في ثغرها الحلو أو في جيدها الحالي

في ثغرها الحلو أو في جيدها الحالي

لا أرغم الله إلاَّ أنف عذَّالي

لا أرغم الله إلاَّ أنف عذَّالي

In her sweet mouth, or upon her adorned neck—

In her sweet mouth or on her swaying neck,

may God humble none but my reproachers.

I will not blame God except my own tormenting self.

إن يُسْلَى قلبي بنارٍ في محبَّتها

إن يُسْلَى قلبي بنارٍ في محبَّتها

فلا وحقّ هواها لست بالسالي

فلا وحقّ هواها لست بالسالي

If my heart can be consoled by fire in loving her—

If my heart is soothed by the fire of her love,

no, by the sanctity of her love, I am not one to forget.

By the right of her passion, I am not one to resist.

غزالةَ الحيّ إشراقاً وملتفتاً

غزالةَ الحيّ إشراقاً وملتفتاً

ما كفؤ جيدك إلا عقد أغزالي

ما كفؤ جيدك إلا عقد أغزالي

O gazelle of the clan, in radiance and the turn of your head,

A gazelle of the living, radiant and glancing back,

only the necklace of my love poems befits your neck.

None but a necklace of gazelles suits your neck.

جملت بيتيَ من نظمٍ ومن نسبٍ

جملت بيتيَ من نظمٍ ومن نسبٍ

يا ابنة العمّ أو ياربَّة الخال

يا ابنة العمّ أو ياربَّة الخال

You have adorned my house, in verse and in lineage,

My home combined poetry and lineage,

O cousin—or mistress of the beauty mark!

O daughter of an uncle or mistress of the maternal uncle.

يا حبَّذا الخال إكسيراً على ذهبٍ

يا حبَّذا الخال إكسيراً على ذهبٍ

لا مثله بسويدا مهجةٍ غالي

لا مثله بسويدا مهجةٍ غالي

How lovely the beauty mark: an elixir upon gold!

Blessed is the maternal uncle like an elixir on gold,

No such precious thing lies in a heart's dark core,

None like it in an honored, precious Suwaid.

ولا بأسود عينٍ ربَّما ربحت

ولا بأسود عينٍ ربَّما ربحت

بلمحةِ الرّدف قنطاراً بمثقال

بلمحةِ الرّدف قنطاراً بمثقال

nor in an eye's black pupil; perhaps she gained

Nor in a black-eyed one who perhaps gained

with a glimpse of her rump, a qintar for a mithqal.

With a glance of her softness, a quintar with a mithqal.

كحَّلت بالسهد جفنيها وقد وصلت

كحَّلت بالسهد جفنيها وقد وصلت

مسافة النأي أميالاً بأميال

مسافة النأي أميالاً بأميال

She lined her eyelids with sleeplessness and has joined

She lined her eyelids with kohl and when she arrived

mile to mile across the span of separation.

At the distance of remoteness, miles upon miles.

في كلِّ ليلٍ مديدٍ مثل شعرك ما

في كلِّ ليلٍ مديدٍ مثل شعرك ما

مدَدت للصبرِ فيها عزم محتال

مدَدت للصبرِ فيها عزم محتال

In every night, long as your hair, never

Every long night, like your hair, what

have I mustered there a resourceful man's resolve for patience.

I extended to patience in it, the will of the desperate.

حبال شعرك يا لمياء صيَّرني

حبال شعرك يا لمياء صيَّرني

إلى التصبُّر أمشي مشي حبَّالي

إلى التصبُّر أمشي مشي حبَّالي

The ropes of your hair, O Lamya, have set me

The ropes of your hair, O Lamiya, made me

walking toward endurance as a tightrope-walker walks.

Walk to patience walking the walk of my roped.

وطول حبّك قطاعٌ عرى جلدي

وطول حبّك قطاعٌ عرى جلدي

فليتَ طيفك وصَّى لي بوصَّال

فليتَ طيفك وصَّى لي بوصَّال

And the length of loving you keeps cutting the bonds of my fortitude;

The length of your love a brigand who stripped my skin

so would that your phantom bequeathed me a bringer of reunion,

If only your apparition commanded me with connection.

يزور الوصل عن لمياء تحكم لا

يزور الوصل عن لمياء تحكم لا

حكم الأذلَّة لكن حكم إدلال

حكم الأذلَّة لكن حكم إدلال

who visits with reunion on Lamya's behalf; she rules not

Reunion visits from Lamiya who rules, not

with the rule of the abased, but the rule of coquettish pride.

The rule of humiliation, but the rule of pampering.

شاميَّة بين جفنيها يمانيَة

شاميَّة بين جفنيها يمانيَة

تقدُّ بالسحر قلباً قبل أوصال

تقدُّ بالسحر قلباً قبل أوصال

Syrian, with a Yemeni blade between her eyelids,

Shamiya between her eyelids, Yemaniya,

that cleaves a heart with magic before the limbs.

Seducing a heart before limbs.

ماضي الولاية في العشَّاق ناظرها

ماضي الولاية في العشَّاق ناظرها

واحرَّ قلباه من ناظر الوالي

واحرَّ قلباه من ناظر الوالي

Her eye wields decisive authority over lovers;

The governor of the past in lovers, her onlooker,

ah, how my heart burns from the governor's eye!

And the hottest of hearts from the look of the governor.

مجانس الحسن من فيها معطفها

مجانس الحسن من فيها معطفها

فالحسن ما بين معسول وعسَّال

فالحسن ما بين معسول وعسَّال

Her swaying figure matches the beauty of her mouth;

The beauty of her charm is in her cloak,

so beauty lies between a honeyed mouth and a swaying form.

So beauty is between ripened and extraction.

وقيل أسماءُ في أفعالها عنتٌ

وقيل أسماءُ في أفعالها عنتٌ

فالحزن ما بين أسماءٍ وأفعال

فالحزن ما بين أسماءٍ وأفعال

And it was said: Asma's deeds hold torment;

And it is said Asma in her deeds is distress,

so sorrow lies between names and deeds.

So grief is between Asma and deeds.

بينا تروي بوصلٍ أظمأت بجفا

بينا تروي بوصلٍ أظمأت بجفا

فخالطت رمضاناً لي بشوَّال

فخالطت رمضاناً لي بشوَّال

While she quenched my thirst with union, she parched me with estrangement;

While she quenches with connection, I thirsted with estrangement

thus she mixed Ramadan with Shawwal for me.

So I mixed Ramadan for me with Shawwal.

كانت عن المرتضى تُملي أماليها

كانت عن المرتضى تُملي أماليها

واليوم تروي أماليها عن القالي

واليوم تروي أماليها عن القالي

She used to dictate her discourses on al-Murtada's authority;

She would dictate her hopes to al-Murtada

and today she relates her discourses on al-Qali's authority.

And today she narrates her hopes from al-Qali.

وعاذلين عليها زلزلت بهمُ

وعاذلين عليها زلزلت بهمُ

أرضُ التجلّد عندِي كلّ زلزال

أرضُ التجلّد عندِي كلّ زلزال

And reproachers over her—through them was shaken

And the reproachers blame her, so I shook them

the ground of fortitude within me, with every quake.

The land of composure in me every earthquake.

إن حدَّثتهم بأخبار الأسى فما

إن حدَّثتهم بأخبار الأسى فما

قد أخرجت ليَ منهم أيّ أثقال

قد أخرجت ليَ منهم أيّ أثقال

If I told them tidings of sorrow, I have not

If I tell them news of agony, then I have not

brought forth from them any burdens for myself.

Brought out from them any burdens.

من كلّ داعٍ وما جاوبته سقماً

من كلّ داعٍ وما جاوبته سقماً

كأنه واقفٌ منِّي بأطلال

كأنه واقفٌ منِّي بأطلال

From every caller, whom I did not answer through illness,

From every caller whom I did not answer due to illness

as though he stood at the ruins of me.

As if he is standing ruined from me.

إن كانَ لي أملٌ في الصبرِ عنك فلا

إن كانَ لي أملٌ في الصبرِ عنك فلا

بلَّغت من نفحات القرب آمالي

بلَّغت من نفحات القرب آمالي

If I have any hope of enduring without you, may I never

If I have hope in patience from you, I have not

attain my hopes through the fragrant breezes of nearness.

Reached from the breezes of nearness my hopes.

حبِّي جديد على مرِّ الزمان فلا

حبِّي جديد على مرِّ الزمان فلا

يخطر حديث سلوِّي منكَ في بال

يخطر حديث سلوِّي منكَ في بال

My love stays new through the passage of time; never

My love is new over the passage of time, so there does not

does the thought of forgetting you cross my mind.

Occur talk of my consolation from you in mind.

ودمع عيني مثل السحب جائدة

ودمع عيني مثل السحب جائدة

بالدَّمع جود علاء الدِّين بالمال

بالدَّمع جود علاء الدِّين بالمال

And the tears of my eye, like clouds, pour generously,

And a tear of my eye like pouring clouds

giving tears as Ala al-Din gives wealth.

With tears, Ala al-Din generously spent money.

ذو الفضل إرثاً وكسباً وابنه نسباً

ذو الفضل إرثاً وكسباً وابنه نسباً

وأكثر الناس إفضالاً لأفضال

وأكثر الناس إفضالاً لأفضال

Possessing excellence by inheritance and attainment, and its son by lineage,

Possessor of grace inheritance, earning, and sonship lineage,

and the most generous of men in bestowing favors.

And most generous of people to generosity.

وذو الجبلةِ من أصفى جواهرها

وذو الجبلةِ من أصفى جواهرها

والناس في حماءٍ فيها وصلصال

والناس في حماءٍ فيها وصلصال

And endowed with a nature made of its purest essences,

And possessor of natural disposition from the purest gems,

while other people lie in its black mud and dried clay.

While people in it are worthless and potsherds.

وابن الغطاريف أشخاص العلى ورثوا

وابن الغطاريف أشخاص العلى ورثوا

عصر السيادة في النَّائي وفي الحال

عصر السيادة في النَّائي وفي الحال

And son of noble chiefs, embodiments of eminence, who inherited

The son of ministers, the best of the high inherited

the age of lordship, in distant times and in the present.

The era of sovereignty in the far and the near

المرغمين بما تعطي الخلافة من

المرغمين بما تعطي الخلافة من

درياق فاروقهم آناف أشكال

درياق فاروقهم آناف أشكال

Who rub into dust, with what the caliphate grants of

Those forced with what the caliphate gives them from

their Faruq's antidote, the noses of rivals;

Coats of mail their noses diverse forms

والصائنين بأقلام وحدّ ظباً

والصائنين بأقلام وحدّ ظباً

مسارح الملك من أهواء أهوال

مسارح الملك من أهواء أهوال

and those who guard, with pens and the edges of blades,

And the protectors with pens and sharpness of a lion

the pastures of kingship from the whims of terror.

Stages of the king from passions of horrors

خلاصة العرب العرباء من فُصُحٍ

خلاصة العرب العرباء من فُصُحٍ

إن قالوا أو مصابيح وأبطال

إن قالوا أو مصابيح وأبطال

The essence of the pure Arabs: eloquent men

The essence of eloquent Arabs in clarity

when they speak, or lamps and heroes.

Whether they spoke or lanterns and heroes

تسري المطيّ إليهم أو تفور بهم

تسري المطيّ إليهم أو تفور بهم

قدرهم فهي دأباً ذات أرقال

قدرهم فهي دأباً ذات أرقال

The mounts journey by night to them, or bubble within

Galloping to them or their fate raging with them

their cauldron; thus they forever keep a swift pace.

Their status thus a nature of paved ways

بطحاء مكة غرس المفرقين وفي

بطحاء مكة غرس المفرقين وفي

أعلام مصر ظلال الدَّوح والضال

أعلام مصر ظلال الدَّوح والضال

Mecca's valley-floor is the planting-ground of the givers; and on

The plain of Mecca planted the separated ones and in

Egypt's heights lie the shades of great trees and wild lote-trees.

The banners of Egypt shades of Duḥ and Ḍāl

أما عليّ فقد ضاءت مناسبه

أما عليّ فقد ضاءت مناسبه

ونفسهُ في سراة الصحف والآل

ونفسهُ في سراة الصحف والآل

As for Ali, his ties of lineage have shone,

As for me, my qualities have shone

and he himself, among the foremost in records and kin.

And his soul in the elite of scriptures and family

قد دبرت مصر والأمصار فكرته

قد دبرت مصر والأمصار فكرته

يوميْ نزالٍ بقطريها وإنزال

يوميْ نزالٍ بقطريها وإنزال

His thought has governed Egypt and the provinces,

I have managed Egypt and the cities, his thought

on the two days of battle and encampment in its two regions.

Two days of descent in its lands and descent

هو الموفَّق في معنى رسائلها

هو الموفَّق في معنى رسائلها

لكنه ابن وزيرٍ لا ابن خلاَّل

لكنه ابن وزيرٍ لا ابن خلاَّل

He is al-Muwaffaq in the import of her letters,

He is the successful in the meaning of its messages

but he is a minister's son, not Ibn Khallal.

But he is the son of a minister, not the son of a lowly one

تقول مصر يحامِي عن ممالكها

تقول مصر يحامِي عن ممالكها

أقوال هذا من الأطلال أقوى لي

أقوال هذا من الأطلال أقوى لي

Egypt says, as he defends her kingdoms:

Egypt says he protects its kingdoms

This man's words are my strongest defense against ruin.

Sayings of this from the ruins are stronger for me

بالنصر يعلي سمائي عندَ مرتقبٍ

بالنصر يعلي سمائي عندَ مرتقبٍ

والعدل يخصب عند إقحالي

والعدل يخصب عند إقحالي

Through victory he raises my sky before a watcher,

With victory he raises my sky when expected

and justice makes me fertile when I am barren.

And justice fertilizes when I lean

فليفخر الملك بالكافي الذي انْعقدت

فليفخر الملك بالكافي الذي انْعقدت

عليهِ آراء إجماعٍ وإجمال

عليهِ آراء إجماعٍ وإجمال

So let kingship glory in al-Kafi, around whom have gathered

So let the king boast of the sufficient one in whom

views in unanimous and overall agreement.

Opinions of consensus and totality converged

والمودع السرّ في أحياء مقفلهِ

والمودع السرّ في أحياء مقفلهِ

وحمده عند رحَّال وقفَّال

وحمده عند رحَّال وقفَّال

And he who keeps the secret within his locked precincts,

And the depository of the secret in the lives of his locked realm

and his praise is among travelers departing and returning.

And his praise from travelers and settled ones

والباسط الأمن بالأقلام في أممٍ

والباسط الأمن بالأقلام في أممٍ

كأنهم في حماها بين أغيال

كأنهم في حماها بين أغيال

And he who spreads security with pens among nations,

And the spreader of security with pens among nations

as though, within its shelter, they were amid lion-haunted thickets.

As if they in its protection are between unsheathed swords

بالمشبع الخمص حيثُ القاصدين له

بالمشبع الخمص حيثُ القاصدين له

كالطير تتبع إرسالاً بإرسال

كالطير تتبع إرسالاً بإرسال

In him who sates the hungry, as those who seek him

With the fulfilling the sparse where those headed to him

follow like birds, flock after flock.

Are like birds following sending with sending

والمنشئ اللفظ تبراً طيّ أنعمه

والمنشئ اللفظ تبراً طيّ أنعمه

وكلّ جيدٍ بها أو مسمع حالي

وكلّ جيدٍ بها أو مسمع حالي

And he who fashions words into gold within the folds of his favors,

And the composer of the word pure his favors

and every neck or ear is adorned with them.

And every fine or listening state through him

نهدِي لهُ اللفظ أسمالاً فيقبلها

نهدِي لهُ اللفظ أسمالاً فيقبلها

عواطف الخير من سحَّاب أذيال

عواطف الخير من سحَّاب أذيال

We offer him words as rags, and they are accepted

We send to him the word, waved banners, so he accepts them

by the kindly impulses of one who trails his robes.

Kindly acts from clouds of trails

يا ساحب الذيل من لفظٍ وفضل علا

يا ساحب الذيل من لفظٍ وفضل علا

هل أنتَ مصغٍ لما تمليه أسمالي

هل أنتَ مصغٍ لما تمليه أسمالي

O you who trail a robe of speech and exalted merit,

Oh drawer of trails of words and grace rise high

will you listen to what my rags dictate?

Are you listening to what my waved banners dictate?

عاثت يدُ الدهر في يومي وقد بليت

عاثت يدُ الدهر في يومي وقد بليت

أضعاف ما بليت بالهمِّ أقوالي

أضعاف ما بليت بالهمِّ أقوالي

Time's hand has ravaged my day, and I am worn out

The days ravaged in my day and I was worn out

many times more than my words are worn by worry.

Multiples of what I was worn out by worries sayings

ونفَّر الكلم اللاتي أغازلها

ونفَّر الكلم اللاتي أغازلها

ما نفّر الغيد من شيبي وإقلالي

ما نفّر الغيد من شيبي وإقلالي

And the words I woo have been driven away

And the words I flirt with were disturbed

by what drove away fair women: my gray hair and poverty.

Not disturbed like the gray hair in me and my decline

أقول للهمِّ ذي التجديد لي جلدٌ

أقول للهمِّ ذي التجديد لي جلدٌ

ملآن يا هم فاطْلب منزلاً خالي

ملآن يا هم فاطْلب منزلاً خالي

I tell ever-renewing worry: I have a skin

I say to the worry, renewer of my skin for me,

already full; O worry, seek an empty dwelling.

Full, oh worry, so seek an empty residence

وخلعة لا أرى لي من يروّقها

وخلعة لا أرى لي من يروّقها

من حيلة مع أني مثل بطَّال

من حيلة مع أني مثل بطَّال

And a robe of honor—I see no one to make it handsome for me

And a robe I do not see for me one who mends it

by any stratagem, though I am like Battal.

Despite my being like heroes

لرفقتي من جياد الخيل أكملها

لرفقتي من جياد الخيل أكملها

ولي جواد ولكن ناقص الدَّال

ولي جواد ولكن ناقص الدَّال

My companions possess the finest of noble horses,

For my company from the steeds' racers, perfect it

and I have a steed too—but it lacks the letter dal.

And I have a steed but imperfect in Dāl

أمشي على قدمي والحال واقفة

أمشي على قدمي والحال واقفة

فيها فهلاَّ يكون المشي في حالي

فيها فهلاَّ يكون المشي في حالي

I walk upon my feet, while my fortunes stand still

I walk on my feet and the state stopped

there; why should my fortunes not walk forward too?

In it, so why wouldn't the walk be my state?

فرّغ بعطفك ذهنِي للثناء فقد

فرّغ بعطفك ذهنِي للثناء فقد

سارَت بمثلي فيه غرّ أمثالي

سارَت بمثلي فيه غرّ أمثالي

Free my mind for praise through your kindness, for

Empty your kindness my mind for praise, for there

my shining sayings have borne one like me along in it.

Flowed the like of me in it the deceit of parables

واسْمع مدائح لم يعجز تواصلها

واسْمع مدائح لم يعجز تواصلها

وربَّما عجزت عن وقت إيصال

وربَّما عجزت عن وقت إيصال

And listen to praises whose succession has not failed,

And listen to praises whose connection did not fail

though I have sometimes lacked the time to deliver them.

And perhaps I failed the time of delivery

إن لم تكن صنع ورَّاقٍ بمصر فقد

إن لم تكن صنع ورَّاقٍ بمصر فقد

جاءَ القريض بها من صنه لأآل

جاءَ القريض بها من صنه لأآل

If they are not a copyist's handiwork in Egypt, then

If it is not the industry of an artisan in Egypt, then

their poetry has come from a pearl-dealer's craft.

There has come biting remarks from his making for family

يا من تخير لفظاً في مدائحه

يا من تخير لفظاً في مدائحه

يبقى على مرّ أجيال وأحوال

يبقى على مرّ أجيال وأحوال

O you who choose wording for the poems in your praise,

Oh you who chose words in his praises

that endures through generations and changing conditions.

Remaining over the passage of eras and states

لا زالَ بابك مخدوماً بأربعةٍ

لا زالَ بابك مخدوماً بأربعةٍ

يمنٍ ونجحٍ ومختارٍ وإقبال

يمنٍ ونجحٍ ومختارٍ وإقبال

May your door always be served by four:

Your door is not deprived of being served by four:

Yumn, Najh, Mukhtar, and Iqbal.

Blessing, success, the chosen, and acceptance