أبو تمام وعروبة اليوم — Abdullah Al Bardouni

ما أصدق السيف إن لم ينضه الكذبُ

وأكذب السيف إن لم يصدق الغضبُ

How truthful the sword, if falsehood does not draw it!

And how false the sword, if anger is not true!

بيض الصفائح أهدى حين تحملها

أيد إذا غلبت يعلو بها الغلبُ

White blades are surer guides when carried

By hands whose triumph makes victory soar.

وأقبح النصرنصرالأقوياء بلا

فهم سوى فهم كم باعوا وكم كسبوا

And the ugliest victory is the powerful's victory, without

Understanding beyond how much they sold and how much they gained.

أدهى من الجهل علم يطمئن إلى

أنصافِ ناس ٍطغوا بالعلم واغتصبوا

More pernicious than ignorance is knowledge that trusts in

Half-humans who tyrannized through knowledge and usurped.

قالوا: هم البشر الأرقى وما أكلوا

شيئاً كما أكلوا الإنسانَ أو شرِبوا

They said they were the most advanced humans, yet they ate

Nothing as they ate humankind—or drank it.

ماذا جرى يا أبا تمام؟ تسألني!

عفواً سأروي ولا تسأل وما السببُ؟

“What has happened?” you ask me, Abu Tammam!

Forgive me; I shall tell it. Do not ask, “And what was the cause?”

يدمي السؤالُ حياءً حين نسأله:

كيف احتفت بالعِدا (حيفا) أو(النقبُ)

The question bleeds with shame when we ask it:

How did Haifa or the Negev welcome the foes?

من ذا يلبي؟ أما إصرار معتصم

كلا وأخزى من (الأفشين) ما صلبوا

Who will answer? Is there no resolve like Mu'tasim's?

No—and those more shameful than al-Afshin were not crucified.

اليوم عادت علوج (الروم) فاتحة

وموطن العرب المسلوب والسلبُ

Today the brutes of Rome have returned as conquerors,

And the Arabs' homeland is the looted land and the loot.

ماذا فعلنا؟ غضبنا كالرجال ولم

نصدق وقد صدق التنجيم والكتبُ

What did we do? We raged like men, but did not

Prove true; astrology and the books did prove true.

فأطفأت شهب (الميراج) أنجمنا

وشمسنا وتحدت نارها الحطبُ

So the meteors of the Mirage extinguished our stars

And our sun; the firewood defied their fire.

وقاتلت دوننا الأبواق صامدة

أما الرجال فماتوا ثم أو هربوا

And the trumpets fought in our stead, standing firm;

As for the men, they died—or then again, fled.

حكامنا إن تصدوا للحمى اقتحموا

وإن تصدى له المستعمر انسحبوا

Our rulers, if they confront the homeland, storm it;

And if the colonizer confronts it, they withdraw.

هم يفرشون لجيش الغزو أعينهم

ويدعون وثوباً قبل أن يثبوا

They spread their eyes as carpets for the invading army,

And boast of leaping before they leap.

الحاكمون و(واشنطن) حكومتهم

واللامعون وما شعوا ولا غربوا

The rulers—and Washington is their government—

And the shining ones, who neither shone nor set,

القاتلون نبوغ الشعب ترضيةً

للمعتدين وما أجدتهم القرب

The killers of the people's genius, to appease

The aggressors; their offerings have availed them nothing.

لهم شموخ (المثنى) ظاهراً ولهم

هوى إلى (بابك الخرمي) ينتسب

They have al-Muthanna's proud stature outwardly, and they have

A passion that traces its lineage to Babak al-Khurrami.

ماذا ترى يا (أبا تمام) هل كذبتُ

أحسابنا, أو تناسى عرقه الذهب؟

What do you think, Abu Tammam? Have I lied about

Our ancestral honors, or has gold forgotten its vein?

عروبة اليوم أخرى لا ينم على

وجودها اسم ولا لون ولا لقب

Today's Arabness is different; nothing hints at

Its existence—not a name, a color, or a title.

تسعون ألفاً لـ(عمورية) اتقدوا

وللمنجم قالوا: إننا الشهب

Ninety thousand blazed for Amorium,

And told the astrologer, “We are the meteors.”

قيل: انتظار قطاف الكرم ما انتظروا

نُضج العناقيد, لكن قبلها التهبوا

They were told, “Wait for the grape harvest”; they did not wait

For the clusters to ripen, but blazed before they did.

واليوم تسعون مليوناً وما بلغوا

نضجاً, وقد عصر الزيتون والعنبُ

And today, ninety million have not reached

Maturity, though the olives and grapes have been pressed.

تنسى الرؤوسُ العوالي نار نخوتها

إذا امتطاها إلى أسياده الذنب

The lofty heads forget the fire of their proud spirit

When the tail rides them to its masters.

(حبيبُ) وافيتُ من صنعاءَ يحملني

نسرٌ وخلف ضلوعي يلهثُ العرب

Habib, I have come from Sana'a, carried

By an eagle; behind my ribs, the Arabs pant.

ماذا أحدث عن صنعاء يا أبتي؟

مليحة عاشقاها: السلُّ والجربُ

What shall I tell of Sana'a, O my father?

A beauty whose two lovers are tuberculosis and scabies.

ماتت بصندوق (وضاح) بلا ثمنٍ

ولم يمتْ في حشاها العشقُ والطربُ

She died in Waddah's box, for nothing,

Yet love and rapture did not die within her.

كانت تراقبُ صبحَ البعث فانبعثتْ

في الحلم ثم ارتمت تغفو وترتقبُ

She watched for the dawn of rebirth, and was reborn

In a dream, then flung herself down to doze and wait.

لكنها رغم بخل الغيثِ ما برحت

حبلى وفي بطنها (قحطان) أو (كرب)

But despite the rain's stinginess, she remains

Pregnant, with Qahtan or Karib in her belly.

وفي أسى مقلتيها يغتلي (يمنٌ)

ثانٍ كحلم الصبا، ينأى ويقتربُ

And in the grief of her eyes, a Yemen seethes,

A second one, like youth's dream, receding and drawing near.

(حبيب) تسألُ عن حالي وكيف أنا؟

شبابةٌ في شفاهِ الريحِ تنتحبُ

Habib, you ask about my state, and how I am?

A reed flute sobbing on the wind's lips.

كانت بلادك (رحلاً)، ظهر (ناجية)

أما بلادي فلا ظهر ولا غببُ

Your homeland was a saddle on a swift she-camel's back;

As for my homeland, it has neither back nor dewlap.

أرعيت كل جديب لحم راحلة

كانت رعته وماء الروض ينسكبُ

You fed every barren tract the flesh of a riding she-camel

That had grazed there while the meadow's water poured.

ورحت من سفر مضن إلى سفرٍ

أضنى… لأن طريق الراحة التهب

And you went from an exhausting journey to another,

More exhausting still, because the road to rest blazed.

لكن أنا راحلٌ في غير ما سفر

رحلي دمي وطريقي الجمر والحطبُ

But I am a traveler without a journey;

My saddle is my blood; my road, embers and firewood.

إذا امتطيت ركاباً للنوى فأنا

في داخلي… أمتطي ناري وأغترب

If you mount camels for distant journeys, then I,

Within myself, ride my fire and go into exile.

قبري ومأساة ميلادي على كتفي

وحولي العدم المنفوخ والصخب

My grave and the tragedy of my birth are on my shoulder;

And around me are inflated nothingness and clamor.

(حبيب) هذا صداكَ اليوم أنشدهُ

لكن لماذا ترى وجهي وتكتئب؟

Habib, this is your echo, which I recite today;

But why, seeing my face, do you grow dejected?

ماذا؟ أتعجب من شيبي على صغري؟

إني ولدت عجوزاً كيف تعتجب؟

What? Do you marvel at my gray hair, despite my youth?

I was born an old man; how can you be surprised?

واليوم أذوي وطيش الفن يعزفني

والأربعون على خدي تلتهب

And today I wither, while art's caprice plays me,

And forty years blaze upon my cheek.

كذا إذا ابيض إيناع الحياة على

وجه الأديب أضاء الفكر والأدبُ

Thus, when life's ripeness turns white upon

A writer's face, thought and literature shine.

وأنت من شبت قبل الأربعين على

نار (الحماسةِ) تجلوها وتنتخبُ

And you are the one who went gray before forty over

The fire of al-Hamasa, polishing it and selecting,

وتجتدي كل لص مترفٍ هبة

وأنت تعطيه شعراً فوق ما يهبُ

And you beg every pampered thief for a gift,

While you give him poetry beyond what he gives.

شرقت غربت من (والٍ) إلى (ملك)

يحثك الفقر أو يقتادك الطلب

You went east and west, from governor to king,

Poverty spurs you, or the quest leads you.

طوفت حتى وصلت (الموصل) انطفأت

فيك الاماني ولم يشبع لها أرب

You wandered until you reached Mosul; extinguished

Within you were your hopes; none of their desires was sated.

لكن موت المجيد الفذ يبدأه

ولادة من صباها ترضع الحقب

But the peerless master's death begins him anew:

A birth from whose youth the ages suckle.

(حبيب) ما زال في عينيك أسئلة

تبدو وتنسى حكاياها فتنتقب

Habib, there are still questions in your eyes,

They appear and forget their tales, then veil themselves.

وماتزال بحلقي ألف مبكيةٍ

من رهبة البوح تستحيي وتضطرب

And in my throat remain a thousand tear-bringing tales,

For fear of speaking out, they grow shy and tremble.

يكفيك أن عدانا أهدروا دمنا

ونحن من دمنا نحسو ونحتلب

It is enough for you that our enemies have spilled our blood,

And we sip from our blood, and milk it.

سحائب الغزو تشوينا وتحجبنا

يوماً ستحبلُ من إرعادنا السحب

The clouds of invasion roast us and veil us;

One day the clouds will become pregnant from our thunder.

ألا ترى يا (أبا تمام) بارقنا

(إن السماء تُرجى حين تحتجب)

Do you not see our lightning, Abu Tammam?

“Indeed, the sky is looked to with hope when it veils itself.”