يا من زكا جهرُه وإسرارُهُ

يا من زكا جهرُه وإسرارُهُ

وصحَّ إبداؤه وإضمارُهُ

وصحَّ إبداؤه وإضمارُهُ

O you whose open conduct and secrets are pure,

whose disclosure and concealment are sound,

أراك عاقبتَني لأني لم

أراك عاقبتَني لأني لم

أسألك شيئاً يجلُّ مقدارُهُ

أسألك شيئاً يجلُّ مقدارُهُ

I see that you have punished me because I did not

ask you for something of great worth,

وملتُ نحو الذي يميلُ أخو ال

وملتُ نحو الذي يميلُ أخو ال

جهل إلى مثله ويختارُهُ

جهل إلى مثله ويختارُهُ

and turned toward what a man of

ignorance inclines to and chooses:

وهْو البخورُ الذي محصَّلُنا

وهْو البخورُ الذي محصَّلُنا

من ملكه قترُهُ وإعصارُهُ

من ملكه قترُهُ وإعصارُهُ

it is incense; all we gain

from owning it is its smoke and swirling cloud.

ذاك الذي أشبهتْ روائحه

ذاك الذي أشبهتْ روائحه

روائحَ الروضِ فاح نُوارُهُ

روائحَ الروضِ فاح نُوارُهُ

Its fragrances resemble

the scents of a garden whose blossoms breathe perfume.

ولا ترى عاقلاً يُعاملُهُ

ولا ترى عاقلاً يُعاملُهُ

إلا إذا زال عنه إعسارُهُ

إلا إذا زال عنه إعسارُهُ

You never see a sensible man buying it

unless his poverty has left him.

لكنَّه الندّ وهْو مقتَرحٌ

لكنَّه الندّ وهْو مقتَرحٌ

يجلَّ عن أن يُذمَّ مختارُهْ

يجلَّ عن أن يُذمَّ مختارُهْ

Yet it is nadd incense, a requested gift

too fine for its chooser to be blamed,

لاسيّما ندّك الذي منعتْ

لاسيّما ندّك الذي منعتْ

جوْدته أن يُسبَّ عطاره

جوْدته أن يُسبَّ عطاره

especially your nadd, whose

quality saves its perfumer from abuse.

سُمِّي ندّاً لأنه أبداً

سُمِّي ندّاً لأنه أبداً

تَبعد في الخافقين آثاره

تَبعد في الخافقين آثاره

It was named nadd because always

its traces travel far through east and west.

تنِدُّ أرواحه فتطرأُ من

تنِدُّ أرواحه فتطرأُ من

أقصى قَصيِّ البلادِ أخباره

أقصى قَصيِّ البلادِ أخباره

Its fragrances roam abroad, and from

the farthest reaches of distant lands comes news of it.

كأنما ذِكرُك الذي حلف ال

كأنما ذِكرُك الذي حلف ال

معروفُ أن لا تنام سُمّاره

معروفُ أن لا تنام سُمّاره

As though it were your renown, about which an oath was sworn—

by benevolence—that its nightly storytellers would never sleep.

ينفذ أقطارَ كلِّ منخرقٍ

ينفذ أقطارَ كلِّ منخرقٍ

تحمي الرياحَ النَّفوذ أقطاره

تحمي الرياحَ النَّفوذ أقطاره

It penetrates the far reaches of every expanse

whose boundaries bar passage to the winds.

يبعثُ نشراً له تطيبُ به

يبعثُ نشراً له تطيبُ به

أنجادُ إقليمه وأغواره

أنجادُ إقليمه وأغواره

It sends forth a fragrance that perfumes

its region's uplands and lowlands.

إذا امتطى الريحَ سار منشمِراً

إذا امتطى الريحَ سار منشمِراً

سيان مَدحيكمُ وسَياره

سيان مَدحيكمُ وسَياره

When it mounts the wind, it travels swiftly;

alike are my praise of you and its journey.

حقرتَ لي منه غير محتقرٍ

حقرتَ لي منه غير محتقرٍ

فراث عني لذاك إحضاره

فراث عني لذاك إحضاره

You deemed a share of it too paltry for me, though it was not,

and so its delivery to me was delayed.

وكُنتَ لا تَعذر المخفِّف في ال

وكُنتَ لا تَعذر المخفِّف في ال

تخفيف حتى يبينَ إعذاره

تخفيف حتى يبينَ إعذاره

You would not excuse the man who asked little

for asking little, until his justification was clear.

وحاجةُ السائل المثقِّل في

وحاجةُ السائل المثقِّل في

نفسك كالشُّهد حين تشتاره

نفسك كالشُّهد حين تشتاره

The request of one who asks much is, in

your heart, like honey as you gather it.

وإنني تائبٌ إليك من ال

وإنني تائبٌ إليك من ال

تخفيف توباً تصحُّ أسراره

تخفيف توباً تصحُّ أسراره

And I repent to you for

asking little, with repentance sincere to its core.

ما بيننا بعدها مُطالبةٌ

ما بيننا بعدها مُطالبةٌ

إلا بما لا يُعاب مُمتاره

إلا بما لا يُعاب مُمتاره

After this, no demand shall pass between us

except for what brings no reproach upon its seeker,

كالحاجةِ الفخمةِ الجليلة من

كالحاجةِ الفخمةِ الجليلة من

جاهٍ ومال يميل مِعْياره

جاهٍ ومال يميل مِعْياره

such as a mighty, magnificent request for

influence and wealth that tips the scales.

وأنت أهلٌ لذاك يا سندي

وأنت أهلٌ لذاك يا سندي

ومن مَطافي وقِبْلتي داره

ومن مَطافي وقِبْلتي داره

You are worthy of that, O my support,

you whose house is my place of circling and my qibla.

يا من له السؤددُ التمام إذا

يا من له السؤددُ التمام إذا

كان لكل الأنام مِعْشاره

كان لكل الأنام مِعْشاره

O you who possess nobility entire, when

all humankind have but a tenth of it,

لن يحسُنَ الاحتشامُ من ملك

لن يحسُنَ الاحتشامُ من ملك

درهمه للندى وديناره

درهمه للندى وديناره

no shyness is fitting before a king

whose dirham and dinar are devoted to generosity.

فحواه بشراه حين تسألهُ

فحواه بشراه حين تسألهُ

وحلمهُ إن عثرتَ إنذاره

وحلمهُ إن عثرتَ إنذاره

His message is glad tidings when you ask him;

if you stumble, his forbearance is his warning.

أنذر في البخل معشرٌ مُنُعٌ

أنذر في البخل معشرٌ مُنُعٌ

وفي السماح الغريبِ إنذاره

وفي السماح الغريبِ إنذاره

A niggardly company have threatened stinginess,

but his warning is of extraordinary generosity.

يُقرُّ بالوعد حين يعقدهُ

يُقرُّ بالوعد حين يعقدهُ

وإن أتى العرفَ طال إنكاره

وإن أتى العرفَ طال إنكاره

He acknowledges a promise when he makes it;

but when he does a kindness, he persists in denying it.

يا لك من منكرٍ ومعترفٍ

يا لك من منكرٍ ومعترفٍ

يُكرمُ إنكاره وإقراره

يُكرمُ إنكاره وإقراره

What a denier and acknowledger you are,

whose denial and acknowledgment alike are honored!

حرَّرنا طَولُهُ وعبَّدنا

حرَّرنا طَولُهُ وعبَّدنا

فنحن عُبدانه وأحراره

فنحن عُبدانه وأحراره

His bounty has freed us and enslaved us;

we are his slaves and his freemen.

يا من إذا المال حلَّ عِقوته

يا من إذا المال حلَّ عِقوته

حُسِّن إقابله وإدباره

حُسِّن إقابله وإدباره

O you in whose precincts, when wealth settles,

its coming and going are made fair:

يُورِدُ من حِلِّه على كرمٍ

يُورِدُ من حِلِّه على كرمٍ

ثُم إلى العارفات إصداره

ثُم إلى العارفات إصداره

he brings it from lawful sources, nobly,

then sends it forth in deeds of kindness.

يا من يجيرُ المُلاوذين به

يا من يجيرُ المُلاوذين به

فالله من كل آفةٍ جاره

فالله من كل آفةٍ جاره

O you who shelter those who take refuge with you,

may God protect you from every calamity.

قصَّر من يسأل الحقائر أم

قصَّر من يسأل الحقائر أم

ثالك جِدّاً وآنَ إقصاره

ثالك جِدّاً وآنَ إقصاره

He falls short who asks trifles of

people like you—gravely short; it is time he stopped.

فاعذر وإن كنتُ قد سألتك ما

فاعذر وإن كنتُ قد سألتك ما

يصغر فيما تُنيلُ قنطاره

يصغر فيما تُنيلُ قنطاره

So pardon me, though I have asked you for something

a whole hundredweight of which is small beside your gifts.

وعجِّل الندّ وليكن عبقَ ال

وعجِّل الندّ وليكن عبقَ ال

نفحة يذكو وإن خبتْ ناره

نفحة يذكو وإن خبتْ ناره

And hasten the nadd; let it exhale a fragrant

breath, still intense even when its fire dies.

فما قليلٌ قليل ذي كرمٍ

فما قليلٌ قليل ذي كرمٍ

يطيبُ إقلاله وإكثاره

يطيبُ إقلاله وإكثاره

For a generous man's little is not little;

his giving little and giving much alike are pleasing.

ومِن زَراءِ الكثير قطعُكَه

ومِن زَراءِ الكثير قطعُكَه

ومن بهاء القليل إدراره

ومن بهاء القليل إدراره

One blemish of plenty is your cutting it off,

and one beauty of a little is its steady flow.