Sol 6.1

  1. من ذلك الوجه …؟ يبدو أنه (جندي)

    لا … بل (يريمي) سأدعو ، جدّ مبتعد

    Who is that face...? He seems to be Jundi.

    No—rather Yarimi. I'll call out; he is very far away.

  2. أظنّه (مكرد القاضي) كقامته

    لا .. بل (مثنى الرادعي) (مرشد الصّيّدي)

    I think he is Mukarrad al-Qadi—his stature is much the same.

    No—rather Muthanna al-Rada‘i, Murshid al-Sayyidi.

  3. لعلّه (دبعيّ ) أصل والده

    من (يافع) أمّه من سورة المسد

    Perhaps he is Duba‘i; his father's origins

    are in Yafi‘; his mother is from Surat al-Masad.

  4. عرفته يمينا في تلفّته

    خوف … وعيناه تاريخ من الرمد

    I recognized him to the right; in his turning about

    is fear... and his eyes are a history of ophthalmia.

  5. من خضرة القات في عينيه أسئلة

    صفر تبوح كعود نصف متّقد

    From the green of qat in his eyes come questions,

    yellow, speaking out like a half-kindled twig.

  6. رأيت نخل (المكلا) في ملامحه

    شمّيت عنب (الحشا) في جيده الغيد

    I saw Mukalla's palms in his features.

    I smelled al-Hasha's grapes in his graceful neck.

  7. من أين يا بني ؟ ولا يرنو وأسأله

    أدنو قليلا : صباح الخير يا والدي

    Where are you from, my son? He does not look up, and I ask him.

    I draw a little nearer: Good morning, my father.

  8. ضمّيته ملء صدري … أنّه وطني

    يبقى اشتياقي … وذوبي الآن يا كبدي

    I clasped him to my whole breast... he is my homeland.

    My yearning remains... melt now, O my liver.

  9. يسعد صباحك يا عمّي أتعرفني ؟

    فيك اعتنقت أنا قبّلت منك يدي

    May your morning be happy, uncle. Do you know me?

    In you I embraced myself; from you I kissed my own hand.

  10. لاقيت فيك (بكيلا) (حاشدا) (عدنا)

    ما كنت أحلم أن ألقى هنا بلدي

    In you I met Bakil, Hashid, Aden.

    I never dreamed I would find my country here.

  11. رأيت فيك بلادي كلّها اجتمعت

    كيف التقى التسعة المليون في جسد

    In you I saw my country, all of it gathered.

    How did nine million come together in one body?

  12. عرفت من أنت يا عمّي ، تلال (بنا)

    (عيبان) أثقله غاب من البرد

    I knew who you are, uncle: the hills of Bana,

    ‘Ayban, weighed down by a forest of hail,

  13. (شمسان) تنسى الثريّا فوق لحيته

    فاها وينسى ضحى رجليه في الزبد

    Shamsan—above his beard the Pleiades forgets

    her mouth, and he forgets his feet's morning light in the foam.

  14. صخر من السدّ يجتاز المحيط إلى

    ثان ينادي صداه : من رأى عمدي؟

    A rock from the dam crosses the ocean to

    another; its echo calls: Who has seen my pillars?

  15. ما اسم ابن أمي ؟ (سعيد) في (تبوك) وفي

    (سيلان) (يحيى) ، وفي (غانا) (أبو سند)

    What is my mother's son's name? Sa‘id in Tabuk, and in

    Ceylon, Yahya; and in Ghana, Abu Sanad.

  16. وأنت يا عمّ ؟ في (نيجيريا)(حسن)

    وفي (الملاوي) دعّوتي (ناصر العنّدي)

    And you, uncle? In Nigeria, Hasan,

    and in Malawi, I am called Nasir al-‘Annadi.

  17. سافرت في سنة (الرامي) هربت على

    عمّي غداه قبرنا (ناجي الأسدي)

    I traveled in the year of al-Rami; I fled to

    my uncle the morning we buried Naji al-Asadi,

  18. من بعد عامين من أخبار قتل أبي

    خلف (اللّحيّة) في جيش بلا عدد

    two years after the news of my father's killing

    beyond al-Luhayyah, in an army beyond numbering,

  19. أيام صاحوا : قوى (الإدريسي) احتشدت

    وقابلوها : بجيش غير محتشد

    in the days they shouted: Al-Idrisi's forces have massed!

    And they faced them with an army that had not massed.

  20. رحلت في تلك التاريخ أذكره

    كأنها ساعة يا (سعد) لم تزد

    I left on that date—I remember it

    as though only an hour had passed, Sa‘d, no more.

  21. صياح قالوا : (سعود؟) قبل خطبتها

    حبلى . و(حيكان) لم يحبل ولم يلد

    A clamor: they said Saud, before her betrothal,

    was pregnant; and Haykan neither conceived nor gave birth.

  22. و(الدوحيّة) تهمي في مراتعنا

    أغاني العار والأشواق والحسد

    And al-Dawhiyyah rains down in our pastures

    songs of shame and longing and envy.

  23. ودّعت أغنامي العشرين (محصنة)

    حتى أعود … وحتى اليوم لم أعد

    I bade farewell to my twenty sheep, safely enclosed,

    until my return... and to this day I have not returned.

  24. من مات يا ابني ؟ من الباقي ؟ أتسألني !

    فصول مأساتنا الطولى بلا عدد

    Who has died, my son? Who remains? You ask me!

    The chapters of our long-drawn-out tragedy are without number.

  25. ماذا جرى في السنين الست من سفري ؟

    أخشى وقوع الذي ما دار في خلدي

    What happened in the six years since my departure?

    I fear that what never crossed my mind has come to pass.

  26. مارست يا عمّ حرب السبع متقدا

    تقودني فطنة أغنى من الوتد

    I fought, uncle, in the seven-year war, aflame,

    led by a discernment richer than a peg.

  27. كانت بلا أرجل تمشي بلا نظر

    كان القتال بلا داع سوى المدد

    It had no legs, yet walked without sight.

    The fighting had no motive except reinforcements.

  28. وكيف كنتم تنوحون الرجال ؟ بلا

    نوح نموت كما نحيا بلا رشد

    And how did you mourn the men? Without

    lamentation. We die as we live, without sound judgment.

  29. فوج يموت وننساه بأربعة

    فلم يعد أحد يبكي على أحد

    A regiment dies, and we forget it with four more;

    so no one weeps for anyone anymore.

  30. وفوق ذلك ألقى ألف مرتزق

    في اليوم يسألني … ما لون معتقدي

    And beyond that, I encounter a thousand mercenaries

    each day, asking me... what is the color of my belief?

  31. بلا اعتقاد … وهم مثلي بلا هدف

    يا عمّ … ما أرخص الإنسان في بلدي

    Without belief... and they, like me, have no purpose.

    Uncle... how cheap a human being is in my country!