في الرِّيق سكرٌ وفي الأصداغِ تجعيد

في الرِّيق سكرٌ وفي الأصداغِ تجعيد

هذي المدام وهاتيكَ العناقيد

هذي المدام وهاتيكَ العناقيد

There is intoxication in his saliva, and curls at his temples;

this is the wine, and those are the grape clusters.

الرَّاح ريقهُ من أهوى ولا عجبٌ

الرَّاح ريقهُ من أهوى ولا عجبٌ

إن راحَ وهو على العشَّاق عربيد

إن راحَ وهو على العشَّاق عربيد

The one I love has wine for saliva; no wonder

if he goes about a drunken bully toward his lovers.

تأتي على أبلق ألحاظ مقلته

تأتي على أبلق ألحاظ مقلته

فهنَّ بيضٌ وفي أحشائنا سود

فهنَّ بيضٌ وفي أحشائنا سود

The glances of his eye come riding a piebald steed:

thus they are white, yet black within our vitals.

ما أعجب الحبّ يلقاني بسفك دمي

ما أعجب الحبّ يلقاني بسفك دمي

على النقا وهو محبوبٌ ومودود

على النقا وهو محبوبٌ ومودود

How strange the beloved! He greets me by spilling my blood

upon the sand-dune, yet he is beloved and cherished.

كأنَّه صنمٌ في الحبّ متبعٌ

كأنَّه صنمٌ في الحبّ متبعٌ

هذا وما فيه إلاَّ القلب جلمود

هذا وما فيه إلاَّ القلب جلمود

As though he were an idol followed in love—

such is he, though only his heart is solid stone.

ظلّ الذوائب ممدودٌ بقامته

ظلّ الذوائب ممدودٌ بقامته

للناظرين وطلع الثغر منضود

للناظرين وطلع الثغر منضود

The shade of his tresses stretches along his frame

for beholders, and his mouth's palm-blossoms stand in rows.

كأن تلك اللآلي في مقبله

كأن تلك اللآلي في مقبله

ممَّا ينظم في القرطاسِ محمود

ممَّا ينظم في القرطاسِ محمود

As though those pearls within his mouth

were among what Mahmoud strings together on paper—

النافث السحر ألفاظاً محللةً

النافث السحر ألفاظاً محللةً

وكلُّ لفظٍ بليغ عنهُ معقود

وكلُّ لفظٍ بليغ عنهُ معقود

he who breathes enchantment in words unbound,

while every eloquent word about him is tied in knots;

والمقتفي أمدَ العلياء في طرقٍ

والمقتفي أمدَ العلياء في طرقٍ

طرف البروق بها تعبان مكدود

طرف البروق بها تعبان مكدود

and who pursues glory's farthest reach along paths

where lightning's steed is weary and worn.

له إلى السبقِ تقريبٌ يفوت بهِ

له إلى السبقِ تقريبٌ يفوت بهِ

وفي مداه على الباغين تبعيد

وفي مداه على الباغين تبعيد

His swift stride toward first place lets him outstrip all,

and in his course he leaves those who seek it far behind.

تفرَّدت بمعانيه براعته

تفرَّدت بمعانيه براعته

فاعجب لغصن له كالورق تغريد

فاعجب لغصن له كالورق تغريد

His artistry stands alone in the meanings he devises;

so marvel at a bough that sings like gray doves.

ناهيكَ سهماً تسميه الورى قلماً

ناهيكَ سهماً تسميه الورى قلماً

لهُ إلى غرَضِ العلياء تسديد

لهُ إلى غرَضِ العلياء تسديد

What an arrow—that which people call a pen!

It takes true aim at glory's target.

حروفه مع ورقِ الدَّوح ساجعةٌ

حروفه مع ورقِ الدَّوح ساجعةٌ

وغيرها مع دودِ القزِّ معدود

وغيرها مع دودِ القزِّ معدود

Its letters coo with the gray doves of great trees;

other letters are counted among the silkworms.

تصيَّد الملكُ أنواع البديع بهِ

تصيَّد الملكُ أنواع البديع بهِ

إن الملوكَ على عِلاَّتها صيد

إن الملوكَ على عِلاَّتها صيد

The king hunted varieties of verbal artistry with it;

indeed kings, for all their faults, are prey.

في كفِّ يقظان لا في القولِ ممتنع

في كفِّ يقظان لا في القولِ ممتنع

إذا أراد ولا في الفكر ترديد

إذا أراد ولا في الفكر ترديد

In an alert man's palm, no utterance is beyond him

when he wishes, nor is there wavering in his thought.

له على الرأيِ تنقيبٌ ومطلعٌ

له على الرأيِ تنقيبٌ ومطلعٌ

وفي المقاصدِ تصويب وتصعيد

وفي المقاصدِ تصويب وتصعيد

He probes deeply into judgment and surveys it from above,

and in pursuing his aims he descends and ascends.

يا سيِّداً لمواليه وقاصده

يا سيِّداً لمواليه وقاصده

في الود عطف وفي الإحسانِ توكيد

في الود عطف وفي الإحسانِ توكيد

O master, for your followers and your petitioner,

there is tenderness in affection and constancy in generosity.

ناشدْتكَ الله في ودٍّ عنيت به

ناشدْتكَ الله في ودٍّ عنيت به

شطراً من العمرِ لا يألوه مجهود

شطراً من العمرِ لا يألوه مجهود

I adjure you by God concerning a love I have tended

for a portion of my life, sparing it no effort.

راجعْ يقينكَ في ودِّي ودع عصباً

راجعْ يقينكَ في ودِّي ودع عصباً

لرأيهم في اقترابي منك تبعيد

لرأيهم في اقترابي منك تبعيد

Renew your certainty of my affection, and leave those factions

whose counsel drives me back when I draw near to you.

وارددْ مقالَ عداةٍ لا اعتبارَ به

وارددْ مقالَ عداةٍ لا اعتبارَ به

إنَّ الرَّديء على أهليهِ مردود

إنَّ الرَّديء على أهليهِ مردود

And reject the enemies' talk; it deserves no regard,

for what is worthless is returned to its owners.

لهم بذكرِي أضغانٌ مناقضةٌ

لهم بذكرِي أضغانٌ مناقضةٌ

في القلبِ وقدٌ وفي التحريش تبريد

في القلبِ وقدٌ وفي التحريش تبريد

They harbor contradictory grudges at the mention of me:

fire in the heart, but cooling relief in stirring strife.

حاشا ثباتك من لإيلامِ قلب فتًى

حاشا ثباتك من لإيلامِ قلب فتًى

ما فيهِ إلاَّ موالاةٌ وتوحيد

ما فيهِ إلاَّ موالاةٌ وتوحيد

Far be your constancy from hurting a young man's heart,

which holds nothing but loyalty and undivided devotion.

لي من مبادئ عمرِي فيكَ فرط ولا

لي من مبادئ عمرِي فيكَ فرط ولا

فمُ المصائب عن ذكراه مسدود

فمُ المصائب عن ذكراه مسدود

Since my life's beginnings, my loyalty to you has been boundless;

the mouth of calamities is barred from mentioning it.

فهل أضلُّ وجنح الشيب متَّضحٌ

فهل أضلُّ وجنح الشيب متَّضحٌ

بعد الرشاد وليلاتُ الصبى سود

بعد الرشاد وليلاتُ الصبى سود

Shall I then go astray, with gray hair's wing shining clear,

after finding guidance when the nights of youth were black?

إن كنتُ اظهر ودًّا لست أضمره

إن كنتُ اظهر ودًّا لست أضمره

فلا وفَى ليَ من نعماك مقصود

فلا وفَى ليَ من نعماك مقصود

If I display affection that I do not harbor within,

then may none of my wishes for your bounty be fulfilled.

كنْ كيفما شئت من صدٍّ ومن عطف

كنْ كيفما شئت من صدٍّ ومن عطف

فما ودادك في أحشايَ مصدود

فما ودادك في أحشايَ مصدود

Be however you wish, aloof or tender;

for love of you meets no barrier within my breast.

فلستُ أكرهُ شيئاً أنتَ صانعهُ

فلستُ أكرهُ شيئاً أنتَ صانعهُ

مهما صنعتَ فمشكورٌ ومحمود

مهما صنعتَ فمشكورٌ ومحمود

For I dislike nothing that you do;

whatever you do, you are thanked and praised.