أبا جعفرٍ لا زلت مُعطىً وواهبا

أبا جعفرٍ لا زلت مُعطىً وواهبا

ومُكْسِبَ أموالٍ رِغابٍ وكاسبا

ومُكْسِبَ أموالٍ رِغابٍ وكاسبا

O Abu Jaʿfar, may you ever receive and give,

Enriching others with ample wealth, and earning it yourself.

طلبتُ كساءً منكَ إذ أنت عاملٌ

طلبتُ كساءً منكَ إذ أنت عاملٌ

على قريةِ النعمان تُعطى الرغائبا

على قريةِ النعمان تُعطى الرغائبا

I asked you for a cloak when you were an official

Over the village of al-Nuʿmān, receiving lavish gifts.

فأوسعتَني منعاً إخالُك نادماً

فأوسعتَني منعاً إخالُك نادماً

عليه وفي تمحيصه الآن راغبا

عليه وفي تمحيصه الآن راغبا

Yet you lavished refusal on me; I think you regret

It, and now are eager to atone for it.

فإن حَقَّ ظني فاستقِلْني بمُتْرَصٍ

فإن حَقَّ ظني فاستقِلْني بمُتْرَصٍ

يقيني إذا ما القُرُّ أبدى المخالبا

يقيني إذا ما القُرُّ أبدى المخالبا

If my surmise is true, seek my pardon with a close-woven cloak

To shield me when the bitter cold bares its claws.

وإن كان ظني كاذباً فهْي هفوةٌ

وإن كان ظني كاذباً فهْي هفوةٌ

وما خلتُ ظني فيْئةَ الحُرِّ كاذبا

وما خلتُ ظني فيْئةَ الحُرِّ كاذبا

And if my surmise is false, it is a lapse;

Yet I never thought my belief in a noble man's repentance false.

وما كان مَنْ آباؤك الخيرُ أصلهُ

وما كان مَنْ آباؤك الخيرُ أصلهُ

ولُبُّكَ مَجْناه ليمنعَ واجبا

ولُبُّكَ مَجْناه ليمنعَ واجبا

Nor would one whose roots are your noble forefathers,

And whose harvest-ground is your mind, withhold what is due.

فعجِّل كسائي طيِّباً نحو شاكرٍ

فعجِّل كسائي طيِّباً نحو شاكرٍ

سيُجنيك من حُرِّ الثناء الأطايِبا

سيُجنيك من حُرِّ الثناء الأطايِبا

So send my cloak promptly and gladly to a grateful man,

Who will let you reap the choicest fruits of genuine praise.

وسلِّم من التخسيسِ والمطلِ بُغيتي

وسلِّم من التخسيسِ والمطلِ بُغيتي

تكنْ تائباً لم يُضحِ راجيه تائبا

تكنْ تائباً لم يُضحِ راجيه تائبا

And deliver what I seek, undiminished and without delay;

You will be repentant, without your petitioner regretting his hopes.

أجِبْ راغباً لبّى رجاءَك إذ دعا

أجِبْ راغباً لبّى رجاءَك إذ دعا

إليك وعاصَى فيك تلك التجاربا

إليك وعاصَى فيك تلك التجاربا

Answer a seeker who heeded hope in you when it called

Him to you, and who defied, for your sake, those past experiences.

ولا تَرجِعنَّ الشِعرَ أخيبَ خائبٍ

ولا تَرجِعنَّ الشِعرَ أخيبَ خائبٍ

فما حَقُّ مَنْ رجَّاك رُجعاهُ خائبا

فما حَقُّ مَنْ رجَّاك رُجعاهُ خائبا

And never send poetry back the most disappointed of all,

For one who hopes in you does not deserve to return disappointed.

ويا سَوْأتا إن أنت سوَّدتَ وجهَهُ

ويا سَوْأتا إن أنت سوَّدتَ وجهَهُ

فأصبحَ معتوباً عليه وعاتبا

فأصبحَ معتوباً عليه وعاتبا

And oh, the shame, if you blacken his face,

So he becomes both reproached and reproaching!

يذُمُّك مظلوماً وتلحاهُ ظالماً

يذُمُّك مظلوماً وتلحاهُ ظالماً

هناك فيستعدي عليك الأقاربا

هناك فيستعدي عليك الأقاربا

He, wronged, blames you; you, the wrongdoer, rebuke him.

Then he appeals to kinsmen for aid against you.

فإنَّ احتمالَ الحُرِّ غُرماً يُطيقه

فإنَّ احتمالَ الحُرِّ غُرماً يُطيقه

لأَهونُ من تحويلِ سِلْمٍ مُحارِبا

لأَهونُ من تحويلِ سِلْمٍ مُحارِبا

For a noble man's bearing a loss he can afford

Is easier than turning a friend into a foe.

عجائبُ هذا الدهر عندي كثيرة

عجائبُ هذا الدهر عندي كثيرة

فيا ابن عليٍّ لا تَزِدْني عجائبا

فيا ابن عليٍّ لا تَزِدْني عجائبا

The wonders of this age are many to me;

So, son of ʿAli, add no more wonders for me.

وإنّ اعتذاراً منكَ تِلقاءَ حاجتي

وإنّ اعتذاراً منكَ تِلقاءَ حاجتي

لأعجبُ من أن يصبح البحرُ ناضبا

لأعجبُ من أن يصبح البحرُ ناضبا

Indeed, an excuse from you in the face of my need

Is stranger than the sea's running dry.

ودَعْنِيَ من ذكر الكساءِ فإنه

ودَعْنِيَ من ذكر الكساءِ فإنه

حقيرٌ ودع عنك المعاذير جانبا

حقيرٌ ودع عنك المعاذير جانبا

And spare me talk of the cloak, for it is

A trifle; and set your excuses aside.

نصيبيَ لا يذهب عليك مكانُهُ

نصيبيَ لا يذهب عليك مكانُهُ

فتَلْقى غداً نَصْباً من اللَّوم ناصبا

فتَلْقى غداً نَصْباً من اللَّوم ناصبا

My share—do not let its place escape your notice,

Lest tomorrow you suffer wearying distress from blame.

رُزئنا جسيماً من لِقائك شاهداً

رُزئنا جسيماً من لِقائك شاهداً

فعوِّضْ جسيماً من حِبائك غائبا

فعوِّضْ جسيماً من حِبائك غائبا

We have been sorely deprived of meeting you in person;

So compensate us richly with your bounty while absent.

رأيتُ مواعيدَ الرجال مواهِباً

رأيتُ مواعيدَ الرجال مواهِباً

وما حَسَنٌ أن تَسْترِدَّ المواهبا

وما حَسَنٌ أن تَسْترِدَّ المواهبا

I have regarded men's promises as gifts,

And it is not seemly for you to take gifts back.

رجاءٌ وأَى عنك الرجاءَ فلا يكن

رجاءٌ وأَى عنك الرجاءَ فلا يكن

رَخاءٌ من الأرواح تَقْرو السباسبا

رَخاءٌ من الأرواح تَقْرو السباسبا

Rajāʾ has pledged hope on your behalf; let it not be

A gentle breeze among the winds that range the desert plains.

علينا بنُعماكُمْ منَ اللَّه أنعُمٌ

علينا بنُعماكُمْ منَ اللَّه أنعُمٌ

فلا تجعلوها بالجفاءِ مصائبا

فلا تجعلوها بالجفاءِ مصائبا

God's blessings come to us through your bounty;

So do not turn them, through coldness, into calamities.

وَلاَ تَكُ أُلهوباً من البرق خُلَّباً

وَلاَ تَكُ أُلهوباً من البرق خُلَّباً

فما زِلتَ شُؤْبوباً من الودْق صائبا

فما زِلتَ شُؤْبوباً من الودْق صائبا

And do not be a blazing flash of rainless lightning,

For you have always been a torrent of pouring rain.