قدمت كالسيف إلى غمدهِ

قدمت كالسيف إلى غمدهِ

واليمنُ موقوف على حدِّه

واليمنُ موقوف على حدِّه

You arrived like a sword returning to its sheath,

and good fortune is poised upon its edge.

قد أثرت فيك ليالي السرى

قد أثرت فيك ليالي السرى

ما أثر السيف بإفرنده

ما أثر السيف بإفرنده

The nights of travel have left their mark on you,

as a sword is marked by its watered pattern.

وعدت مشكور الثنا والسنا

وعدت مشكور الثنا والسنا

كذاك عودُ البدرِ في سعده

كذاك عودُ البدرِ في سعده

And you returned, praised for your renown and radiance;

such is the full moon's return in its good fortune.

لله ما أسعدها طلعةً

لله ما أسعدها طلعةً

يجيبها الوابل من مهده

يجيبها الوابل من مهده

God be praised—how fortunate a rising!

The downpour answers it from its cradle.

نعم وما أيمنها عزمة

نعم وما أيمنها عزمة

سلَّمها الرَّأي إلى رشده

سلَّمها الرَّأي إلى رشده

Yes—and how auspicious a resolve,

which judgment entrusted to his sound guidance.

عزم فتى صورة إخلاصه

عزم فتى صورة إخلاصه

في البرِّ قد أفضت إلى حمده

في البرِّ قد أفضت إلى حمده

A young man's resolve: the image of his sincerity

in righteousness has brought him praise.

ما ضرَّ ركباً كانَ بدراً له

ما ضرَّ ركباً كانَ بدراً له

أن لا يراعي النجم في قصده

أن لا يراعي النجم في قصده

A caravan whose full moon he was suffered no harm

by not watching the star on its course.

كأنَّني أبصرُ بين الفلا

كأنَّني أبصرُ بين الفلا

حماهُ يستدعي إلى رفده

حماهُ يستدعي إلى رفده

It is as though I see, amid the wilderness,

his sanctuary beckoning toward his bounty:

مخيماً تنثر ألطافهُ

مخيماً تنثر ألطافهُ

نثرَ سقيطِ الوبلِ من عقده

نثرَ سقيطِ الوبلِ من عقده

a camp whose gracious favors are scattered

like heavy rain's fallen drops spilling from its necklace.

يستمسك العافي بأطنابه

يستمسك العافي بأطنابه

فليسَ يحتاجُ إلى وُده

فليسَ يحتاجُ إلى وُده

The seeker of bounty clings to its tent ropes,

so he has no need of his friendship.

وماجدٌ حثَّ ركاب السرى

وماجدٌ حثَّ ركاب السرى

حثّ الرجا الساري إلى قصده

حثّ الرجا الساري إلى قصده

And a noble man urged on the mounts of night travel,

as hope urges the night traveler toward his destination.

أهلة تحمل بدر العلى

أهلة تحمل بدر العلى

لله ما تحملُ من مجده

لله ما تحملُ من مجده

Crescents bearing the full moon of high distinction—

God be praised, what glory they bear!

هوادِج تحملُها من سرى

هوادِج تحملُها من سرى

فواقع الآل على مدّه

فواقع الآل على مدّه

Howdahs borne in night travel

by bubbles of mirage across its expanse.

حتَّى قضيت النسك من بعدِ ما

حتَّى قضيت النسك من بعدِ ما

قضيت نسك الجود في وفده

قضيت نسك الجود في وفده

Until you performed the pilgrimage rites, after

performing generosity's rites among its visitors.

يرنو إليك الحجر المجتلى

يرنو إليك الحجر المجتلى

يا أيُّها العين بمسوده

يا أيُّها العين بمسوده

The Stone, displayed to view, gazes toward you,

O you, the eye, through its blackened part.

أعظمْ به من حجرٍ للهدى

أعظمْ به من حجرٍ للهدى

كأنَّه خالٌ على خده

كأنَّه خالٌ على خده

How magnificent a stone of guidance—

as though a beauty spot upon its cheek!

هذا وفي جلق وجد عشت

هذا وفي جلق وجد عشت

طوارق الحزن إلى وُقده

طوارق الحزن إلى وُقده

All this, while in Jilliq was a longing, approached by

the night visitants of sorrow, drawn to its blaze.

هانَ حماها منذ فارقته

هانَ حماها منذ فارقته

ما أهون الغاب بلا أسده

ما أهون الغاب بلا أسده

Its sanctuary grew lowly since you left it:

how lowly the thicket without its lion!

ومزَّق الروض بها كلّ ما

ومزَّق الروض بها كلّ ما

حاكت خيوط الودق من برده

حاكت خيوط الودق من برده

And the garden there tore apart all that

the threads of rain had woven of its mantle,

شرقاً إلى مرتحل أقسمت

شرقاً إلى مرتحل أقسمت

لا تبسم الأزهار من بعده

لا تبسم الأزهار من بعده

choking with longing for one departed; it swore

the flowers would not smile after him.

حتَّى إذا عادَ إلى صرحِها

حتَّى إذا عادَ إلى صرحِها

قامَ له الغصنُ على قدّه

قامَ له الغصنُ على قدّه

Until, when he returned to its palace,

the bough stood for him at its full height,

وأقبلت تلثم آثارَه

وأقبلت تلثم آثارَه

تلكَ الشفاه الحمر عن ورده

تلكَ الشفاه الحمر عن ورده

and came forward to kiss his footprints

those crimson lips of its roses.

أبلج ما ردَّ إليها الحيا

أبلج ما ردَّ إليها الحيا

إلاَّ بشمِّ الآس في رده

إلاَّ بشمِّ الآس في رده

Radiant, he restored its life-giving rain

only by smelling the myrtle upon his return.

ليثٌ وغيثٌ في سطاً أو لهاً

ليثٌ وغيثٌ في سطاً أو لهاً

فاحْذَره يا طالب واستجده

فاحْذَره يا طالب واستجده

A lion and life-giving rain, in assault or bounty:

beware him, O seeker, and seek his gifts.

يروقُ مثل السيف في صفحه

يروقُ مثل السيف في صفحه

وربَّما راعكَ في حده

وربَّما راعكَ في حده

He delights, like a sword, with his flat side,

yet may terrify you with his edge.

فالأمن كلّ الأمن في لينه

فالأمن كلّ الأمن في لينه

والخوف كل الخوف في شده

والخوف كل الخوف في شده

Safety—all safety—lies in his gentleness,

and fear—all fear—in his severity.

مهابة الزهد وعزّ التقى

مهابة الزهد وعزّ التقى

قد كفيا الواحد في جنده

قد كفيا الواحد في جنده

The awe of asceticism and the might of piety

have served the solitary man as his army.

تغفيه في الليلِ سهام الدجى

تغفيه في الليلِ سهام الدجى

وأنصل الأدمعِ عن حشده

وأنصل الأدمعِ عن حشده

The arrows of darkness lull him at night,

and tears' arrowheads, away from mustering his host.

لا يطمع الطالبُ في شأوِهِ

لا يطمع الطالبُ في شأوِهِ

وإنَّما يطمعُ في رفده

وإنَّما يطمعُ في رفده

The seeker does not hope to match his reach;

he only hopes for his bounty.

رفد أرادَ الغيثُ تشبيهه

رفد أرادَ الغيثُ تشبيهه

فعُد ذاك الفعل من برده

فعُد ذاك الفعل من برده

A bounty that rain sought to imitate:

so count that deed as part of its coldness.

يعطي ويملينا معاني الثنا

يعطي ويملينا معاني الثنا

فالمدح والإرفاد من عنده

فالمدح والإرفاد من عنده

He gives, and dictates to us the meanings of praise;

both praise and bounty come from him.

حقًّا لقد أنجبتمو يا بني

حقًّا لقد أنجبتمو يا بني

شيبانَ في المجدِ وفي وُلده

شيبانَ في المجدِ وفي وُلده

Truly, you have begotten nobly, O sons

of Shayban, in al-Majd and in his offspring.

منسبٌ غرٌّ لها رونقٌ

منسبٌ غرٌّ لها رونقٌ

أبصرت عقد الدُّر في نضده

أبصرت عقد الدُّر في نضده

A radiant lineage with its own splendor:

I beheld a pearl necklace in its ordered ranks.

أواخر نمّ بها أولٌ

أواخر نمّ بها أولٌ

ومجمع لم يغن عنْ فرده

ومجمع لم يغن عنْ فرده

Later generations, foretold by an earlier one,

and a gathering that could not replace its one man.

كما تلى التنزيل مستقبل المح

كما تلى التنزيل مستقبل المح

راب والإتمام في حمده

راب والإتمام في حمده

As one recited the Revelation, facing the prayer-

niche, its completion lying in his praise.

سجاهُ حبّ العفوِ حتَّى لقد

سجاهُ حبّ العفوِ حتَّى لقد

كادَ الفتى يذنب عن عمده

كادَ الفتى يذنب عن عمده

His nature is love of pardon, so much that

a young man might almost sin deliberately.

ومرَّ في المجدِ إلى غايةٍ

ومرَّ في المجدِ إلى غايةٍ

ما حظّ حاكيها سوى كدّه

ما حظّ حاكيها سوى كدّه

He pressed on in glory to a goal

whose imitator gains nothing but his toil.

ذو قلم يجني الغنى والقنا

ذو قلم يجني الغنى والقنا

من سمِّه الجاري ومن شهده

من سمِّه الجاري ومن شهده

Possessor of a pen that reaps wealth and spears

from its flowing venom and its honey.

يقدحُ في أفقِ العلى زنده

يقدحُ في أفقِ العلى زنده

وليسَ من يقدح في زنده

وليسَ من يقدح في زنده

His firestick strikes sparks in the horizon of high distinction,

and none can find fault with his firestick.

يا سيِّداً إن أشكُ دهراً له

يا سيِّداً إن أشكُ دهراً له

كأنَّما أشكو أذى عبده

كأنَّما أشكو أذى عبده

O master, if I complain to him of Time,

I seem only to complain of his servant's harm.

ماذا جنى بعدكَ من صرفهِ

ماذا جنى بعدكَ من صرفهِ

لنازح أوحشَ من فقده

لنازح أوحشَ من فقده

What has Time wrought since you left, through its turns,

for one far away, made desolate by his absence?

حتَّى إذا هبَّ نسيمُ اللقا

حتَّى إذا هبَّ نسيمُ اللقا

قام الرَّجا يستنّ من لحده

قام الرَّجا يستنّ من لحده

Until, when the breeze of reunion blew,

hope rose, bounding from its grave.

أهلاً بفيَّاضِ الندى لم يقلْ

أهلاً بفيَّاضِ الندى لم يقلْ

مادحه أحسن من ضده

مادحه أحسن من ضده

Welcome to the one overflowing with bounty! No words spoken

by his praiser are finer than his adversary's.

ألهى قريضي عن غزالِ النقا

ألهى قريضي عن غزالِ النقا

تغزُّلاً فيهِ وعن هنده

تغزُّلاً فيهِ وعن هنده

He drew my verse away from the gazelle of the dunes,

to sing of love for him, and away from its Hind.

فلم أصفْ من طاحَ من أجلها

فلم أصفْ من طاحَ من أجلها

وأجله قلبيَ في وجده

وأجله قلبيَ في وجده

So I did not describe those for whom it fell—for her sake

and his: my heart, in its passion.

أغيد ذو ردف وخصر فكم

أغيد ذو ردف وخصر فكم

في غورهِ أصبو وفي نجده

في غورهِ أصبو وفي نجده

A supple youth with rounded hips and a slender waist—how often

I yearn in his lowlands and on his heights!

يجرحُ أجفاني وأرنو لهُ

يجرحُ أجفاني وأرنو لهُ

كأنَّني أقتصُّ من خده

كأنَّني أقتصُّ من خده

He wounds my eyelids, yet I gaze at him,

as though taking vengeance on his cheek.

يا ليته بالجفا لي موعداً

يا ليته بالجفا لي موعداً

لأنَّه يكذِبُ في وعده

لأنَّه يكذِبُ في وعده

Oh, if only he would promise me estrangement,

for he lies in his promises.

وغادة مذ عقدت صدغها

وغادة مذ عقدت صدغها

ما خرجَ العاشقُ عن عقده

ما خرجَ العاشقُ عن عقده

And a maiden: since she knotted her temple-lock,

the lover has never escaped its knot.

كأنَّا إذا خضبت غيَّبت

كأنَّا إذا خضبت غيَّبت

في دمعِي الكفّ إلى زنده

في دمعِي الكفّ إلى زنده

As though, when she dyed it, we saw her plunge

the hand into my tears, up to its wrist.

دعْ ذا وعدْ للقولِ في معشرٍ

دعْ ذا وعدْ للقولِ في معشرٍ

غرٍّ وفي غيرهم عده

غرٍّ وفي غيرهم عده

Leave this, and return to speaking of a company

of illustrious men; of others, pass it by.

لولا بنو العطَّارِ لم يتنشق

لولا بنو العطَّارِ لم يتنشق

عرف ندى يربو على نده

عرف ندى يربو على نده

Without the sons of al-ʿAttar, none would inhale

the fragrance of bounty surpassing his incense.

لا توحش العلياء من نسلهم

لا توحش العلياء من نسلهم

ولا ترى الشنعاء من فقده

ولا ترى الشنعاء من فقده

May high distinction never be bereft of their offspring,

nor see a hideous calamity through his loss.

يكاد سفرٌ ضمَّ أخبارهم

يكاد سفرٌ ضمَّ أخبارهم

من طربٍ يخرجُ من جلده

من طربٍ يخرجُ من جلده

A volume containing their stories almost

comes out of its skin with delight.