لو لم تفه برثاءٍ فيك أشعارِي

لو لم تفه برثاءٍ فيك أشعارِي

رثاك بالدّرّ عني دمعيَ الجاري

رثاك بالدّرّ عني دمعيَ الجاري

Had my verses not voiced an elegy for you,

If my poems don’t lament you, whose laments will they be?

My flowing tears would have mourned you with pearls on my behalf.

My flowing tears mourn you with flowing pearls.

يا ساكنَ الخلد أورثت الورى حرَقاً

يا ساكنَ الخلد أورثت الورى حرَقاً

فأنتَ في جنَّةٍ والقوم في نار

فأنتَ في جنَّةٍ والقوم في نار

O dweller in eternity, you have bequeathed burning anguish to mankind;

O dweller of eternity, you left the world burning.

So you are in Paradise, while the people are in fire.

You’re in Paradise while people are in Hell.

جاورتَ ربَّك في الجنَّاتِ مقترباً

جاورتَ ربَّك في الجنَّاتِ مقترباً

لقد عوَّضت عن جارٍ وعن دار

لقد عوَّضت عن جارٍ وعن دار

You have become your Lord's neighbor in the gardens, drawn near;

You dwelled near your Lord in the Gardens, drawn close.

You have indeed been recompensed for a neighbor and a home.

You were compensated for a neighbor and an abode.

أرقد هنيئاً فلا سهد بممتنعٍ

أرقد هنيئاً فلا سهد بممتنعٍ

منَّا عليك ولا قلبٌ بصبَّار

منَّا عليك ولا قلبٌ بصبَّار

Sleep peacefully: sleeplessness is inescapable

Sleep well with no anguish from something denied us,

For us over you, and no heart can bear it patiently.

No grieving heart from us, and no withholding of patience.

ما أنسَ برك للقصَّاد متَّصلاً

ما أنسَ برك للقصَّاد متَّصلاً

أيامَ لا قاصدٌ يحظى بأنصار

أيامَ لا قاصدٌ يحظى بأنصار

I shall never forget your constant kindness to petitioners,

I won’t forget people visiting you, gathering,

In days when no petitioner could find supporters.

Days when no visitors luckily had supporters.

ما أنسَ رفدَك للزوَّار محتفلاً

ما أنسَ رفدَك للزوَّار محتفلاً

حيثُ الغريب على أيامه زاري

حيثُ الغريب على أيامه زاري

I shall never forget your abundant gifts to visitors,

I won’t forget people getting your gifts gathering,

When the stranger railed against his days.

Where a stranger visited in his days of misery.

ما أنسَ شخصك في الحفل العليّ كما

ما أنسَ شخصك في الحفل العليّ كما

أرْبت ذُكاءٌ على شهبٍ وأقمار

أرْبت ذُكاءٌ على شهبٍ وأقمار

I shall never forget your presence in the lofty gathering, as

I won’t forget you among the honorable assembly,

Dhukāʾ, the sun, outshines meteors and moons.

An intellectual shining amid meteors and moons.

ما أنسَ يمناك تسدِي الفضل كاتمة

ما أنسَ يمناك تسدِي الفضل كاتمة

للفضلِ حتَّى كأنَّ الفضل كالعار

للفضلِ حتَّى كأنَّ الفضل كالعار

I shall never forget your right hand bestowing bounty, concealing

I won’t forget your right hand hiding virtue

That bounty until it seemed as though bounty were a disgrace.

As if virtue itself were shameful and ugly.

ما أنسَ أقلامك اللاتي بها ابتدرت

ما أنسَ أقلامك اللاتي بها ابتدرت

على الحقيقة تهوى طاعة الباري

على الحقيقة تهوى طاعة الباري

I shall never forget your pens, with which you hastened,

I won’t forget your pens which hastily took to

Truly longing to obey the Creator.

Yearning for truth, obedience to the Creator.

لهفي عليك لملهوفٍ ومغترب

لهفي عليك لملهوفٍ ومغترب

سلاَّه قربك عن قومٍ وعن دار

سلاَّه قربك عن قومٍ وعن دار

Alas for you—for the distressed and the stranger,

My ardent longing for an ardent longing exile

Whose longing for kin and home your nearness soothed.

Whose proximity consoled him from his people and home!

لهفي عليك لألفاظٍ موشعةٍ

لهفي عليك لألفاظٍ موشعةٍ

يشدو بها الحيّ أو يحدو بها الساري

يشدو بها الحيّ أو يحدو بها الساري

Alas for you—for your ornamented words,

My ardent longing for well-turned phrases

Which the clan sings, or the night traveler chants to his camels.

With which the living sing or the wakeful chant!

بكى لفقدك محرابٌ كأنَّ سنا

بكى لفقدك محرابٌ كأنَّ سنا

مصباحه في حشاه نارُ تذكار

مصباحه في حشاه نارُ تذكار

A prayer niche wept at your loss, as though the radiance

A prayer niche wept over losing you as if

Of its lamp, within its bosom, were a fire of remembrance.

Its lantern in its enclosure held logs blazing.

ومصحف باتَ يشكو قلبه أسفاً

ومصحف باتَ يشكو قلبه أسفاً

مقسَّماً بين أجزاءٍ وأعشار

مقسَّماً بين أجزاءٍ وأعشار

And a copy of the Qur'an whose heart spent the night lamenting in grief,

A Qur’an complained from its heart with sadness,

Split among sections and ten-verse portions.

Divided into parts and tenths.

ومدْرجٌ كانَ فيه الدّرّ منتظماً

ومدْرجٌ كانَ فيه الدّرّ منتظماً

على ترائب أسماعٍ وأبصار

على ترائب أسماعٍ وأبصار

And a scroll in which pearls once lay strung

A school where pearls were once systematically lined –

Upon the bosoms of ears and eyes.

Ears and sights upon benches listening.

وقصة كان فيها غوثُ مرتقبٍ

وقصة كان فيها غوثُ مرتقبٍ

على يديك ويسر بعد إعسار

على يديك ويسر بعد إعسار

And a petition that held relief for one waiting,

A story in which expected help was at your hands,

At your hands, and ease after hardship.

And ease after hardship.

ومجمعٌ كنت فيه من ندًى وتقى

ومجمعٌ كنت فيه من ندًى وتقى

أحقُّ أن تتسمَّى بابن دينار

أحقُّ أن تتسمَّى بابن دينار

And a gathering where, through generosity and piety, you were

An academy whose purity and devotion

More worthy of being called Ibn Dīnār.

Gave you more right to be named Son of the Faith.

لا تبعدَنَّ فكم أبقيت منقبةً

لا تبعدَنَّ فكم أبقيت منقبةً

كالغيث ولَّى وأبقى فضل آثار

كالغيث ولَّى وأبقى فضل آثار

May you never be far away—for how many noble deeds you left,

Don’t go far! How much concealed goodness you left,

Like rain that passed, leaving bountiful traces.

Like rain that passes and leaves grace in its traces!

إن ارْتحلت فبرٌّ جدّ مقترب

إن ارْتحلت فبرٌّ جدّ مقترب

وإن ثويت فذكرٌ جدّ سيَّار

وإن ثويت فذكرٌ جدّ سيَّار

If you have departed, your kindness is very near;

If you journeyed, pure, drawn near,

And if you rest, your memory travels far and wide.

If you settled, a mention, circulating far!

ما أغفل الناس عن هذا وأذهلهم

ما أغفل الناس عن هذا وأذهلهم

عن موردٍ ما له عهدٌ بإصدار

عن موردٍ ما له عهدٌ بإصدار

How heedless people are of this, and how oblivious

People don’t neglect this and aren’t heedless of

To a watering place that has never sent anyone back!

A source unlike any they ever knew gushing forth!

قبرٌ يُشاد وآجالٌ محكمةٌ

قبرٌ يُشاد وآجالٌ محكمةٌ

وا قلةَ الحول في حجرٍ وأحجار

وا قلةَ الحول في حجرٍ وأحجار

A grave is raised, and allotted lifespans are firmly fixed;

A grave built up and precise lifetimes.

Alas, how little power there is in reason and stones!

Yet how brief years are in rock and pebbles!

وطالبٌ من غريم الموت يرصدنا

وطالبٌ من غريم الموت يرصدنا

ونحنُ في همِّ إقلالٍ وإكثار

ونحنُ في همِّ إقلالٍ وإكثار

And a claimant from our creditor, death, lies in wait for us,

And a seeker who ambushes us from Death’s hiding place

While we fret over scarcity and abundance.

While we’re busy with reducing and increasing.

بين الفتى راتعٌ بالأمن إذ برزت

بين الفتى راتعٌ بالأمن إذ برزت

أهلةٌ بالمنايا ذات أظفار

أهلةٌ بالمنايا ذات أظفار

While the youth reveled in safety, suddenly there appeared

The youth feels safe when there appear

Crescent moons bearing death, armed with claws.

Crescent moons with claws to harvest souls.

كأنَّ كلّ هلال في مطالعه

كأنَّ كلّ هلال في مطالعه

قوسٌ يطالب أرواحاً بأوتار

قوسٌ يطالب أرواحاً بأوتار

As though each crescent, at its rising,

Where are they who achieved what they achieved and settled down

Were a bow demanding souls for blood-debts.

Captive amid calamities and downpours?

أينَ الأولى أدركوا ما أدركوا وثوَوْا

أينَ الأولى أدركوا ما أدركوا وثوَوْا

رهائناً بين أجداثٍ وأطمار

رهائناً بين أجداثٍ وأطمار

Where are those who attained what they attained, then lay

Where is the eminent one whose outstanding deeds

As hostages among graves and rags?

Were repeated among angels with pins?

أينَ العلاء الذي كانتْ مآثرهُ

أينَ العلاء الذي كانتْ مآثرهُ

بين الملائك تستملى بأسمار

بين الملائك تستملى بأسمار

Where is al-ʿAlāʾ, whose noble deeds

Where is the one whose compassion I sheltered in

The angels would ask to hear recounted in their nightly talk?

Shades of bliss and fruits?

أينَ الذي كنت آوي من عواطفه

أينَ الذي كنت آوي من عواطفه

إلى ظلالٍ من النعمى وأثمار

إلى ظلالٍ من النعمى وأثمار

Where is he through whose kindness I used to seek refuge

I awoke to find the traces of his grace gone.

In shades of bounty and fruit?

My tears flow amid gardens and rivers.

أصبحت أرتع من آثار نعمته

أصبحت أرتع من آثار نعمته

وأدمعي بين جنَّاتٍ وأنهار

وأدمعي بين جنَّاتٍ وأنهار

I now graze upon the traces of his bounty,

O son of the Prophet, if any bitterness appears,

And my tears are amid gardens and rivers.

Comfort comes – such is the way of this house.

يا ابن النبيّ عزاءً إن بدا كدرٌ

يا ابن النبيّ عزاءً إن بدا كدرٌ

فإنها عادةٌ من هذه الدَّار

فإنها عادةٌ من هذه الدَّار

O son of the Prophet, take solace if distress appears,

To water and clay, man’s origin goes back.

For such is the custom of this abode.

Why then would we dislike his elegy in sorrows?

للماء والطِّين أصلُ المرء منتسبٌ

للماء والطِّين أصلُ المرء منتسبٌ

فكيف ننكر أن يرثى بأكدار

فكيف ننكر أن يرثى بأكدار

A person's origin is traced to water and clay;

I say this as if I’m resigned to it

So how can we find it strange that he is mourned with sorrows?

While God knows what my feelings conceal!

أقول هذا كأني عنه مصطبرٌ

أقول هذا كأني عنه مصطبرٌ

والله يعلم ما في طيّ إضماري

والله يعلم ما في طيّ إضماري

I say this as though I could patiently bear his absence;

But God knows what lies in the folds of my hidden thoughts.