بكيتَ فلم تترك لعينك مدمعا

بكيتَ فلم تترك لعينك مدمعا

زماناً طوى شرخ الشباب فودَّعا

زماناً طوى شرخ الشباب فودَّعا

You wept and left your eye no further tears,

for a time that folded youth's prime away and bade farewell.

سقى الله أوطاراً لنا ومآرباً

سقى الله أوطاراً لنا ومآرباً

تقطَّع من أقرانها ما تقطعا

تقطَّع من أقرانها ما تقطعا

May God send rain upon our pleasures and desires,

whose binding cords were so utterly severed.

لياليَ تنسيني الليالي حسابها

لياليَ تنسيني الليالي حسابها

بُلَهنِيَةٌ أقضي بها الحول أجمعا

بُلَهنِيَةٌ أقضي بها الحول أجمعا

Nights that made me forget the count of nights,

in ease and plenty, spending the whole year through.

سدى غِرَّةٍ لا أعرف اليوم باسمه

سدى غِرَّةٍ لا أعرف اليوم باسمه

وأعمل فيه اللهو مرأىً ومسمعا

وأعمل فيه اللهو مرأىً ومسمعا

Unrestrained in heedlessness, I knew no day by name,

and filled it with amusement for sight and hearing.

إذا ما قضيت اليوم لم أبك عهده

إذا ما قضيت اليوم لم أبك عهده

وأخلفت أدنى منه ظلّاً وأفنعا

وأخلفت أدنى منه ظلّاً وأفنعا

When I had spent a day, I did not mourn its passing,

but found another with nearer, broader shade.

فأصبحت أقتص العهود التي خلت

فأصبحت أقتص العهود التي خلت

بآهة محقوق بأن يتفجَّعا

بآهة محقوق بأن يتفجَّعا

Now I retrace the times gone by,

with the sigh of one who has every cause to grieve.

أحن فأستسقي لها الغيث مرة

أحن فأستسقي لها الغيث مرة

وأثني فأستسقي لها العين أدمعا

وأثني فأستسقي لها العين أدمعا

I yearn, and sometimes pray for rain upon them;

then turn again and ask my eye for tears for them.

لأحسنت الأيام بيني وبينها

لأحسنت الأيام بيني وبينها

بديئاً وإن عفت على ذاك مرجعا

بديئاً وإن عفت على ذاك مرجعا

The days were indeed kind in bringing us together

at first, though later they effaced that kindness.

أعاذل إن أُعطِ الزمانَ عنانَهُ

أعاذل إن أُعطِ الزمانَ عنانَهُ

فقد كنت أثني منه رأساً وأخدعا

فقد كنت أثني منه رأساً وأخدعا

O censurer, if I give Time its rein,

I once could bend its head and neck.

ليالي لو نازعته رجع أمسه

ليالي لو نازعته رجع أمسه

ثنى جيده طوعاً إلي ليرجعا

ثنى جيده طوعاً إلي ليرجعا

In nights when, had I demanded back its yesterday,

it would willingly have bent its neck toward me and turned back.

وقد أغتدي للطير والطير هجَّعٌ

وقد أغتدي للطير والطير هجَّعٌ

ولو أوجست مغداي ما بتن هجَّعا

ولو أوجست مغداي ما بتن هجَّعا

Often I set out at dawn for birds while they still slept;

had they sensed my morning coming, they would not have slept.

بِخِلَّيْنِ تمَّا بي ثلاثةَ إخوةٍ

بِخِلَّيْنِ تمَّا بي ثلاثةَ إخوةٍ

جسومهم شتى وأرواحهم معا

جسومهم شتى وأرواحهم معا

With two friends who, with me, made three brothers,

their bodies separate, their spirits together.

بني خلَّةٍ لم يفسد المحل بينهم

بني خلَّةٍ لم يفسد المحل بينهم

ولا طمع الواشون في ذاك مطمعا

ولا طمع الواشون في ذاك مطمعا

Sons of friendship whose bonds no slander spoiled,

nor did informers hope for any opening there.

مطيعين أهواءً توافت على هوى

مطيعين أهواءً توافت على هوى

فلو أُرسلت كالنبل لم تعدُ موقعا

فلو أُرسلت كالنبل لم تعدُ موقعا

Obeying desires that converged upon one desire,

had they been loosed like arrows, they would have struck one mark.

تُجلِّي عيون الناظرين فُجاءةً

تُجلِّي عيون الناظرين فُجاءةً

لنا منظراً مُروىً من الحسن مُشبعا

لنا منظراً مُروىً من الحسن مُشبعا

The onlookers' eyes were suddenly delighted

by a sight in us that slaked and sated their thirst for beauty.

إذا ما رَفَعنا مقبلين لمجلسٍ

إذا ما رَفَعنا مقبلين لمجلسٍ

طلعنا جميعاً لا نغادر مطلعا

طلعنا جميعاً لا نغادر مطلعا

Whenever we quickened our approach to a gathering,

we appeared together, none left still to appear,

كمنطقة الجوزاء لاحت بسحرة

كمنطقة الجوزاء لاحت بسحرة

بعقب غمام لائح ثم أقشعا

بعقب غمام لائح ثم أقشعا

like Orion's belt appearing before dawn,

after clouds had shown themselves and then dispersed.

إذا ما دعا منه خليل خليله

إذا ما دعا منه خليل خليله

بأفديك لباه مجيباً فأسرعا

بأفديك لباه مجيباً فأسرعا

Whenever one friend among us called his friend,

he answered, 'My life for yours!' and hurried to him.

وإن هو ناداه سحيراً لدُلْجَةٍ

وإن هو ناداه سحيراً لدُلْجَةٍ

تنبَّه نبهان الفؤاد سرعرعا

تنبَّه نبهان الفؤاد سرعرعا

And if he called him before dawn for a journey through the dark,

he awoke, keen of heart and nimble,

كأن له في كل عضوٍ ومفصلٍ

كأن له في كل عضوٍ ومفصلٍ

وجارحة قلباً من الجمر أصمعا

وجارحة قلباً من الجمر أصمعا

as though in every limb and joint

and organ he had a compact heart of burning coals.

فشمر للإدلاج حتى كأنما

فشمر للإدلاج حتى كأنما

تلُفُّ به الأرواح سمعاً سمعمعا

تلُفُّ به الأرواح سمعاً سمعمعا

He girded himself for night travel, as though

the winds whirled him along, a swift, lean wolf-hyena.

كأنيَ ما روَّحت صحبي عشيَّةً

كأنيَ ما روَّحت صحبي عشيَّةً

نساجل مخضرَّ الجنابين مُترعا

نساجل مخضرَّ الجنابين مُترعا

As though I had never led my companions one evening,

drawing in turns from a brimming pool with verdant banks,

إذا رنَّقت شمسُ الأصيل ونفَّضت

إذا رنَّقت شمسُ الأصيل ونفَّضت

على الأفق الغربيِّ ورساً مذعذعا

على الأفق الغربيِّ ورساً مذعذعا

when the late-afternoon sun sank low and scattered

yellow dye in a spray across the western horizon,

وودَّعت الدنيا لتقضي نحبَها

وودَّعت الدنيا لتقضي نحبَها

وشَوَّل باقي عمرها فتشعشعا

وشَوَّل باقي عمرها فتشعشعا

and bade the world farewell, about to meet her death,

as her last remnant of life flared up and spread in rays,

ولاحظت النوّار وهي مريضة

ولاحظت النوّار وهي مريضة

وقد وضعت خدّاً إلى الأرض أضرعا

وقد وضعت خدّاً إلى الأرض أضرعا

and, ailing, cast sidelong glances at the blossoms,

having laid a humbled cheek against the earth,

كما لاحظت عوادَه عينُ مُدنفٍ

كما لاحظت عوادَه عينُ مُدنفٍ

توجَّع من أوصابه ما توجعا

توجَّع من أوصابه ما توجعا

as a gravely sick man's eye looks at his visitors,

tormented as he is by all his ailments.

وظلت عيون النور تخضل بالندى

وظلت عيون النور تخضل بالندى

كما اغرورقت عين الشجيِّ لتدمعا

كما اغرورقت عين الشجيِّ لتدمعا

The eyes of the blossoms kept growing wet with dew,

as a sorrowing eye brims, about to shed tears,

يراعينها صوْراً إليها روانياً

يراعينها صوْراً إليها روانياً

ويلحظن ألحاظاً من الشجو خشَّعا

ويلحظن ألحاظاً من الشجو خشَّعا

watching her, inclined toward her, gazing steadily,

and casting glances downcast with grief.

وبيَّنَ إغضاءُ الفراق عليهما

وبيَّنَ إغضاءُ الفراق عليهما

كأنهما خلّا صفاءٍ تودَّعا

كأنهما خلّا صفاءٍ تودَّعا

The lowered gaze of parting showed upon them both,

as though they were two faithful friends bidding farewell.

وقد ضربت في خضرة الروض صُفرةٌ

وقد ضربت في خضرة الروض صُفرةٌ

من الشمس فاخضر اخضراراً مشعشعا

من الشمس فاخضر اخضراراً مشعشعا

A yellow tint had mingled with the meadow's green

from the sun, and its greenness shone radiant.

وأذكى نسيمَ الروض ريعانُ ظلِّه

وأذكى نسيمَ الروض ريعانُ ظلِّه

وغنى مغني الطير فيه فسجَّعا

وغنى مغني الطير فيه فسجَّعا

The freshness of its shade enlivened the meadow's breeze,

and the songbird sang there in measured trills.

وغرَّد رِبعيُّ الذباب خلاله

وغرَّد رِبعيُّ الذباب خلاله

كما حَثحَث النشوانُ صنجاً مُشرَّعا

كما حَثحَث النشوانُ صنجاً مُشرَّعا

Spring-bred flies hummed amid it,

as a tipsy man briskly shakes an upraised cymbal.

فكانت أرانينُ الذباب هناكمُ

فكانت أرانينُ الذباب هناكمُ

على شدوات الطير ضرباً موقَّعا

على شدوات الطير ضرباً موقَّعا

The buzzing of the flies there

was a measured beat beneath the birds' songs.

وفاضت أحاديث الفكاهات بيننا

وفاضت أحاديث الفكاهات بيننا

كأحسن ما فاض الحديث وأمتعا

كأحسن ما فاض الحديث وأمتعا

Jesting talk flowed freely among us,

as charming and delightful as talk can be.

كأن جفوني لم تبت ذات ليلة

كأن جفوني لم تبت ذات ليلة

كراها قذاها لا تلائم مضجعا

كراها قذاها لا تلائم مضجعا

As though my eyelids had never spent a single night

with sleep itself a mote of grit, finding no ease on a bed.

كأنِّيَ ما نبَّهت صحبي لشأنهم

كأنِّيَ ما نبَّهت صحبي لشأنهم

إذا ما ابن آوى آخر الليل وعوعا

إذا ما ابن آوى آخر الليل وعوعا

As though I had never roused my companions to their task

when the jackal howled in the last hours of night.

فثاروا إلى آلاتهم فتقلدوا

فثاروا إلى آلاتهم فتقلدوا

خرائط حمراً تحمل السمَّ مُنقَعا

خرائط حمراً تحمل السمَّ مُنقَعا

They sprang to their gear and slung on

red pouches carrying potent, steeped poison,

منمَّقةً ما استودع القوم مثلها

منمَّقةً ما استودع القوم مثلها

ودائعَهم إلا لكي لا تُضَيَّعا

ودائعَهم إلا لكي لا تُضَيَّعا

finely adorned—men entrust their like

with their valuables only to keep them safe.

محملة زاداً خفيفاً مناطُهُ

محملة زاداً خفيفاً مناطُهُ

من البندق الموزون قل وأقنعا

من البندق الموزون قل وأقنعا

Loaded with provisions light to carry,

pellets weighed out: few, yet sufficient.

نكيرٌ لئن كانت ودائع مثلها

نكيرٌ لئن كانت ودائع مثلها

حقائبَ أمثالي ويذهبن ضُيَّعا

حقائبَ أمثالي ويذهبن ضُيَّعا

It would be shameful if treasures such as these

lay in the bags of men like me and went to waste.

علام إذاً توهي الحمالة عاتقي

علام إذاً توهي الحمالة عاتقي

وكان مصوناً أن يُذال مودَّعا

وكان مصوناً أن يُذال مودَّعا

Why, then, should the carrying-strap weary my shoulder,

once kept safe from drudgery and left at ease?

وما جشمتني الطير ما أنا جاشمٌ

وما جشمتني الطير ما أنا جاشمٌ

بأسبابها إلا ليجشمن مُضلِعا

بأسبابها إلا ليجشمن مُضلِعا

The birds have made me bear what I endure

on their account only to bear a backbreaking burden themselves.

فلله عينا من رآهم وقد غدوا

فلله عينا من رآهم وقد غدوا

مُزيِّين مشهوراً من الزِّيِّ أروعا

مُزيِّين مشهوراً من الزِّيِّ أروعا

God bless the eyes of anyone who saw them setting out,

clad in conspicuous, splendid attire!

إذا نبضوا أوتارهم فتجاوبت

إذا نبضوا أوتارهم فتجاوبت

لها ذمراتٌ تصرعُ الطير خَولعا

لها ذمراتٌ تصرعُ الطير خَولعا

When they plucked their bowstrings, they answered one another

with menacing twangs that struck the birds down in terror.

كأنَّ دويَّ النحل أخرى دويِّها

كأنَّ دويَّ النحل أخرى دويِّها

إذا ما حفيف الريح أوعاه مسمعا

إذا ما حفيف الريح أوعاه مسمعا

As though the hum of bees were the last faint trace of theirs,

when the rustling wind conveyed it to an ear.

هنالك تغدو الطير ترتاد مصرعاً

هنالك تغدو الطير ترتاد مصرعاً

وحسبانُها المكذوب يرتاد مرتعا

وحسبانُها المكذوب يرتاد مرتعا

There the birds set out to seek a place to die,

though their false reckoning seeks a pasture.

ولله عينا من رآهم إذا انتهوا

ولله عينا من رآهم إذا انتهوا

إلى موقف المرمى فأقبلن نُزَّعا

إلى موقف المرمى فأقبلن نُزَّعا

And God bless the eyes of anyone who saw them when they reached

the shooting-station, as the birds came swiftly on.

وقد وقفوا للحائنات وشمَّروا

وقد وقفوا للحائنات وشمَّروا

لهنَّ إلى الأنصاف سوقاً وأذرعا

لهنَّ إلى الأنصاف سوقاً وأذرعا

They had stood ready for the doomed birds and bared

their shins and forearms halfway up for them.

وظلوا كأن الريح تزفي عليهمُ

وظلوا كأن الريح تزفي عليهمُ

بها قزعاً ملء السماء مقزَّعا

بها قزعاً ملء السماء مقزَّعا

They remained as though the wind drove toward them

the birds, like scattered clouds filling the sky.

وقد أغلقوا عقد الثلاثين منهمُ

وقد أغلقوا عقد الثلاثين منهمُ

بمجدولة الأقفاء جدلاً موشَّعا

بمجدولة الأقفاء جدلاً موشَّعا

They closed their fingers in the sign for thirty

around bows with tightly plaited, interwoven backs.

وجدَّت قسيُّ القوم في الطير جدَّها

وجدَّت قسيُّ القوم في الطير جدَّها

فظلت سجوداً للرماة وركَّعا

فظلت سجوداً للرماة وركَّعا

The men's bows worked their hardest against the birds,

which lay prostrate and bowing before the archers.

هنالك تلقى الطير ما طيَّرت به

هنالك تلقى الطير ما طيَّرت به

على كل شعب جامع فتصدَّعا

على كل شعب جامع فتصدَّعا

There the birds met the fate they had foretold

for every united company, till it was torn apart,

وتُعقَب بالبين الذي برَّحت به

وتُعقَب بالبين الذي برَّحت به

لكل محب كان منها مروَّعا

لكل محب كان منها مروَّعا

and were repaid with the parting they made so grievous

for every lover whom they had terrified.

فظل صحابي ناعمين ببؤسها

فظل صحابي ناعمين ببؤسها

وظلت على حوض المنية شُرَّعا

وظلت على حوض المنية شُرَّعا

My companions enjoyed ease through the birds' misery,

while the birds crowded to drink at death's pool.

فلو أبصرت عيناك يوماً مقامنا

فلو أبصرت عيناك يوماً مقامنا

رأيت له من حلة الطير أمرعا

رأيت له من حلة الطير أمرعا

Had your eyes once seen our station,

you would have seen it lushly clothed in birds:

طرائح من سودٍ وبيضٍ نواصعٍ

طرائح من سودٍ وبيضٍ نواصعٍ

تخال أديم الأرض منهن أبقعا

تخال أديم الأرض منهن أبقعا

fallen bodies, black and brilliant white,

making the earth's skin seem piebald.

نؤلف منها بين شتّى وإنما

نؤلف منها بين شتّى وإنما

نشتت من ألّافها ما تجمعا

نشتت من ألّافها ما تجمعا

We bring together their scattered kinds, yet

scatter those companions that had flocked together.

فكم ظاعن منهن مزمع رحلةٍ

فكم ظاعن منهن مزمع رحلةٍ

قصرنا نواه دون ما كان أزمعا

قصرنا نواه دون ما كان أزمعا

How many a departing bird intent on a journey

we stopped short of the distance it had meant to travel!

وكم قادم منهن مرتادِ منزلٍ

وكم قادم منهن مرتادِ منزلٍ

أناخ به منا منيخٌ فجعجعا

أناخ به منا منيخٌ فجعجعا

And how many an arriving bird seeking a dwelling

one of us brought down and forced to stay!

كأن لباب التبر عند انتضائها

كأن لباب التبر عند انتضائها

جرى ماؤه في ليطها فترَيَّعا

جرى ماؤه في ليطها فترَيَّعا

As though, when the bow was unsheathed, the purest gold

flowed in a liquid sheen along its bark and rippled.

تراك إذا ألقيت عنها صبيانَها

تراك إذا ألقيت عنها صبيانَها

سفرت به عن وجه عذراء برقعا

سفرت به عن وجه عذراء برقعا

You feel, when you cast off its [covering?],

that you have lifted a veil from a maiden's face.

كأن قراها والفروز التي به

كأن قراها والفروز التي به

وإن لم تجدها العين إلا تتبعا

وإن لم تجدها العين إلا تتبعا

As though its back and the notches upon it,

though the eye finds them only by searching closely,

مَزَرُّ سحيقِ الورس فوق صلاءةٍ

مَزَرُّ سحيقِ الورس فوق صلاءةٍ

أدبَّ عليها دارجُ الذرِّ أكرعا

أدبَّ عليها دارجُ الذرِّ أكرعا

were scattered powdered yellow dye upon a grinding-stone

across which creeping ants had moved their little legs.

لها أوَّلٌ طوع اليدين وآخرٌ

لها أوَّلٌ طوع اليدين وآخرٌ

إذا سمته الإغراق فيها تمنَّعا

إذا سمته الإغراق فيها تمنَّعا

Its first draw obeys the hands, but its last,

when you demand a full deep pull, resists.

تدين لمقرونٍ أمرَّت مريرَهُ

تدين لمقرونٍ أمرَّت مريرَهُ

عجوزٌ صناعٌ لم تدع فيه مَصنَعا

عجوزٌ صناعٌ لم تدع فيه مَصنَعا

It yields to a paired cord whose strands were twisted tight

by a skilled old woman who left no task unfinished.

تأيَّت صميم المتن حتى إذا انتهى

تأيَّت صميم المتن حتى إذا انتهى

رضاها أمرَّته مرائرَ أربعا

رضاها أمرَّته مرائرَ أربعا

She carefully worked the core of the back-sinew until

it satisfied her, then twisted it into four strands.

تلَذُّ قرينيه عقودٌ كأنها

تلَذُّ قرينيه عقودٌ كأنها

رؤوسُ مدارى ما أشدَّ وأوكعا

رؤوسُ مدارى ما أشدَّ وأوكعا

Knots clasp its paired cords, as though they were

the heads of hairpins—how firm and secure!

ولا عيب فيها غير أن نذيرها

ولا عيب فيها غير أن نذيرها

يروع قلوبَ الطير حتى تَصعصعا

يروع قلوبَ الطير حتى تَصعصعا

It has no fault, except that its warning

terrifies the birds' hearts until they reel.

على أنها مكفولةُ الرزق ثَقفةٌ

على أنها مكفولةُ الرزق ثَقفةٌ

وإن راع منها ما يروع وأفزعا

وإن راع منها ما يروع وأفزعا

Yet it is assured of provision, sure of aim,

though the terror it inspires alarms and frightens.

متاحٌ لراميها الرمايا كأنما

متاحٌ لراميها الرمايا كأنما

دعاها له داعي المنايا فأسمعا

دعاها له داعي المنايا فأسمعا

Its archer is granted his targets, as though

the summoner of death had called them to him, loud and clear.

تؤوب بها قد أمتعتك وغادرت

تؤوب بها قد أمتعتك وغادرت

من الطير مفجوعاً به ومفجَّعا

من الطير مفجوعاً به ومفجَّعا

You return with it, it having delighted you and left

among the birds both mourned and mourners.

لها عولةٌ أولى بها ما تُصيبُه

لها عولةٌ أولى بها ما تُصيبُه

وأجدرُ بالإعوال من كان موجَعا

وأجدرُ بالإعوال من كان موجَعا

It has a wail, though its victims deserve it more;

those in pain have the better right to wail.

وما ذاك إلا زجرها لبناتها

وما ذاك إلا زجرها لبناتها

مخافة أن يذهبن في الجوِّ ضُيَّعا

مخافة أن يذهبن في الجوِّ ضُيَّعا

But that is only its chiding of its daughters,

lest they go astray and wasted in the air.

فيخرُجن حيناً حائناً ما انتحينَه

فيخرُجن حيناً حائناً ما انتحينَه

وإن تخذ التسبيحَ منهنَّ مَفزعا

وإن تخذ التسبيحَ منهنَّ مَفزعا

They fly out as doom, dooming whatever they head toward,

even if it takes refuge from them in praising God.

تقلِّبُ نحو الطير عيناً بصيرة

تقلِّبُ نحو الطير عيناً بصيرة

كعينك بل أذكى ذكاء وأسرعا

كعينك بل أذكى ذكاء وأسرعا

It turns toward the birds a keen-sighted eye,

like yours, but keener and quicker still,

مُرَبَّعَةٌ مقسومة بشباكها

مُرَبَّعَةٌ مقسومة بشباكها

كتمثال بيت الوشي حيك مربَّعا

كتمثال بيت الوشي حيك مربَّعا

square, divided by its netting,

like a square motif woven in figured cloth.

لإبدائها في الجو عند طحيرها

لإبدائها في الجو عند طحيرها

عجاريف لو مرَّت بطودٍ تزعزعا

عجاريف لو مرَّت بطودٍ تزعزعا

For, as it groans with effort, it sends into the air

violent missiles that would shake a mountain as they passed.

تقاذفُ عنها كلُّ ملساءَ حدرةٍ

تقاذفُ عنها كلُّ ملساءَ حدرةٍ

تمرُّ مروراً بالقضاء مشيَّعا

تمرُّ مروراً بالقضاء مشيَّعا

Every smooth, rounded pellet hurtles from it,

its passage escorted by doom.