قُلْ لأبي سهلٍ الذي ترك ال

قُلْ لأبي سهلٍ الذي ترك ال

وعْر بمعروفهِ وقد سهُلا

وعْر بمعروفهِ وقد سهُلا

Say to Abu Sahl, who left the

rough ground smooth through his kindness:

رأيتُني يا أخا السّماح وإيْ

رأيتُني يا أخا السّماح وإيْ

ياكَ عجيباً حديثُنا مَثلا

ياكَ عجيباً حديثُنا مَثلا

I found myself, O brother of generosity, and

you as an example, our story wondrous:

تولي فأُثني فتُتْبِعُ النَهَلَ ال

تولي فأُثني فتُتْبِعُ النَهَلَ ال

أوَّلَ من عارفاتك العَللا

أوَّلَ من عارفاتك العَللا

You give, and I praise; then you follow the draught—the

first of your favors—with a second draught.

فهكذا دأبُنا تجودُ فإنْ

فهكذا دأبُنا تجودُ فإنْ

أثْنيْتُ أتبعْتَ ناقةً جملا

أثْنيْتُ أتبعْتَ ناقةً جملا

Such is our habit: you give generously, and if

I praise you, you follow a she-camel with a he-camel.

ما نفلٌ جاءني فقُمْت به

ما نفلٌ جاءني فقُمْت به

في الناس إلا أردفْتَه نفلا

في الناس إلا أردفْتَه نفلا

No gift came to me that I rose to acknowledge

among the people without your following it with another gift.

اللَّه عوْني على صنيعِك بي

اللَّه عوْني على صنيعِك بي

فما أرى لي بحملهِ قِبَلا

فما أرى لي بحملهِ قِبَلا

God is my help with your kindness to me;

for I see no strength in myself to bear it.

كلَّفْتُ تخفيف ما امتَننْتَ به

كلَّفْتُ تخفيف ما امتَننْتَ به

شُكريك فازداد كاهلي ثِقلا

شُكريك فازداد كاهلي ثِقلا

I assigned the task of easing your favors' burden

to my thanks to you—but my shoulders grew heavier.

يا آلَ نوبختَ لا عدمتُكمُ

يا آلَ نوبختَ لا عدمتُكمُ

ولا تبدَّلتُ منكُمُ بدلا

ولا تبدَّلتُ منكُمُ بدلا

O family of Nawbakht, may I never lose you,

nor exchange you for anyone else.

إن صحَّ علمُ النجومِ كان لكم

إن صحَّ علمُ النجومِ كان لكم

حقاً إذا ما سواكمُ انتحلا

حقاً إذا ما سواكمُ انتحلا

If the science of the stars is sound, it belongs to you

by right, when others merely claim it as their own.

كم عالمٍ فيكمُ وليس بأن

كم عالمٍ فيكمُ وليس بأن

قاسَ ولكن بأن رقى فَعَلا

قاسَ ولكن بأن رقى فَعَلا

How many a scholar is among you—not because

he measured, but because he climbed and rose high!

أعلاكُم في السماء مجدُكُمُ

أعلاكُم في السماء مجدُكُمُ

فلستُمُ تجهلون ما جُهلا

فلستُمُ تجهلون ما جُهلا

Your glory raised you high in the heavens,

so you are not ignorant of what others do not know.

شافهتُمُ البدرَ في السؤالِ عن ال

شافهتُمُ البدرَ في السؤالِ عن ال

أمرِ إلى أن بلغتُمُ زُحَلا

أمرِ إلى أن بلغتُمُ زُحَلا

You spoke face-to-face with the full moon, asking about the

matter, until you reached Saturn,

وكلُّ ما بين ذا وذاك فما

وكلُّ ما بين ذا وذاك فما

تخشون أنَّى سلكتُمُ الزللا

تخشون أنَّى سلكتُمُ الزللا

and all between this and that; so you do not

fear missteps, wherever you travel.

لم تدركوا قطُّ بالحسابِ بل ال

لم تدركوا قطُّ بالحسابِ بل ال

أحساب علماً لكم ولا عملا

أحساب علماً لكم ولا عملا

You attained—never by calculation, but by the

honors of lineage—your knowledge and accomplishments.

ما جعل اللَّه بين علمكُمُ

ما جعل اللَّه بين علمكُمُ

وبينكم غيرَ مَجدِكم وُصَلا

وبينكم غيرَ مَجدِكم وُصَلا

God has set no bond between your knowledge

and yourselves save your glory.