لسائلِ دمعي من هواك جوابُ

لسائلِ دمعي من هواك جوابُ

فما ضرَّ أن لو كانَ منك ثواب

فما ضرَّ أن لو كانَ منك ثواب

For whoever questions my tears, love of you gives the answer;

what harm, then, if some reward came from you?

بعيني هلالٌ من جبينك مشرقٌ

بعيني هلالٌ من جبينك مشرقٌ

وفي القلبِ من عذلِ العذولِ شهاب

وفي القلبِ من عذلِ العذولِ شهاب

Before my eyes, a crescent from your brow shines,

and in my heart burns a flame from the censurer's reproach.

لئن كانَ من جنسِ الخطا لك نسبةٌ

لئن كانَ من جنسِ الخطا لك نسبةٌ

فإنَّ شفائِي في هواك صواب

فإنَّ شفائِي في هواك صواب

Though you bear some kinship to error,

my healing through love of you is right.

وإن كانَ في تُفَّاح خدَّيك مجتنًى

وإن كانَ في تُفَّاح خدَّيك مجتنًى

ففي الرِّيقِ من تفَّاحهنَّ شراب

ففي الرِّيقِ من تفَّاحهنَّ شراب

If the apples of your cheeks offer fruit to pluck,

your saliva holds a drink made from their apples.

وإن كنت مجنوناً بعشقك هائِماً

وإن كنت مجنوناً بعشقك هائِماً

فإنِّي بنبلِ المقلتين مصاب

فإنِّي بنبلِ المقلتين مصاب

And if I am mad, wandering in love of you,

I am struck by the arrows of those two eyes.

تعبرُ عن وجدِي سطورُ مدامِعي

تعبرُ عن وجدِي سطورُ مدامِعي

كأنَّك يا خدِّي لهنَّ كتاب

كأنَّك يا خدِّي لهنَّ كتاب

The lines of my tears express my passion,

as though you, my cheek, were their book.

إذا كلنَ يعزَى لابن مقلةَ خطها

إذا كلنَ يعزَى لابن مقلةَ خطها

فما منهما للقارئينَ عجاب

فما منهما للقارئينَ عجاب

If their script is ascribed to Ibn Muqla,

nothing in either astonishes readers.

على ضيِّق العينين تسفحُ مقلتي

على ضيِّق العينين تسفحُ مقلتي

ويطربني لا زينبٌ ورباب

ويطربني لا زينبٌ ورباب

For a narrow-eyed one my eye pours tears,

and he delights me—not Zaynab or Rabab.

فيا رشأ الأتراكِ لا سربَ عامرٍ

فيا رشأ الأتراكِ لا سربَ عامرٍ

فؤاديَ من سكنَى السلوِّ خراب

فؤاديَ من سكنَى السلوِّ خراب

O fawn of the Turks, not of Amir's herd,

my heart is a ruin where forgetting cannot dwell.

بوجهك من ماءِ الملاحةِ موردٌ

بوجهك من ماءِ الملاحةِ موردٌ

لظامٍ وسرب العامريِّ سراب

لظامٍ وسرب العامريِّ سراب

Your face holds a watering-place of beauty's water

for the thirsty; al-Amiri's herd is a mirage.

إذا زُرتني فالروحُ والمالُ هينٌ

إذا زُرتني فالروحُ والمالُ هينٌ

وكلُّ الذي فوقَ الترابِ تراب

وكلُّ الذي فوقَ الترابِ تراب

If you visit me, life and wealth are trifles,

and everything above the dust is dust.

سقى اللهُ عهدِي بالحبيب وبالصّبا

سقى اللهُ عهدِي بالحبيب وبالصّبا

سحاباً كأنَّ الوَدقَ فيه حباب

سحاباً كأنَّ الوَدقَ فيه حباب

May God water my days with the beloved and with youth

with a cloud whose raindrops seem like bubbles.

فقدتُ الهوى لمَّا فقدتُ شبيبتي

فقدتُ الهوى لمَّا فقدتُ شبيبتي

وأوْجَعُ مفقودٍ هوًى وشباب

وأوْجَعُ مفقودٍ هوًى وشباب

I lost love when I lost my youth,

and the most painful losses are love and youth.

وكانَ يصيدُ الظبيَ فاحمُ لمَّتي

وكانَ يصيدُ الظبيَ فاحمُ لمَّتي

وأغربُ ما صادَ الظباءَ غراب

وأغربُ ما صادَ الظباءَ غراب

The raven-black of my locks used to hunt the gazelle;

strangest of all is a raven that hunts gazelles.

ولو كنتُ من أهلِ المداجاةِ في الهوَى

ولو كنتُ من أهلِ المداجاةِ في الهوَى

لكانَ بدمعِي للمشيبِ خضاب

لكانَ بدمعِي للمشيبِ خضاب

Had I been one of those who dissemble in love,

my tears would have provided dye for my gray hair.

وإنِّي لممَّن زادَ في الغيِّ سعيهُ

وإنِّي لممَّن زادَ في الغيِّ سعيهُ

وطوَّلَ حتَّى آنَ منه متاب

وطوَّلَ حتَّى آنَ منه متاب

I am indeed one whose striving in error grew,

and who persisted until his time for repentance came.

إلهيَ في حسنِ الرَّجا ليَ مذهب

إلهيَ في حسنِ الرَّجا ليَ مذهب

وقد آنَ للرَّاجي إليكَ ذِهاب

وقد آنَ للرَّاجي إليكَ ذِهاب

My God, hopeful trust is the path I follow,

and now the hopeful one must go to You.

أغثني فإنَّ العفوَ لي منكَ جنَّةٌ

أغثني فإنَّ العفوَ لي منكَ جنَّةٌ

وغثني فإنَّ اللطفَ منك سحاب

وغثني فإنَّ اللطفَ منك سحاب

Rescue me: Your pardon is a shield for me;

and succor me: Your kindness is a cloud.

وأيِّدْ أيادِي ابن الخليفة إنَّها

وأيِّدْ أيادِي ابن الخليفة إنَّها

إذا زهدَت فينا الكِرام رغاب

إذا زهدَت فينا الكِرام رغاب

Strengthen the benefactions of the caliph's son, for they,

when the noble turn indifferent toward us, remain bountiful.

أيادِي عليٍّ رحمةُ اللهِ في الورَى

أيادِي عليٍّ رحمةُ اللهِ في الورَى

فأن يبغِ باغيهِم فهنَّ عذاب

فأن يبغِ باغيهِم فهنَّ عذاب

Ali's benefactions are God's mercy among mortals;

but if their assailant transgresses, they are torment.

عليَّ الذرى والاسمِ والنسب الذي

عليَّ الذرى والاسمِ والنسب الذي

يعنعن للخطابِ فيه خطاب

يعنعن للخطابِ فيه خطاب

Lofty in eminence, name, and lineage—a lineage

whose chain of descent discourse traces to al-Khattab.

فيا لكَ من بيتٍ عليٍّ قد اعتلت

فيا لكَ من بيتٍ عليٍّ قد اعتلت

به فوقَ أكتاف النجومِ قباب

به فوقَ أكتاف النجومِ قباب

What a lofty house is yours, whose domes have risen

above the shoulders of the stars!

من القومِ في بطحاءِ مكَّة منزل

من القومِ في بطحاءِ مكَّة منزل

لهم وفنىً حولَ الشِّعابِ شِعاب

لهم وفنىً حولَ الشِّعابِ شِعاب

Of a people with a dwelling in Mecca's broad valley,

and a courtyard, with ravines around the mountain passes.

حمت عقدةَ الإسلامِ بدءأً وعودةً

حمت عقدةَ الإسلامِ بدءأً وعودةً

كتيبةُ ملكٍ منهمو وكتاب

كتيبةُ ملكٍ منهمو وكتاب

The bond of Islam, at its beginning and again, was guarded

by a king's battalion from among them, and by scribes.

فكم مرَّةٍ باتوا لحربٍ فجدَّلوا

فكم مرَّةٍ باتوا لحربٍ فجدَّلوا

وعادوا إلى نادي النَّدى فأثابوا

وعادوا إلى نادي النَّدى فأثابوا

How often they spent the night at war and laid foes low,

then returned to generosity's assembly and gave rewards,

بألسنِ نيرانٍ لهم وقواضبٍ

بألسنِ نيرانٍ لهم وقواضبٍ

إذا ما دَعوا نادي النداء أنابوا

إذا ما دَعوا نادي النداء أنابوا

with tongues of fire and keen-cutting swords of theirs;

whenever they called the gathering to the summons, they rallied.

وأقلام عدلٍ في بحورِ أناملٍ

وأقلام عدلٍ في بحورِ أناملٍ

لهم بينَ أمواجِ الدروعِ عباب

لهم بينَ أمواجِ الدروعِ عباب

And pens of justice in seas of fingers—

theirs is a surging swell amid waves of armor.

مضى عمرُ الفاروقُ وهي كما ترَى

مضى عمرُ الفاروقُ وهي كما ترَى

غصونٌ بأوطانِ الملوكِ رِطاب

غصونٌ بأوطانِ الملوكِ رِطاب

Umar al-Faruq has passed, yet they, as you see,

are fresh branches in the abodes of kings.

فأحسنْ بها في راحةٍ علويةٍ

فأحسنْ بها في راحةٍ علويةٍ

كما افترَّ عن لمعِ البروقِ سحاب

كما افترَّ عن لمعِ البروقِ سحاب

How splendid they are in a lofty palm,

like a cloud parting to reveal lightning's gleam!

توترَ لفظاً كالجمانِ سحابهُ

توترَ لفظاً كالجمانِ سحابهُ

على جانب الملك العقيم سِحاب

على جانب الملك العقيم سِحاب

His cloud strings words like pearls—

clouds beside barren kingship.

ينقِّب عن رأيٍ بها وفواضلٍ

ينقِّب عن رأيٍ بها وفواضلٍ

سفيرٌ عن المعنى الخفيِّ نقاب

سفيرٌ عن المعنى الخفيِّ نقاب

With them he searches out counsel and excellent gifts,

an envoy of hidden meaning, a penetrating discerner.

مهيب الشظا يخشى صرير يراعهِ

مهيب الشظا يخشى صرير يراعهِ

ظبا البيضِ حتَّى لا يطنّ ذباب

ظبا البيضِ حتَّى لا يطنّ ذباب

His pen-splinters inspire awe; his reed's creak is feared

by the edges of bright swords, till not a fly can buzz.

فيا ليتَ يحيى الآنَ يحيا فيجتنِي

فيا ليتَ يحيى الآنَ يحيا فيجتنِي

محاسنَ منها خيلهُ وشباب

محاسنَ منها خيلهُ وشباب

Would that Yahya lived now, to gather

beauties from them—his steeds and youth [wording unclear].

وكاتب سرٍّ للملوكِ محجب

وكاتب سرٍّ للملوكِ محجب

وما للندى عن زائِريهِ حجاب

وما للندى عن زائِريهِ حجاب

A veiled keeper of secrets for kings,

yet no veil keeps bounty from his visitors.

عطارد دُهمِي المشتري غير خاسرٍ

عطارد دُهمِي المشتري غير خاسرٍ

إذا بيع حمدٌ في الورَى وثواب

إذا بيع حمدٌ في الورَى وثواب

A Mercury [epithet unclear], a buyer who never loses,

when praise and reward are sold among mortals.

وذُو القلم الماضي الثَّنا فكأنَّما

وذُو القلم الماضي الثَّنا فكأنَّما

لهُ السيفُ من فرطِ المُضاءِ قراب

لهُ السيفُ من فرطِ المُضاءِ قراب

Wielder of a pen keen in praise, as though

the sword were its sheath, so great is its sharpness.

موردُهُ شهدٌ إذا شيمَ برّه

موردُهُ شهدٌ إذا شيمَ برّه

وإن شيمَ حربٌ فالمواردُ صاب

وإن شيمَ حربٌ فالمواردُ صاب

His watering-place is honey when his kindness is glimpsed;

but if war is glimpsed, the watering-places are bitter sap.

تُخافُ وتُرجى يا مسطرَ كتبهِ

تُخافُ وتُرجى يا مسطرَ كتبهِ

فكأنَّكَ روضٌ أو كأنَّكَ غاب

فكأنَّكَ روضٌ أو كأنَّكَ غاب

You are feared and hoped for, O inscriber of his letters,

as though you were a garden, or as though a thicket.

كذا يا ابنَ فضلِ اللهِ تدعو لملكها

كذا يا ابنَ فضلِ اللهِ تدعو لملكها

ملوكٌ إذا شاموا الظنونَ أصابوا

ملوكٌ إذا شاموا الظنونَ أصابوا

Thus, O Ibn Fadl Allah, kings summon you to their rule—

kings who are right whenever they weigh conjectures.

فريدَ العلى هل أنتَ مصغٍ لناظمٍ

فريدَ العلى هل أنتَ مصغٍ لناظمٍ

فريد الثنا كالتِّبرِ ليس يعاب

فريد الثنا كالتِّبرِ ليس يعاب

Peerless in eminence, will you listen to a poet

unique in praise, like gold beyond reproach?

لأعرض عن رجوايَ عطفك مرةً

لأعرض عن رجوايَ عطفك مرةً

فأعرض عنِي سادةٌ وصِحاب

فأعرض عنِي سادةٌ وصِحاب

Your kind regard once turned away from my hopes,

and lords and companions turned away from me.

وأوهمني حرمانِهم ليَ حاجةً

وأوهمني حرمانِهم ليَ حاجةً

أهبُّ لأشكو حرِّها فأهاب

أهبُّ لأشكو حرِّها فأهاب

Their withholding made me feel a need

whose burning I rise to complain of, then shrink in awe.

وكابدت في المثنَى من العربِ مشتكِي

وكابدت في المثنَى من العربِ مشتكِي

كما قيلَ لم تلبس عليه ثياب

كما قيلَ لم تلبس عليه ثياب

I wrestled with my complaint in the Arabs' dual expression,

as was said, with no clothes put upon it.

وإني وإن شيبتْ حياتي وأعرَضوا

وإني وإن شيبتْ حياتي وأعرَضوا

وحقكَ ما ليَ غير بابك باب

وحقكَ ما ليَ غير بابك باب

Though my life has aged me and they have turned away,

by your right, I have no door but yours.

فليتكَ تحلو والحياةُ مريرةٌ

فليتكَ تحلو والحياةُ مريرةٌ

وليتكَ ترضَى والأنامُ غضاب

وليتكَ ترضَى والأنامُ غضاب

Would that you were sweet, though life is bitter,

and would that you were pleased, though all mankind is angry.

وحقَّكَ ما حقِّي سوى الصبح نيرٌ

وحقَّكَ ما حقِّي سوى الصبح نيرٌ

ولكنَّما حظِّي عليكَ ضباب

ولكنَّما حظِّي عليكَ ضباب

By your right, my claim is nothing but radiant dawn,

but my fortune with you is fog.

يغني بمدحِي فيكَ حادٍ وسامرٌ

يغني بمدحِي فيكَ حادٍ وسامرٌ

فطابت عليهِ رحلةٌ وإياب

فطابت عليهِ رحلةٌ وإياب

A camel-driver and a night-talker sing my praise of you,

and journey and return are sweetened by it.

وأنتَ الذي أنطقْتني ببدائِع

وأنتَ الذي أنطقْتني ببدائِع

بغيظِ أناس قد ظفرتُ وخابوا

بغيظِ أناس قد ظفرتُ وخابوا

You are the one who gave me speech in marvels,

to the rage of people: I have triumphed, and they have failed.

فما النظمُ إلا ما أحرِّرُ فاتنٌ

فما النظمُ إلا ما أحرِّرُ فاتنٌ

وما البيت إلاَّ ما سكنت يباب

وما البيت إلاَّ ما سكنت يباب

No verse is enchanting but what I compose;

every house but the one you inhabit is a ruin.

إليك النهى قولِي لمن قال ملجمٌ

إليك النهى قولِي لمن قال ملجمٌ

وخفَّ له في الخافقين ركاب

وخفَّ له في الخافقين ركاب

To you minds turn; my speech bridles other speakers,

and riding camels speed with it through east and west.

فدونكَ منه كلّ سيَّارةٍ لها

فدونكَ منه كلّ سيَّارةٍ لها

مقرٌّ على أفقِ السها وجناب

مقرٌّ على أفقِ السها وجناب

So take from it each far-traveling verse that has

a home and precinct on the horizon of al-Suha.

علا فوق عرنين الغزالةِ كعبُها

علا فوق عرنين الغزالةِ كعبُها

وزاحمتْ الستين وهي كعاب

وزاحمتْ الستين وهي كعاب

Its heel rose above the sun-gazelle's muzzle;

it jostled sixty, though still a budding maiden.

ودُمْ يا مديدَ الفضل منشرح الندَى

ودُمْ يا مديدَ الفضل منشرح الندَى

على الخلقِ لا يفنى لديك طلاب

على الخلقِ لا يفنى لديك طلاب

Live on, far-reaching in favor, open-handed in bounty

toward all creation; may seekers never fail before you.

تهنيكَ بالأعوام مذهبة الحلى

تهنيكَ بالأعوام مذهبة الحلى

على اليمن منها جبَّة وإهاب

على اليمن منها جبَّة وإهاب

Gilded in ornaments, she congratulates you on the years;

from her, good fortune wears a robe and a skin.

لها من هلال في العدَا حدُّ خنجرٍ

لها من هلال في العدَا حدُّ خنجرٍ

وفي الرَّفدِ من نوع الزكاةِ نصاب

وفي الرَّفدِ من نوع الزكاةِ نصاب

Her crescent bears a dagger's edge against the foes,

and in bounty, the measure that makes alms due.