يا رفاق السرى إلى أين نسري

يا رفاق السرى إلى أين نسري

وإلى أين نحن نجري ونجري؟

وإلى أين نحن نجري ونجري؟

O companions of the night journey, where do we travel?

O companions of the journey, where do we go?

And where are we running, running?

And to where are we running and running?

دربنا غائمٌ يغطيه ليلٌ

دربنا غائمٌ يغطيه ليلٌ

فكأنا نسير في جوف قبر

فكأنا نسير في جوف قبر

Our path is clouded; night covers it.

Our path is clouded, covered by night

So it is as though we walk inside a grave.

As if we walk in the depths of a grave

دربنا وحشةٌ وشوكٌ ووحلٌ

دربنا وحشةٌ وشوكٌ ووحلٌ

وسباعٌ حيرى، وحيات قفر

وسباعٌ حيرى، وحيات قفر

Our path is desolation, thorns and mud,

Our path is desolate, thorny and muddy

And bewildered beasts of prey, and wasteland snakes.

With prowling beasts, snakes of the desert

ومتاهٌ تحير الصمت فيه

ومتاهٌ تحير الصمت فيه

حيرة الشك في ظنون “المعري”

حيرة الشك في ظنون “المعري”

And a maze in which silence is bewildered,

And mazes that confuse silence within

With doubt's bewilderment in al-Ma'arri's conjectures.

Like skepticism in the thoughts of Al-Ma'arri

والرؤى تنبري كظمآن تهوي

والرؤى تنبري كظمآن تهوي

حول أشواقه خيالات نهر

حول أشواقه خيالات نهر

And visions spring forth like a thirsty man, as there fall

And visions flare up like suppressed flames

Around his longings the phantoms of a river.

Flying around his longings like a river's imagination

والدجى حولنا كمشنقة العمر

والدجى حولنا كمشنقة العمر

كوادي الشقا: كخيمات شر

كوادي الشقا: كخيمات شر

And darkness around us is like life's gallows,

And the gloom around us is like the noose of life

Like the valley of misery, like tents of evil.

Like the valley of misery, like tents of evil

راقد في الطريق يتسد الصمـ

راقد في الطريق يتسد الصمـ

ـت، ويومي بألف نابٍ، وظفر

ـت، ويومي بألف نابٍ، وظفر

It lies in the road, pillowing itself on silence,

Lying on the road, silence fills the air

And gestures with a thousand fangs and claws.

And my day has a thousand vipers and claws

ذابلٌ والنجوم في قبضتيه

ذابلٌ والنجوم في قبضتيه

ذابلاتٌ كالغيد في كف أسر

ذابلاتٌ كالغيد في كف أسر

Withered, with the stars in its two fists

Withered, with stars clutched in its hands

Withered, like fair maidens in captivity's grasp.

Withered like a flower in a prisoner's palm

يا رفاق السرى إلى كم نوالي

يا رفاق السرى إلى كم نوالي

خطونا في الدجى إلى لا مقر؟

خطونا في الدجى إلى لا مقر؟

O companions of the night journey, how long shall we keep

O companions of the journey, how long do we resist

Stepping through darkness toward no resting place?

Walking in the gloom with no rest?

أقلق الليل والسكون خطانا

أقلق الليل والسكون خطانا

وخضبنا بجرحنا كل صخر

وخضبنا بجرحنا كل صخر

The night and stillness unsettled our steps,

The night disturbs our steps

And we stained every rock with our wound.

And we stained every rock with our blood

وغرسنا هذا الطريق جراحاً

وغرسنا هذا الطريق جراحاً

واجتنينا الثمار حبات جمر

واجتنينا الثمار حبات جمر

And we planted this road with wounds,

And planted wounds along this road

And harvested the fruits—grains of embers.

And reaped the fruits, bits of embers

فإلى كم نسير فوق دمانا؟

فإلى كم نسير فوق دمانا؟

أين أين القرار، هل نحن ندري؟

أين أين القرار، هل نحن ندري؟

So how long shall we walk upon our blood?

So how long do we walk upon our blood?

Where, where is repose? Do we know?

Where, where is rest? Do we know?

كلنا في السرى حيارى ولكن

كلنا في السرى حيارى ولكن

كلنا في انتظار ميلاد فجر

كلنا في انتظار ميلاد فجر

All of us are bewildered on the night journey, and yet

We are all lost in this journey, but

All of us await the birth of a dawn.

We are all waiting for the birth of dawn

كلنا في انتظار فجرٍ حبيبٍ

كلنا في انتظار فجرٍ حبيبٍ

وانتظار الحبيب يصبي ويغري

وانتظار الحبيب يصبي ويغري

All of us await a beloved dawn,

We are all waiting for a beloved dawn

And waiting for the beloved captivates and entices.

And waiting for the beloved seduces and captivates

يا رفاقي لنا مع الفجر وعدٌ

يا رفاقي لنا مع الفجر وعدٌ

ليت شعري متى يفي؟ ليت شعري!

ليت شعري متى يفي؟ ليت شعري!

O my companions, there is a promise between us and the dawn;

My friends, we have a promise with dawn

If only I knew when it would keep its promise—if only I knew!

Oh how I wish it would fulfill! Oh how I wish!

وهنا أدرك الفتور قوانا

وهنا أدرك الفتور قوانا

وانتهى الزاد وانتهى كل ذخر

وانتهى الزاد وانتهى كل ذخر

And here weariness overtook our strength,

And here fatigue overcame our strength

And the provisions ran out, and every reserve ran out.

And supplies ran out, along with all provision

ومضينا كالطيف نصغي فهزات

ومضينا كالطيف نصغي فهزات

سمعنا نغمةٌ كرنات تبر

سمعنا نغمةٌ كرنات تبر

And we moved on like a phantom, listening; then the stirrings

And we walked like ghosts, listening to the beats

Of our hearing were a melody like the ringing of raw gold.

We heard a tune like bells ringing

فجرحنا السكون حتى بلغنا

فجرحنا السكون حتى بلغنا

بيت حسنا يدعونها أخت عمرو

بيت حسنا يدعونها أخت عمرو

So we wounded the stillness until we reached

So we disturbed the stillness until we reached

The house of a beauty they call Amr's sister.

The abode of beautiful Hassan called Sister of Amr

فقرتنا لحماً وحسناً شهياً

فقرتنا لحماً وحسناً شهياً

وحديثاً كأنه ذوب سحر

وحديثاً كأنه ذوب سحر

So she served us meat and delectable beauty,

We sat famished, and Hassan was appetizing

And conversation as though it were molten magic.

And talked as if it was melting sorcery

وذهبنا وفي دمانا حنينٌ

وذهبنا وفي دمانا حنينٌ

جائع ينخر الضلوع ويفري

جائع ينخر الضلوع ويفري

And we went away, with a longing in our blood,

And we left with yearning in our blood

Hungry, gnawing our ribs and rending them.

Starving, gnawing at the ribs and fleeing

وطغى حولنا من السفح موجٌ

وطغى حولنا من السفح موجٌ

من ضجيج كأنه هول حشر

من ضجيج كأنه هول حشر

And from the slope a wave surged around us,

And a wave loomed over us from the hillside

Of clamour, like the terror of the Resurrection's gathering.

With clamor like the horror of resurrection

فإذا قريةٌ تدير ضراباً

فإذا قريةٌ تدير ضراباً

وتريش السهام حيناً وتبرى

وتريش السهام حيناً وتبرى

Then suddenly a village was waging battle,

So a village spun around

Now fletching arrows, now sharpening them.

And shot arrows for a while then relaxed

فاقتربنا نستكشف الأمر لكن

فاقتربنا نستكشف الأمر لكن

أي كشفٍ نحسه أي أمر

أي كشفٍ نحسه أي أمر

So we drew near to discover what was happening, but

We approached to investigate but

What could we discern—what was this affair?

What investigation did we perceive? What matter?

أعين تقذف اللظى ونفوسٌ

أعين تقذف اللظى ونفوسٌ

مثخناتٌ تنسل من كل صدر

مثخناتٌ تنسل من كل صدر

Eyes hurling flames, and souls

Eyes spewing flames and souls

Grievously wounded, slipping from every breast.

Lacerated, slipping out of every chest

وجسوم حمر تنوش جسوماً

وجسوم حمر تنوش جسوماً

في ثياب من الجراحات حمر

في ثياب من الجراحات حمر

And red bodies striking at bodies

And red bodies drinking red bodies

In red garments made of wounds.

In clothes of bloody wounds

وتهز الخناجر الحمر… أيدٍ

وتهز الخناجر الحمر... أيدٍ

ترتمي كالنسور في كل نحر

ترتمي كالنسور في كل نحر

And hands brandish the red daggers,

And red daggers shaking, hands

Flinging themselves like vultures at every throat.

Thrown like eagles into every throat

وانطفت حومة الوغى فاندفعنا

وانطفت حومة الوغى فاندفعنا

في سرانا نلف ذعراً بذعر

في سرانا نلف ذعراً بذعر

And the heart of battle was quenched, so we rushed on

And the dust of chaos blew out so we rushed

In our night journey, wrapping terror in terror.

In our journey, shrouding terror with terror

ورحلنا والليل في قبضة الأفـ

ورحلنا والليل في قبضة الأفـ

ـق كتابٌ يروي أساطير دهر

ـق كتابٌ يروي أساطير دهر

And we departed, while night, in the horizon's grasp,

And we marched, with the night in the grip of the horizon

Was a book recounting the legends of an age.

Like a book narrating legends of fate

وشددنا جراحنا وانطلقنا

وشددنا جراحنا وانطلقنا

وكأنا نشق تيار… بحر

وكأنا نشق تيار... بحر

And we bound up our wounds and set off,

And we tightened our wounds and marched on

And it was as though we were cleaving the current of a sea.

As if splitting a current...an ocean

هوم الطيف حولنا فالتفتنا

هوم الطيف حولنا فالتفتنا

نحوه كالتفات سفرٍ لسفر

نحوه كالتفات سفرٍ لسفر

The phantom hovered around us, so we turned

The ghost hovered around us so we glanced

Toward it, as travelers turn toward travelers.

Like the glance of a trip to a trip

وسمعنا همساً من الأمس يروي

وسمعنا همساً من الأمس يروي

قصة الفاتحين من أهل “بدر”

قصة الفاتحين من أهل “بدر”

And we heard a whisper from yesterday, recounting

And we heard a whisper from yesterday telling

The tale of the conquerors among the people of Badr.

The story of the conquerors of Badr

فنصتنا للطيف إنصات صب

فنصتنا للطيف إنصات صب

لمحبٍ يقص قصة هجر

لمحبٍ يقص قصة هجر

So we listened to the phantom as a lovesick lover listens

So we listened intently like a lover

To a lover telling a tale of estrangement.

Telling the story of separation

وسرى في السكون صوت ينادي

وسرى في السكون صوت ينادي

يا رفاق السرى وأحباب عمري

يا رفاق السرى وأحباب عمري

And a voice drifted through the stillness, calling:

And a voice flowed in the stillness, calling

O companions of the night journey and beloveds of my life,

O companions of the journey and lovers of my life

يا رفاقي تثاءب الشرق وانسلَت

يا رفاقي تثاءب الشرق وانسلَت

عذارى الصباح من كل خدر

عذارى الصباح من كل خدر

O my companions, the East has yawned, and there slipped out

My friends, the east has yawned, and slipped out

The maidens of morning from every bower.

The damsels of morning from every abode

والعصافير تنفض الريش في الوكر

والعصافير تنفض الريش في الوكر

وتنفي النعاس من كل وكر

وتنفي النعاس من كل وكر

And the sparrows shake their feathers in the nest,

The birds shake their feathers in the nest

And banish drowsiness from every nest.

And brush off sleep from every cradle

وكأن الشعاع أيدٍ من الورد

وكأن الشعاع أيدٍ من الورد

المندى.. تهز أهداب زهر

المندى.. تهز أهداب زهر

And the radiance is like hands of roses,

As if the rays were dewy hands of roses

Dew-moistened, shaking the lashes of blossoms.

Shaking the eyelashes of flowers

وكأن الغصون أيدي الندامى

وكأن الغصون أيدي الندامى

وشفاه أكواب خمر

وشفاه أكواب خمر

And the boughs are like the hands of drinking companions,

And as if the branches were hands of penitents

And the lips of cups of wine.

And lips of cups of wine

ومضى سيرنا وقافلة الفجـ

ومضى سيرنا وقافلة الفجـ

ـر تصب الهدى على كل شبر

ـر تصب الهدى على كل شبر

And our journey went on, while the caravan of dawn

And we continued on our way, and the procession of dawn

Poured guidance upon every handspan.

Pours guidance upon every inch

فإذا دربنا رياض تغني

فإذا دربنا رياض تغني

في السنا والهوى زجاجات عطر

في السنا والهوى زجاجات عطر

And behold, our path was gardens singing

And there our path was meadows singing

In radiance and love—bottles of perfume.

In brilliance and passion, vials of fragrance

نحن في جدولٍ من النور يجري

نحن في جدولٍ من النور يجري

وخطانا تدري إلى أين تجري

وخطانا تدري إلى أين تجري

We are in a stream of light that flows,

We are in a stream of light flowing on

And our steps know where they are running.

And our steps know where they flow