أَرى سَفَهاً وَلَو جاءَ العَذولُ

أَرى سَفَهاً وَلَو جاءَ العَذولُ

بِحَقٍّ أَن أَقولَ كَما يَقولُ

بِحَقٍّ أَن أَقولَ كَما يَقولُ

I deem it folly—even if the reproacher comes

with good cause—to say what he says.

فَما مِنّي إِلى لَومٍ جُنوحٌ

فَما مِنّي إِلى لَومٍ جُنوحٌ

وَلا عِندي لِتَعنيفٍ قَبولُ

وَلا عِندي لِتَعنيفٍ قَبولُ

I have no inclination toward reproach,

nor do I accept rebuke.

وَكَيفَ يُبِلُّ مِن داءٍ دَفينٍ

وَكَيفَ يُبِلُّ مِن داءٍ دَفينٍ

عَليلٌ ما يُبَلُّ لَهُ غَليلُ

عَليلٌ ما يُبَلُّ لَهُ غَليلُ

And how can he recover from a deep-seated malady—

a sick man whose burning thirst is never quenched?

أَحِنُّ لَدى المَنازِلِ وَهيَ قَفرٌ

أَحِنُّ لَدى المَنازِلِ وَهيَ قَفرٌ

كَما حَنَّت لَدى البَوِّ العَجولُ

كَما حَنَّت لَدى البَوِّ العَجولُ

I yearn beside the dwellings, though they are desolate,

as a bereaved she-camel moans beside a calf's stuffed hide.

وَأَشتاقُ الدِيارَ وَساكِنيها

وَأَشتاقُ الدِيارَ وَساكِنيها

كَما يَشتاقُ صِحَّتَهُ العَليلُ

كَما يَشتاقُ صِحَّتَهُ العَليلُ

And I long for the dwellings and their inhabitants,

as a sick man longs for his health.

بَكَيتُ لِهَجرِهِم حيناً وَحيناً

بَكَيتُ لِهَجرِهِم حيناً وَحيناً

لِبُعدِهِمُ وَقَد أَزِفَ الرَحيلُ

لِبُعدِهِمُ وَقَد أَزِفَ الرَحيلُ

I wept awhile for their estrangement, and awhile

for their distance, with departure drawing near.

فَلَم تَذرِ النَوى وَالهَجرُ دَمعاً

فَلَم تَذرِ النَوى وَالهَجرُ دَمعاً

تُجادُ بِهِ المَعالِمُ وَالطُلولُ

تُجادُ بِهِ المَعالِمُ وَالطُلولُ

Separation and estrangement left no tears

with which to shower the landmarks and the ruins.

وَمِمّا شَفَّني وَجدٌ عَزيزٌ

وَمِمّا شَفَّني وَجدٌ عَزيزٌ

يُحاوِلُ قَهرَهُ صَبرٌ ذَليلُ

يُحاوِلُ قَهرَهُ صَبرٌ ذَليلُ

Among the things that waste me is a mighty longing,

which feeble patience struggles to subdue.

جَزى الريحَ الدَبورَ اللَهُ خَيراً

جَزى الريحَ الدَبورَ اللَهُ خَيراً

فَلي مِنها إِذا هَبَّت رَسولُ

فَلي مِنها إِذا هَبَّت رَسولُ

May God reward the west wind with good,

for when it blows, I have a messenger in it.

أُحَمِّلُهُ إِلى سَلمى سَلاماً

أُحَمِّلُهُ إِلى سَلمى سَلاماً

تَرُدُّ جَوابَهُ الريحُ القَبولُ

تَرُدُّ جَوابَهُ الريحُ القَبولُ

I entrust it with a greeting to Salma,

whose answer the east wind brings back.

وَدونَ الظاعِنينَ نَوىً شَطونٌ

وَدونَ الظاعِنينَ نَوىً شَطونٌ

عَرَتنا قَبلَها وَهُمُ حُلولُ

عَرَتنا قَبلَها وَهُمُ حُلولُ

Between me and those departing lies vast separation;

before it, while they still dwelt here, we were visited by

خُطوبٌ يَبعُدُ الأَدنَونَ مِنها

خُطوبٌ يَبعُدُ الأَدنَونَ مِنها

وَيَقطَعُ عِندَها البَرُّ الوَصولُ

وَيَقطَعُ عِندَها البَرُّ الوَصولُ

calamities that drive even the closest away,

and at which the kind and devoted sever ties.

وَعِندَ أَبي المُظَفَّرِ إِن أَلَمَّت

وَعِندَ أَبي المُظَفَّرِ إِن أَلَمَّت

مَقيلٌ مِن عَواديها مُقيلُ

مَقيلٌ مِن عَواديها مُقيلُ

But with Abu al-Muzaffar, should they descend,

is a resting place that grants relief from their assaults.

بِهِ اِغتُفِرَت جِناياتُ اللَيالي

بِهِ اِغتُفِرَت جِناياتُ اللَيالي

وَأَنجَزَ وَعدَهُ الزَمَنُ المَطولُ

وَأَنجَزَ وَعدَهُ الزَمَنُ المَطولُ

Through him the crimes of the nights were forgiven,

and procrastinating Time fulfilled its promise.

أَضافَ إِلى النَدى المُنهَلِّ بَأساً

أَضافَ إِلى النَدى المُنهَلِّ بَأساً

يَهونُ عَلَيهِ فيهِ ما يَهولُ

يَهونُ عَلَيهِ فيهِ ما يَهولُ

To his pouring generosity he added valor,

in which whatever terrifies is easy for him.

أَبادَ مُخالِفاً وَأَفادَ ذِكراً

أَبادَ مُخالِفاً وَأَفادَ ذِكراً

تَزولُ الراسِياتُ وَما يَزولُ

تَزولُ الراسِياتُ وَما يَزولُ

He destroyed an adversary and gained renown

that endures even when the rooted mountains pass away;

وَأَمناً تَعجَبُ الأَيّامُ مِنهُ

وَأَمناً تَعجَبُ الأَيّامُ مِنهُ

وَعَدلاً ما لَهُ فيهِ عَديلُ

وَعَدلاً ما لَهُ فيهِ عَديلُ

and security at which the days themselves marvel,

and justice in which he has no equal.

تَدورُ عَلى الأَداني وَالأَقاصي

تَدورُ عَلى الأَداني وَالأَقاصي

مَواهِبُهُ وَلَم تَدُرِ الشَمولُ

مَواهِبُهُ وَلَم تَدُرِ الشَمولُ

Among those near and far circulate

his gifts, though wine has not gone round.

مَساعٍ وَعَّرَت سُبُلَ المَعالي

مَساعٍ وَعَّرَت سُبُلَ المَعالي

فَلَيسَ إِلى اللَحاقِ بِها سَبيلُ

فَلَيسَ إِلى اللَحاقِ بِها سَبيلُ

Deeds that made the paths of eminence rugged,

so there is no path by which to catch up with them.

وَشاعَ حَديثُها حَتّى تَساوى ال

وَشاعَ حَديثُها حَتّى تَساوى ال

عَليمُ بِما تُؤَثِّلُ وَالجَهولُ

عَليمُ بِما تُؤَثِّلُ وَالجَهولُ

Their fame spread until equal were the

one who knows what they establish and the ignorant.

فَأَيقَنَ مَن حَوى مُلكاً بِجَدٍّ

فَأَيقَنَ مَن حَوى مُلكاً بِجَدٍّ

وَحَظٍّ أَنَّهُ فيهِ دَخيلُ

وَحَظٍّ أَنَّهُ فيهِ دَخيلُ

Thus whoever gained a kingdom through good fortune

and luck became certain that he was an intruder in it.

نَحا شَرَفُ المُلوكِ بِلا دَليلٍ

نَحا شَرَفُ المُلوكِ بِلا دَليلٍ

طَرائِقَ لَيسَ يَعرِفُها دَليلُ

طَرائِقَ لَيسَ يَعرِفُها دَليلُ

The pride of kings pursued, without a guide,

paths that no guide knows.

فَوَعرُ المَكرُماتِ عَلَيهِ سَهلٌ

فَوَعرُ المَكرُماتِ عَلَيهِ سَهلٌ

وَصَعبُ النائِباتِ لَهُ ذَلولُ

وَصَعبُ النائِباتِ لَهُ ذَلولُ

The rugged ground of noble deeds is easy for him,

and calamities' hardships are docile before him.

نَدىً تَحيا العُفاةُ بِهِ وَعِزٌّ

نَدىً تَحيا العُفاةُ بِهِ وَعِزٌّ

تَموتُ بِهِ الضَغائِنُ وَالذُحولُ

تَموتُ بِهِ الضَغائِنُ وَالذُحولُ

A bounty by which petitioners live, and a might

by which rancors and blood feuds die;

وَعَزمٌ لا يَمينُ وَلا يُمَنّي

وَعَزمٌ لا يَمينُ وَلا يُمَنّي

وَرَأيٌ لا يُفَلُّ وَلا يَفيلُ

وَرَأيٌ لا يُفَلُّ وَلا يَفيلُ

and resolve that neither lies nor offers idle promises,

and judgment that is neither blunted nor unsound.

حَمى ذا الشامَ أَجمَعَهُ هِزَبرٌ

حَمى ذا الشامَ أَجمَعَهُ هِزَبرٌ

لَهُ بِالقَلعَةِ الشَمّاءِ غيلُ

لَهُ بِالقَلعَةِ الشَمّاءِ غيلُ

A lion has guarded this whole land of al-Sham;

in the lofty citadel he has his thicket.

مَخوفٌ وَالصَوارِمُ لَم تُجَرَّد

مَخوفٌ وَالصَوارِمُ لَم تُجَرَّد

وَلا أَخلَت مَرابِطَها الخُيولُ

وَلا أَخلَت مَرابِطَها الخُيولُ

He is feared though the sharp swords are not drawn,

nor have the horses left their tethering places.

وَلَيسَ يَريمُ أَسماعَ الأَعادي

وَلَيسَ يَريمُ أَسماعَ الأَعادي

صَليلُ ظُبىً يُمازِجُهُ صَهيلُ

صَليلُ ظُبىً يُمازِجُهُ صَهيلُ

Never absent from the enemies' hearing is

the clang of sword edges mingled with neighing.

فَفي كَفِّ الخِلافَةِ حينَ يَسطو

فَفي كَفِّ الخِلافَةِ حينَ يَسطو

حُسامٌ لا يُلِمُّ بِهِ كُلولُ

حُسامٌ لا يُلِمُّ بِهِ كُلولُ

In the caliphate's hand, when he strikes,

is a sword that no dullness touches.

فَلا يَأذَن إِلى الإِرجافِ مُصغٍ

فَلا يَأذَن إِلى الإِرجافِ مُصغٍ

يَميلُ بِهِ الهَوى أَنّى يَميلُ

يَميلُ بِهِ الهَوى أَنّى يَميلُ

So let no listener lend ear to alarmist rumors,

whom passion sways whichever way it turns.

فَكُلُّ عُداةِ هَذا المُلكِ أَسرى

فَكُلُّ عُداةِ هَذا المُلكِ أَسرى

وَهَيبَتُكَ الجَوامِعُ وَالكُبولُ

وَهَيبَتُكَ الجَوامِعُ وَالكُبولُ

All the enemies of this kingdom are captives;

the dread you inspire is their fetters and shackles.

وَما تَخشى عِدىً لا أَسرَ فيهِم

وَما تَخشى عِدىً لا أَسرَ فيهِم

وَإِن كَثُرَ المُشَرَّدُ وَالقَتيلُ

وَإِن كَثُرَ المُشَرَّدُ وَالقَتيلُ

You do not fear enemies who have no strength,

even if the routed and the slain are many.

وَلَيسَ يَخيبُ حينَ تَجودُ إِلّا

وَلَيسَ يَخيبُ حينَ تَجودُ إِلّا

مُشيرٌ بِاِختِصارِكَ أَو عَذولُ

مُشيرٌ بِاِختِصارِكَ أَو عَذولُ

When you give freely, none is disappointed except

an adviser urging you to give less, or a reproacher.

فِداؤُكَ مَن نَزاهَتُهُ لِأَمرٍ

فِداؤُكَ مَن نَزاهَتُهُ لِأَمرٍ

يَخافُ وَمَن نَباهَتُهُ خُمولُ

يَخافُ وَمَن نَباهَتُهُ خُمولُ

May he be your ransom whose integrity is due to something

he fears, and he whose distinction is obscurity.

فَفي قَلبِ السِيادَةِ مِنهُ غِلٌّ

فَفي قَلبِ السِيادَةِ مِنهُ غِلٌّ

تَكَنَّفَهُ وَسُؤدُدُهُ غُلولُ

تَكَنَّفَهُ وَسُؤدُدُهُ غُلولُ

In sovereignty's heart is rancor against him,

which surrounds him; his lordliness is treachery.

وَمَغرورٌ رَأى الإِقدامَ يُردي

وَمَغرورٌ رَأى الإِقدامَ يُردي

فَعاوَدَ يَستَميلُ وَيَستَقيلُ

فَعاوَدَ يَستَميلُ وَيَستَقيلُ

And a deluded man who saw that advancing brings death,

so returned to seek favor and release.

كَسَيلٍ عَزَّهُ طَودٌ مُنيفٌ

كَسَيلٍ عَزَّهُ طَودٌ مُنيفٌ

فَأَعرَضَ حينَ عارَضَهُ مَسيلُ

فَأَعرَضَ حينَ عارَضَهُ مَسيلُ

Like a torrent overpowered by a lofty mountain,

it turned aside when a watercourse crossed its path.

فَكانَت عَزمَةً ذَهَبَت ضَلالاً

فَكانَت عَزمَةً ذَهَبَت ضَلالاً

إِلى أَن أَصحَبَ الرَأيُ الأَصيلُ

إِلى أَن أَصحَبَ الرَأيُ الأَصيلُ

It was a resolve that went astray,

until sound judgment became tractable.

فَأَوَّلُها اِعتِداءٌ وَاِغتِرابٌ

فَأَوَّلُها اِعتِداءٌ وَاِغتِرابٌ

وَآخِرُها وِدادٌ بَل نُكولُ

وَآخِرُها وِدادٌ بَل نُكولُ

Its beginning was aggression and venturing abroad;

its ending, affection—rather, retreat.

وَغايَةُ مَن غَزا لِيَنالَ غُنماً

وَغايَةُ مَن غَزا لِيَنالَ غُنماً

وَأَعيَتهُ مَطالِبُهُ القُفولُ

وَأَعيَتهُ مَطالِبُهُ القُفولُ

The utmost aim of one who raids to win spoils,

when his aims exhaust him, is to return home.

لَأَخفَقَ ظَنُّهُ وَاِعتاضَ وُدّاً

لَأَخفَقَ ظَنُّهُ وَاِعتاضَ وُدّاً

عَلى غَيرِ الزَمانِ بِهِ يَصولُ

عَلى غَيرِ الزَمانِ بِهِ يَصولُ

His expectation indeed failed, and he took friendship in exchange,

which he wields against others, not against Time.

فَإِن تَخِبِ الصَوارِمُ وَالعَوالي

فَإِن تَخِبِ الصَوارِمُ وَالعَوالي

فَلَم يَخِبِ الكِتابُ وَلا الرَسولُ

فَلَم يَخِبِ الكِتابُ وَلا الرَسولُ

If the sharp swords and lofty spears fail,

the letter and the envoy have not failed.

فَما لِلرومِ لا عَدِموا ضَلالاً

فَما لِلرومِ لا عَدِموا ضَلالاً

يَغُرُّهُمُ الرَجاءُ المُستَحيلُ

يَغُرُّهُمُ الرَجاءُ المُستَحيلُ

What ails the Romans—may they never lack delusion—

that an impossible hope beguiles them?

عَهِدتُهُمُ تَخونُهُمُ الأَماني

عَهِدتُهُمُ تَخونُهُمُ الأَماني

مَتى صارَت تَخونُهُمُ العُقولُ

مَتى صارَت تَخونُهُمُ العُقولُ

I have known their wishes to betray them;

when did their minds begin betraying them?

لِذا مَنَعوكَ حَقَّكَ وَاِستَعاضوا

لِذا مَنَعوكَ حَقَّكَ وَاِستَعاضوا

بِهِ بَدَلاً فَما ثَبَتَ البَديلُ

بِهِ بَدَلاً فَما ثَبَتَ البَديلُ

For this reason they withheld your due and took

a substitute in its place; but the substitute did not hold.

نَزَلتَ عَنِ الحِصانِ وَقَد أَرادوا

نَزَلتَ عَنِ الحِصانِ وَقَد أَرادوا

مُمانَعَةً فَعَمَّهُمُ النُزولُ

مُمانَعَةً فَعَمَّهُمُ النُزولُ

You relinquished the stallion, though they had intended

resistance; then yielding overtook them all.

وَكُنتَ بِأَخدِهِ قَسراً جَديراً

وَكُنتَ بِأَخدِهِ قَسراً جَديراً

وَأَنتَ بِرَدِّهِ كَرَماً كَفيلُ

وَأَنتَ بِرَدِّهِ كَرَماً كَفيلُ

And you were well able to seize it by force,

and you are pledged to return it out of generosity.

يَحُلُّ الناسُ ما عَقَدوهُ غَدراً

يَحُلُّ الناسُ ما عَقَدوهُ غَدراً

وَعَقدُكَ لا يُحَلُّ وَلا يَحولُ

وَعَقدُكَ لا يُحَلُّ وَلا يَحولُ

People treacherously unbind what they have bound,

but your bond is neither undone nor changed.

وَمَن أَعزَزتَ لَيسَ لَهُ مُذِلٌّ

وَمَن أَعزَزتَ لَيسَ لَهُ مُذِلٌّ

وَمَن أَذلَلتَ لَيسَ لَهُ مُديلُ

وَمَن أَذلَلتَ لَيسَ لَهُ مُديلُ

Whomever you exalt has no one to abase him,

and whomever you abase has no one to restore his fortune.

وَهَل تَعصي الفُروعُ عَلى هُمامٍ

وَهَل تَعصي الفُروعُ عَلى هُمامٍ

مَتى ما هَمَّ لَم تَعصِ الأُصولُ

مَتى ما هَمَّ لَم تَعصِ الأُصولُ

Can the branches resist a valiant man,

when the roots obey whenever he resolves?

فَكَيفَ بِهِم إِذا ما الخَيلُ بُثَّت

فَكَيفَ بِهِم إِذا ما الخَيلُ بُثَّت

فُحولاً فَوقَ أَظهُرِها فُحولُ

فُحولاً فَوقَ أَظهُرِها فُحولُ

What, then, will become of them when the horses are unleashed—

stallions with stallions upon their backs?

يُبَرقِعُها القَنا في كُلِّ حَربٍ

يُبَرقِعُها القَنا في كُلِّ حَربٍ

نَجيعاً ما لَها مِنهُ شَليلُ

نَجيعاً ما لَها مِنهُ شَليلُ

In every battle the spears veil them

with gore, though none of it is their saddlecloth.

وَيَكسو الصُبحَ مِن نَقعِ خِضاباً

وَيَكسو الصُبحَ مِن نَقعِ خِضاباً

كَليلٍ وَالنُصولُ بِهِ نُصولُ

كَليلٍ وَالنُصولُ بِهِ نُصولُ

And it clothes the morning in a dye of dust,

like night; the blades within it bleach the dye.

أَبى لَكَ أَن تُسامَ الخَسفَ عَزمٌ

أَبى لَكَ أَن تُسامَ الخَسفَ عَزمٌ

بِأَسيافِ العِدى مِنهُ فُلولُ

بِأَسيافِ العِدى مِنهُ فُلولُ

A resolve forbids you to be made to suffer abasement;

from it the enemies' swords bear notches.

لِيَحوِ الفَخرَ عَصرٌ أَنتَ فيهِ

لِيَحوِ الفَخرَ عَصرٌ أَنتَ فيهِ

فَإِنَّكَ لِلزَمانِ يَدٌ تَصولُ

فَإِنَّكَ لِلزَمانِ يَدٌ تَصولُ

Let an age in which you live possess glory,

for you are Time's hand that strikes.

تَكَلَّفَها لِنَفيِ البُخلِ عَنهُ

تَكَلَّفَها لِنَفيِ البُخلِ عَنهُ

وَقَد يُسني عَطِيَّتَهُ البَخيلُ

وَقَد يُسني عَطِيَّتَهُ البَخيلُ

It assumed this hand to dispel its stinginess,

and sometimes even a miser makes his gift lavish.

وَلَستَ مُطاوَلاً في المَجدِ إِلّا

وَلَستَ مُطاوَلاً في المَجدِ إِلّا

إِذا طالَت عَلى الغُرَرِ الحُجولُ

إِذا طالَت عَلى الغُرَرِ الحُجولُ

You are not rivaled in glory, except

when white stockings rise above forehead blazes.

عَلَت جَدواكَ أَقوالي وَقِدماً

عَلَت جَدواكَ أَقوالي وَقِدماً

عَلَوتُ المُنعِمينَ بِما أَقولُ

عَلَوتُ المُنعِمينَ بِما أَقولُ

Your bounty has surpassed my words, though long ago

I surpassed benefactors with what I say.

بِها أَدرَكتُ آمالي وَبَيني

بِها أَدرَكتُ آمالي وَبَيني

وَبَينَ قَريبِها أَمَدٌ طَويلُ

وَبَينَ قَريبِها أَمَدٌ طَويلُ

Through it I attained my hopes, though between me

and even the nearest of them lay a long span.

فَنابُ الدَهرِ عَنّي اليَومَ نابٍ

فَنابُ الدَهرِ عَنّي اليَومَ نابٍ

لَدَيكَ وَطَرفُهُ دوني كَليلُ

لَدَيكَ وَطَرفُهُ دوني كَليلُ

Today Time's fang misses me,

beside you, and its gaze toward me is dim.

وَكُنتُ لِرِيبِهِ هَدَفاً إِلى أَن

وَكُنتُ لِرِيبِهِ هَدَفاً إِلى أَن

غَطاني ظِلُّ أَنعُمِكِ الظَليلُ

غَطاني ظِلُّ أَنعُمِكِ الظَليلُ

I was a target for its vicissitudes, until

the deep shade of your favors covered me.

سَأَشكُرُها مُبيناً عَن ثَناءٍ

سَأَشكُرُها مُبيناً عَن ثَناءٍ

يُقَصِّرُ عَن مَداهُ مَن يُطيلُ

يُقَصِّرُ عَن مَداهُ مَن يُطيلُ

I shall thank them, giving voice to praise

whose reach even those who speak at length cannot attain:

خَفيفٍ حَمَّلَ الحُسّادَ ثِقلاً

خَفيفٍ حَمَّلَ الحُسّادَ ثِقلاً

مُقيمٍ وَهوَ في الدُنيا يَجولُ

مُقيمٍ وَهوَ في الدُنيا يَجولُ

light, yet burdening the envious with weight;

enduring, though it roams throughout the world.

تَضَمَّنَهُ قَراطيسٌ سَتُطوى

تَضَمَّنَهُ قَراطيسٌ سَتُطوى

وَيَنشُرُ فَضلَها جيلٌ فَجيلُ

وَيَنشُرُ فَضلَها جيلٌ فَجيلُ

Sheets of paper contain it, to be folded,

and generation after generation will spread their merit.

كَواكِبُ في سَماءِ عُلاكَ زُهرٌ

كَواكِبُ في سَماءِ عُلاكَ زُهرٌ

وَلَكِن مالَها عَنها أُفولُ

وَلَكِن مالَها عَنها أُفولُ

Bright stars in the sky of your eminence,

yet they never set from that sky.