على المقعدِ الرِّاحلِ المُستقرِّ

على المقعدِ الرِّاحلِ المُستقرِّ

تطيرين مثلي ومثلي لهيفهْ

تطيرين مثلي ومثلي لهيفهْ

On the seat that travels yet stays still,

On the departed seat, settled

you fly like me, and like me, heartsick.

You fly like me, and like me fiery

ومثلي أنا، صرتُ عبدَ العبيدِ

ومثلي أنا، صرتُ عبدَ العبيدِ

وأنتِ لكُلِّ الجواري وصيفَةْ

وأنتِ لكُلِّ الجواري وصيفَةْ

And like me—I have become the slaves' slave—

And like me, I have become a slave of slaves

you are a handmaid to every slave girl.

While you are a companion to all maidens

كِلانا تُخشبنا الأمنياتُ

كِلانا تُخشبنا الأمنياتُ

وتعصرُنا الذكرياتُ العنيفةْ

وتعصرُنا الذكرياتُ العنيفةْ

Wishes turn us both to wood,

Both of us are fossilized by wishes

and violent memories wring us out.

And squeezed by fierce memories

فَقَدنَا الخليفةَ مُذْ باعَنا

فَقَدنَا الخليفةَ مُذْ باعَنا

إلى كُلِّ سوقٍ جنودُ الخلفية

إلى كُلِّ سوقٍ جنودُ الخلفية

We lost the caliph when we were sold

So we lost the Caliph since we were sold

to every market by the soldiers in the rear.

To every market, the soldiers of the past

أصنعا إلى أينَ؟ أمضي أعودُ

أصنعا إلى أينَ؟ أمضي أعودُ

لأمضي، كأنِّي أؤدّى وظيفَةْ

لأمضي، كأنِّي أؤدّى وظيفَةْ

O Sana'a, where to? I go, I return

Where should I go? Should I return

only to go again, as though performing a duty.

To return, as if I were performing a duty

مَلكْتَ المطاراتِ والطَّائراتِ

مَلكْتَ المطاراتِ والطَّائراتِ

وأكلي (جرادٌ) لأنِّي سخيفَةْ

وأكلي (جرادٌ) لأنِّي سخيفَةْ

You owned the airports and the airplanes,

You owned the airports and airplanes

and my food is locusts, because I am foolish.

While I eat (locusts) because I am worthless

ومملكتي هودجٌ من رياحٍ

ومملكتي هودجٌ من رياحٍ

تروحُ عجولاً وتأتي خفيفَةْ

تروحُ عجولاً وتأتي خفيفَةْ

And my kingdom is a howdah of winds

And my kingdom is a tent of winds

that depart in haste and arrive lightly.

That go restless and come gentle

أتبكينَ؟ لا، لا ومن تؤسِفينَ

أتبكينَ؟ لا، لا ومن تؤسِفينَ

إذا أنتِ مقهورةٌ أو أسيفَهْ

إذا أنتِ مقهورةٌ أو أسيفَهْ

Are you weeping? No, no—and whom do you sadden

Do you cry? No, no and who would you grieve for

if you are oppressed or grieving?

If you are oppressed or miserable

وماذا سيحدثُ لو تَصرُخِينَ

وماذا سيحدثُ لو تَصرُخِينَ

وتَتَّزرينَ الدُّموعَ الكَثيفَةْ

وتَتَّزرينَ الدُّموعَ الكَثيفَةْ

And what would happen if you screamed

And what would happen if you screamed

and girded yourself with thick tears?

And shed plentiful, flowing tears

سيرنو إليكِ الرَّفيقُ اللَّصيقُ

سيرنو إليكِ الرَّفيقُ اللَّصيقُ

وينساكِ حينَ تَمُرُّ المُضيفَةْ

وينساكِ حينَ تَمُرُّ المُضيفَةْ

The companion beside you will gaze at you,

The close friend would turn to you

and forget you when the stewardess passes.

And forget you when the hostess passes

ويُعطيكِ قُرصَينَ مِنْ (أسبرين)

ويُعطيكِ قُرصَينَ مِنْ (أسبرين)

فتىً طيبٌ أو عجوزٌ لطيفَةْ

فتىً طيبٌ أو عجوزٌ لطيفَةْ

And you will be given two aspirin tablets

And give you two pills of (Aspirin)

by a kind young man or a gentle old woman.

A kind lad or gentle old woman

وقد لا يراكِ فتىً أو عجوز

وقد لا يراكِ فتىً أو عجوز

ولا يلمحُ الجارُ تلك الضَّعيفَةْ

ولا يلمحُ الجارُ تلك الضَّعيفَةْ

And perhaps no young man or old woman will see you,

Perhaps no lad or old woman would see you

nor will the neighbor glimpse that frail woman.

Nor would a neighbor notice that weak woman

أتصغينَ؟لا صوتَ غيرُ الضَّجيج

أتصغينَ؟لا صوتَ غيرُ الضَّجيج

وغيرُ اختلاج الكؤوسِ المُطيفَةْ

وغيرُ اختلاج الكؤوسِ المُطيفَةْ

Are you listening? No sound but the din

Are you listening? No sound but the noise

and the rattling of the glasses all around.

And clinking of roaming cups

فقد أصبحَتْ رؤيةُ الباكياتِ

فقد أصبحَتْ رؤيةُ الباكياتِ

لطولِ اعتيادِ المآسي أليفَةْ

لطولِ اعتيادِ المآسي أليفَةْ

For the sight of weeping women has become

For seeing crying women has become

familiar through long habituation to tragedy.

Familiar from prolonged tragedy

تخافين ماذا؟ على أي شيءٍ

تخافين ماذا؟ على أي شيءٍ

تضنِّين؟ أصبحتِ أنتِ المخيفَةْ

تضنِّين؟ أصبحتِ أنتِ المخيفَةْ

What do you fear? What is it you

What do you fear? For what thing

cherish? You yourself have become the frightening one.

Do you grieve? You have become frightening

فلَمْ يبقَ شيءٌ عزيزٌ لديكِ

فلَمْ يبقَ شيءٌ عزيزٌ لديكِ

أضَعتِ العَفافَ ووجْهَ العفيفَةْ

أضَعتِ العَفافَ ووجْهَ العفيفَةْ

For nothing precious remains with you;

For nothing precious remains with you

you squandered chastity and the chaste woman's face.

You lost chastity and the face of the chaste

على بابِ (كسري) رميتِ الجبينَ

على بابِ (كسري) رميتِ الجبينَ

وأسلمْتِ نهديْكِ يومَ (السَّقيفَةْ)

وأسلمْتِ نهديْكِ يومَ (السَّقيفَةْ)

At Kisra's gate you cast down your brow,

At the door of (Khosrow) you flung your forehead

and surrendered your breasts on the day of al-Saqifah.

And on the day of (al-Saqifah) surrendered your breasts

وبعْتِ أخيرآ لحَي (تُبَّع)

وبعْتِ أخيرآ لحَي (تُبَّع)

وأهدابَ (أروى) وثغرَ (الشَّريفَةْ)

وأهدابَ (أروى) وثغرَ (الشَّريفَةْ)

And finally you sold the beards of Tubba',

And finally sold yourself in the alley of (Tu'ba)

and Arwa's lashes and al-Sharifah's mouth.

The eyebrows of (Arwa) and the mouth of the (Noble)

أتُعطيكِ (واشنطنُ) اليومَ وجهاً؟

أتُعطيكِ (واشنطنُ) اليومَ وجهاً؟

خُذي.. حسناً جرِّبي كلِّ جِيفَةْ

خُذي.. حسناً جرِّبي كلِّ جِيفَةْ

Will Washington give you a face today?

Does (Washington) give you a face today?

Take it—very well; try every carcass.

Take it.. Good, try every rotten thing

فقد تُلفتينَ بهذا السُّقوطِ

فقد تُلفتينَ بهذا السُّقوطِ

كأخبارِ مُنتحرٍ في صحيفَةْ

كأخبارِ مُنتحرٍ في صحيفَةْ

For you may attract attention through this fall,

For with this downfall, you may attract notice

like news of a suicide in a newspaper.

Like news of a suicide in a newspaper

أصنعا، ولكنْ متى تأنفينَ

أصنعا، ولكنْ متى تأنفينَ

يقولونَ: قد كُنتِ يوماً مُنيفَةْ

يقولونَ: قد كُنتِ يوماً مُنيفَةْ

O Sana'a, but when will you disdain this?

What to do, but when will you recoil

They say: you were once lofty.

They say: you were once comfortable

متى منكِ تمضينَ عَجْلى إليكِ؟

متى منكِ تمضينَ عَجْلى إليكِ؟

ترينَ اخضرارَ الحياةِ النَّظيفَةْ

ترينَ اخضرارَ الحياةِ النَّظيفَةْ

When will you hasten from yourself to yourself,

When will you swiftly return to yourself?

and see the greenness of a clean life?

To see the greenness of clean life

أمِنْ قلبِ أُغنيَةٍ ِمِنْ دموع

أمِنْ قلبِ أُغنيَةٍ ِمِنْ دموع

ستأتينَ..؟ أَمْ مِنْ حنايا قذيفَةْ

ستأتينَ..؟ أَمْ مِنْ حنايا قذيفَةْ

Is it from the heart of a song of tears

Will you come from the heart of a song of tears..?

that you will come—or from the recesses of a shell?

Or from the trajectory of a missile?