عَقَدوا شُعورَهُمُ عمائِمْ

عَقَدوا شُعورَهُمُ عمائِمْ

ونَضَوْا جُفونَهُمُ صوارِمْ

ونَضَوْا جُفونَهُمُ صوارِمْ

They tied their hair into turbans,

and unsheathed their eyelids as swords.

بِيضٌ ذوائِبُهُم ذوا

بِيضٌ ذوائِبُهُم ذوا

بِلُهُمْ وأَعْيُنُهُمْ لهاذِمْ

بِلُهُمْ وأَعْيُنُهُمْ لهاذِمْ

Fair ones: their forelocks are their slender lances,

and their eyes are keen blades.

حَرَسوا رياضَ جمالهم

حَرَسوا رياضَ جمالهم

منها بأَمثالِ الأَراقِمْ

منها بأَمثالِ الأَراقِمْ

They guarded the gardens of their beauty

with serpent-like forms drawn from them.

وتوشَّحوا فوقَ التَّرا

وتوشَّحوا فوقَ التَّرا

ئِب بالذي تحت المَبَاسِمْ

ئِب بالذي تحت المَبَاسِمْ

And across their upper chests they girded themselves

with what lies beneath their smiling mouths.

وكأَنما خافوا العيو

وكأَنما خافوا العيو

نَ فَعَلَّقوا منها تمائم

نَ فَعَلَّقوا منها تمائم

As though they feared envious eyes,

they hung amulets made from them.

أَيكٌ إِذا ما رَجَّعَتْ

أَيكٌ إِذا ما رَجَّعَتْ

أَصواتُها رَجَعَتْ حَمائم

أَصواتُها رَجَعَتْ حَمائم

Groves: whenever their voices

trill, the doves return.

وزواهرٌ يُطْوَى الظَّلا

وزواهرٌ يُطْوَى الظَّلا

مُ بها وتنتشر المَظالِمْ

مُ بها وتنتشر المَظالِمْ

And radiant ones: darkness is rolled away

by them, while injustices spread.

وكأَنَّهُمْ زَهَرٌ علي

وكأَنَّهُمْ زَهَرٌ علي

هِ من غلائِلِهِمْ كمائِمْ

هِ من غلائِلِهِمْ كمائِمْ

And as though they were blossoms, covered

with calyxes of their gauzy robes.

يستودِعونَ الرِّيحَ سِرَّ

يستودِعونَ الرِّيحَ سِرَّ

هُمُ فتمشى بالنمائم

هُمُ فتمشى بالنمائم

They entrust the wind with their secret,

and it goes about carrying tales.

ويحمِّلون البرقَ قل

ويحمِّلون البرقَ قل

بَ مُتَيَّمٍ في الحُبِّ هائم

بَ مُتَيَّمٍ في الحُبِّ هائم

They make the lightning bear the heart

of one enslaved to love and wandering in it.

ويكاثِرونَ بدمْعِ من

ويكاثِرونَ بدمْعِ من

يُغْري بهم دَمْعَ الغمائِم

يُغْري بهم دَمْعَ الغمائِم

And with the tears of one

enamored of them, they outdo the tears of clouds.

طرفانِ بَيْنَ مُتَيِّمٍ

طرفانِ بَيْنَ مُتَيِّمٍ

ومُتَيَّمٍ ساجٍ وساجِم

ومُتَيَّمٍ ساجٍ وساجِم

Two eyes, of a captor of hearts

and love's captive: one calm, one streaming.

ولَرُبَّ شَفْرَةِ صارمٍ

ولَرُبَّ شَفْرَةِ صارمٍ

أَنْحَى عليها شُفْرُ صارم

أَنْحَى عليها شُفْرُ صارم

And many a keen sword's blade

has been assailed by a shunning beloved's eyelid,

في حيثُ أَنْعَمَتِ النَّوا

في حيثُ أَنْعَمَتِ النَّوا

عِبِ لِلنَّواعِجِ بالنَّواعم

عِبِ لِلنَّواعِجِ بالنَّواعم

in the place where the croaking ravens favored

the swift she-camels with tender beauties.

وبَقِيتُ من بعدِ الملا

وبَقِيتُ من بعدِ الملا

ثِمِ بَيْنَ لائمةٍ ولائم

ثِمِ بَيْنَ لائمةٍ ولائم

And after those kissed lips, I was left

between a reproving woman and a reproving man.

أَنفقتُ دّمْعَ شَجٍ به

أَنفقتُ دّمْعَ شَجٍ به

نَفَّقْتُ أَسواقَ المآتم

نَفَّقْتُ أَسواقَ المآتم

I spent a sorrowing man's tears, and with them

made the markets of mourning thrive.

وعلمتُ أَنَّ الحبّ مع

وعلمتُ أَنَّ الحبّ مع

ركَةٌ يذلُّ بها الضَّراغِم

ركَةٌ يذلُّ بها الضَّراغِم

And I learned that love is a battle

in which mighty lions are brought low.

وخُدِعْتُ في قلبي فقدْ

وخُدِعْتُ في قلبي فقدْ

أَسْلَمْتُهُ ورَجَعْتُ سالِم

أَسْلَمْتُهُ ورَجَعْتُ سالِم

And I was cheated of my heart, for

I surrendered it and came back unharmed.

فأَنا المحارِبُ إِنْ أَردْ

فأَنا المحارِبُ إِنْ أَردْ

تَ حَقيقتي وَأَنا المُسَالِمْ

تَ حَقيقتي وَأَنا المُسَالِمْ

So I am the warrior, if you seek

my true nature—and I am the peaceable one.

ولو أنَّني شئتُ الغَنَا

ولو أنَّني شئتُ الغَنَا

ئِمَ لامتدحْتُ أَبا الغنائم

ئِمَ لامتدحْتُ أَبا الغنائم

And had I desired the spoils,

I would have praised Abu al-Ghana'im.

حيثُ المُنى تسطُو على

حيثُ المُنى تسطُو على

أَموالِهِ بيَدِ المكارِم

أَموالِهِ بيَدِ المكارِم

Where wishes raid

his wealth with generosity's hand.

وتخالُ حاتِمَ طَيَّئٍ

وتخالُ حاتِمَ طَيَّئٍ

من كفِّهِ في فّصِّ خَاتَمْ

من كفِّهِ في فّصِّ خَاتَمْ

And you would think Hatim of Tayy

contained in a ring's stone upon his hand.

سَحَّاحُ أمْواهِ النَّدَى

سَحَّاحُ أمْواهِ النَّدَى

قَدَّاحُ نِيرانِ العَزَائِم

قَدَّاحُ نِيرانِ العَزَائِم

A lavish pourer of the waters of generosity,

a kindler of the fires of resolve.

عُدَّ الغمائِمَ في ذيو

عُدَّ الغمائِمَ في ذيو

لِ سماحِهِ في العَمَائِم

لِ سماحِهِ في العَمَائِم

Count the clouds among the trailing skirts

of his generosity, amid the turbans.

بَشِّرْ على أّعطافِهِ

بَشِّرْ على أّعطافِهِ

بُشْرَى النجاحِ لكُلِّ سالم

بُشْرَى النجاحِ لكُلِّ سالم

Proclaim upon his shoulders

glad news of success for every peaceable man.

والْهَجْ بما سَرَّت يدا

والْهَجْ بما سَرَّت يدا

ه من النَّدَى إِنْ كُنْتَ ناظِم

ه من النَّدَى إِنْ كُنْتَ ناظِم

And sing of the joy his hands have brought

through generosity, if you are a poet;

وسياسةٍ كادَتْ بأَن

وسياسةٍ كادَتْ بأَن

تَدَعَ الزَّعازِعَ كالنسائِم

تَدَعَ الزَّعازِعَ كالنسائِم

and of a statesmanship that could almost

leave raging gales like gentle breezes.

شَهِد الحُسامُ بأَنَّ عض

شَهِد الحُسامُ بأَنَّ عض

بَ يراعِهِ للدَّاءِ حاسِم

بَ يراعِهِ للدَّاءِ حاسِم

The sword attests that the sharp blade

of his reed pen is a decisive cure for disease.

فلذا كتائِبُ كُتْبِهِ

فلذا كتائِبُ كُتْبِهِ

لم تَدْرِ يوماً ما الهزائم

لم تَدْرِ يوماً ما الهزائم

Thus the battalions of his letters

have never known what defeats are.

داعِي أَمير المؤمني

داعِي أَمير المؤمني

نَ يَهُزُّ منه غِرارَ صارم

نَ يَهُزُّ منه غِرارَ صارم

The Commander of the Faithful's herald

brandishes from it the edge of a keen sword.

يُغْنِي ويُفْنِي فَهْوَ بالسَّ

يُغْنِي ويُفْنِي فَهْوَ بالسَّ

رَّاءِ والضَّراءِ حاكِمْ

رَّاءِ والضَّراءِ حاكِمْ

He enriches and destroys; with prosperity

and adversity he rules.

يا بْنَ الأَكارِمِ قد أَتَتْ

يا بْنَ الأَكارِمِ قد أَتَتْ

كَ نصيحَتِي يا بْنَ الأَكارِم

كَ نصيحَتِي يا بْنَ الأَكارِم

O son of the noble, there has come

to you my counsel, O son of the noble.

من قالَ إِنَّكَ حُزْتَ أَو

من قالَ إِنَّكَ حُزْتَ أَو

صافَ الكمالِ فَغَيْرُ آثِم

صافَ الكمالِ فَغَيْرُ آثِم

Whoever says that you possess the qualities

of perfection is no sinner.

ما كانَ أَحْوَجَ مَنْ لَهُ

ما كانَ أَحْوَجَ مَنْ لَهُ

هذا التَّمامُ إِلى التَّمائِم

هذا التَّمامُ إِلى التَّمائِم

How greatly one endowed with

such perfection needs amulets!

وأَريجُهُ النَّفحاتًُ يَلْ

وأَريجُهُ النَّفحاتًُ يَلْ

طُمُ نَشْرُهَا وَجْهَ اللَّطَائِم

طُمُ نَشْرُهَا وَجْهَ اللَّطَائِم

And its fragrance comes in wafts whose scent

slaps the face of perfume-laden caravans.

مَقْسُومَةَ التَّصنِيعِ ما

مَقْسُومَةَ التَّصنِيعِ ما

بَيْنَ المعالِي والمعالم

بَيْنَ المعالِي والمعالم

Its artistry is apportioned

between lofty virtues and guiding landmarks.

وشَّحْتُها بفصاحَةِ ال

وشَّحْتُها بفصاحَةِ ال

أعرابِ في ظَرفِ الأَعاجِم

أعرابِ في ظَرفِ الأَعاجِم

I adorned it with the eloquence of

the Bedouin, in the refinement of non-Arabs.

وكَسَوْتُها حلل اسْمِك ال

وكَسَوْتُها حلل اسْمِك ال

ميمونِ ما بين المواسم

ميمونِ ما بين المواسم

And I clothed it in robes of your auspicious name

amid the festive gatherings.

واللهُ يعلمُ لا دنا

واللهُ يعلمُ لا دنا

نيراً قَصَدْتُ ولا دراهم

نيراً قَصَدْتُ ولا دراهم

And God knows: it was not dinars

I sought, nor dirhams.

لكنْ أُنَبِّهُ منك طرْ

لكنْ أُنَبِّهُ منك طرْ

فَ عزيمةٍ ما كان نائِم

فَ عزيمةٍ ما كان نائِم

But I rouse in you the eye

of resolve, which was never asleep.

لما سَمِعْتُ بمُدَّرٍ

لما سَمِعْتُ بمُدَّرٍ

قَطَعَ الفلاةَ إِليك قادِم

قَطَعَ الفلاةَ إِليك قادِم

When I heard of Muddar,

who crossed the wilderness, coming to you.

هو واصِمٌ لا واسِمٌ

هو واصِمٌ لا واسِمٌ

فاجعل إباءَكَ منه عاصم

فاجعل إباءَكَ منه عاصم

He brings disgrace, not distinction;

so let your proud refusal shield you from him.

لا تَغْلَطَنَّ بقُرْبِه

لا تَغْلَطَنَّ بقُرْبِه

فتبيتَ تَقْرَعُ سِنَّ نادم

فتبيتَ تَقْرَعُ سِنَّ نادم

Do not err by drawing him near,

lest you spend the night gnashing your teeth in regret.

نَبَذَتْهُ مِصْر إِليكُمُ

نَبَذَتْهُ مِصْر إِليكُمُ

نَبْذَ المُزَيِّفِ في الدَّراهم

نَبْذَ المُزَيِّفِ في الدَّراهم

Egypt cast him out to you,

as an assayer rejects false dirhams.

فأّرادَ بُنْيَانَ الرِّئا

فأّرادَ بُنْيَانَ الرِّئا

سَةِ عِنْدَكُمْ بُنْيَانَ هادم

سَةِ عِنْدَكُمْ بُنْيَانَ هادم

So he sought to build himself authority

among you, as a demolisher builds.

والمجدُ كيفَ علمِتَ لا

والمجدُ كيفَ علمِتَ لا

يَرْقَى إِليه في السَّلالم

يَرْقَى إِليه في السَّلالم

And glory, as you know, is not

reached by climbing ladders.

أَترى الذُّبابَ على قذا

أَترى الذُّبابَ على قذا

رَتها تطيرُ مع القَشَاعِم

رَتها تطيرُ مع القَشَاعِم

Do you think flies, despite their filth,

can fly among mighty vultures?

غَرِّقْهُ في دِيَمٍ يسي

غَرِّقْهُ في دِيَمٍ يسي

لُ عليه منها الصَّفْعُ دائِم

لُ عليه منها الصَّفْعُ دائِم

Drown him in steady rains,

from which slaps pour down upon him endlessly.

والأَحْمَقُ الكَعْكِيُّ ظم

والأَحْمَقُ الكَعْكِيُّ ظم

آنٌ لذاكَ الرَِّيِّ حائم

آنٌ لذاكَ الرَِّيِّ حائم

And the fool al-Ka'ki thirsts,

circling about for that quenching draught.

هذا وأَصْلُ عِجانِهِ

هذا وأَصْلُ عِجانِهِ

رَيَّانُ من ماءِ العَجَارِمْ

رَيَّانُ من ماءِ العَجَارِمْ

This, though the base of his perineum

is drenched with the semen of thick cocks.

ما زالَ مُنْبَطِحاً لكُلِّ

ما زالَ مُنْبَطِحاً لكُلِّ

مُوَتَّرِ الأَودَاجِ قائِم

مُوَتَّرِ الأَودَاجِ قائِم

He has always lain prone for every

taut-veined, erect one,

علماً بأَنَّ الواهِيَ ال

علماً بأَنَّ الواهِيَ ال

أَركانِ تُمْسِكُهُ الدَّعائم

أَركانِ تُمْسِكُهُ الدَّعائم

knowing that one whose frame is weak

is held up by props.

وله ولستُ بمُنْكِرٍ

وله ولستُ بمُنْكِرٍ

شِعْرٌ يجوزُ على البهائم

شِعْرٌ يجوزُ على البهائم

And he has—I do not deny it—

verse that passes muster with beasts.

ولكم أَغَارَ عَلَيَّ في

ولكم أَغَارَ عَلَيَّ في

شعرِي فَصَيَّرُهُ مغانِم

شعرِي فَصَيَّرُهُ مغانِم

How often he has raided me

in my poetry, making it his spoils.

فإِذا أَتَى بملاحَةٍ

فإِذا أَتَى بملاحَةٍ

فاذكُرْ لها تلك الملاحِم

فاذكُرْ لها تلك الملاحِم

So whenever he produces anything charming,

recall those battles behind it.

واعلَمْ بأَنَّك عالَمٌ

واعلَمْ بأَنَّك عالَمٌ

متركِّبٌ في شَخْص عالِم

متركِّبٌ في شَخْص عالِم

And know that you are a world

embodied in the person of a scholar.