُوفَلِسٌ

آبائِيَ الرومُ توفيلٌ وتُوفَلِسٌ

ولم يلدنيَ رِبعيٌّ لا شَبَثُ

ولم يلدنيَ رِبعيٌّ لا شَبَثُ

My forefathers are Romans: Tufil and Tufalis;

My fathers were Byzantines, Theophilos and Theophobos

and neither Rib‘i nor Shabath begot me.

No Arab ever spawned me, no!

وما ذهبتُ إلى فخرٍ على أحدٍ

وما ذهبتُ إلى فخرٍ على أحدٍ

لكنه القول يجري حين يُبتعَثُ

لكنه القول يجري حين يُبتعَثُ

Nor did I set out to boast over anyone,

Nor did I vaunt some vain pretension over anyone

but speech flows when it is stirred.

But words will flow when the theme is brought up

شُحّي عليك اقتضاني العذرَ لا ظمَأٌ

شُحّي عليك اقتضاني العذرَ لا ظمَأٌ

مني إلى مدح أسبابي ولا غَرَثُ

مني إلى مدح أسبابي ولا غَرَثُ

My jealous attachment to you compelled my defense—not thirst

I am too proud to plead excuses to you, no thirst

on my part for praising my ancestry, nor hunger.

Have I to praise my line or race

فاحفظ عليَّ مكاني منك واسمُ بهِ

فاحفظ عليَّ مكاني منك واسمُ بهِ

عمّا تُعابُ به الأرواح الجُثَثُ

عمّا تُعابُ به الأرواح الجُثَثُ

So safeguard my place with you, and raise it

But preserve my place with you, and name me such

above what brings reproach upon corpse-like souls.

That souls shudder not nor rot

لا يَحْدُثَنَّ على ما كان لي حَدَثٌ

لا يَحْدُثَنَّ على ما كان لي حَدَثٌ

فإنّ جارك مضمونٌ له الحدثُ

فإنّ جارك مضمونٌ له الحدثُ

Let no misfortune ever befall what has been mine,

Let no new thing occur contrary to what we had

for your neighbor is guaranteed protection against misfortune.

For your neighbor is one you vouchsafed security

وارفُقْ بخصميَ والمُمْهُ على شَعَثٍ

وارفُقْ بخصميَ والمُمْهُ على شَعَثٍ

لا زلتَ ما عشتَ ملموماً بك الشَعَثُ

لا زلتَ ما عشتَ ملموماً بك الشَعَثُ

And be gentle with my opponent; restore him despite his disarray.

Be gentle with my adversary, though disheveled his appearance

May you always, while you live, be one through whom disarray is mended.

You'll remain, long as you live, the one who smooths his hair