ابتهل — Abdulrahman Ashmawi

ابتهلْ، فالسَّماءُ تفتَحُ باب

ومضيقُ الأسى يَصير رحابا

Supplicate, for heaven opens a door,

and sorrow's narrow confines become open expanses.

ابتهلْ صادقاً، تَرَ النورَ يَهمي

وترى ما طلبتَه مُستجابا

Supplicate sincerely, and you will see light pouring down,

and see what you asked for granted.

أنتَ لا تسألُ العبادَ، ولكنْ

تسألُ الله رازقاً وهَّابا

You do not ask mortals, but

ask God, the Provider, the lavish Giver.

تسألُ اللهَ قادراً، حين يقضي

بقضاءٍ يطوِّع الأَسبابا

You ask God, all-powerful, who, when He decrees,

makes all causes submit through His decree.

لا تَخَفْ سَطْوَةَ البُغَاةِ، إِذا م

أشعلوا النارَ فتنةً واضطرابا

Do not fear the tyrants' onslaught when

they kindle the fire of strife and turmoil.

جَبَروتُ العبادِ ضَعْفٌ، وإل

فلماذا لا يَغلبونَ ذُبابا؟!

Mortals' overbearing might is weakness; otherwise,

why can they not overpower a fly?

ولماذا لا يدفعون المناي

حين تأتي، ويكشفون الحجابا؟!

And why can they not ward off death

when it comes, and lift the veil?

ولماذا لا يصمُدون، إذا م

حرَّك البحرُ موجَه الصَّخَّابا؟!

And why can they not stand firm when

the sea stirs its roaring wave?

أيُّها الشاعر الذي بات يَبكي

ما لعينيكَ تُخْجِلانِ السَّحابا؟!

O poet who has spent the night weeping,

why do your eyes put the clouds to shame?

كَفْكِفِ الدَّمعَ، واطرد اليأسَ حتى

لا ترى منه أسْهُماً ورِهَابا

Wipe away your tears and drive despair away, so

you see no arrows or arrowheads coming from it.

كيْفَ تهفو إلى القشور، وعهدي

بك لا تَستطيب إلاَّ اللُّبابا؟

How can you yearn for the husks, when I know

you savor nothing but the kernel?

أيُّها السائلُ الحبيبُ، تمهَّلْ

قبل أنْ تُلْبِسَ السُّؤالَ العتابا

Dear questioner, take your time

before you clothe your question in reproach.

آهِ، لو أنَّ ما بقلبي تجلَّى

لك حِسَّاً ولوعةً واكتئابا

Ah, if only what is in my heart were revealed

to you as feeling, anguish, and dejection.

لو تأمَّلْتَ ما حَوَى الصَّدْرُ مني

لرأتْ مقلتاكَ قلباً مُذَابا

If you pondered what my breast contains,

your eyes would see a melted heart,

ورأيتَ الذي يقوم بعذري

في زمانٍ يفرِّق الأَحبابا

and you would see what speaks in my defense

in an age that parts loved ones.

آهِ من أمتي، أَلَسْتَ تراه

صَيَّرَتْ قصرَها المُنيفَ خرابا

Ah, for my nation! Do you not see her?

She has made her lofty palace a ruin.

تتضاغى السِّباعُ حَوْلَ حِمَاه

وهي تبكي لأنَّ قيساً تصابى

Wild beasts howl around her sanctuary,

while she weeps because Qays has played the youthful lover,

ولأنَّ الغرامَ أصبح نار

بين أضلاعه تزيد الْتهابا

and because passion has become a fire

between his ribs, blazing ever more fiercely.

لم تزلْ أمتي، ترى السيفَ غمد

وترى جَيْئَةَ العدوِّ ذَهَابا

My nation still sees the sword as a sheath,

and sees the enemy's coming as a departure.

وترى أَنْجُمَ السّماءِ ثقوب

وترى حُمْرَةَ الأصيلِ خضابا

She sees the stars of heaven as holes,

and the crimson of late afternoon as dye.

لم تزلْ ترقب الضَّيَاعَ بعين

وبأخرى تراقب السِّردابا

She still watches ruin with one eye,

and with the other watches the cellar.

جَلَّ قَدْرُ المهديِّ عن حالِ قومٍ

جعلوا الشَّتْمَ ذكرَهم والسِّبابا

The Mahdi's stature is far above the state of a people

who have made insult and abuse their litany.

لم تزل أمتي تجِّهز جيش

.عربياً يُغلِّق الأَبوابا

My nation still equips an army,

an Arab one that bolts the doors.

وتلاقي أعداءَها وهي حَيْرَى

حَسِبَتْهم من جهلها أصحابا

She meets her enemies, bewildered,

having mistaken them for friends in her ignorance.

جهزَتْ مِزْهَراً وناياً وبُوق

لتُلاقي سيوفَهم والحِرابا

She has readied a lute, a flute, and a trumpet

to confront their swords and spears.

طائراتُ العِدَا تَسُدُّ فضاءً

وأساطيلُهم تشقُّ العُبابا

The enemy's aircraft fill the sky,

and their fleets cleave the surging sea.

وهي في شاطئ التردُّد ترنو

.بعيونٍ لا ترفَع الأَهدابا

She gazes from the shore of hesitation

with eyes that do not lift their lashes.

حمل المعتدي إليها المناي

والرزايا وسنَّ ظُفْراً ونابا

The aggressor brought her death

and calamities, and sharpened claw and fang.

رَجموها بكلِّ دعوى، فلمَّ

خضعتْ، صدَّروا لها الإِرهابا

They pelted her with every accusation; then, when

she submitted, they exported terror to her.

وهي تستعطف الذين رموه

كرعاةٍ يستعطفون الذِّئابا

She seeks pity from those who assailed her,

like shepherds seeking pity from wolves.

أيُّها السائل المعاتب، مهل

فوجوه الأحداثِ تبدو غِضَابا

O reproachful questioner, take it slowly,

for the faces of events look angry.

لا تَلُمْني إذا رأيتَ القوافي

لابساتٍ من الأسى أَثوابا

Do not blame me if you see the rhymes

wearing garments of sorrow.

أين قومي؟ تلفَّتَ المجدُ يوم

فرآهم يقدِّسون القِبَابا

Where are my people? Glory looked around one day,

and saw them venerating domes.

ورآهم يصافحون عدوَّ

لم يزلْ يشرب الدِّماءَ شرابا

It saw them shaking hands with an enemy

who still drinks blood as his beverage.

لا تسلني عنهم، فَرُبَّ سؤالٍ

حار في شأنه الحليمُ جوابا

Do not ask me about them; many a question

has left the prudent at a loss for an answer.

ما رمانا وراءَ ظهر المعالي

غيرُ قومٍ يُطاردون السَّرابا

None have cast us behind the back of greatness

but people who chase mirages.

قوَّضوا خيمة الإِباءِ، وباعو

للأعادي الأَوتادَ والأَطنابا

They dismantled the tent of proud defiance and sold

its pegs and ropes to the enemies.

آهِ يا أمَّةَ الإِباءِ رماني

منكِ سَهْمٌ ما اهتزَّ حتى أَصابا

Ah, nation of proud defiance, I was struck

by an arrow from you that no sooner quivered than it hit.

أنا يا أمتي أحبكِ حُبَّ

لو تأمَّلْتِه، رأيتِ عُجابا

O my nation, I love you with such a love

that, if you pondered it, you would see wonders.

كم سؤالٍ مُعاتبٍ فيكِ، لمَّ

كشفت وجهَه الصَّبابةُ غابا

Many a reproachful question about you, when

longing unveiled its face, vanished!

آهِ يا أمتي، لديكِ كتابٌ

فلماذا تخالفينَ الكتابا؟

Ah, my nation, you have a Book;

why, then, do you defy the Book?

ولماذا لا تَتْبَعين رسول

مَلأَ الأرضَ حكمةً وصوابا؟

And why do you not follow a Messenger

who filled the earth with wisdom and right judgment?

آهِ يا أمتي، لديكِ صيامٌ

.وصلاةٌ تبدِّد الأَتعابا

Ah, my nation, you have fasting

and prayer that dispels weariness.

منبع الطُّهْر في رحابِك يجري

فلماذا لا تغسلين الثِّيابا؟!

The spring of purity flows through your grounds;

why, then, do you not wash your garments?

أيُّها الشاعر الحزينُ، ترفَّقْ

بقوافيكَ، لا تَزدْها اغترابا

O sorrowful poet, be gentle

with your rhymes; do not deepen their estrangement.

كم صوابٍ في ظَنِّنا، لو رجعن

للموازين، ما رأينا صَوابا

Many a thing we think right, if we returned

to the scales, we would not judge right.

لو نظرنا لحكمةِ الدَّفْنِ فين

.ما ذَمَمْنَا من الطيور الغُرابا

If we considered the wisdom of burial among us,

we would not disparage the crow among birds.

عَلَّم الناسَ كيف تَحفر قبر

وعلى لحده تُهِيلُ التُّرابا

It taught people how to dig a grave

and heap earth over its burial niche.

تُحْسِنُ الرَّكْضَ كلُّ خيلٍ، ولكنْ

.لا تُباري المهجَّناتُ العِرابا

All horses run well, but

the crossbreds cannot rival the purebred Arabians.

أيها الشاعر المغرِّد، زِدْن

من قوافيكَ ما يَعِزُّ خطابا

O singing poet, give us more

of your rhymes whose message is precious.

في ضمير الدُّجى، إذا الليلُ أَرْخى

سِتْرَه، وجِّه الدعاءَ احتسابا

In the heart of darkness, when night has lowered

its curtain, offer your supplication, seeking God's reward.

مُدَّ كفَّاً إلى السماءِ، تَجدْه

أخصبتْ من عطائِه إِخصابا

Stretch a palm toward heaven; you will find it

grown richly fertile through His bounty.

ابتهلْ، يقتربْ إليكَ بعيدٌ

لم تكنْ قبله تظنُّ اقترابا

Supplicate, and something distant will draw near to you,

whose approach you had not imagined before.

سترى أنَّكَ الأَجَلُّ مكان

.وترى أنَّك الأَعزُّ جنابا

You will see that you are the most exalted in station,

and see that you are the most honored in standing.

علِّمِ الكونَ كلَّه، أنَّ سَهْم

من دعاءٍ يَصُدُّ عنكَ العذابا

Teach the whole universe that an arrow

of supplication wards torment away from you.

في سهامِ الدُّعاءِ، والليلُ دَاجٍ

قُوَّة، تجعل التَّقيَّ مُهابا

In the arrows of supplication, while the night is dark,

there is power that makes the devout inspire awe.