الحمد لله على السراء

حمد شكور خالص الثناء

Praise be to God for good fortune,

The praise of a grateful soul, sincere in its acclaim.

حمداً على الأحسان والأفضال

بلغنا نهاية الامال

Praise for kindness and favors:

We have reached the utmost of our hopes.

نلنا المنى في أرض سامراء

حيث الندى ومعدن الالاء

We attained our wishes in the land of Samarra,

Where generosity dwells, and the wellspring of blessings.

سرنا ونفاح النسيم هادى

للعسكري والامام الهادي

We journeyed, with the fragrant breeze as our guide,

To al-Askari and Imam al-Hadi.

وأينعت لنا ثمار البشر

في غيبة الندب امام العصر

And the fruits of joy ripened for us,

In the occultation of the noble one, the Imam of the Age.

وكم لامال الورى من حجة

في كعبة تشرفت بالحجة

And how many proofs there are for humankind's hopes

In a Kaaba honored by the Proof!

فيا نسيم اللطف كن قبولا

في زورة تستمنح القبولا

So, breeze of grace, be an east wind

On a visit seeking the gift of acceptance.

وبعده يا أيها الجواد

من قصرت عن شأوه الجياد

And after him, O al-Jawad,

You whom the finest steeds cannot match,

فإنني على تنائي الدار

طويل شوق دائم التذكار

For, though my home is far away,

My longing is long, my remembrance unceasing.

وان سئلت سيدي عن حال

فالعيش لولا البعد عنكم حال

And if I am asked, my master, how I fare,

Then life, but for distance from you, would be sweet.

فواصل المساء والصباحا

في حضوة قد طالت الضراحا

So join evening to morning,

In a favored presence that has surpassed al-Durah.

في معدن الفيوض طاب وردى

به دعائي راق لي ووردي

At the source of grace, my draught grew sweet;

There my supplication and litany delighted me.

ولا يفى مدحي ولا اطرائي

عذوبة في الماء والهواء

Neither my praise nor my acclaim can do justice

To the sweetness of the water and air.

وهكذا البطيخ والرقي

كلاهما مستعذب شهي

And likewise the melon and the watermelon:

Both are pleasant-tasting and appetizing.

قد اشبها العاشق والمعشوقا

في اللون والشائق والمشوقا

They resemble the lover and the beloved,

In color—the yearning one and the one yearned for.

ورب يوم قامت المفاخرة

بينهما وطالت المناظرة

And many a day a contest of boasts arose

Between them, and the debate went on.

فابتدر الرقي للفخار

مستبقاً في ذلك المضمار

So the watermelon rushed first to boast,

Racing ahead upon that racecourse.

وقال اني الجوهر الممجد

اني أنا الياقوت والزبرجد

And said: I am the glorified gem;

I am the ruby and the chrysolite.

قد حزت لونين بصنع الباري

كالخد ان طرز بالعذار

I bear two colors through the Maker's craft,

Like a cheek embroidered with its beard-line.

هذا النضار مثل لوني احمر

وفضله بين الورى لا ينكر

This pure gold, like my color, is red,

And none among humankind denies its worth.

وفي لماي العذب للغليل

ري وقد أوصف للعليل

And in my sweet juice, the parched find

Relief from thirst; I may be prescribed for the sick.

رب لهيف ذي أوام حر

بي استعان في هجير الحر

Many a distressed soul, burning with thirst,

Sought my aid in the scorching midday heat.

رأيت جمر الحر زاد وقدا

فقلت يا جمر الحشا كن بردا

I saw the embers of heat burn fiercer,

And said: O ember in the breast, be cool!

اني أنا المستمجد الفخور

فما الذي عندك يا عنجور

I am the glory-seeking, boastful one;

What, then, have you to offer, O melon?

فابتدر البطيخ وهو قائل

قد انصف القارة من يناضل

Then the melon sprang forward, saying:

He who contests al-Qarah in archery has dealt fairly.

لبث قليلا يلحق الهيجا حمل

واربع على ضلع إذا الليث حمل

Wait a little: Hamal will join the fray.

And mind your limp when the lion charges.

لا فخر الا الذي إذا افتخر

صدقه الرجال من ذوي الفكر

No glory is real but that of one whose boasts

Are confirmed by men of discernment.

وان شر الناس من تشدقا

مفتخرا ولم يجد مصدقا

And the worst of men is one who speaks pompously,

Boasting, yet finding no one to believe him.

وأنت والناس جميعا تدري

قليل لب وكثير قشر

You, and everyone else, know:

You have little pulp and much rind.

اني أنا الطيب نشراً وارج

بنشر انفاسي ترتاح المهج

I am sweet-scented and fragrant;

The fragrance of my breaths brings hearts repose.

اضوع مسكا وافوح عنبرا

والطعم يحكى شهدة وسكرا

I waft musk and breathe ambergris,

And my taste is like honeycomb and sugar.

في الجسم واللون حكيت البدرا

فهل تعد مثل هذا فخرا

In body and color, I resemble the full moon.

Can you claim a glory like this?

وهيئتي تحكيه مستقلة

ثم تعود بعدها أهله

And my shape, on its own, resembles it,

Then afterward it turns into crescents.

وجيدك المستصعب العسير

وجيدي المستسهل اليسيبر

And your neck is stubborn and hard,

While mine is yielding and easy.

لا تحرز السكين منك طائلا

الا فطيراً يستحيل باطلا

The knife gains nothing worthwhile from you,

Except unripe flesh that proves worthless.

ويا زبيري كذبت فاغتدى

وجهك ما بين البرايا اسودا

And, O Zubayri, you lied, and so

Your face turned black among all creatures.

ان كان في لوني اصفرار بادي

فانها من حلية الزهاد

If a yellow pallor shows in my color,

It is one of the adornments of ascetics.

ما فرغ البطيخ من كلامه

حتى انبرى الرقي في خصامه

The melon had scarcely finished speaking

When the watermelon stepped forward to dispute with him,

وقال يا بطيخ قد جزت المدى

ان المسود لا يباهي السيدا

And said: O melon, you have gone too far!

The subject cannot vie with the master.

قد ظلم الدهر الكرام وجفا

فحاول الوضيع شاؤ الشرفا

Time has wronged the noble and dealt harshly,

So the lowly sought to reach the heights of the honorable.

لكنما الدهر على التصريف

لا يلحق الوضيع بالشريف

Yet time, through all its changes,

Does not make the lowly the equal of the noble.

ورب ذي فضل اضيع فضله

لا يعرف الفاضل الا مثله

And many a worthy one's merit has gone to waste;

Only his like recognizes a worthy man.

اسمي من الرقة مشتقاً غدا

واسمك مثل الطبع كل جمدا

My name derives from delicacy,

And yours, like your nature, is dull and inert.

يا أيها المستثقل الكثيف

هل يستوي الثقيل والخفيف

O you cumbersome, bulky thing,

Are the heavy and the light alike?

يا من حشاه معدن للدود

يجمع بين بيضها والسود

O you whose innards are a breeding-ground for worms,

Holding both their white ones and their black.

كم ميت عن موته لو سئلا

لقال يا بطيخ صافحت البلا

How many a dead man, if asked about his death,

Would say: O melon, I clasped hands with calamity!

قد جعل الله الشفاء بالعسل

ولو اكلت معه فواراً قتل

God has placed healing in honey,

Yet if you are eaten with it, it kills at once.

فهاجت البطيخ سورة الغضب

وهب كالليث الهزبر وانتدب

Then a surge of anger stirred the melon,

And he sprang up like a mighty lion, ready for battle,

وقال يا رقي يا رقي

يا بارد اللهجة يا خلي

And said: O watermelon, O watermelon,

O cold-tongued, carefree one!

كيف تدحرجت إلى الميدان

مسابقاً ولست من فرساني

How did you roll into the arena,

As a racer, though you are not one of my horsemen?

أنت الذي يوهن جسم الاكل

وآكلي يغدو بعزم باسل

You are the one who weakens the eater's body,

While whoever eats me becomes bold in resolve.

أنا الذي قبلك اجنى يانعاً

وأنت من بعدي تجيء تابعا

I am picked ripe before you,

And you come after me, following behind.

رطب المزاج حظه منك الفلج

يلقى بك الشدة طالب الفرج

One of moist temperament gets paralysis from you;

Through you, the seeker of relief meets hardship.

نعم تبل غلة الضلوع

ولا تسد خلة من جوع

Yes, you quench the burning thirst beneath the ribs,

But you do not fill the emptiness of hunger.

وتستدر الاكل الضعيفا

بالبول حتى يسكن الكنيفا

And you make the feeble eater gush

With urine, until he settles in the privy.

ولو سكت عن عيوب الناس

لم تفتضح في اعين الجلاس

Had you kept silent about people's faults,

You would not have been disgraced in the eyes of the company.

فوقر الناس تجد توقرا

ان تحتقرهم تعش محقرا

So honor people, and you will find respect;

If you scorn them, you will live despised.

إلى هنا قد انتهى الفخار

وختم الخصام والحوار

Here the boasting came to an end,

And the dispute and dialogue were concluded.

وقد نقلت ما جرى من كلم

وأنت يا فاضل خير حكم

I have related the words that passed,

And you, O learned one, are the best judge.