1. سرت قمراً من مسبل الشعر في جنح

    بسفح النقا آهاً على زمن السفح

    She glided, a moon emerging from loose-flowing hair, in night's darkness,

    at the foot of the sandhill—ah, for the days at that slope!

  2. محجبة لا طعن فيها لعائب

    على أنها تمشي فتهتز كالرمح

    Veiled, with no flaw for a faultfinder to attack,

    though, as she walks, she sways like a spear.

  3. سقى الله ليلاً صالحت فيه باللقا

    فما كان أشهى من لقاءٍ ومن صلح

    May God bless with rain the night I made peace through reunion;

    nothing was sweeter than reunion and reconciliation.

  4. أسدّ بطول اللثم فاها مخافةً

    على ليلتي أن يهجم الثغر بالصبح

    I seal her mouth with lingering kisses, fearing

    for my night, lest her smile rush upon it with dawn.

  5. ويخطر في وشي الحرير قوامها

    ونجم الدجى بالغيظ يعثر في منح

    Her figure sways in embroidered silk,

    while night's star, enraged, falters in its bestowal [wording unclear].

  6. زمان مضى حلو المراشف والجنى

    وعيش تقضى آمن السرب والسرح

    A time gone by, sweet in lips and fruit,

    and a life now passed, secure in its home and pastures.

  7. ولا عيب في تلك الليالي التي خلت

    سوى أنها مرت على الطرف كاللمح

    Those nights now gone had no fault,

    except that they passed before the eye like a flash.

  8. تولى زمان الوصل وانقرض الصبى

    فيا عجباً للدهر قرحاً على قرح

    The time of union departed, and youth came to an end;

    how strange is Time—wound upon wound!

  9. سلام على العيش الوريّ زناده

    على أنه العيش البرئ من القدح

    Peace upon that life, whose firesticks kindled brightly,

    though it was a life free of reproach.

  10. وغانية مثلَ الحياةِ أحبها

    وإن كان في كدِّ بها العمر أو كدح

    And a beauty, like life itself, whom I love,

    even if life with her means toil or struggle.

  11. ومما عناني عاذلٌ متنصحٌ

    وما الغش إلا ما سمعت من النصح

    Among my troubles is a reprover posing as an adviser;

    deceit is nothing but the advice I heard.

  12. يطوف بسمعي لفظه وهو بارد

    وفي القلب ما فيه من الوقد واللفح

    His words circle round my hearing, cold,

    while my heart holds all its burning and scorching heat.

  13. وفي الخفرات اللاّءِ تغني بلفظها

    عن العقد والفرع الأثيث عن الرشح

    And among bashful beauties, whose speech dispenses

    with necklaces, whose luxuriant tresses dispense with scented perspiration,

  14. غزال رعت في الحب أخضر عيشتي

    لقد أعرض الظبي الأغن عن الطلح

    is a gazelle who grazed away, in love, the green of my life.

    Indeed, the soft-voiced gazelle has turned away from acacia.

  15. وقد كان لي والدهر فيه وقائع

    فلما اجتمعنا آذن الدهر بالصلح

    Time and I had fought battles over her,

    but when we came together, Time declared a truce.

  16. تعشقتها والخد يشبه خدها

    أأعشقها والشيب ملتمع اللمح

    I fell in love with her when my cheek resembled hers;

    shall I love her now, when gray hair gleams to the eye?

  17. كأن جفوني إذ تكاثر دمعها

    بنان ابن فضل الله متصل المنح

    It is as though my eyelids, when their tears abound, were

    Ibn Fadl Allah's fingertips, ceaselessly bestowing gifts.

  18. وقائلة ما بال عزمك صابراً

    على الفدحِ في الدنيا على أثر الفدح

    A woman said, 'Why is your resolve so patient

    under this world's crushing blows, one blow after another?'

  19. فقلت رأيت السمر أقومَ ما ترى

    إذا صبرت عند النفاق من اللقح

    I said, 'I have seen brown spears stand straightest

    when they endure amid the 'hypocrisy' of kindling [wording unclear].'

  20. فقالت دع التقليل عنك وقم إلى

    نوافجٍ فضل الله في زمن الفرح

    She said, 'Stop making do with little, and go to

    Fadl Allah's musk-pouches in this season of joy.

  21. وبادر لمحيي الدين تلق شمائلاً

    مدربةً لم تدرِ ما هيئة الشحّ

    Hasten to Muhyi al-Din; you will find qualities

    well schooled, never knowing the form of miserliness.'

  22. فقمت ولكن بعد أن وضح الدجى

    وعدت بمشهور الثنا طاهر سمح

    So I arose, but only after darkness grew light,

    and returned praising one renowned, pure, and generous.

  23. يوري زناد الفضل بالمجد والعلى

    ولكنه الفعل البريءُ من القدح

    He kindles bounty's firesticks with glory and eminence,

    yet his action is free of reproach.

  24. رئيسٌ رأى آمالنا وهي تشتكي

    من الدهر أسقاماً فقال لها صحي

    A chief who saw our hopes complaining

    of ailments brought by Time, and said to them, 'Recover!'

  25. يسابق آمال العفاة بضعف ما

    تمنت ويمسي في النوال كما يضحي

    He outruns the hopes of supplicants with twice what

    they wished, as generous at evening as at morning.

  26. مغيث الرجا والخوف والذل والخطا

    ببذل الندى بالأَمن بالجاه بالصفح

    He succors hope, fear, abasement, and wrongdoing

    with lavish bounty, safety, standing, and pardon.

  27. إذا وصف المداح بعض صفاته

    فماذا بأكباد الأعادي من الشرح

    When panegyrists describe some of his qualities,

    what rending they cause in his enemies' livers!

  28. وإن فتح الراوي معاني فخاره

    فدع ما رواه آل خاقان للفتح

    And if a narrator unfolds the meanings of his glory,

    set aside what the house of Khaqan narrated for Fath.

  29. ولما علا نحو السماء ثناؤه

    أتى بالنجوم الزهر والسحب السح

    When his praise rose toward the sky,

    it brought bright stars and pouring clouds:

  30. سحائب آلاءٍ تجول على الرجا

    وأنجم آراءٍ تدل على النجح

    clouds of favors drifting over hope,

    and stars of judgment pointing to success.

  31. وسعد أفاد الملك أخبية الهنا

    وأنحى على أهل المكايد بالذبح

    And good fortune that gave the realm pavilions of happiness,

    and fell upon the schemers with slaughter.

  32. كذلك فَليحكِ النظير نظيره

    بغرّ المعالي والمراشد والمنح

    Thus let a peer emulate his peer

    in radiant honors, right counsels, and gifts.

  33. فيا أيها الساعي لشقة شأوه

    تنح قصياً لست من ذلك الطرح

    O you who strive toward the distant span of his reach,

    stand far aside; you are not of that caliber.

  34. ويا أيها البسام بشرا وفضله

    يعين على أعوامها الشهب الكلح

    And O you whose smile is all good cheer, whose bounty

    helps against the world's ashen, scowling years,

  35. فدياً لك من لو أن ميعاد جوده

    كفرعون لم يحتج لهامان في الصرح

    may I be your ransom—you whose promised bounty, if it were

    like Pharaoh, would need no Haman for the tower.

  36. وأنت الذي أغنيت بالرفد يمنهم

    وبالغت حتى خلت أنك في مزح

    You are the one who enriched their good fortune with gifts,

    and gave so lavishly I thought you were jesting.

  37. تحليت في كتم الذي أتت واهب

    وهيهات ما للمسك بُدّ من النفح

    You adorned yourself by concealing what came, as a giver [wording unclear];

    but far from it! Musk cannot help wafting its fragrance.

  38. وكم جربت منكَ الملوكُ ميامناً

    ونصحاً على فقد الميامن والنصح

    How often kings have tested in you auspicious blessings

    and loyal counsel, when good fortune and counsel were lacking!

  39. وغصن يراع يستظل به الورى

    ويشهد قتل المارقين بلا جرح

    And a reed-pen bough beneath which all people find shade,

    and which witnesses the killing of rebels without a wound.

  40. وأنك يا يحيى لَتُحيي ذوي الرجا

    وتحمي من اللأوا وتنجي من الفدح

    You, Yahya, indeed bring life to those who hope,

    protect against hardship, and rescue from crushing harm.

  41. وأنك يا يحيى لفائض جعفر

    من الوفر تزداد امتلاء على النزح

    And you, Yahya, are indeed an overflowing river

    of abundance: you grow fuller even as your waters are drawn.

  42. فلا زال للراجي جنابك موثلا

    وضدك للِهمّ المقيم وللبرح

    May your threshold always remain a refuge for those who hope,

    and your foe a dwelling for abiding grief and agony.

  43. تسامى على المداح قدرك رتبة

    فإقصارهمْ عن مدحه غاية المدح

    Your rank has risen a degree beyond the panegyrists;

    their falling short of praising it is the utmost praise.

  44. وكدت لعرفان المكارم لم ترم

    بحمد وما حمد السحاب على السفح

    Knowing noble deeds so well, you almost need not be courted

    with praise—for clouds are not praised for pouring rain.