قِفوا في القِلى حَيثُ اِنتَهَيتُم تَذَمُّما

قِفوا في القِلى حَيثُ اِنتَهَيتُم تَذَمُّما

وَلا تَقتَفوا مَن جارَ لَمّا تَحَكَّما

وَلا تَقتَفوا مَن جارَ لَمّا تَحَكَّما

Halt your hatred where you have reached, out of regard for honor,

and do not follow one who acted unjustly when given power.

أَرى كُلَّ مُعوَجِّ المَوَدَّةِ يُصطَفى

أَرى كُلَّ مُعوَجِّ المَوَدَّةِ يُصطَفى

لَدَيكُم وَيَلقى حَتفَهُ مَن تَقَوَّما

لَدَيكُم وَيَلقى حَتفَهُ مَن تَقَوَّما

I see everyone crooked in affection favored

among you, while whoever stands straight meets his death.

فَإِن كُنتُمُ لَم تَعدِلوا إِذ حَكَمتُمُ

فَإِن كُنتُمُ لَم تَعدِلوا إِذ حَكَمتُمُ

فَلَم تَعدِلوا عَن مَذهَبٍ قَد تَقَدَّما

فَلَم تَعدِلوا عَن مَذهَبٍ قَد تَقَدَّما

If you were not just when you judged,

you have not departed from an established way.

حَنى الناسُ مِن قَبلُ القِسِيَّ لِتُقتَنى

حَنى الناسُ مِن قَبلُ القِسِيَّ لِتُقتَنى

وَثُقِّفَ مُنآدُ القَنا لِيُحَطَّما

وَثُقِّفَ مُنآدُ القَنا لِيُحَطَّما

People bent bows long ago so they might be treasured,

while crooked spear shafts were straightened only to be shattered.

وَما ظَلَمَ الشَيبُ المُلِمُّ بِلِمَّتي

وَما ظَلَمَ الشَيبُ المُلِمُّ بِلِمَّتي

وَإِن بَزَّني حَظّي مِنَ الظَلمِ وَاللَمى

وَإِن بَزَّني حَظّي مِنَ الظَلمِ وَاللَمى

The gray that visited my locks did me no wrong,

though it robbed me of my share of pearly teeth and dusky lips.

وَمَحجوبَةٍ عَزَّت وَعَزَّ نَظيرُها

وَمَحجوبَةٍ عَزَّت وَعَزَّ نَظيرُها

وَإِن أَشبَهَت في الحُسنِ وَالعِفَّةِ الدُما

وَإِن أَشبَهَت في الحُسنِ وَالعِفَّةِ الدُما

And many a veiled woman, inaccessible, whose equal is rare,

though in beauty and chastity she resembled sculpted figures:

أُعَنِّفُ فيها صَبوَةً قَطُّ ما اِرعَوَت

أُعَنِّفُ فيها صَبوَةً قَطُّ ما اِرعَوَت

وَأَسأَلُ عَنها مَعلَماً ما تَكَلَّما

وَأَسأَلُ عَنها مَعلَماً ما تَكَلَّما

I rebuke for her a passion that has never desisted,

and ask after her a landmark that has never spoken.

سَلي عَنهُ تُخبِر بِاليَقينِ دُموعُهُ

سَلي عَنهُ تُخبِر بِاليَقينِ دُموعُهُ

وَلا تَسأَلي عَن قَلبِهِ أَينَ يَمَّما

وَلا تَسأَلي عَن قَلبِهِ أَينَ يَمَّما

Ask about him: his tears will tell you with certainty;

do not ask which way his heart has gone.

فَقَد كانَ لي عَوناً عَلى الصَبرِ بُرهَةً

فَقَد كانَ لي عَوناً عَلى الصَبرِ بُرهَةً

وَفارَقَني أَيّامَ فارَقتُمُ الحِما

وَفارَقَني أَيّامَ فارَقتُمُ الحِما

For it once helped me endure awhile,

but left me when you departed the protected abode.

فِراقٌ قَضى أَلّا تَأَسِّيَ بَعدَ أَن

فِراقٌ قَضى أَلّا تَأَسِّيَ بَعدَ أَن

مَضى مُنجِداً صَبري وَأَوغَلتُ مُتهِما

مَضى مُنجِداً صَبري وَأَوغَلتُ مُتهِما

A parting decreed there could be no consolation after

my patience headed for Najd while I journeyed deep into Tihamah.

وَفَجعَةُ بَينٍ مِثلُ صَرعَةِ مالِكٍ

وَفَجعَةُ بَينٍ مِثلُ صَرعَةِ مالِكٍ

وَيَقبُحُ بي أَلّا أَكونَ مُتَمِّما

وَيَقبُحُ بي أَلّا أَكونَ مُتَمِّما

A parting's calamity like Malik's fall—

and it would ill become me not to be Mutammim.

خَليلَيَّ إِن لَم تُسعِداني عَلى الأَسى

خَليلَيَّ إِن لَم تُسعِداني عَلى الأَسى

فَما أَنتُما مِنّي وَلا أَنا مِنكُما

فَما أَنتُما مِنّي وَلا أَنا مِنكُما

My two friends, unless you help me in my grief,

you are not of me, nor am I of you.

وَحَسَّنتُما لي سَلوَةً وَتَناسِياً

وَحَسَّنتُما لي سَلوَةً وَتَناسِياً

وَلَم تَذكُرا كَيفَ السَبيلُ إِليهِما

وَلَم تَذكُرا كَيفَ السَبيلُ إِليهِما

You made solace and forgetting seem fair to me,

but never said how they could be reached.

سَقى اللَهُ أَيّامَ الصِبا كُلَّ هاطِلٍ

سَقى اللَهُ أَيّامَ الصِبا كُلَّ هاطِلٍ

مُلِثٍّ إِذا ما الغَيثُ أَنجَمَ أَثجَما

مُلِثٍّ إِذا ما الغَيثُ أَنجَمَ أَثجَما

May God water the days of youth with every pouring raincloud,

unremitting, pouring whenever other rain ceased;

وَعَيشاً سَرَقناهُ بِرَغمِ رَقيبِنا

وَعَيشاً سَرَقناهُ بِرَغمِ رَقيبِنا

وَقَد مَلَّ مِن طولِ السُهادِ فَهَوَّما

وَقَد مَلَّ مِن طولِ السُهادِ فَهَوَّما

and a life we stole despite our watcher,

who had tired of long wakefulness and dozed.

بِمَعصورَةٍ وَالدَهرُ ما اِصفَرَّ عودُهُ

بِمَعصورَةٍ وَالدَهرُ ما اِصفَرَّ عودُهُ

فَيُلوي وَما أَلوى بِعادٍ وَجُرهُما

فَيُلوي وَما أَلوى بِعادٍ وَجُرهُما

With pressed wine, while Time's branch had not yet yellowed

and turned awry, nor had it swept away Ad and Jurhum.

أَراحَت مِنَ الهَمِّ الدَخيلِ وَشَجَّعَت

أَراحَت مِنَ الهَمِّ الدَخيلِ وَشَجَّعَت

جَباناً وَسَنَّت لِلبَخيلِ التَكَرُّما

جَباناً وَسَنَّت لِلبَخيلِ التَكَرُّما

It relieved the grief lodged within and emboldened

a coward, teaching the miser generosity.

وَشادٍ جَزاهُ اللَهُ رَوحاً وَرَحمَةً

وَشادٍ جَزاهُ اللَهُ رَوحاً وَرَحمَةً

إِذا ما اِستَحَقَّ المُحسِنونَ التَرَحُّما

إِذا ما اِستَحَقَّ المُحسِنونَ التَرَحُّما

And a singer—may God reward him with repose and mercy

whenever benefactors deserve prayers for mercy.

فَلَستَ تَرى إِلّا يَداً صافَحَت يَداً

فَلَستَ تَرى إِلّا يَداً صافَحَت يَداً

لِإِنجازِ وَعدٍ أَو فَماً لاثِماً فَما

لِإِنجازِ وَعدٍ أَو فَماً لاثِماً فَما

You saw nothing but a hand clasping a hand

to fulfill a promise, or a mouth kissing a mouth.

بِأَذيالِ دَوحٍ نَيرَبِيٍّ كَأَنَّهُ

بِأَذيالِ دَوحٍ نَيرَبِيٍّ كَأَنَّهُ

سَماءُ دُجىً أَبدَت مِنَ النورِ أَنجُما

سَماءُ دُجىً أَبدَت مِنَ النورِ أَنجُما

Beneath the trailing boughs of great Nayrab trees, as though they were

a dark night-sky revealing stars of light.

إِذا قابَلَت شَمسُ الأَصائِلِ ما عَلا

إِذا قابَلَت شَمسُ الأَصائِلِ ما عَلا

تَدَنَّرَ أَو بَدرُ الظَلامِ تَدَرهَما

تَدَنَّرَ أَو بَدرُ الظَلامِ تَدَرهَما

When the late-afternoon sun faced their heights,

they turned to dinars—or, before night's full moon, to dirhams.

إِلامَ أُمَنّي النَفسَ ما لا تَنالُهُ

إِلامَ أُمَنّي النَفسَ ما لا تَنالُهُ

وَأَذكُرُ عَيشاً لَم يَعُد مُذ تَصَرَّما

وَأَذكُرُ عَيشاً لَم يَعُد مُذ تَصَرَّما

How long shall I promise my soul what it cannot attain,

and recall a life that never returned once it passed?

وَقَد قالَتِ السَبعونَ لِلَهوِ وَالهَوى

وَقَد قالَتِ السَبعونَ لِلَهوِ وَالهَوى

دَعا لي أَسيري وَاِذهَبا حَيثُ شِئتُما

دَعا لي أَسيري وَاِذهَبا حَيثُ شِئتُما

Seventy years have said to amusement and desire:

"Leave my captive to me, and go wherever you two please."

وَلَمّا رَأَيتُ الخَيرَ عَزَّ مَرامُهُ

وَلَمّا رَأَيتُ الخَيرَ عَزَّ مَرامُهُ

رَفَضتُ التَأَنّي وَاِطَّرَحتُ التَلَوُّما

رَفَضتُ التَأَنّي وَاِطَّرَحتُ التَلَوُّما

When I saw that goodness was hard to attain,

I rejected deliberation and cast hesitation aside.

وَنَكَّبتُ أَمواهاً يَعِزُّ وُرودُها

وَنَكَّبتُ أَمواهاً يَعِزُّ وُرودُها

فَأَنقَعُ لِلظَمآنِ مِن وِردِها الظَما

فَأَنقَعُ لِلظَمآنِ مِن وِردِها الظَما

I shunned waters hard to reach,

for thirst is more refreshing to the thirsty than drinking there.

وَأَعلَمتُ مَن فارَقتُ أَنَّ لِقاءَنا

وَأَعلَمتُ مَن فارَقتُ أَنَّ لِقاءَنا

بَعيدٌ وَأَملَتُ المَطِيَّ المُزَمَّما

بَعيدٌ وَأَملَتُ المَطِيَّ المُزَمَّما

I told those I left that our next meeting

was distant, and directed my bridled mounts:

قِلاصاً إِذا رامَت خَلاصاً مِنَ السُرى

قِلاصاً إِذا رامَت خَلاصاً مِنَ السُرى

مَرَقنَ فَأَنكَرنَ الجَديلَ وَشَدقَما

مَرَقنَ فَأَنكَرنَ الجَديلَ وَشَدقَما

slender she-camels that, seeking release from night travel,

shot forth, disowning al-Jadil and Shadqam.

وَلَم يُرضِها وَخدُ المَهارى تَعاطِياً

وَلَم يُرضِها وَخدُ المَهارى تَعاطِياً

عَلَيها فَأَستَنَّ النَعامَ المُصَلَّما

عَلَيها فَأَستَنَّ النَعامَ المُصَلَّما

The Mahri camels' stride did not satisfy their proud rivalry

with them, so I took the crop-eared ostrich as their model.

تَيَمَّمتُ لَمّا أَعوَزَ الماءُ طاهِراً

تَيَمَّمتُ لَمّا أَعوَزَ الماءُ طاهِراً

فَيَمَّمنَ بي بَحراً كَفاني التَيَمُّما

فَيَمَّمنَ بي بَحراً كَفاني التَيَمُّما

I sought a pure one when water grew scarce;

they carried me toward a sea that spared me dry ablution.

وَمُذ وَصَلَت تاجَ المُلوكِ أَنَختُها

وَمُذ وَصَلَت تاجَ المُلوكِ أَنَختُها

بِأَرفَعِهِم بَيتاً وَأَمنَعِهِم حِما

بِأَرفَعِهِم بَيتاً وَأَمنَعِهِم حِما

When they reached the crown of kings, I made them kneel

beside the highest in lineage and strongest in protected domain,

وَأَشرَفَ مِن شَمسِ الظَهيرَةِ رُتبَةً

وَأَشرَفَ مِن شَمسِ الظَهيرَةِ رُتبَةً

وَأَشرَقَ أَنواراً وَأَبعَدَ مُرتَما

وَأَشرَقَ أَنواراً وَأَبعَدَ مُرتَما

one higher in rank than the noonday sun,

brighter in radiance and farther in reach.

مِنَ القَومِ لا يُغضونَ يَوماً عَلى قَذىً

مِنَ القَومِ لا يُغضونَ يَوماً عَلى قَذىً

وَلا يَأخُذونَ العِزَّ إِلّا تَغَشرُما

وَلا يَأخُذونَ العِزَّ إِلّا تَغَشرُما

Of a people who never close their eyes to a mote,

nor gain glory except through overwhelming might.

وَفي ظِلِّ مَحمودِ بنِ نَصرِ بنِ صالِحٍ

وَفي ظِلِّ مَحمودِ بنِ نَصرِ بنِ صالِحٍ

مَراقٍ لِمَن يَبغي إِلى المَجدِ سُلَّما

مَراقٍ لِمَن يَبغي إِلى المَجدِ سُلَّما

In the shade of Mahmud ibn Nasr ibn Salih

are steps for whoever seeks a ladder to glory.

وَها أَنا ذا مُستَعصِمٌ بِجَنابِهِ

وَها أَنا ذا مُستَعصِمٌ بِجَنابِهِ

أُماثِلُ مَن أَغنى نَداهُ وَمَن حَما

أُماثِلُ مَن أَغنى نَداهُ وَمَن حَما

Here I am, seeking protection at his side,

like those his bounty enriched and those he sheltered.

هُمامٌ إِذا أَعطى الرَغائِبَ كَرَّها

هُمامٌ إِذا أَعطى الرَغائِبَ كَرَّها

مِراراً وَإِن لاقى الكَتائِبَ أَقدَما

مِراراً وَإِن لاقى الكَتائِبَ أَقدَما

A high-hearted lord who repeats his lavish gifts

again and again, and advances when he meets battalions.

وَأَروَعُ إِن أَمَّ العُفاةُ فِناءَهُ

وَأَروَعُ إِن أَمَّ العُفاةُ فِناءَهُ

أَزالَ عَسى مِن قَولِهِ وَلَعَلَّما

أَزالَ عَسى مِن قَولِهِ وَلَعَلَّما

An awe-inspiring lord: when suppliants seek his courtyard,

he removes "perhaps" and "maybe" from his speech.

نَزَلتُ بِهِ وَالسَيلُ قَد بَلَغَ الزُبى

نَزَلتُ بِهِ وَالسَيلُ قَد بَلَغَ الزُبى

فَأَسكَنَني طَوداً مِنَ العِزِّ أَيهَما

فَأَسكَنَني طَوداً مِنَ العِزِّ أَيهَما

I alighted with him when the flood had reached the heights;

he lodged me on an inaccessible mountain of glory.

بِأَبناءِ مِرداسٍ وَحَسبُكَ نَصرُهُم

بِأَبناءِ مِرداسٍ وَحَسبُكَ نَصرُهُم

تَعَمَّرَ جوداً كانَ قِدماً تَجَلهَما

تَعَمَّرَ جوداً كانَ قِدماً تَجَلهَما

Through Mirdas's sons—and their aid suffices—

it flourished in generosity, though long it had been forbidding.

وَزادَ إِلى أَن طَبَّقَ الوَهدَ سَيبُهُ

وَزادَ إِلى أَن طَبَّقَ الوَهدَ سَيبُهُ

وَلَم يَرضَ أَحقافَ الرُبى فَتَسَنَّما

وَلَم يَرضَ أَحقافَ الرُبى فَتَسَنَّما

His bounty increased until it covered the lowlands,

and, not content with the hills' sandy ridges, climbed their summits.

فِداكَ وَقَد يُفدى الكَريمُ بِضِدِّهِ

فِداكَ وَقَد يُفدى الكَريمُ بِضِدِّهِ

إِذا لَم يَجِد في عَصرِهِ مَن تَكَرَّما

إِذا لَم يَجِد في عَصرِهِ مَن تَكَرَّما

May your ransom be—for the noble may be ransomed by his opposite,

when he finds none in his age who has shown generosity—

مَنيعُ حِمى المَعروفِ طالِبُ رِفدِهِ

مَنيعُ حِمى المَعروفِ طالِبُ رِفدِهِ

يُمارِسُ لَيثاً أَو يُلامِسُ شَيهَما

يُمارِسُ لَيثاً أَو يُلامِسُ شَيهَما

the man whose charity is barred, whose would-be beneficiary

must wrestle a lion or touch a porcupine;

وَصائِنُ زادٍ لَم يَجِد مَن يَرومُهُ

وَصائِنُ زادٍ لَم يَجِد مَن يَرومُهُ

لَهُ طَمَعاً فيهِ وَلا مِنهُ مَطعَما

لَهُ طَمَعاً فيهِ وَلا مِنهُ مَطعَما

and the hoarder of food, whose seeker finds

no hope of it in him, nor a morsel from him.

ذَوُو المُلكِ يَتلو آخِرٌ نَهجَ أَوَّلٍ

ذَوُو المُلكِ يَتلو آخِرٌ نَهجَ أَوَّلٍ

وَأَنتَ بَراكَ اللَهُ وَحدَكَ مُلهَما

وَأَنتَ بَراكَ اللَهُ وَحدَكَ مُلهَما

Among kings, the later follows the earlier one's path;

but God created you alone inspired.

عَلَوتَهُمُ خَلقاً وَخُلقاً وَهِمَّةً

عَلَوتَهُمُ خَلقاً وَخُلقاً وَهِمَّةً

وَأَينَ وِهادُ الأَرضِ مِن صَهوَةِ السَما

وَأَينَ وِهادُ الأَرضِ مِن صَهوَةِ السَما

You surpassed them in form, character, and ambition:

what are earth's lowlands beside heaven's summit?

وَذُدتَهُمُ عَمّا رَضيتَ مِنَ العُلى

وَذُدتَهُمُ عَمّا رَضيتَ مِنَ العُلى

وَغادَرتَ مالَم تَرضَ مِنها مُقَسَّما

وَغادَرتَ مالَم تَرضَ مِنها مُقَسَّما

You barred them from the heights you chose,

leaving what you did not choose divided among them.

فَلا يُعظِمِ الناسُ المُلوكَ جَهالَةً

فَلا يُعظِمِ الناسُ المُلوكَ جَهالَةً

فَإِنَّ العَظيمَ مَن يَروقُ المُعَظَّما

فَإِنَّ العَظيمَ مَن يَروقُ المُعَظَّما

Let people not exalt kings in ignorance:

the truly great is he who dazzles the exalted.

تَقولُ العِدى زارَ اِنتِقاماً بِزَعمِهِم

تَقولُ العِدى زارَ اِنتِقاماً بِزَعمِهِم

وَهَل زارَ هَذي الأَرضُ إِلّا لِيُنعِما

وَهَل زارَ هَذي الأَرضُ إِلّا لِيُنعِما

The enemies claim he visited to take vengeance;

but did he visit this land except to bestow favors?

رَعى اللَهُ ما قَدَّمتَ قَبلَ لِقائِهِ

رَعى اللَهُ ما قَدَّمتَ قَبلَ لِقائِهِ

فَأَدناكَ تَبجيلاً وَناداكَ مُكرِما

فَأَدناكَ تَبجيلاً وَناداكَ مُكرِما

May God preserve what you offered before meeting him:

he drew you close in reverence and addressed you with honor.

أَتاكَ فَقالوا جاءَنا مُتَسَلِّما

أَتاكَ فَقالوا جاءَنا مُتَسَلِّما

وَعادَ فَقالوا بَل أَتاهُ مُسَلِّما

وَعادَ فَقالوا بَل أَتاهُ مُسَلِّما

He came to you; they said, "He has come to take possession."

He returned; they said, "Rather, he came to pay his respects."

وَفاهَ بِأَقوالٍ تُضاهي فِعالَهُ

وَفاهَ بِأَقوالٍ تُضاهي فِعالَهُ

أَعَزَّكَ فيها ظاعِناً وَمُخَيِّما

أَعَزَّكَ فيها ظاعِناً وَمُخَيِّما

He spoke words that matched his deeds,

honoring you through them, departing and encamped.

وَتابَعَ آراءَ الخِلافَةِ قاضِياً

وَتابَعَ آراءَ الخِلافَةِ قاضِياً

بِتَكذيبِ ظَنٍّ كانَ فيكَ مُرَجَّما

بِتَكذيبِ ظَنٍّ كانَ فيكَ مُرَجَّما

He followed the counsels of the caliphate, declaring

false a suspicion about you founded on conjecture.

إِذا رامَ أَرضاً بَثَّ في كُلِّ مَسلَكٍ

إِذا رامَ أَرضاً بَثَّ في كُلِّ مَسلَكٍ

مَخوفَ الشَذى يُزجي خَميساً عَرَمرَما

مَخوفَ الشَذى يُزجي خَميساً عَرَمرَما

Whenever he seeks a land, he sends along every road

a dreaded force, driving a vast army forward.

تُحيطُ بِهِ مِن كُلِّ قُترٍ غَمامَةٌ

تُحيطُ بِهِ مِن كُلِّ قُترٍ غَمامَةٌ

صَوارِمُهُ بَرقٌ وَتَنهَلُّ أَسهُما

صَوارِمُهُ بَرقٌ وَتَنهَلُّ أَسهُما

A cloud surrounds him on every side:

his blades are lightning, and it rains arrows.

تَرى لِلِدانِ السَمهَرِيَّةِ فَوقَهُ

تَرى لِلِدانِ السَمهَرِيَّةِ فَوقَهُ

سَدىً بِمُثارِ الأَعوَجِيَّةِ أُلحِما

سَدىً بِمُثارِ الأَعوَجِيَّةِ أُلحِما

Above him you see the supple Samhari lances

as warp, interwoven with dust stirred by Awaji horses.

عَجاجٌ إِذا أَمَّ المَجَرَّةَ صاعِداً

عَجاجٌ إِذا أَمَّ المَجَرَّةَ صاعِداً

إِلَيها رَمى عَينَ الغَزالَةِ بِالعَما

إِلَيها رَمى عَينَ الغَزالَةِ بِالعَما

Dust which, ascending toward the Milky Way,

strikes the sun's eye with blindness.

يَبيتُ لِأَنوارِ الكَواكِبِ كاسِفاً

يَبيتُ لِأَنوارِ الكَواكِبِ كاسِفاً

وَيُضحي بِهِ وَجهُ النَهارِ مُلَثَّما

وَيُضحي بِهِ وَجهُ النَهارِ مُلَثَّما

It spends the night obscuring the stars' lights,

and by day the face of daylight is veiled by it.

وَلَو أَنَّ ذا القَرنَينِ يُمنى بِبَعدِ ما

وَلَو أَنَّ ذا القَرنَينِ يُمنى بِبَعدِ ما

مُنيتَ لَوَلّى هارِباً أَو لَسَلَّما

مُنيتَ لَوَلّى هارِباً أَو لَسَلَّما

Had Dhu al-Qarnayn faced the far reach of what

befell you, he would have fled or surrendered.

ثَبَتَّ فَلَمّا أَوضَحَ الرَأيُ نَهجَهُ

ثَبَتَّ فَلَمّا أَوضَحَ الرَأيُ نَهجَهُ

طَفَوتَ عَلى البَحرِ المُحيطِ وَقَد طَما

طَفَوتَ عَلى البَحرِ المُحيطِ وَقَد طَما

You stood firm; then, when judgment made its path clear,

you floated over the encompassing ocean, though it had swollen.

وَذُدتَ مَخوفاتِ الخُطوبِ مُجامِلاً

وَذُدتَ مَخوفاتِ الخُطوبِ مُجامِلاً

فَعادَ سَحيلاً كُلُّما كانَ مُبرَما

فَعادَ سَحيلاً كُلُّما كانَ مُبرَما

You courteously repelled the dreaded calamities,

and every tightly twisted cord became a single strand.

كَفَيتَ السُيوفَ أَن تَريمَ غُمودَها

كَفَيتَ السُيوفَ أَن تَريمَ غُمودَها

وَشِمتَ مِنَ التَدبيرِ أَبيَضَ مِخذَما

وَشِمتَ مِنَ التَدبيرِ أَبيَضَ مِخذَما

You spared the swords from leaving their sheaths

and drew from strategy a bright, keen-cutting blade.

لَئِن وَضَعَت عَنها الجِيادُ سُروجَها

لَئِن وَضَعَت عَنها الجِيادُ سُروجَها

لَقَد أُسرِجَ الرَأيُ الأَصيلُ وَأُلجِما

لَقَد أُسرِجَ الرَأيُ الأَصيلُ وَأُلجِما

Though the steeds had shed their saddles,

sound judgment had indeed been saddled and bridled,

إِلى أَن حَسَمتَ الداءَ أَعيا دَواؤُهُ

إِلى أَن حَسَمتَ الداءَ أَعيا دَواؤُهُ

سِواكَ وَلَو كانَ المَسيحَ بنَ مَريَما

سِواكَ وَلَو كانَ المَسيحَ بنَ مَريَما

until you eradicated the illness whose cure had defeated

anyone but you, even were he the Messiah, son of Mary.

وَأَعرَبتَ عَن فَصلِ الخِطابِ مُباشِراً

وَأَعرَبتَ عَن فَصلِ الخِطابِ مُباشِراً

وَلَو أَنَّ سَحباناً مَكانَكَ أُفحِما

وَلَو أَنَّ سَحباناً مَكانَكَ أُفحِما

You personally expressed decisive speech,

where even Sahban in your place would have been silenced.

مَقالٌ يَروقُ السامِعينَ شَفَعتَهُ

مَقالٌ يَروقُ السامِعينَ شَفَعتَهُ

بِمَرأىً يَروقُ الناظِرَ المُتَوَسِّما

بِمَرأىً يَروقُ الناظِرَ المُتَوَسِّما

Speech delighting listeners, which you paired

with a sight delighting the discerning observer.

وَسَكَّنتَ عَن حَزمٍ زَعازِعَكَ الَّتي

وَسَكَّنتَ عَن حَزمٍ زَعازِعَكَ الَّتي

إِذا عَصَفَت كانَت أَعاديكَ خَشرَما

إِذا عَصَفَت كانَت أَعاديكَ خَشرَما

With resolve you stilled your tempests, which,

when they raged, made your enemies a swarm of bees.

فَقَلَّدَكَ الشامَ الَّذي قَلَّدَتكَهُ

فَقَلَّدَكَ الشامَ الَّذي قَلَّدَتكَهُ

ظُباكَ فَشَدَّ الآخِرُ المُتَقَدِّما

ظُباكَ فَشَدَّ الآخِرُ المُتَقَدِّما

Then he invested you with Syria, with which

your sword-edges had invested you: the later confirmed the earlier.

لَعَمري لَقَد حَلَّت رَعاياكَ هَضبَةً

لَعَمري لَقَد حَلَّت رَعاياكَ هَضبَةً

تُطاوِلُ رَضوى بَل تَطولُ يَلَملَما

تُطاوِلُ رَضوى بَل تَطولُ يَلَملَما

By my life, your subjects have settled on a height

rivaling Radwa—indeed, surpassing Yalamlam—

أَوانَ أَحَلتَ الخَوفَ أَمناً بِعَزمَةٍ

أَوانَ أَحَلتَ الخَوفَ أَمناً بِعَزمَةٍ

أَحَلَّت لَها النَومَ الَّذي كانَ حُرِّما

أَحَلَّت لَها النَومَ الَّذي كانَ حُرِّما

when you turned fear into safety with a resolve

that permitted them the sleep once forbidden.

أَعَدتَ لَهُم حُبَّ الحَياةِ فَعادَ في اِغ

أَعَدتَ لَهُم حُبَّ الحَياةِ فَعادَ في اِغ

تِباطٍ بِها مَن كانَ مِنها تَبَرَّما

تِباطٍ بِها مَن كانَ مِنها تَبَرَّما

You restored their love of life, and back to delight

in it came those who had grown weary of it.

وَفيما مَضى حابوكَ بِالحُبِّ رَهبَةً

وَفيما مَضى حابوكَ بِالحُبِّ رَهبَةً

فَأَنعَمتَ حَتّى خالَطَ اللَحمَ وَالدَما

فَأَنعَمتَ حَتّى خالَطَ اللَحمَ وَالدَما

Before, they flattered you with love out of fear;

you bestowed favors until that love mingled with flesh and blood.

وَأَعرَضتَ عَن قَولِ السُعاةِ نَزاهَةً

وَأَعرَضتَ عَن قَولِ السُعاةِ نَزاهَةً

إِلى أَن ظَنَنّاهُم عَلى الجودِ لُوَّما

إِلى أَن ظَنَنّاهُم عَلى الجودِ لُوَّما

You turned from the slanderers' words out of integrity,

until we thought them merely censurers of generosity.

وَمَن ظافَرَ الساعي عَلى ما يَقولُهُ

وَمَن ظافَرَ الساعي عَلى ما يَقولُهُ

فَمِن قَولِهِ اِستَملى وَعَن قَوسِهِ رَما

فَمِن قَولِهِ اِستَملى وَعَن قَوسِهِ رَما

Whoever backs a slanderer in what he says—

from his words came the dictation, and from his bow the shot.

وَما الدَهرُ إِلّا طَوعُ أَمرِكَ راغِماً

وَما الدَهرُ إِلّا طَوعُ أَمرِكَ راغِماً

جَنى أَبؤُساً أَو بَثَّ في الخَلقِ أَنعُما

جَنى أَبؤُساً أَو بَثَّ في الخَلقِ أَنعُما

Time is nothing but obedient to your command, however unwilling,

whether bringing miseries or scattering blessings among creation.

إِذا عادَ عَن سوءٍ فَأَنتَ نَهَيتَهُ

إِذا عادَ عَن سوءٍ فَأَنتَ نَهَيتَهُ

وَإِن جاءَ إِحساناً فَمِنكَ تَعَلَّما

وَإِن جاءَ إِحساناً فَمِنكَ تَعَلَّما

If it desists from evil, you have forbidden it;

if it brings beneficence, it learned from you.

وَما جادَتِ الخَضراءُ إِلّاتَغَيَّمَت

وَما جادَتِ الخَضراءُ إِلّاتَغَيَّمَت

فَلِلَّهِ نَوءٌ لا يَغيمُ إِذا هَما

فَلِلَّهِ نَوءٌ لا يَغيمُ إِذا هَما

The sky never rains generously without clouding over;

how wondrous a rain-star that pours without clouding!

حَلَلتَ وَإِن سيئَت عِداكَ مَحَلَّةً

حَلَلتَ وَإِن سيئَت عِداكَ مَحَلَّةً

يَعودُ حَسيراً مَن إِلى سَومِها سَما

يَعودُ حَسيراً مَن إِلى سَومِها سَما

You have occupied a station, though your enemies are dismayed,

from seeking which the aspirant returns exhausted.

لَئِن كانَ أَدناها عَسيراً عَلى الوَرى

لَئِن كانَ أَدناها عَسيراً عَلى الوَرى

فَما زالَ أَقصاها إِلَيكَ مُسَلَّما

فَما زالَ أَقصاها إِلَيكَ مُسَلَّما

Though its lowest part is difficult for humankind,

its farthest height has always yielded to you.

تَبيتُ بِها فَوقَ السِماكِ مُطَنِّباً

تَبيتُ بِها فَوقَ السِماكِ مُطَنِّباً

فَلا رُئِيَت حَتّى القِيامَةِ أَيِّما

فَلا رُئِيَت حَتّى القِيامَةِ أَيِّما

There you spend the night, pitching your tent above al-Simak:

may it never be seen widowed until Resurrection!

بِنَفسِكَ طاوِل غالِباً لا مُغالِباً

بِنَفسِكَ طاوِل غالِباً لا مُغالِباً

ذَوي المَجدِ وَاِترُك مَن إِذا طاوَلَ اِنتَما

ذَوي المَجدِ وَاِترُك مَن إِذا طاوَلَ اِنتَما

By your own worth rival the glorious, victorious rather than contending,

and leave those who invoke ancestry when they vie in stature.

كَفى صالِحاً فَخراً أَبوكَ وَكَونُهُ

كَفى صالِحاً فَخراً أَبوكَ وَكَونُهُ

لَهُ اِبناً وَنَصراً أَن تَكونَ لَهُ اِبنَما

لَهُ اِبناً وَنَصراً أَن تَكونَ لَهُ اِبنَما

Your father is glory enough for Salih, and the fact that he is

his son; and for Nasr, the fact that you are his son.

وَيَكفي كِلاباً وَهوَ مَيتٌ وَعَمَّهُ

وَيَكفي كِلاباً وَهوَ مَيتٌ وَعَمَّهُ

نُمَيراً حَياةً أَنَّ جَدَّيكَ مِنهُما

نُمَيراً حَياةً أَنَّ جَدَّيكَ مِنهُما

For Kilab, though dead, and his uncle

Numayr, it is life enough that your two grandfathers spring from them.

وَما عَنَّ هُجرُ القَولِ إِلّا تَأَخَّرا

وَما عَنَّ هُجرُ القَولِ إِلّا تَأَخَّرا

وَلا كُرِهَ الإِقدامُ إِلّا تَقَدَّما

وَلا كُرِهَ الإِقدامُ إِلّا تَقَدَّما

Whenever foul speech appeared, they both withdrew;

whenever advancing was dreaded, they both advanced.

وَإِن كُنتَ قَد أَنسَيتَ بِالبَأسِ وَالنَدى

وَإِن كُنتَ قَد أَنسَيتَ بِالبَأسِ وَالنَدى

وَقَهرِ العِدى ما شاعَ في الأَرضِ عَنهُما

وَقَهرِ العِدى ما شاعَ في الأَرضِ عَنهُما

Though through valor, generosity,

and subduing enemies you have made the world forget their renown.

وَما إِن رَأَينا قَبلَ سَيفِكَ عَقرَباً

وَما إِن رَأَينا قَبلَ سَيفِكَ عَقرَباً

يُعَفِّرُ أَيماً أَو يُجَدِّلُ ضَيغَما

يُعَفِّرُ أَيماً أَو يُجَدِّلُ ضَيغَما

Before your sword, we had never seen a scorpion

lay a serpent in the dust or fell a lion.

لَعَمري لَقَد أَوسَعتَني مِن كَرامَةٍ

لَعَمري لَقَد أَوسَعتَني مِن كَرامَةٍ

أَضاءَ بِها الحَظُّ الَّذي كانَ أَظلَما

أَضاءَ بِها الحَظُّ الَّذي كانَ أَظلَما

By my life, you have lavished honor upon me,

lighting the fortune that had once been dark.

وَأَوضَحتَ لي بِالبِشرِ ما أَنتَ مُضمِرٌ

وَأَوضَحتَ لي بِالبِشرِ ما أَنتَ مُضمِرٌ

وَأَظهَرتَ بِالتَقريبِ ما كانَ مُبهَما

وَأَظهَرتَ بِالتَقريبِ ما كانَ مُبهَما

With cheerfulness you made your inward thoughts clear to me,

and by bringing me close revealed what had been obscure.

وَإِنَّ عَطايا الأَكرَمينَ مَلابِسٌ

وَإِنَّ عَطايا الأَكرَمينَ مَلابِسٌ

وَأَفخَرُها ما كانَ بِالبِشرِ مُعلَما

وَأَفخَرُها ما كانَ بِالبِشرِ مُعلَما

The gifts of the noblest are garments,

and the finest are embroidered with cheerfulness.

سَأَشكُرُ رَأياً مُنقِذِيّاً أَحَلَّني

سَأَشكُرُ رَأياً مُنقِذِيّاً أَحَلَّني

ذَراكَ لَقَد أَولى جَميلاً وَأَنعَما

ذَراكَ لَقَد أَولى جَميلاً وَأَنعَما

I shall thank the Munqidhi counsel that lodged me

on your heights: it has done me kindness and bestowed favor.

وَأَبسُطُ فيما قَلَّدَ بنُ مُقَلَّدٍ

وَأَبسُطُ فيما قَلَّدَ بنُ مُقَلَّدٍ

لِساناً إِذا لاقى الضَريبَةَ صَمَّما

لِساناً إِذا لاقى الضَريبَةَ صَمَّما

For what Ibn Muqallad has conferred, I shall unleash

a tongue that cuts clean through whatever it strikes.

عَطَفتَ عَلَيهِ كابِتاً كُلَّ حاسِدٍ

عَطَفتَ عَلَيهِ كابِتاً كُلَّ حاسِدٍ

وَكُنتَ بِهِ مِن سائِرِ الناسِ أَعلَما

وَكُنتَ بِهِ مِن سائِرِ الناسِ أَعلَما

You turned kindly toward him, humbling every envier,

and knew him better than all other people.

وَأَسمَعتَني مِن حُسنِ رَأيِكَ فيهِ ما

وَأَسمَعتَني مِن حُسنِ رَأيِكَ فيهِ ما

أَزالَ التَشَكّي بَل أَماطَ التَلَوُّما

أَزالَ التَشَكّي بَل أَماطَ التَلَوُّما

You let me hear such goodness in your opinion of him

that it removed complaint—indeed, swept away reproach.

هُوَ العَبدُ إِن جَرَّدتَهُ شَهِدَ الوَغى

هُوَ العَبدُ إِن جَرَّدتَهُ شَهِدَ الوَغى

حُساماً وإِن أَشرَعتَهُ كانَ لَهذَما

حُساماً وإِن أَشرَعتَهُ كانَ لَهذَما

He is your servant: unsheathe him, and he enters battle

a cutting sword; level him, and he becomes a keen spear.

عَلى أَنَّهُ لا فُلَّ غَربُ لِسانِهِ

عَلى أَنَّهُ لا فُلَّ غَربُ لِسانِهِ

مَدى الدَهرِ لا تَحتاجُ مِنهُ مُتَرجِما

مَدى الدَهرِ لا تَحتاجُ مِنهُ مُتَرجِما

Yet—may his tongue's edge never be blunted—

throughout time you will need no interpreter for him.

لَقَد لَؤُمَ الدَهرُ الَّذي عَنكَ عاقَني

لَقَد لَؤُمَ الدَهرُ الَّذي عَنكَ عاقَني

وَإِن لُمتُهُ مِن بَعدِ ذا كُنتُ أَلأَما

وَإِن لُمتُهُ مِن بَعدِ ذا كُنتُ أَلأَما

Base indeed was the time that kept me from you;

if I blame it after this, I shall be baser.

سَأُثني بِما أَولَيتَ في كُلِّ مَوقِفٍ

سَأُثني بِما أَولَيتَ في كُلِّ مَوقِفٍ

يَرانِيَ فيهِ الجاهِلِيَّ المُخَضرَما

يَرانِيَ فيهِ الجاهِلِيَّ المُخَضرَما

I shall praise what you bestowed in every assembly

where he sees me as a pre-Islamic bard, a veteran of two ages.