لي صاحبٌ قد كنتُ آمُلُ نفعَهُ

لي صاحبٌ قد كنتُ آمُلُ نفعَهُ

سَبقتْ صواعقُهُ إليَّ صبيبَهُ

سَبقتْ صواعقُهُ إليَّ صبيبَهُ

I have a companion whose help I once hoped for;

his thunderbolts reached me before his downpour.

رجَّيْتُهُ للنائبات فساءني

رجَّيْتُهُ للنائبات فساءني

حتى جعلتُ النائباتِ حسيبَهُ

حتى جعلتُ النائباتِ حسيبَهُ

I placed my hopes in him against calamities, but he hurt me

until I made calamities his reckoner.

ولَما سألتُ زمانَهُ إعناتَهُ

ولَما سألتُ زمانَهُ إعناتَهُ

لكن سألتُ زمانه تأديبَهُ

لكن سألتُ زمانه تأديبَهُ

I did not ask his fate to torment him,

but asked his fate to discipline him.

وعسى معوِّجُهُ يكونُ ثِقَافَهُ

وعسى معوِّجُهُ يكونُ ثِقَافَهُ

ولعلَّ مُمرضَهُ يكونُ طبيبَهُ

ولعلَّ مُمرضَهُ يكونُ طبيبَهُ

Perhaps what bends him will become his straightening rod,

and perhaps what sickens him will become his physician.

يا من بذلتُ له المحبةَ مخلصاً

يا من بذلتُ له المحبةَ مخلصاً

في كلّ أحوالي وكنتُ حبيبَهُ

في كلّ أحوالي وكنتُ حبيبَهُ

O you to whom I sincerely gave my love

in all my circumstances, and whose beloved I was:

ورعيتُ ما يرعى ومِلتُ إلى الذي

ورعيتُ ما يرعى ومِلتُ إلى الذي

وردَتْهُ همَّتُهُ فكنتُ شَريبَهُ

وردَتْهُ همَّتُهُ فكنتُ شَريبَهُ

I grazed where he grazed, and turned toward whatever

his ambition came to drink from; I was his drinking companion.

شاركتُهُ في جِدِّهِ ورأيتُهُ

شاركتُهُ في جِدِّهِ ورأيتُهُ

في هزله كُفْئي فكنتُ لعيبَهُ

في هزله كُفْئي فكنتُ لعيبَهُ

I shared his earnestness, and found him

my equal in his play, and was his playmate.

أيامَ نسرحُ في مَرَادٍ واحدٍ

أيامَ نسرحُ في مَرَادٍ واحدٍ

للعلم تنتجعُ القلوبُ غريبَهُ

للعلم تنتجعُ القلوبُ غريبَهُ

In days when we roamed a single pasture

of learning, whose rarities hearts sought for sustenance.

وكذاك نشرع في غديرٍ واحدٍ

وكذاك نشرع في غديرٍ واحدٍ

يصف الصفاءُ لوارديهِ طِيبَهُ

يصف الصفاءُ لوارديهِ طِيبَهُ

Likewise we came to drink at a single pool,

whose clarity proclaimed its sweetness to those approaching it.

أيسوؤُني مَنْ لم أكنْ لأسوءَهُ

أيسوؤُني مَنْ لم أكنْ لأسوءَهُ

ويُريبني من لم أكن لأُريبَهُ

ويُريبني من لم أكن لأُريبَهُ

Does one I would never hurt cause me grief,

and one I would never trouble fill me with misgivings?

ما هكذا يرعى الصديقُ صديقَهُ

ما هكذا يرعى الصديقُ صديقَهُ

ورفيقَهُ وشقيقَهُ ونسيبَهُ

ورفيقَهُ وشقيقَهُ ونسيبَهُ

This is not how a friend cares for his friend,

his companion, his brother, and his kinsman.

أأقولُ شعراً لا يُعابُ شبِيهُهُ

أأقولُ شعراً لا يُعابُ شبِيهُهُ

فتكونَ أوّلَ عائبٍ تشبيبَهُ

فتكونَ أوّلَ عائبٍ تشبيبَهُ

Am I to compose verse whose like is never faulted,

only for you to be the first to fault its love prelude?

ما كلُّ من يُعطَى نصيبَ بلاغةٍ

ما كلُّ من يُعطَى نصيبَ بلاغةٍ

يُنسيهِ من رَعْيِ الصديقِ نصيبَهُ

يُنسيهِ من رَعْيِ الصديقِ نصيبَهُ

Not everyone granted a share of eloquence

is thereby made to forget his share of care for a friend.

أَنَفِسْتَ أن أمررتُ عند خصَاصةٍ

أَنَفِسْتَ أن أمررتُ عند خصَاصةٍ

سببَ الثراءِ وما وردتُ قليبَهُ

سببَ الثراءِ وما وردتُ قليبَهُ

Did you begrudge my twisting, in a time of need,

a rope to wealth, though I had not reached its well?

إني أراك لدى الورود مُواثبي

إني أراك لدى الورود مُواثبي

وإذا بدا أمرٌ أراك عقيبَهُ

وإذا بدا أمرٌ أراك عقيبَهُ

Indeed, I see you springing at me as I come to drink,

and whenever anything arises, I see you on its heels.

ولقد رَعَيْتَ الخِصبَ قبلي برهةً

ولقد رَعَيْتَ الخِصبَ قبلي برهةً

ورعيتُ من مرعى المعاشِ جديبَهُ

ورعيتُ من مرعى المعاشِ جديبَهُ

For a time you grazed on fertile land before I did,

while I grazed the barren ground of livelihood's pasture.

فرأيتُ ذلك كلَّه لك تافهاً

فرأيتُ ذلك كلَّه لك تافهاً

وسخطتُ حظَّك واحتقرتُ رغيبَهُ

وسخطتُ حظَّك واحتقرتُ رغيبَهُ

Yet I deemed all that paltry for you,

and was dissatisfied with your lot, belittling its ample share.

شهد الذي أبْديتَ أنك كاشحٌ

شهد الذي أبْديتَ أنك كاشحٌ

لكنَّ معرفتي تَرَى تكذيبَهُ

لكنَّ معرفتي تَرَى تكذيبَهُ

What you have shown testifies that you harbor hatred,

but my knowledge of you bids me disbelieve it.

وإذا أرابَ الرأيُ من ذي هفوةٍ

وإذا أرابَ الرأيُ من ذي هفوةٍ

ضمنتْ إنابةُ رأيهِ تأنيبَهُ

ضمنتْ إنابةُ رأيهِ تأنيبَهُ

When the judgment of one who errs arouses doubt,

his judgment's return to right guarantees that it will rebuke him.

ولقد عَمِرْتُ أظنُّ أنك لو بدا

ولقد عَمِرْتُ أظنُّ أنك لو بدا

منّي مَعيبٌ لم تكن لِتَعيبَهُ

منّي مَعيبٌ لم تكن لِتَعيبَهُ

I have lived believing that, if there appeared

a fault in me, you would never fault it.

نُبِّئْتُ قوماً عابني سفهاؤُهُمْ

نُبِّئْتُ قوماً عابني سفهاؤُهُمْ

وشهدتَ مَحْفِلَهُمْ وكنتَ خطيبَهُ

وشهدتَ مَحْفِلَهُمْ وكنتَ خطيبَهُ

I was told of a group whose fools reviled me,

and you attended their gathering and were its spokesman.

عابوا وعبْتَ بغير حقٍّ منطقاً

عابوا وعبْتَ بغير حقٍّ منطقاً

لو طال رميُك لم تكن لتصيبَهُ

لو طال رميُك لم تكن لتصيبَهُ

They faulted—and you faulted—speech without right,

which, however long you kept shooting, you could never hit.

ونَكِرتُمُ أنْ كان صدرُ قصيدةٍ

ونَكِرتُمُ أنْ كان صدرُ قصيدةٍ

ذِكرَايَ غُصْنَ مُنعَّمٍ وكثيبَهُ

ذِكرَايَ غُصْنَ مُنعَّمٍ وكثيبَهُ

And you objected that the opening of a poem

was my mention of a pampered one's bough and sand dune.

فكأنكم لم تسمعوا بمُشَبِّهٍ

فكأنكم لم تسمعوا بمُشَبِّهٍ

قبلي ولم تتعودوا تصويبَهُ

قبلي ولم تتعودوا تصويبَهُ

As though you had never heard of a maker of similes

before me, nor been accustomed to deeming him right.

الآنَ حين طلعتُ كلَّ ثَنيَّةٍ

الآنَ حين طلعتُ كلَّ ثَنيَّةٍ

ووطئتُ أبكارَ الكلامِ وَثيبَهُ

ووطئتُ أبكارَ الكلامِ وَثيبَهُ

Now, when I have climbed every mountain pass

and bedded speech's virgins and its once-wedded women,

يتعنّتُ المتعنِّتُون قصائدي

يتعنّتُ المتعنِّتُون قصائدي

جَهلَ المرتِّبُ منطقي ترتيبَهُ

جَهلَ المرتِّبُ منطقي ترتيبَهُ

the faultfinders pick at my poems!

The arranger of my speech knows nothing of its ordering.

الآنَ حين زَأَرْتُ واستمع العدا

الآنَ حين زَأَرْتُ واستمع العدا

زأْري وأَنذرَ كَلْبُ شَرٍّ ذِيبَهُ

زأْري وأَنذرَ كَلْبُ شَرٍّ ذِيبَهُ

Now, when I have roared and the enemies have heard

my roar, and a dog of evil has warned its wolf,

يتعرَّضُ المتعرضون عدواتي

يتعرَّضُ المتعرضون عدواتي

حتى يُهِرَّ ليَ المُهِرُّ كَلِيبَهُ

حتى يُهِرَّ ليَ المُهِرُّ كَلِيبَهُ

the challengers expose themselves to my onslaughts,

till an inciter sets his little dog snarling at me.

الآن حين سبقتُ كلَّ مسابقٍ

الآن حين سبقتُ كلَّ مسابقٍ

فتركتُ أسرعَ جريهِ تقريبَهُ

فتركتُ أسرعَ جريهِ تقريبَهُ

Now, when I have outstripped every racer,

leaving his swiftest running a mere canter,

يتكلَّف المتكلفون رياضتي

يتكلَّف المتكلفون رياضتي

لِيُطِلْ بذاك مُعَجِّبٌ تعجيبَهُ

لِيُطِلْ بذاك مُعَجِّبٌ تعجيبَهُ

the pretenders presume to undertake my training.

Let whoever would inspire wonder dwell long on that wonder!

وَهَبِ القضاءَ كما قضيتَ ألم يكنْ

وَهَبِ القضاءَ كما قضيتَ ألم يكنْ

في محضِ شِعري ما يجيز ضريبَهُ

في محضِ شِعري ما يجيز ضريبَهُ

Grant the verdict was as you judged—was there not

in the pure milk of my verse enough to excuse its mixed milk?

هلّا وقد ذُوِّقْتَ دَرَّ قريحتي

هلّا وقد ذُوِّقْتَ دَرَّ قريحتي

فذممتَ حَازِرَهُ حَمَدْتَ حليبَهُ

فذممتَ حَازِرَهُ حَمَدْتَ حليبَهُ

Why, when you had been given a taste of my poetic gift's milk

and condemned its sour milk, did you not praise its fresh milk?

بل هبه عيباً لا يجوز ألم يكن

بل هبه عيباً لا يجوز ألم يكن

من حق خِلِّكَ أن تحوط مغيبَهُ

من حق خِلِّكَ أن تحوط مغيبَهُ

Rather, grant it an inexcusable fault—was it not

your friend's right that you protect him in his absence,

فتكونَ ثَمَّ نصيرَهُ وظهيرَهُ

فتكونَ ثَمَّ نصيرَهُ وظهيرَهُ

وخصيم عَائِب شِعْرِهِ ومُجِيبَهُ

وخصيم عَائِب شِعْرِهِ ومُجِيبَهُ

and be there his champion and his ally,

the adversary of his verse's detractor and the one to answer him?

بل ما رضيتَ له بتركِك نصرَهُ

بل ما رضيتَ له بتركِك نصرَهُ

حتى نَعَبْتَ مع السَّفِيهِ نعيبَهُ

حتى نَعَبْتَ مع السَّفِيهِ نعيبَهُ

But you were not content merely to withhold your support from him,

until you croaked the fool's own croak along with him.

فَثَلَبْتَ معنى مُحسِنٍ وكلامَهُ

فَثَلَبْتَ معنى مُحسِنٍ وكلامَهُ

ثلباً جعلتَ كَبَدْيِهِ تعقيبَهُ

ثلباً جعلتَ كَبَدْيِهِ تعقيبَهُ

You reviled a gifted poet's meaning and his words,

with abuse whose sequel you made just like its beginning,

حتى كأنك قاصدٌ تعويقَهُ

حتى كأنك قاصدٌ تعويقَهُ

عمَّا ابتغاهُ وطالبٌ تخييبَهُ

عمَّا ابتغاهُ وطالبٌ تخييبَهُ

till it seemed you meant to hold him back

from what he sought, and were seeking to thwart him.

وأمَا ومابيني وبينَكَ إنَّهُ

وأمَا ومابيني وبينَكَ إنَّهُ

عهدٌ رعيْتُ بعيدَهُ وقريبَهُ

عهدٌ رعيْتُ بعيدَهُ وقريبَهُ

Indeed, by what lies between you and me—it is

a covenant I have honored, far and near—

لولا كراهةُ أن أملِّكَ شهوتي

لولا كراهةُ أن أملِّكَ شهوتي

قهرَ الصديقِ محبتي تلبيبَهُ

قهرَ الصديقِ محبتي تلبيبَهُ

were I not loath to let my craving

to overpower and collar a friend rule my affection,

أو أن أجاوزَ بالعتاب حدودَهُ

أو أن أجاوزَ بالعتاب حدودَهُ

فأكونَ عائبَ صاحبٍ ومَعيبَهُ

فأكونَ عائبَ صاحبٍ ومَعيبَهُ

or to overstep the bounds of reproach,

and so become a friend's critic and the object of his blame,

سيَّرتُ قافيةً إليك غريبةً

سيَّرتُ قافيةً إليك غريبةً

مَنْ سيَّرَتْهُ تضمّنتْ تغريبَهُ

مَنْ سيَّرَتْهُ تضمّنتْ تغريبَهُ

I would have sent you a strange rhyme,

one ensuring exile for whomever it sent wandering.