قل لفتىً لم يزل بصورته

قل لفتىً لم يزل بصورته

دونَ الفَعال الجميل مفتونا

دونَ الفَعال الجميل مفتونا

Tell a young man, forever enthralled by his looks,

rather than by noble deeds:

محاسنُ الوجه غيرُ زائنةٍ

محاسنُ الوجه غيرُ زائنةٍ

ما دمتَ بالسيئاتِ مقرونا

ما دمتَ بالسيئاتِ مقرونا

The beauties of the face are no adornment

so long as you remain bound to misdeeds.

وأَسوءُ السيئات سلُّكَ بال

وأَسوءُ السيئات سلُّكَ بال

جهل حُساماً عليك مسنونا

جهل حُساماً عليك مسنونا

And the worst of misdeeds is your unsheathing, in

ignorance, a sword sharpened against you.

وذاك أن تستخفَّ وزنَ فتىً

وذاك أن تستخفَّ وزنَ فتىً

ما زال بالراجحين موزونا

ما زال بالراجحين موزونا

That is to make light of the weight of a young man

who has always been weighed alongside men of weight.

إن كنتَ لم تدرِ ما أتيتَ به

إن كنتَ لم تدرِ ما أتيتَ به

فاسأل أُناساً سواك يدرونا

فاسأل أُناساً سواك يدرونا

If you did not know what you had done,

then ask people other than yourself, who do know.

كدُّك حُرّاً بغَير منفعة

كدُّك حُرّاً بغَير منفعة

رأيٌ يراه الرجال مأفونا

رأيٌ يراه الرجال مأفونا

Your wearing out a freeborn man without reward

is an idea men regard as foolish.

أقلُّ ما يوجب الكريمُ لمن

أقلُّ ما يوجب الكريمُ لمن

يحرِمُ ألا يذيقه الهونا

يحرِمُ ألا يذيقه الهونا

The least a noble man owes someone

he denies a gift is not to make him taste humiliation.

ورب هونٍ لقيتُ منك ومن

ورب هونٍ لقيتُ منك ومن

حاجِبك الدُّون لم يكن دونا

حاجِبك الدُّون لم يكن دونا

And many a humiliation I suffered from you and

your lowly doorkeeper was anything but slight.

أقسمتُ تنفك من مطالبتي

أقسمتُ تنفك من مطالبتي

ما دام منك اللسانُ مرهونا

ما دام منك اللسانُ مرهونا

I swear you shall not escape my demands

so long as your tongue remains pledged.

فافككْ لساناً رهنتَه بجَداً

فافككْ لساناً رهنتَه بجَداً

أو باعتذارٍ فلستَ قارونا

أو باعتذارٍ فلستَ قارونا

So redeem the tongue you pledged, with a gift,

or with an apology, for you are no Qarun.

أزمعتَ منعي وأنت تُطمعني

أزمعتَ منعي وأنت تُطمعني

وليس ذمي عليك مأمونا

وليس ذمي عليك مأمونا

You resolved to deny me, yet keep raising my hopes,

and you are not safe from my censure.

فاصدُق فإني أراك إن بَخِلت

فاصدُق فإني أراك إن بَخِلت

نفسُك بالصدق رُحت مغبونا

نفسُك بالصدق رُحت مغبونا

So speak truth: I see that if your soul begrudges

the truth, you will come away the loser.

ولا تخف أن أَضيعَ إن عدلت

ولا تخف أن أَضيعَ إن عدلت

عنك رِكابي فلستُ مجنونا

عنك رِكابي فلستُ مجنونا

Nor fear that I will come to ruin if my mounts turn

away from you, for I am no madman.

أما رأيتَ الفجاجَ واسعة

أما رأيتَ الفجاجَ واسعة

واللَّه حيّاً والرزق مضمونا

واللَّه حيّاً والرزق مضمونا

Have you not seen how wide the roads are,

and that God lives and sustenance is assured?

أظهِرْ من المنعِ ما تجمجِمُه

أظهِرْ من المنعِ ما تجمجِمُه

فشرُّه ما يكون مكنونا

فشرُّه ما يكون مكنونا

Make plain the refusal you keep concealed,

for refusal is worst when kept hidden.

وانفث من الصدر ما يُضِرُّ به

وانفث من الصدر ما يُضِرُّ به

لا تتركِ الداء فيه مدفونا

لا تتركِ الداء فيه مدفونا

And spit out from your breast what harms it;

do not leave the illness buried within.

قل اعفُ عني عثرت في عدتي

قل اعفُ عني عثرت في عدتي

يأتك عفوي وليس ممنونا

يأتك عفوي وليس ممنونا

Say: "Forgive me; I stumbled in keeping my promise."

My pardon will reach you, with no favor held over you.

ولا تَقل لي نعم وعزمُك لا

ولا تَقل لي نعم وعزمُك لا

فيلعنَ الشعرُ منك ملعونا

فيلعنَ الشعرُ منك ملعونا

Do not tell me "yes" while your resolve is "no",

lest poetry curse the accursed man in you.

إني امرؤٌ إن أراد ميمنتي

إني امرؤٌ إن أراد ميمنتي

كريمُ قومٍ غدوتُ ميمونا

كريمُ قومٍ غدوتُ ميمونا

I am a man: if my good auspices are sought

by a noble of his people, I become a good omen.

وإن أراد اللئيمُ مشأَمتي

وإن أراد اللئيمُ مشأَمتي

كنتُ له طعنة وطاعونا

كنتُ له طعنة وطاعونا

And if a base man seeks my ill auspices,

I become a stab and a plague to him.

من دَنّس العِرضَ بالمواعد وال

من دَنّس العِرضَ بالمواعد وال

خلفِ جعلتُ الهجاء صابونا

خلفِ جعلتُ الهجاء صابونا

Whoever soils his honor with promises and

their breach—I make satire his soap.

ولستُ أرمي بنَبْل قافية

ولستُ أرمي بنَبْل قافية

ذوي معاذيرَ لا يجودونا

ذوي معاذيرَ لا يجودونا

I do not shoot the arrows of rhyme

at those with excuses for not giving;

لكنني أنتخي بها أبداً

لكنني أنتخي بها أبداً

ذوي مواعيد لا يُنيلونا

ذوي مواعيد لا يُنيلونا

but with it I always take aim

at those who make promises but give us nothing.

نُفيدُهم سُمعةً ومأدبة

نُفيدُهم سُمعةً ومأدبة

ويُطمعونا ولا يفيدونا

ويُطمعونا ولا يفيدونا

We give them renown and a banquet,

yet they raise our hopes and give us nothing.

قد أتعبونا بحوكِ مدحِهمُ

قد أتعبونا بحوكِ مدحِهمُ

وبالتقاضي وما يريحونا

وبالتقاضي وما يريحونا

They have worn us out weaving praise for them

and demanding our due, yet they give us no rest.

أولئك الشاهدون أنهمُ

أولئك الشاهدون أنهمُ

همُ المسيئون والمُليمونا

همُ المسيئون والمُليمونا

Those are the ones who testify that

they themselves are the wrongdoers and the blameworthy.

كم شامخٍ باذخ بنعمته

كم شامخٍ باذخ بنعمته

أضَلَّهُ قبليَ المضلّونا

أضَلَّهُ قبليَ المضلّونا

Many a man, lofty and proud in his prosperity,

whom misleaders had led astray before me,

تركتُه بالهجاء فُلفلةً

تركتُه بالهجاء فُلفلةً

إذ تركتني مُناهُ كمّونا

إذ تركتني مُناهُ كمّونا

I left as a peppercorn through satire,

when the hopes he held out had left me cumin.