إذا كان صبريَ للعاجلِ

إذا كان صبريَ للعاجلِ

مُلاوةَ صبريَ للآجلِ

مُلاوةَ صبريَ للآجلِ

If my patience for immediate gain

is a portion of my patience for deferred gain,

فما ليَ أتركُ ما لا يزولُ

فما ليَ أتركُ ما لا يزولُ

وأعملُ للعَرضِ الزائلِ

وأعملُ للعَرضِ الزائلِ

then why do I abandon what never passes away,

and labor for fleeting worldly goods?

أأصبرُ هذا المدى كُلَّه

أأصبرُ هذا المدى كُلَّه

لغير رغيبٍ ولا طائلِ

لغير رغيبٍ ولا طائلِ

Shall I endure this entire span

for no great reward or benefit,

ويعجُزني صبرُ أضعافِه

ويعجُزني صبرُ أضعافِه

لما دونَه أمَلُ الآملِ

لما دونَه أمَلُ الآملِ

yet be unable to endure many times as long

for what lies beyond the hopeful one's hope?

شهدْتُ إذاً أنني مائقٌ

شهدْتُ إذاً أنني مائقٌ

وأنْ لستُ بالرجلِ العاقلِ

وأنْ لستُ بالرجلِ العاقلِ

I would then testify that I am a fool,

and that I am not a man of sound judgment.

يُباعُ النفيسُ بما دونَهُ

يُباعُ النفيسُ بما دونَهُ

لإيثار مستسلفٍ عاجلِ

لإيثار مستسلفٍ عاجلِ

A precious thing is sold for something less,

to favor an advance received at once.

فما عُذرُ مَنْ باع أسنى الحظو

فما عُذرُ مَنْ باع أسنى الحظو

ظِ بالوَكْسِ من مُوكِس ماطل

ظِ بالوَكْسِ من مُوكِس ماطل

What excuse has one who sold the finest fortune

at a loss to one who shortchanges and stalls?

أأتركُ آخرتي ضَلّةً

أأتركُ آخرتي ضَلّةً

وأخدُم دنيايَ بالباطل

وأخدُم دنيايَ بالباطل

Shall I abandon my hereafter in folly,

and serve my worldly life through falsehood,

وأُسخطُ ربّي وأُرضي العبا

وأُسخطُ ربّي وأُرضي العبا

دَ بغيرِ ثوابٍ ولا نائلِ

دَ بغيرِ ثوابٍ ولا نائلِ

and anger my Lord while pleasing His servants,

without recompense or any gift?

شهدتُ إذاً أنني جاهلٌ

شهدتُ إذاً أنني جاهلٌ

بحظّي وزدتُ على الجاهِل

بحظّي وزدتُ على الجاهِل

I would then testify that I am ignorant

of my own good, and worse than an ignorant man.

أبا أحمدٍ طال هذا المطا

أبا أحمدٍ طال هذا المطا

لُ وَحَسْبُك بالدهر من غائل

لُ وَحَسْبُك بالدهر من غائل

O Abu Ahmad, this delay has dragged on;

and time is assailant enough for you.

فأنجِزْ عِداتك أو أعطني

فأنجِزْ عِداتك أو أعطني

أماناً من الحَدَثِ النازل

أماناً من الحَدَثِ النازل

So fulfill your promises, or give me

safety from the calamity that descends.

تذكَّر فكم ليَ من مِدحةٍ

تذكَّر فكم ليَ من مِدحةٍ

تركَّضتُ في ذَيْلها الذائل

تركَّضتُ في ذَيْلها الذائل

Remember how many a panegyric I have,

in whose sweeping train I galloped!

وكائنْ كسوتُكَ من حُلَّةٍ

وكائنْ كسوتُكَ من حُلَّةٍ

مشيتَ بها مِشيةَ الرافل

مشيتَ بها مِشيةَ الرافل

And how many a robe have I clothed you in,

in which you walked with a proud, robe-trailing gait!

وكم لك من بارقٍ خُلَّبٍ

وكم لك من بارقٍ خُلَّبٍ

كذوبٍ ومن عِدةٍ حائل

كذوبٍ ومن عِدةٍ حائل

And how many rainless flashes of lightning are yours—

deceitful—and how many barren promises!

يُحصَّلُ في الزّق نفخُ اليراعِ

يُحصَّلُ في الزّق نفخُ اليراعِ

وما لِعداتِك من حاصل

وما لِعداتِك من حاصل

Breath blown through a reed is stored in a wineskin,

but your promises yield nothing.

ولو لم تكنْ عُقُماً عُقَّراً

ولو لم تكنْ عُقُماً عُقَّراً

لقد جاوزتْ مدّةَ الحاملِ

لقد جاوزتْ مدّةَ الحاملِ

And even if they were not barren and sterile,

they would have exceeded a pregnant woman's term.

منحتُك مدحي فلم تجزهِ

منحتُك مدحي فلم تجزهِ

ألا ضلّ سعْيِيَ من عاملِ

ألا ضلّ سعْيِيَ من عاملِ

I gave you my praise, but you did not reward it.

Alas, my efforts as a worker came to nothing!

كأنِّيَ في كلّ ما قُلتُهُ

كأنِّيَ في كلّ ما قُلتُهُ

زَرَعتُ حصىً في صفاً صامل

زَرَعتُ حصىً في صفاً صامل

It is as though, in everything I said,

I sowed pebbles in hard, smooth rock.

رجعتُ إلى فضلِ مَنْ فَضْلُهُ

رجعتُ إلى فضلِ مَنْ فَضْلُهُ

على الإنس والجنّ والخابل

على الإنس والجنّ والخابل

I returned to the bounty of one whose bounty

extends to humankind, jinn, and the maddening demon.

دفعْتُ لساني إلى صيْقلٍ

دفعْتُ لساني إلى صيْقلٍ

وأسلمتُ عِرضي إلى غاسل

وأسلمتُ عِرضي إلى غاسل

I handed my tongue to a sword-polisher,

and entrusted my honor to a washer.

وكم كنتُ نبَّهتُ من خاملٍ

وكم كنتُ نبَّهتُ من خاملٍ

وكم كنتُ حلَّيتُ من عاطل

وكم كنتُ حلَّيتُ من عاطل

And how many an obscure man I had brought to notice,

and how many an unadorned man I had adorned!

فلو كنتُ أعشقُ جدوى يديك

فلو كنتُ أعشقُ جدوى يديك

لحان ذهولي مع الذَّاهلِ

لحان ذهولي مع الذَّاهلِ

Were I enamored of the bounty of your hands,

it would be time for me to forget, with those who forget.

إذا مدحَ المادحُ الناقصي

إذا مدحَ المادحُ الناقصي

نَ ذكَّرهُم فوزَةَ الفاضلِ

نَ ذكَّرهُم فوزَةَ الفاضلِ

When a panegyrist praises the deficient,

he reminds them of the excellent man's triumph;

فأهدى لهم مِدحةً حسْرةً

فأهدى لهم مِدحةً حسْرةً

لتقصيرهِم عن مَدى الكاملِ

لتقصيرهِم عن مَدى الكاملِ

thus he offers them praise that brings regret,

because they fall short of the perfect man's reach.