خُذْها كلونِ التِّبْرِ ذائب

خُذْها كلونِ التِّبْرِ ذائب

حَمراءَ بيضاءَ الذّوائبْ

حَمراءَ بيضاءَ الذّوائبْ

Take it, the color of molten gold,

red, with white forelocks;

عذراءَ شائبةً وما اعْ

عذراءَ شائبةً وما اعْ

تلقَتْ بها أيدي النّوائبْ

تلقَتْ بها أيدي النّوائبْ

a virgin, yet gray-haired; never have

the hands of calamity clung to it.

كالنارِ إلا أنها

كالنارِ إلا أنها

إذ تصطَلي نار الحُباحِبْ

إذ تصطَلي نار الحُباحِبْ

Like fire, except that,

when you warm yourself, it is al-Ḥubāḥib’s fire.

حُجِبَتْ بفرطِ الضوءِ عنْ

حُجِبَتْ بفرطِ الضوءِ عنْ

أبصارِنا والضوءُ حاجِبْ

أبصارِنا والضوءُ حاجِبْ

Its excessive light has veiled it

from our eyes: light itself is a veil.

واستوطَنَتْ بشُعاعها

واستوطَنَتْ بشُعاعها

بيتاً ولا بيتَ العناكِبْ

بيتاً ولا بيتَ العناكِبْ

With its rays it has settled in

a house—no spider’s house.

حتى إذا انتشر الحَبا

حتى إذا انتشر الحَبا

بُ بها لينتظمَ الحَبائبْ

بُ بها لينتظمَ الحَبائبْ

Until, when its bubbles spread

through it to gather loved ones,

طافَتْ بها الآرامُ في ال

طافَتْ بها الآرامُ في ال

كاساتِ حاليةَ التّرائبْ

كاساتِ حاليةَ التّرائبْ

gazelles passed it round in

cups, their bosoms adorned.

في كفِّ كاعِبَ من تور

في كفِّ كاعِبَ من تور

دِها كما في خدِّ كاعِبْ

دِها كما في خدِّ كاعِبْ

In a budding maiden’s palm, its rosiness

is as though in a budding maiden’s cheek.

جُليَتْ على شمسِ النها

جُليَتْ على شمسِ النها

رِ فنقّطتْها بالكواكِبْ

رِ فنقّطتْها بالكواكِبْ

It was unveiled before the daytime sun,

and speckled her with stars.

لكنها جلتِ الغَيا

لكنها جلتِ الغَيا

هِبَ والكواكبَ في الغياهب

هِبَ والكواكبَ في الغياهب

Yet it dispelled the darkness

and the stars within the darkness.

أوَ ما تراها قد رمَتْ

أوَ ما تراها قد رمَتْ

عن صدرِه بِصدارِ راهِبْ

عن صدرِه بِصدارِ راهِبْ

Do you not see it has cast

a monk’s vest from night’s breast?

فالبدرُ والمرّيخُ يت

فالبدرُ والمرّيخُ يت

بَعهُ بسيفِ النورِ ضارب

بَعهُ بسيفِ النورِ ضارب

The full moon, with Mars pursuing it

and striking with the sword of light,

كالفارسِ الرِّعْديدِ قد

كالفارسِ الرِّعْديدِ قد

جرّ القناةَ ومرّ هارب

جرّ القناةَ ومرّ هارب

is like a cowardly horseman who

dragged his lance and fled away.

وتطايرتْ في الجوّ شُهْ

وتطايرتْ في الجوّ شُهْ

بانٌ لها نبْلٌ صوائبْ

بانٌ لها نبْلٌ صوائبْ

Through the air flew shooting

stars, with arrows true to their mark;

حتى كأن منَ المشا

حتى كأن منَ المشا

رق عسكراً تغزو المَغارب

رق عسكراً تغزو المَغارب

until it seemed that from the eastern

horizons an army was invading the West.

وهي الكتائبُ جُهِّزَتْ

وهي الكتائبُ جُهِّزَتْ

من منطِق ابن أبي الكتائب

من منطِق ابن أبي الكتائب

These are battalions equipped

from the speech of Ibn Abī al-Katāʾib,

وكأنما طلعَتْ تُبا

وكأنما طلعَتْ تُبا

هي ما لديهِ من المناقِب

هي ما لديهِ من المناقِب

as though they had risen to vie

with the virtues he possesses.

لولاهُ لم نحكمْ بأنّ

لولاهُ لم نحكمْ بأنّ

عُطارداً في شكلِ كاتِب

عُطارداً في شكلِ كاتِب

But for him, we would not have judged

that Mercury wears a scribe’s form.

نظمَ الحسابَ بأنمُلٍ

نظمَ الحسابَ بأنمُلٍ

نثرَتْه بَرْقاً عن سَحائب

نثرَتْه بَرْقاً عن سَحائب

He ordered the reckoning with fingertips

that scattered it as lightning from clouds.

واستخدم الأعلام لل

واستخدم الأعلام لل

أقلامِ والصّمْصامِ غالِب

أقلامِ والصّمْصامِ غالِب

The great were pressed into service

for pens and the keen-edged sword by Ghālib.

فيمينُه تسْطو بقا

فيمينُه تسْطو بقا

ضٍ لا يُقاسُ إليه قاضِبْ

ضٍ لا يُقاسُ إليه قاضِبْ

His right hand strikes with a judge

beside which no cutting sword compares:

أيْمٌ بقطّةِ نابِهٍ

أيْمٌ بقطّةِ نابِهٍ

قُطّتْ عن المُلكِ النّوائبْ

قُطّتْ عن المُلكِ النّوائبْ

a serpent, by the trimming of whose fang

calamities were cut away from kingship.

يُصْبيكَ موشيُّ القرا

يُصْبيكَ موشيُّ القرا

منه وموشيُّ المساحِب

منه وموشيُّ المساحِب

Its embroidered back enchants you,

and its embroidered trains,

ببلاغةٍ لا ترتضي

ببلاغةٍ لا ترتضي

بالصّاحبِ المنعوتِ صاحبْ

بالصّاحبِ المنعوتِ صاحبْ

with eloquence that will not accept

the man styled al-Ṣāḥib as a companion.

يقتادُ في سهلِ الكلا

يقتادُ في سهلِ الكلا

مِ أزمّةَ الحُكم المصاعِبْ

مِ أزمّةَ الحُكم المصاعِبْ

He leads, across the plain of speech,

the reins of judgments hard to tame,

في أسطُرٍ لو أنّها

في أسطُرٍ لو أنّها

خيلٌ لكانت كالجنائبْ

خيلٌ لكانت كالجنائبْ

in lines which, if they were

horses, would be led steeds.

حملَتْ مفضّضةُ المكا

حملَتْ مفضّضةُ المكا

بحِ سُفعَ مُذهبةِ المراكب

بحِ سُفعَ مُذهبةِ المراكب

The steeds with silvered bridles bore

dusky riders on gilded saddles.

يا مَنْ به بعدَ المها

يا مَنْ به بعدَ المها

لِك قد وقعْتُ على المطالب

لِك قد وقعْتُ على المطالب

O you, through whom, after mortal

perils, I attained what I sought:

لك ناظرٌ باللُطْفِ فيّ

لك ناظرٌ باللُطْفِ فيّ

فلا أُضيفَ إليه حاجب

فلا أُضيفَ إليه حاجب

you have an eye turned kindly toward me;

let no chamberlain be added to it.

أدنيتَني حتى حلَلْ

أدنيتَني حتى حلَلْ

تُ الجنبَ منك وكنتُ جانب

تُ الجنبَ منك وكنتُ جانب

You drew me near until I settled

at your side, though I had been an outsider.

ورأيتَني وأنا الغري

ورأيتَني وأنا الغري

بُ لديك من إحدى الغرائب

بُ لديك من إحدى الغرائب

You saw me, though a stranger,

as one of the rarities in your presence.

ومن العجائب أن أرا

ومن العجائب أن أرا

كَ وليس أنطِقُ بالعجائب

كَ وليس أنطِقُ بالعجائب

It would be a wonder if I saw

you and did not speak of wonders.

وثناكَ قد نطقَتْ به ال

وثناكَ قد نطقَتْ به ال

أحقابُ من قبلِ الحقائب

أحقابُ من قبلِ الحقائب

Praise of you has already been voiced

by the ages, before the saddlebags.

شكري سواك تطوّعٌ

شكري سواك تطوّعٌ

فإذا أرادك فهو واجِب

فإذا أرادك فهو واجِب

My gratitude to others is voluntary;

when it turns to you, it is a duty.

أُثْني عليكَ ثناءَ مؤْ

أُثْني عليكَ ثناءَ مؤْ

تنَق تفتّح إثْر ساكب

تنَق تفتّح إثْر ساكب

I praise you with the praise of a lovely

meadow, blooming after a downpour,

فأتى بأزهارِ الرُبى

فأتى بأزهارِ الرُبى

حُفّتْ بأمواءِ المذانِب

حُفّتْ بأمواءِ المذانِب

which brought forth the hilltops’ flowers,

encircled by the waters of the runnels:

من كلِّ قافيةٍ ترو

من كلِّ قافيةٍ ترو

قُ مطالِعاً وتَروعُ طالِب

قُ مطالِعاً وتَروعُ طالِب

every rhyme delights

a reader and awes a seeker.

فتري المناصبَ تحت خَفْ

فتري المناصبَ تحت خَفْ

ضِ العجزِ عن شرفِ المناصب

ضِ العجزِ عن شرفِ المناصب

It shows the rival sunk in the abasement

of failing to attain exalted rank.

وأنا المُقاربُ إن بعُدْ

وأنا المُقاربُ إن بعُدْ

تَ وليس من باب المقارب

تَ وليس من باب المقارب

I draw near, though you may be far—

but I do not belong among the mediocre.

إن المودّة من حُضور ال

إن المودّة من حُضور ال

قلبِ حيثُ الجسمُ غائبْ

قلبِ حيثُ الجسمُ غائبْ

For affection springs from the presence of

the heart, when the body is absent.

فاسْرُرْ أغربَ عزّةٍ

فاسْرُرْ أغربَ عزّةٍ

طلعَتْ بحيٍّ غير غارِب

طلعَتْ بحيٍّ غير غارِب

So gladden the rarest glory

that has risen among a clan, never to set.

فنَداك ممنوحُ الحَيا

فنَداك ممنوحُ الحَيا

ومداكَ ممنوعُ الجوانِب

ومداكَ ممنوعُ الجوانِب

For your bounty is freely bestowed rain,

and your reach is unassailable on every side.