رفقاً بها يا سائق الأظعانِ

رفقاً بها يا سائق الأظعانِ

أجهلتنَ ما حملتْ من الأشجانِ

أجهلتنَ ما حملتْ من الأشجانِ

Gently with them, O driver of the camel-litters!

Did you not know what sorrows they bore?

لا تعنفنَّ بناحلين كأنما

لا تعنفنَّ بناحلين كأنما

رحلتْ نفوسهمُ عن الأبدان

رحلتْ نفوسهمُ عن الأبدان

Do not be harsh with the wasted ones, as though

their souls had departed from their bodies.

أسفي على نعمانَ لو نقع الصّدا

أسفي على نعمانَ لو نقع الصّدا

بعد النّوى أسفي على نعمان

بعد النّوى أسفي على نعمان

My grief for Nuʿmān! If only it could quench thirst—

after separation, my grief for Nuʿmān!

بعدتْ وأدنتها المنى أسمعتمُ

بعدتْ وأدنتها المنى أسمعتمُ

لولا الأماني بالبعيد الداني

لولا الأماني بالبعيد الداني

They grew distant, but wishes brought them near. Have you heard,

but for wishes, of the distant being near?

وأنا الفداءُ لكلِّ مهضوم الحشا

وأنا الفداءُ لكلِّ مهضوم الحشا

سهرُ المحبِّ لطرفهِ الوسنان

سهرُ المحبِّ لطرفهِ الوسنان

And I would be the ransom of every slender-waisted beauty;

the lover's vigil is for his drowsy gaze.

تُخشى شباةُ لحاظهِ في جفنهِ

تُخشى شباةُ لحاظهِ في جفنهِ

وكذا السيوفُ تخاف في الأجفان

وكذا السيوفُ تخاف في الأجفان

The keen edge of his glances is feared within his eyelid,

just as swords are feared within their sheaths.

أشكو نحافةَ خصرهِ الظمآنِ إذ

أشكو نحافةَ خصرهِ الظمآنِ إذ

يشكو تأوّدَ عِطفه النشوان

يشكو تأوّدَ عِطفه النشوان

I lament the thinness of his thirsty waist, while it

laments the swaying of his drunken torso.

لدنُ المعاطفِ لا يميل لعاشقٍ

لدنُ المعاطفِ لا يميل لعاشقٍ

والميلُ معروفٌ من الأغصان

والميلُ معروفٌ من الأغصان

Supple of limb, he will not incline toward a lover,

though bending is familiar among boughs.

متلون الأخلاق غادرَ مدمعي

متلون الأخلاق غادرَ مدمعي

بالصدِّ والإعراض ذا ألوان

بالصدِّ والإعراض ذا ألوان

Fickle in temper, he left my weeping eye

many-colored through rejection and aversion.

أفنى الجمان وضنَّ عني فاقةً

أفنى الجمان وضنَّ عني فاقةً

ثمَّ استجمَّ فجاد بالمرجان

ثمَّ استجمَّ فجاد بالمرجان

It exhausted its pearls and withheld them from me in poverty,

then replenished itself and freely gave coral.

لم تهمِ سحب الدمع بعد جمودهِ

لم تهمِ سحب الدمع بعد جمودهِ

إلاَّ وقلبي البرقُ في الخفقان

إلاَّ وقلبي البرقُ في الخفقان

The clouds of tears never poured after their stillness

without my heart being lightning in its throbbing.

ما بحتُ بالشّكوى إليه وإنّما

ما بحتُ بالشّكوى إليه وإنّما

نسختْ دموعي آيةَ الكتمان

نسختْ دموعي آيةَ الكتمان

I did not voice my complaint to him; rather,

my tears abrogated the verse of concealment.

أبكي على صبري الخؤون ولم أكن

أبكي على صبري الخؤون ولم أكن

لولا الهوى أبكي على خوَّان

لولا الهوى أبكي على خوَّان

I weep for my treacherous patience; I would not,

but for love, weep for a traitor.

فصفوا لعينيَّ المنامَ وطيبهُ

فصفوا لعينيَّ المنامَ وطيبهُ

أو حدِّثوا سمعي عن السُّلوان

أو حدِّثوا سمعي عن السُّلوان

So describe sleep and its sweetness to my eyes,

or tell my ears of solace.

عزّت مطالبهُ عليَّ كأنّهُ

عزّت مطالبهُ عليَّ كأنّهُ

وفتى عليٍّ أصبحا بمكان

وفتى عليٍّ أصبحا بمكان

Its attainment has grown hard for me, as though it

and ʿAlī's son had come to stand in one place.

ذا الصدر يهزأُ بالقضاءِ إذا بكت

ذا الصدر يهزأُ بالقضاءِ إذا بكت

مقلُ الظّبى لتضايق المُرَّان

مقلُ الظّبى لتضايق المُرَّان

This great lord mocks fate when

the sword-blades' eyes weep at the crowding of lances.

فغداهُ كلُّ أصمَّ عن داعي الهوى

فغداهُ كلُّ أصمَّ عن داعي الهوى

ضنكِ المنازلِ ضيّقِ الأعطان

ضنكِ المنازلِ ضيّقِ الأعطان

His morning fare is every man deaf to love's call,

straitened in dwellings, narrow in watering-grounds.

بسطاهُ أصحبَ كلُّ أمرٍ شامسٍ

بسطاهُ أصحبَ كلُّ أمرٍ شامسٍ

وأطاعَ عاصي الملكِ بعدَ حران

وأطاعَ عاصي الملكِ بعدَ حران

Through his might, every unruly affair became tractable,

and the realm's rebel obeyed after balking.

وأماتَ حيّ الظّلم بعد شهودهِ

وأماتَ حيّ الظّلم بعد شهودهِ

عدلاً وأشرَ ميّتَ الإحسان

عدلاً وأشرَ ميّتَ الإحسان

He slew living injustice after its appearance,

through justice, and revived dead beneficence.

يقظانُ لو صدمتْ قواعدُ مجدهِ

يقظانُ لو صدمتْ قواعدُ مجدهِ

ثهلانَ زال الهضبِ من ثهلان

ثهلانَ زال الهضبِ من ثهلان

Ever watchful: if the foundations of his glory struck

Thahlān, the crags would fall away from Thahlān.

يلقى الخطوبَ بمثلها من بأسهِ

يلقى الخطوبَ بمثلها من بأسهِ

وينازلُ الحدثان بالحدثان

وينازلُ الحدثان بالحدثان

He meets calamities with their match in his valor,

and battles calamities with calamities.

هو والحياةُ غداةَ جودٍ واحدٌ

هو والحياةُ غداةَ جودٍ واحدٌ

والموت وهوَ إذا سطا أخوان

والموت وهوَ إذا سطا أخوان

He and life are one when he bestows,

and death and he are brothers when he strikes.

كالماءِ يردي شارباً بزلالهِ

كالماءِ يردي شارباً بزلالهِ

شرقاً ويحيي مهجةَ الظمآن

شرقاً ويحيي مهجةَ الظمآن

Like water, whose limpid draught may kill a drinker

by choking, yet revive the thirsty one's soul.

ربُّ الشواردِ أنسأت قسّاً كما

ربُّ الشواردِ أنسأت قسّاً كما

سحبت ذلاذلها على سحبان

سحبت ذلاذلها على سحبان

Master of rare sayings that left Quss behind, as

they trailed their hems over Saḥbān.

طلعت طلوعُ الشمس في الدنيا وضوءُ

طلعت طلوعُ الشمس في الدنيا وضوءُ

الشمس مستغنٍ عن البرهان

الشمس مستغنٍ عن البرهان

They rose like the sun in the world; and the light

of the sun has no need of proof.

ولتلك أثبتُ في العلى من شبهها

ولتلك أثبتُ في العلى من شبهها

قدماً أجلْ وأشفُّ وجهَ بيان

قدماً أجلْ وأشفُّ وجهَ بيان

Those stand more firmly on high than their likeness,

in footing—yes—and are clearer in expression.

تجلو إذا زُفت إلى أفكارهِ

تجلو إذا زُفت إلى أفكارهِ

مقلَ المهى وسوالفَ الغزلان

مقلَ المهى وسوالفَ الغزلان

When brought as brides to his thoughts, they unveil

oryx eyes and the necks of gazelles.

من كلّ غانيةٍ إذا استجليتها

من كلّ غانيةٍ إذا استجليتها

سلبت فؤادك من يد الأحزان

سلبت فؤادك من يد الأحزان

Each a beauty who, when you behold her unveiled,

snatches your heart from the hands of sorrow.

تجري فصاحتهُ على أعطافها

تجري فصاحتهُ على أعطافها

جريَ النسيم على غصون البان

جريَ النسيم على غصون البان

His eloquence flows along their flanks

as the breeze flows over the boughs of bān.

خجلتْ أطلعتها الرياضُ سوافراً

خجلتْ أطلعتها الرياضُ سوافراً

فتلثّمتْ كشقائق النعمان

فتلثّمتْ كشقائق النعمان

They blushed: the gardens brought them forth unveiled,

so they veiled themselves like Nuʿmān's anemones.

وثنى الأنام قصورهم عن شأوها

وثنى الأنام قصورهم عن شأوها

ونجاؤها في كل يوم رهان

ونجاؤها في كل يوم رهان

Mankind's failure to match their course turned them back,

and their swift running is seen on every racing day.

فتنكبّوا تلك السبيلَ وأسهلوا

فتنكبّوا تلك السبيلَ وأسهلوا

طلباً لما في الوسع والإمكان

طلباً لما في الوسع والإمكان

So they shunned that road and took easier ground,

seeking what lay within their power and reach.

لو لم تكن طرقُ الحمام مخوفةً

لو لم تكن طرقُ الحمام مخوفةً

لم يبدُ فضلُ شجاعة الشجعان

لم يبدُ فضلُ شجاعة الشجعان

Had the paths of death not been fearsome,

the worth of the brave men's courage would not appear.

وإلى ندى عبد الرحيم سرت وفودُ

وإلى ندى عبد الرحيم سرت وفودُ

الأرض من مثنى ومن وحدان

الأرض من مثنى ومن وحدان

Toward ʿAbd al-Raḥīm's bounty journeyed the delegations

of earth, in pairs and singly.

رحلوا إليه العيسَ أدنى سيرها

رحلوا إليه العيسَ أدنى سيرها

رقصٌ لدى الظلماءِ كالظمآن

رقصٌ لدى الظلماءِ كالظمآن

They saddled pale camels to reach him; their slowest gait

was a dance in the darkness, like one athirst.

مثل القسيّ الموترات سهامها

مثل القسيّ الموترات سهامها

أشباحُ من حملت من الفتيان

أشباحُ من حملت من الفتيان

Like tautly strung bows, whose arrows were

the figures of the young men they carried.

فالليلُ قلبٌ والمطايا سرّهُ

فالليلُ قلبٌ والمطايا سرّهُ

أو مقلةٌ أغضتْ على إنسان

أو مقلةٌ أغضتْ على إنسان

Night was a heart, and the mounts its secret,

or an eye closed over a pupil.

تستقرب الأقصى تحسبُ موهناً

تستقرب الأقصى تحسبُ موهناً

إنَّ النجوم مواقدُ النيران

إنَّ النجوم مواقدُ النيران

They deem the farthest near, thinking late at night

that the stars are places where fires are kindled,

علماً بأن صدَّاء ورد سماحهِ

علماً بأن صدَّاء ورد سماحهِ

وبهِ لهنَّ منابت السعدان

وبهِ لهنَّ منابت السعدان

knowing that his bounty's watering-place is Ṣaddāʾ,

and with him they find pastures of saʿdān.

ورد وأحياض الحود وهي طوافحٌ

ورد وأحياض الحود وهي طوافحٌ

وغنوا عن الأوذام والأشطان

وغنوا عن الأوذام والأشطان

They came to water, and generosity's pools were overflowing,

and had no need of bucket-straps or well-ropes.

نزحت بهم أوطانهم وكأنهم

نزحت بهم أوطانهم وكأنهم

من عدلهِ وصلوا إلى الأوطان

من عدلهِ وصلوا إلى الأوطان

Their homelands lay far away, yet it was as though

through his justice they had reached their homelands.

فليعلمنَّ مهوّمٌ عاف السّرى

فليعلمنَّ مهوّمٌ عاف السّرى

ما فاتهُ بالنصّ والذّملان

ما فاتهُ بالنصّ والذّملان

Let the dozing man who shunned night travel know

what he missed that swift riding and trotting could have won.

المرء من ماءِ السماحة والنّدى

المرء من ماءِ السماحة والنّدى

والناسُ منْ حماءٍ ومن صفوان

والناسُ منْ حماءٍ ومن صفوان

This man is of the water of generosity and bounty;

other people are of black mud and smooth stone.

أكذا أخافُ الحادثاتِ وأنت

أكذا أخافُ الحادثاتِ وأنت

منتجعي وألقاها بقلبِ جبان

منتجعي وألقاها بقلبِ جبان

Should I fear calamities so, though you

are my refuge, and face them with a coward's heart?

ولو أنني قلّدتُ منك صنيعةً

ولو أنني قلّدتُ منك صنيعةً

لشهرتُ من غمد الخمول لساني

لشهرتُ من غمد الخمول لساني

If I wore a favor from you as a necklace,

I would unsheathe my tongue from the scabbard of obscurity.

ولما اقتعدتُ سوى العلاءِ مطيّةً

ولما اقتعدتُ سوى العلاءِ مطيّةً

ولقمتُ حيث أرى الغنى ويراني

ولقمتُ حيث أرى الغنى ويراني

I would ride no mount but high renown,

and stand where I see wealth and it sees me.

فتلقَّني بالبشر يتبعهُ النّدى

فتلقَّني بالبشر يتبعهُ النّدى

والبرقُ بشرُ العارض الهتّان

والبرقُ بشرُ العارض الهتّان

So greet me with cheerfulness followed by bounty;

lightning is the smile of the cloud that pours down rain.

فلقد جبلتُ إليك نفسي آملاً

فلقد جبلتُ إليك نفسي آملاً

سبقَ الجيادِ وفي يديكَ عناني

سبقَ الجيادِ وفي يديكَ عناني

For I have brought my soul to you, hoping

to outrun the thoroughbreds, with my reins in your hands.

فالسهمُ لا يمضي بغير حنيّةٍ

فالسهمُ لا يمضي بغير حنيّةٍ

والرمحُ لا يُغني بغير سنان

والرمحُ لا يُغني بغير سنان

For an arrow cannot fly without a bow,

and a spear is useless without a spearhead.

فليهنَ عيدُ الفطر منك بماجدٍ

فليهنَ عيدُ الفطر منك بماجدٍ

ريَّان من ماءِ السماح هجان

ريَّان من ماءِ السماح هجان

May Eid al-Fiṭr rejoice in you, a noble man,

sated with the water of generosity, pure of stock.

هو في الأنام كشهرهِ في العام

هو في الأنام كشهرهِ في العام

بل كزمانهِ في سالف الأزمان

بل كزمانهِ في سالف الأزمان

He is among mankind as its month is within the year—

nay, as his age among the ages of old.

فضلَ الأنامَ وإن سمت أقدارهمْ

فضلَ الأنامَ وإن سمت أقدارهمْ

فضل ابن آدم سائرَ الحيوان

فضل ابن آدم سائرَ الحيوان

He surpasses mankind, however high their ranks,

as Adam's son surpasses all other animals.