مدحت سليمان المُغلّبَ مدحةً

مدحت سليمان المُغلّبَ مدحةً

تجاوزُ قدرَ العبد لو كان يشكُرُ

تجاوزُ قدرَ العبد لو كان يشكُرُ

I praised Sulayman the oft-defeated with a tribute

surpassing the slave’s worth—if only he were grateful.

فَعُمِّيَ عنهُ ناظراه كأنهُ

فَعُمِّيَ عنهُ ناظراه كأنهُ

بعوراءِ عيْنَيْ جَدِّه ظلّ ينظر

بعوراءِ عيْنَيْ جَدِّه ظلّ ينظر

Yet his two eyes were blinded to it, as though

he kept looking through his grandfather’s blind eye.

وما كان مدحي من طريدِ هزيمةٍ

وما كان مدحي من طريدِ هزيمةٍ

على عقبيه سَلْحُه بعدُ يقطُر

على عقبيه سَلْحُه بعدُ يقطُر

And what had my praise to do with one driven off in defeat,

his dung still dripping upon his heels?

شننتُ عليه حلةً ليس عيبها

شننتُ عليه حلةً ليس عيبها

سوى أنها ظلت تطول ويقصر

سوى أنها ظلت تطول ويقصر

I cast upon him a robe whose only flaw

was that it kept growing longer while he grew shorter.