لعمرك ما ضيف ابن موسى بصائمٍ

لعمرك ما ضيف ابن موسى بصائمٍ

إذا ضافه يوما وإن عُدَّ صائما

إذا ضافه يوما وإن عُدَّ صائما

By your life, Ibn Musa's guest is not fasting

when he visits him one day, even if counted as fasting.

دعانا فغدّانا صياماً بمُشبِعٍ

دعانا فغدّانا صياماً بمُشبِعٍ

من العلم مُروٍ يتركُ البالَ ناعما

من العلم مُروٍ يتركُ البالَ ناعما

He invited us and, while we fasted, served us a filling morning meal

of knowledge, thirst-quenching and leaving the mind at ease.

فكان قِرىً قبل القِرى مُتعجّلاً

فكان قِرىً قبل القِرى مُتعجّلاً

شهيّاً مريّاً للنفوس ملائما

شهيّاً مريّاً للنفوس ملائما

It was a feast before the feast, promptly served,

appetizing, wholesome, and suited to the soul.

ولم نر مثل العلم زاداً مُقدَّماً

ولم نر مثل العلم زاداً مُقدَّماً

له محملٌ خِفٌّ وإن كان عاصما

له محملٌ خِفٌّ وإن كان عاصما

We have seen no provisions offered to rival knowledge,

whose burden is light, though it offers protection.

وعلَّلنا من قبله بمناظرٍ

وعلَّلنا من قبله بمناظرٍ

لهونا بها حتى نسينا المطاعما

لهونا بها حتى نسينا المطاعما

And before it he diverted us with sights

that amused us until we forgot about food.

أثاثٌ يحار الطرفُ فيه كأنه

أثاثٌ يحار الطرفُ فيه كأنه

ربيعٌ تصدَّى للربيع مُراغما

ربيعٌ تصدَّى للربيع مُراغما

Furnishings bewildered the eye, as though they were

a spring that rose to challenge spring itself.

فقل في ربيع في ربيع أراكه

فقل في ربيع في ربيع أراكه

ربيعٌ يرى حمدَ الرجال مغانما

ربيعٌ يرى حمدَ الرجال مغانما

Then speak of spring within spring, shown to you

by Rabi', who regards men's praise as spoils.

ثلاثةُ أشكال نُظمن وربما

ثلاثةُ أشكال نُظمن وربما

أتاح مُتيحٌ للفرائد ناظما

أتاح مُتيحٌ للفرائد ناظما

Three kindred forms were strung together; and sometimes

a giver grants rare pearls someone to string them.

ظللنا يذودُ الجوعَ عنا كأنه

ظللنا يذودُ الجوعَ عنا كأنه

يذبُّ عدوّاً أن يُبيح محارما

يذبُّ عدوّاً أن يُبيح محارما

Throughout the day he kept hunger away from us, as though

keeping an enemy from violating sacred bounds.

بمستمعٍ طوراً وطوراً بمنظرٍ

بمستمعٍ طوراً وطوراً بمنظرٍ

يرى من رآه أنه كان حالما

يرى من رآه أنه كان حالما

At times with something to hear, at times with a sight

whose beholder thinks he must have been dreaming.

فما زال يُوفي خدمة المجدِ حقَّها

فما زال يُوفي خدمة المجدِ حقَّها

إلى أن دعاه المجد أفديك خادما

إلى أن دعاه المجد أفديك خادما

He kept rendering Glory its full due of service,

until Glory called to him: 'I'd give myself for you, my servant!'

خفيفاً ذفيفاً قالص الذيل قاعداً

خفيفاً ذفيفاً قالص الذيل قاعداً

لإعداد ما يُرضي النزيلَ وقائما

لإعداد ما يُرضي النزيلَ وقائما

Nimble and swift, his hem tucked up, whether seated

to prepare what pleased his guest, or standing.

وقرَّب منا الفرقدين ولم نكن

وقرَّب منا الفرقدين ولم نكن

ننال ذراريَّ السماء القوائما

ننال ذراريَّ السماء القوائما

He brought the two Farqad stars close to us, though we could not

reach the little stars standing high in heaven.

بُنَيّان تلتذُّ الأنوفُ نثاهما

بُنَيّان تلتذُّ الأنوفُ نثاهما

إذا ذاقت الأفواهُ تلك الملاثما

إذا ذاقت الأفواهُ تلك الملاثما

Two little sons, whose scent delights the nose

when mouths savor those places made for kisses.

سعيدان ميمونان تعرف فيهما

سعيدان ميمونان تعرف فيهما

من اليُمن آياتٍ له ومعالما

من اليُمن آياتٍ له ومعالما

Two happy, auspicious boys, in whom you recognize

the signs and clear marks of good fortune.

أبرَّا على الولدان حُسناً ونازَعَا

أبرَّا على الولدان حُسناً ونازَعَا

جحاجحةَ القومِ السجايا الكرائما

جحاجحةَ القومِ السجايا الكرائما

They surpassed children in beauty and rivaled

the people's mighty chiefs in noble character.

ظللنا نباري سُنة الشمس يومَنا

ظللنا نباري سُنة الشمس يومَنا

بوجهيهما لا نسألُ الحيفَ حاكِما

بوجهيهما لا نسألُ الحيفَ حاكِما

Throughout our day we vied with the sun's face

with their two faces, asking no judge for favoritism.

إذا نحن فاتحْنا أخا الكُبرِ منهما

إذا نحن فاتحْنا أخا الكُبرِ منهما

سؤالاً وجدْنا واعي القلب عالما

سؤالاً وجدْنا واعي القلب عالما

When we opened conversation with the elder of the two

with a question, we found him keen of mind and learned.

فإن نحن ناغمنا أخاه استفزنا

فإن نحن ناغمنا أخاه استفزنا

سروراً ففدَّينا الغزالَ المُناغما

سروراً ففدَّينا الغزالَ المُناغما

And if we cooed to his brother, he stirred us

to joy, and we pledged ourselves for the cooing gazelle.

وما منهما إلا الذي ما أتى له

وما منهما إلا الذي ما أتى له

من السن ما يبتز عنه التمائما

من السن ما يبتز عنه التمائما

Neither of the two had yet attained

the age that strips him of his amulets.

فلما أحل الزادَ للقوم وقتُه

فلما أحل الزادَ للقوم وقتُه

أتى بطعامٍ أذكر القومَ حاتما

أتى بطعامٍ أذكر القومَ حاتما

Then, when the hour made food lawful for the company,

he brought food that reminded the company of Hatim.

قديرٌ من الخرفان كان رضيفُه

قديرٌ من الخرفان كان رضيفُه

شِواءً من الرُّقط الثقيل مغارما

شِواءً من الرُّقط الثقيل مغارما

A stew of lambs; his hot-stone fare was

a costly roast of speckled fowl.

وكان إذا ما زاره الزَّورُ مرةً

وكان إذا ما زاره الزَّورُ مرةً

توقع معلوفُ الدجاج الملاحما

توقع معلوفُ الدجاج الملاحما

And whenever guests visited him, even once,

the fattened chickens anticipated massacres.

وأرّخ بالحلواءِ تأريخَ مُحسنٍ

وأرّخ بالحلواءِ تأريخَ مُحسنٍ

وخيرُ المساعي خيرهُنَّ خواتِما

وخيرُ المساعي خيرهُنَّ خواتِما

With sweets he marked its date, as a gracious man would;

and the best endeavors are those whose endings are best.

ولا شِعر إلا ما يُقفَّى رويُّه

ولا شِعر إلا ما يُقفَّى رويُّه

إذا قام بالشعر الرواةُ المقاوما

إذا قام بالشعر الرواةُ المقاوما

And no verse is verse unless its closing sound is rhymed,

when reciters rise to declaim it in assemblies.

شهدنا له جُوداً أراناه ماجداً

شهدنا له جُوداً أراناه ماجداً

وبُقياً على النعمى أرتناه حازما

وبُقياً على النعمى أرتناه حازما

We witnessed his generosity, which showed him noble,

and care to preserve his blessings, which showed him prudent.

وما أحسن النُّعمى إذا هي جاورت

وما أحسن النُّعمى إذا هي جاورت

فتىً يحفظ النعمى ويبني المكارما

فتىً يحفظ النعمى ويبني المكارما

How lovely is good fortune when it dwells beside

a man who safeguards blessings and builds noble deeds!

فلا زال موطوءَ البساطِ بأخمصٍ

فلا زال موطوءَ البساطِ بأخمصٍ

حبيبٍ إليه يألفُ الوفرَ سالما

حبيبٍ إليه يألفُ الوفرَ سالما

May his carpet never cease to be trodden by the foot

of one dear to him, as he enjoys his wealth intact.

مُفيداً مفيتاً يُسبغُ اللَّهُ فضلهُ

مُفيداً مفيتاً يُسبغُ اللَّهُ فضلهُ

عليه ويُوليه الأخلاءَ دائما

عليه ويُوليه الأخلاءَ دائما

Acquiring and expending—may God lavish His bounty

upon him, and always grant him close friends.

وفي هذه من دعوةٍ لي شِرْكةٌ

وفي هذه من دعوةٍ لي شِرْكةٌ

ولا بأس قد يدعو الصديقُ مقاسما

ولا بأس قد يدعو الصديقُ مقاسما

And in this prayer there is a share for me;

no harm—a friend may pray as one who shares.

ومن يدعُ يوما للفراتِ فإنما

ومن يدعُ يوما للفراتِ فإنما

دعا للذي يرويه ظمآنَ حائما

دعا للذي يرويه ظمآنَ حائما

And whoever prays one day for the Euphrates merely

prays for what slakes his thirst while he circles, parched.

فمُتِّع بابنيه متاعاً يسرُّه

فمُتِّع بابنيه متاعاً يسرُّه

على رغم من أضحى لذلك راغما

على رغم من أضحى لذلك راغما

So may he enjoy his two sons with a joy that delights him,

despite whoever is left humiliated by that.

وغيرُ كثيرٍ لابن موسى فعالُهُ

وغيرُ كثيرٍ لابن موسى فعالُهُ

وإن فعلَ المستحسناتِ الجسائما

وإن فعلَ المستحسناتِ الجسائما

Ibn Musa's deeds are no great undertaking for him,

though he performs mighty, admirable deeds.

يشيدُ بُنَىً ألفى أباه يشيدُها

يشيدُ بُنَىً ألفى أباه يشيدُها

ومثل ابن موسى رام تلك المراوما

ومثل ابن موسى رام تلك المراوما

He raises edifices he found his father raising,

and one like Ibn Musa has pursued such aims.

ومثل أبيه الخير أعقبَ مثله

ومثل أبيه الخير أعقبَ مثله

سقى الله هاتيك العظام الرَّمائما

سقى الله هاتيك العظام الرَّمائما

And one like his good father begot one like him—

may God water those moldering bones.