أهلكَ والليلَ منضيا جملك

أهلكَ والليلَ منضيا جملك

شمّر فخير البلاد ما حملك

شمّر فخير البلاد ما حملك

Make for your family and heed the night, wearing out your camel.

You have wasted the night away, so prepare your belongings,

Gird yourself: the best land is the one that sustains you.

The best of lands is the one that carries you.

لا خيرَ في بقعةٍ تروق من الأ

لا خيرَ في بقعةٍ تروق من الأ

رض إذا لم تنل بها أملك

رض إذا لم تنل بها أملك

There is no good in a pleasing tract of the

There is no good in a place, however pleasing,

earth, if there you fail to attain your hope.

If your hopes are not fulfilled there.

ولستُ من معشر الإباء ولا الـ

ولستُ من معشر الإباء ولا الـ

ـفضل إذا ما نصرتَ من خذلك

ـفضل إذا ما نصرتَ من خذلك

Nor am I among the people of proud dignity or

I am not of those who show weakness or superiority

excellence, if ever you support one who has forsaken you.

If you support those who betrayed you.

لن جانباً للكريم وأصفُ لهُ

لن جانباً للكريم وأصفُ لهُ

وأغلظ على من جفاك أو جهلك

وأغلظ على من جفاك أو جهلك

Be gentle toward the noble man, and be sincere with him.

I will turn away from the generous and describe him,

And be harsh toward one who shuns you or disregards you.

And be harsh to those who were unjust or ignorant to you.

والهمُّ داءُ أن لم تداركه بالـ

والهمُّ داءُ أن لم تداركه بالـ

ـهجر دواء أنضاك أو قتلك

ـهجر دواء أنضاك أو قتلك

And grief is a disease; unless you remedy it with

Worry is a disease that will not leave you

departure as a cure, it will wear you out or kill you.

Unless you cure it by abandonment, or it kills you.

فأعزز وأن سامك الهوان وصن نف

فأعزز وأن سامك الهوان وصن نف

سك دون الضَّنين أن بذلك

سك دون الضَّنين أن بذلك

So stand proud, even if humiliation is imposed on you; guard

So be dignified even if dishonor has befallen you,

yourself against the miser, should he debase you.

And guard your soul from doubters, and you will succeed.

بأي رجلِ تسعى إلى غاية الـ

بأي رجلِ تسعى إلى غاية الـ

ـمجد وقيدُ الزمان قد شغلك

ـمجد وقيدُ الزمان قد شغلك

On what foot can you strive for the summit of

What man seeks the heights of glory

glory, when time's fetter has already encumbered you?

While the times have preoccupied you?

أنحلك السُّقمُ ناهكاً واستردَّ الـ

أنحلك السُّقمُ ناهكاً واستردَّ الـ

ـدهر أخذَ البخيل ما نحلك

ـدهر أخذَ البخيل ما نحلك

Sickness has wasted you, wearing you down; and

Illness has left you weakened, and time

time reclaimed, with a miser's grasp, what it bestowed on you.

Has taken back what it bestowed on the stingy.

فأنت من دون أهلهِ لا ترى

فأنت من دون أهلهِ لا ترى

خيلك مجنونةً ولا خولك

خيلك مجنونةً ولا خولك

So you, alone among its people, do not see

Without your people you will not see

your horses frenzied, nor your servants.

Your crazed horses or your foals.

فلا تخلهُ ظلماً خصصت بهِ

فلا تخلهُ ظلماً خصصت بهِ

فالدهر يقضي كذا عليك ولك

فالدهر يقضي كذا عليك ولك

So do not think it an injustice reserved for you;

So do not wrong him out of hatred,

for time decrees such things both against you and for you.

For time will judge you as it judges him.

من أين تلقى مصافياً والورى

من أين تلقى مصافياً والورى

صنفانِ هذا قلى وذا ختلك

صنفانِ هذا قلى وذا ختلك

Where can you find a sincere friend, when humankind

Where will you find loyal friends when

is of two kinds: this one hates you, that one deceives you?

Mankind is of two types: roasted or raw?

عدوُّك الجاهلون بالعلم أو حا

عدوُّك الجاهلون بالعلم أو حا

سدك الدهرَ عاملاً عملك

سدك الدهرَ عاملاً عملك

Your enemies are those ignorant of learning, or

Your enemies are the ignorant or

the one who always envies you, doing the same work as you.

Those jealous of you and your deeds.

لا خير في معشرٍ من اللُّؤم لا

لا خير في معشرٍ من اللُّؤم لا

كتبكَ يخشون لا ولا رسلك

كتبكَ يخشون لا ولا رسلك

No good lies in people so base that they do not

No good in a group of wicked people

fear your letters—no, nor your messengers.

Who fear neither your book nor your messengers.

حتَّام لا تحزم الجياد ولا

حتَّام لا تحزم الجياد ولا

تعملُ في أمِّ غايةِ إبلك

تعملُ في أمِّ غايةِ إبلك

How long will you neither girth your steeds nor

Hasten not to saddle the steeds or

put your camels to work in pursuit of a goal?

Work for the main goal of your camels.

لقد تربصت خيفة الأجل الـ

لقد تربصت خيفة الأجل الـ

ـمحتوم لو كان دافعاً أجلك

ـمحتوم لو كان دافعاً أجلك

You have indeed lingered for fear of your

Death has lurked waiting for its destined hour

inevitable end—as though that could ward off your death.

As if it could avert your death.

ما أبين العجزَ فيك رأياً وما

ما أبين العجزَ فيك رأياً وما

أكثرَ من بعدِ هذه خجلك

أكثرَ من بعدِ هذه خجلك

How plain is the helplessness in your judgment, and how

How clear is your weakness in my view

great your shame after this!

And how much after this is your shame!

أقمتَ دهراً بمصرهم لا يني

أقمتَ دهراً بمصرهم لا يني

حزنك فيها مقارناً جذلك

حزنك فيها مقارناً جذلك

You dwelt an age in their Egypt; ceaselessly,

You have stayed long in their land, yet

your sorrow there accompanied your joy.

Your sorrow does not lessen your resolve.

فما حباني بحاجتي قدرٌ

فما حباني بحاجتي قدرٌ

ولا اقتضاني بالحظّ دورُ فلك

ولا اقتضاني بالحظّ دورُ فلك

No destiny granted me what I needed,

Fate has not granted me my needs

nor did a sphere's turning exact good fortune from me.

Nor has the cycle of planets favored me.

وحبّذا ذاك لو وجدتَ فتى

وحبّذا ذاك لو وجدتَ فتى

أفضلَ يوماً أو فضلك

أفضلَ يوماً أو فضلك

And how welcome that would be, if you found a young man

Better for you to find a man superior

who was generous one day, or favored you.

One day, or exceeding your superiority.

وآية الجود كون منعهِ

وآية الجود كون منعهِ

خصَّك بالمنفساتِ أو شملك

خصَّك بالمنفساتِ أو شملك

And the sign of generosity is the fact of his withholding,

The mark of generosity is to deprive one

whether he singled you out with precious things or included you.

Who envied or opposed you.

أنت حسام سجنتَ بالغمد لو

أنت حسام سجنتَ بالغمد لو

سلَّك سلَّ الحسام وانتصلك

سلَّك سلَّ الحسام وانتصلك

You are a sword imprisoned in its sheath; if

You are a sword sheathed, which if drawn

he drew you, he would draw a sword and unsheathe you.

Would slash like an unsheathed blade.

أنتِ رسولُ النُّهى بعثتَ إلى

أنتِ رسولُ النُّهى بعثتَ إلى

دَّجال جهلٍ لا يهتدي جدلك

دَّجال جهلٍ لا يهتدي جدلك

You are reason's messenger, sent to

You are the messenger of prohibition sent

a charlatan of ignorance who finds no guidance in your reasoning.

To an ignorant imposter not guided by your arguments.

وأي درع في الرُّوع أنت فلو

وأي درع في الرُّوع أنت فلو

سلَّك في الحادثات أو نثلك

سلَّك في الحادثات أو نثلك

And what a coat of mail you are in terror! If only

You are armor against fears - if worn

he drew you out in calamities, or shook you free!

In adversities, you would prevail or be martyred.

أنت جوادٌ حبست عن أمدِ

أنت جوادٌ حبست عن أمدِ

لو أصبح اليومُ مرخياً طولك

لو أصبح اليومُ مرخياً طولك

You are a steed held back from the finish line—

You are a steed confined and unable to gallop

if only today would loosen your tether!

If released today stretching to full speed.

كن عتبك المرءَ أن أرادك بالـ

كن عتبك المرءَ أن أرادك بالـ

ـسوء وأن لم يرد فكن غزلك

ـسوء وأن لم يرد فكن غزلك

Conceal your reproach of a man if he means you

Let your reproach be upon one who wished you ill

harm; and if he does not, conceal your love poetry.

And if he did not, then make him your bosom friend.

ووصلك الهاجرين عوراءُ مع علـ

ووصلك الهاجرين عوراءُ مع علـ

ـمك أن كم هجرتَ من وصلك

ـمك أن كم هجرتَ من وصلك

And your joining those who abandon you is folly, despite

Console the estranged with your knowledge

your knowing how often you have abandoned one who joined you.

That you have abandoned many who consoled you.

إذا غدا في وقايةٍ من ظبى الـ

إذا غدا في وقايةٍ من ظبى الـ

ـأعداء زغفٍ ولم يخف فللك

ـأعداء زغفٍ ولم يخف فللك

If he becomes a safeguard against the blades of

If tomorrow you have protection from the enemies' blades,

enemies—a coat of fine mail—and does not fear your notches,

Do not fear the clamor nor dread the discord.

فالخلُّ من ناش في الخطوب بضبع

فالخلُّ من ناش في الخطوب بضبع

يك ومن سدَّ رتقهُ خللك

يك ومن سدَّ رتقهُ خللك

for a true friend is one who lifts you in troubles by

The smooth way out of hardship is to join together,

your upper arms, and whose mending closes your breaches.

And who sealed his tear made whole his rending.

عاقبك الدهر لا لذنبٍ ولا

عاقبك الدهر لا لذنبٍ ولا

أنكر يوماً في حالةٍ زللك

أنكر يوماً في حالةٍ زللك

Time punished you, not for a sin, nor

Fate punished you not for a crime

did it ever censure your slips in any circumstance.

Nor on a day when you slipped into error.

وكأن مثل المعذور لو كان في أثنـ

وكأن مثل المعذور لو كان في أثنـ

ـاء حال مثبتاً خطلك

ـاء حال مثبتاً خطلك

And it would seem like one excused, had it, in the course of

It is as if the excused one in the midst of a case

some circumstance, established your folly.

Had his argument affirmed but forgot his proofs.

ما أنزر العلية الكرام وما

ما أنزر العلية الكرام وما

أكثر يا دهرُ بيننا سفلك

أكثر يا دهرُ بيننا سفلك

How few are the noble elite, and how

How few are the noble souls,

many your base ones among us, O Time!

And how abundant, oh Fate, are your lowly ones!

يا قائد الخيل والقلوب معاً

يا قائد الخيل والقلوب معاً

أهوى اسيليك خائفاً أسلك

أهوى اسيليك خائفاً أسلك

O leader of horses and hearts together,

O captain of horse and hearts alike

I love your smooth cheeks, fearing your spears.

I passionately aspire to join you in fear of separation.

تردُّني راجياً رضاك فإن

تردُّني راجياً رضاك فإن

وافاك واشٍ ثناك أو نقلك

وافاك واشٍ ثناك أو نقلك

You repel me as I hope for your favor; if

You ignore my hopes of your approval

a slanderer comes to you, he turns you away or changes you.

Whether a comrade brought us together or fortune did.

فكيف أقبلتَ غيرَ معتذرٍ

فكيف أقبلتَ غيرَ معتذرٍ

قبّلك المستهام أو قبلك

قبّلك المستهام أو قبلك

So however you come, without apology,

Why then did you approach without an excuse?

the love-stricken one will kiss you or welcome you.

Let the desperate kiss you or kiss you.

ما زلت أهوى وأنت في شغُّل

ما زلت أهوى وأنت في شغُّل

حليك طوراً وتارةً عطلك

حليك طوراً وتارةً عطلك

I have never ceased to love, while you are preoccupied—

Still I yearn while you are busy

now with your adornment, now with being unadorned.

At times with your ornaments, at others idle.

أسرفت يا ظبي في النفار فلو

أسرفت يا ظبي في النفار فلو

أمنتُ يا غصن ساعةً ميلك

أمنتُ يا غصن ساعةً ميلك

You have gone too far in shunning, O gazelle! If only

I have fled far, O gazelle, and if

I could trust your inclination for an hour, O bough!

I felt safe for an hour, I would incline toward you.

إني أحبّ الغزال كيف توخـ

إني أحبّ الغزال كيف توخـ

ـيت لقاء رماك أو ختلك

ـيت لقاء رماك أو ختلك

Indeed I love the gazelle: however you seek

For I love the gazelle, so how could I intend

to meet it, it shoots at you or deceives you.

To meet your arrow or your spear?

أن وعد اليوم بالوصال غداً

أن وعد اليوم بالوصال غداً

أخلفك الوعد منهُ أو مطّلك

أخلفك الوعد منهُ أو مطّلك

If today it promises union tomorrow,

If today promises union tomorrow,

its promise fails you, or it keeps you waiting.

The promise has cheated me, or you have delayed.

يحفظ قلبي ديناً هواك كما

يحفظ قلبي ديناً هواك كما

ضيَّع سمعي من قبلها عذلك

ضيَّع سمعي من قبلها عذلك

My heart keeps love of you as a faith, just as

My heart preserves a devotion to your love

my ears had earlier let your reproach go to waste.

Even as my ear has lost your blame.

وأنت من جيل ذا الزمان فما

وأنت من جيل ذا الزمان فما

أرهبُ إلا قلاك أو ملك

أرهبُ إلا قلاك أو ملك

And you belong to this age's generation, so I

You are of the generation of this age, so I dread

fear only your aversion or your weariness.

Only your paucity or your possession.

أقم صدور المطيّ يا ساريً الـ

أقم صدور المطيّ يا ساريً الـ

ـليل وعجّل دين العلى قبلك

ـليل وعجّل دين العلى قبلك

Straighten the camels' breasts, O traveler through the

Drive on the riding camels, O guide of night,

night, and hasten to pay the debt you owe to high honor.

And hasten the debt of the Sublime before you.

ما صاغك الله للمكارم أن خالـ

ما صاغك الله للمكارم أن خالـ

ـفت أمر الحجى فلا جبلك

ـفت أمر الحجى فلا جبلك

God has not fashioned you for noble deeds if you

God did not create you for generosity

defy reason's command; then may He not have formed you!

If you oppose the order of Revelation.

فقدّم العزمَ واتخذه أخا رحـ

فقدّم العزمَ واتخذه أخا رحـ

ـلك وأسلك هديت حيث سلك

ـلك وأسلك هديت حيث سلك

So put resolve first, and make it a companion to your

So fortify your resolve and make it a brother

saddle; follow—may you be guided—the path it takes.

To your departure, tread the path you are guided.

علَّك أن لم تضعهُ لا تجتوي

علَّك أن لم تضعهُ لا تجتوي

علَّك في المكرمات أو نهلك

علَّك في المكرمات أو نهلك

Perhaps, if you do not squander it, you will not disdain

Perhaps if you do not put it forth you will not reach

your second draught of noble deeds, or your first.

The springs of generosity or sweet waters.

هنَّ القوافي نهج الفلاة فما

هنَّ القوافي نهج الفلاة فما

أحسن في بحرِ آلها رملك

أحسن في بحرِ آلها رملك

They, the rhymes, are a path through the desert; how

How fair are rhyme's measures, the ways of desolation!

lovely your trotting through the sea of its mirage!

How excellent amid their sea is your sand dune!

كم صدرِ أفقِ شققنهُ عن دجى الـ

كم صدرِ أفقِ شققنهُ عن دجى الـ

ـليل وصبحٍ جلون تحت حلك

ـليل وصبحٍ جلون تحت حلك

How many a horizon's breast they have split free of the darkness of

How many dawning horizons have we cloven,

night, and how many a dawn they have unveiled beneath deep gloom!

From the night's darkness and from dawn's halves beneath your protection!

وأجهد فإن أخفقت ولا عجبٌ

وأجهد فإن أخفقت ولا عجبٌ

واقنع يقرصيك واشتمل سملك

واقنع يقرصيك واشتمل سملك

And strive; if you fail—and that is no wonder—

But strive on, for if you fail, no surprise,

be content with your two bread-cakes, and wrap yourself in your threadbare garment.

And be content with what sustains you and your raiment.